Será que o corpo realmente ‘guarda a conta’ após um trauma? Como a ideia desmistificada de ‘memórias reprimidas’ está voltando com tudo
Does the body really ‘keep the score’ after trauma? How the debunked idea of ‘repressed memories’ is making a comeback
In the 1990s, repressed memories sparked a major scientific dispute about how trauma works. Now, the idea is back – with a twist.
Nos anos 90, as memórias reprimidas desencadearam uma grande disputa científica sobre como o trauma funciona. Agora, a ideia está de volta – com uma reviravolta.
Have you heard someone say online or in casual conversation, when responding to someone’s struggles, “well, the body keeps the score”?
Você já ouviu alguém dizer online ou em conversas casuais, ao responder aos problemas de alguém, “bem, o corpo guarda a conta”?
For many people, this phrase is a useful way to name the physical toll stress and trauma can take when the body is in “fight or flight” mode.
Para muitas pessoas, essa frase é uma maneira útil de nomear o custo físico que o estresse e o trauma podem causar quando o corpo está no modo de “luta ou fuga”.
The everyday use of this phrase also demonstrates the extraordinary reach of the 2014 non-fiction book that popularised it, The Body Keeps the Score by Dutch psychiatrist Bessel van der Kolk. But as the idea has spread, it’s also been simplified.
O uso cotidiano dessa frase também demonstra o alcance extraordinário do livro de não ficção de 2014 que a popularizou, The Body Keeps the Score, de Bessel van der Kolk, psiquiatra holandês. Mas à medida que a ideia se espalhou, ela também foi simplificada.
In fact, this book – which has spent almost six years on The New York Times bestseller list – goes beyond arguing that trauma affects the body. It rests on a far more contentious claim: that traumatic memories live in the body, inaccessible to conscious memory.
Na verdade, este livro – que passou quase seis anos na lista de mais vendidos do The New York Times – vai além de argumentar que o trauma afeta o corpo. Ele se baseia em uma afirmação muito mais controversa: que as memórias traumáticas vivem no corpo, inacessíveis à memória consciente.
This idea of repressed memories has a long and controversial history. Here’s why we’re worried it’s making a comeback.
Essa ideia de memórias reprimidas tem uma história longa e controversa. Eis por que estamos preocupados com o seu retorno.
The memory wars
As guerras da memória
During the 1990s, the idea of repressed memories sparked a major scientific dispute known as the “memory wars”. Clinicians and memory researchers disagreed over whether traumatic events could be completely inaccessible to conscious memory, only to be recovered later in therapy.
Durante os anos 90, a ideia de memórias reprimidas desencadeou uma grande disputa científica conhecida como “guerras da memória.” Clínicos e pesquisadores de memória discordaram se eventos traumáticos poderiam ser completamente inacessíveis à memória consciente, sendo recuperados apenas mais tarde na terapia.
The core idea, rooted in psychoanalytic theory, was that traumatic experiences are so overwhelming that the mind unconsciously represses them as a defence mechanism, removing them from conscious awareness while they continue to produce psychological symptoms.
A ideia central, enraizada na teoria psicanalítica, era que experiências traumáticas são tão avassaladoras que a mente as reprime inconscientemente como um mecanismo de defesa, removendo-as da consciência enquanto elas continuam a produzir sintomas psicológicos.
After more than a decade of research raising serious doubts about repression as a reliable mechanism, many believed this debate had been settled.
Após mais de uma década de pesquisa levantando sérias dúvidas sobre a repressão como mecanismo confiável, muitos acreditaram que este debate havia sido encerrado.
Yet the idea of repressed memories is returning.
No entanto, a ideia de memórias reprimidas está retornando.
Today, the claim is not only that traumatic memories can be repressed, but that the body stores them. These repressed, stored memories are said to re-emerge later through physical symptoms.
Hoje, o argumento não é apenas que memórias traumáticas podem ser reprimidas, mas que o corpo as armazena. Dizem que essas memórias reprimidas e armazenadas ressurgem mais tarde através de sintomas físicos.
