​Who is Hungary’s Péter Magyar and how he overturned Viktor Orbán’s illiberal democracy

Qui est Péter Magyar, le Hongrois, et comment il a renversé la démocratie illibérale de Viktor Orbán

​Who is Hungary’s Péter Magyar and how he overturned Viktor Orbán’s illiberal democracy

Gemma Ware, Host, The Conversation Weekly Podcast, The Conversation

Hungarian political scientist Zsolt Enyedi speaks to The Conversation Weekly podcast about how Viktor Orbán lost power to Péter Magyar and what the result means for the European Union.

Le politologue hongrois Zsolt Enyedi parle au podcast The Conversation Weekly de la manière dont Viktor Orbán a perdu le pouvoir au profit de Péter Magyar et ce que ce résultat signifie pour l’Union européenne.

The day after