The Body Keeps the Score suggests healing requires “releasing” or “integrating” these hidden memories of trauma through a variety of alternative, often non-evidence-based therapies, such as yoga, pyschedelic-assisted therapy and guided imagery.
O Corpo Guarda a Pontuação (The Body Keeps the Score) sugere que a cura exige o “liberamento” ou “integração” dessas memórias ocultas de trauma através de uma variedade de terapias alternativas, muitas vezes sem base em evidências, como ioga, terapia assistida por psicodélicos e imaginação guiada.
Traumatic experiences are further described as disrupting the nervous system in lasting ways – even beyond a person’s conscious awareness or memory of what happened. This argument has shifted public perceptions of trauma.
As experiências traumáticas são descritas como perturbadoras do sistema nervoso de maneiras duradouras – mesmo além da consciência ou memória de uma pessoa sobre o que aconteceu. Este argumento mudou as percepções públicas sobre o trauma.
Trauma and the body
Trauma e o corpo
The kind of memory research we do does not deny trauma, nor that it can affect the body. The concern is specifically about how this relates to memory.
O tipo de pesquisa sobre memória que fazemos não nega o trauma, nem que ele possa afetar o corpo. A preocupação é especificamente sobre como isso se relaciona com a memória.
There is broad scientific agreement that stress, often associated with traumatic experiences, can alter hormone levels such as adrenaline, noradrenaline and cortisol, which can then impact other systems of the body. This can elevate blood pressure, affect libido, and influence how safe or unsafe the world feels on a bodily level.
Há um amplo consenso científico de que o estresse, frequentemente associado a experiências traumáticas, pode alterar os níveis hormonais como adrenalina, noradrenalina e cortisol, o que pode impactar outros sistemas do corpo. Isso pode elevar a pressão arterial, afetar a libido e influenciar o quão seguro ou inseguro o mundo parece em um nível corporal.
For some people, trauma can lead to post-traumatic stress disorder (PTSD) which involves physical symptoms such as nausea, panic attacks, difficulty breathing, trouble sleeping, and feeling exhausted from constantly being “on guard”.
Para algumas pessoas, o trauma pode levar ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) , que envolve sintomas físicos como náuseas, ataques de pânico, dificuldade para respirar, problemas para dormir e sentir-se exausto por estar constantemente “em guarda.”
How memory works
Como a memória funciona
Memory doesn’t work like a recording device we can simply “play back”.
A memória não funciona como um dispositivo de gravação que podemos simplesmente “reproduzir.”
Decades of research show that autobiographical memory is reconstructed each time an event is recalled. This means the context we’re in – including new information, our emotions, and other people’s expectations – can influence what we remember. This may distort or alter our memories.
Décadas de pesquisa mostram que a memória autobiográfica é reconstruída cada vez que um evento é recordado. Isso significa que o contexto em que estamos – incluindo novas informações, nossas emoções e as expectativas de outras pessoas – pode influenciar o que lembramos. Isso pode distorcer ou alterar nossas memórias.
Suggestive therapy techniques – for example, hypnosis or guided imagery, where patients enter a highly suggestible state – are especially prone to implanting false memories.
Técnicas terapêuticas sugestivas – por exemplo, hipnose ou imaginação guiada, onde os pacientes entram em um estado altamente sugestionável – são especialmente propensas a implantar memórias falsas.
Major professional organisations, such as the American Psychological Association and the British Psychological Society have repeatedly warned that these therapeutic techniques designed to recover supposedly buried memories can create false memories.
Grandes organizações profissionais, como a American Psychological Association e a British Psychological Society, alertaram repetidamente que essas técnicas terapêuticas projetadas para recuperar memórias supostamente enterradas podem criar memórias falsas.
Everyone seems to be talking about trauma. Do we know more about it? Or has the meaning changed? In this five-part series, we explore the shifting definition of trauma, why talking about it doesn’t always help, and what else can work.
Parece que todo mundo está falando sobre trauma. Nós sabemos mais sobre ele? Ou o significado mudou? Nesta série de cinco partes, exploramos a definição mutável de trauma, por que falar sobre isso nem sempre ajuda e o que mais pode funcionar.
Alternative therapies
Terapias alternativas
The Body Keeps the Score promotes a broad range of therapies for trauma as alternatives to more established PTSD treatments, including yoga and psychodrama, which is the use of roleplay to re-enact the traumatic experience.
O livro “The Body Keeps the Score” promove uma ampla gama de terapias para o trauma como alternativas aos tratamentos mais estabelecidos para TEPT, incluindo ioga e psicodrama, que é o uso de dramatização para reencenar a experiência traumática.
Some of these approaches may be helpful for some people. There is no harm in doing yoga if you have PTSD and feel it helps to reduce stress.
Alguns desses abordagens podem ser úteis para algumas pessoas. Não há mal em fazer ioga se você tem TEPT e sente que isso ajuda a reduzir o estresse.
However, problems arise when these techniques are claimed to be able to help people “access repressed memories”.
No entanto, surgem problemas quando essas técnicas alegam poder ajudar as pessoas a “acessar memórias reprimidas.”
This idea can be exploited. Recent ads on social media suggest nightmares or trouble sleeping could be due to extensive trauma you don’t remember. A quick quiz will deliver your test results and redirect you to a “trauma-informed” online coaching program that you pay for.
Essa ideia pode ser explorada. Anúncios recentes em mídias sociais sugerem que pesadelos ou dificuldade para dormir podem ser devidos a um trauma extenso que você não se lembra. Um quiz rápido fornecerá seus resultados de teste e redirecionará você para um programa online de coaching “informado sobre trauma” pelo qual você pagará.
What about psychedelics and MDMA?
E quanto aos psicodélicos e MDMA?
More recently, van der Kolk and others have turned attention to psychedelic-assisted therapy.
Mais recentemente, van der Kolk e outros voltaram a atenção para a terapia assistida por psicodélicos.
Substances such as MDMA and psilocybin have shown promise in tightly controlled research settings. They appear to influence brain pathways, though the mechanisms are not yet fully understood.
Substâncias como MDMA e psilocibina mostraram promessa em ambientes de pesquisa rigorosamente controlados. Elas parecem influenciar os caminhos cerebrais, embora os mecanismos ainda não sejam totalmente compreendidos.
From a memory perspective, psychedelics raise specific concerns. Research suggests psychedelics can affect memory in some worrying ways.
Do ponto de vista da memória, os psicodélicos levantam preocupações específicas. Pesquisas sugerem que os psicodélicos podem afetar a memória de maneiras preocupantes.
They make people more suggestible, meaning they are more likely to accept ideas or stories as true, even when they come from an outside source. They also create a powerful feeling that what people experience is deeply and certainly real.
Eles tornam as pessoas mais suscetíveis à sugestão, significando que é mais provável que aceitem ideias ou histórias como verdadeiras, mesmo quando vêm de uma fonte externa. Eles também criam um sentimento poderoso de que o que as pessoas experimentam é profundamente e certamente real.
This is a risky combination, because a person could come away with a false memory they feel convinced has happened.
Esta é uma combinação arriscada, porque uma pessoa pode sair com uma memória falsa da qual se sente convencida de que aconteceu.
Early qualitative reports already describe cases in which apparent memories of trauma emerged during psychedelic therapy, with uncertainty about their accuracy.
Relatórios qualitativos iniciais já descrevem casos em que memórias aparentes de trauma emergiram durante a terapia psicodélica, com incerteza sobre sua precisão.
Recent US research found the vast majority of people endorse belief in repressed memories and the idea that “the body keeps the score”. This research is currently being replicated in Australia, with preliminary findings suggesting these beliefs may be even more widespread over here.
Pesquisas recentes nos EUA encontraram que a grande maioria das pessoas endossa a crença em memórias reprimidas e na ideia de que “o corpo guarda a pontuação.” Esta pesquisa está sendo replicada atualmente na Austrália, com achados preliminares sugerindo que essas crenças podem ser ainda mais difundidas por aqui.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Os autores não trabalham para, não são consultados, não possuem ações nem recebem financiamento de nenhuma empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo, e não divulgaram afiliações relevantes além do seu cargo acadêmico.
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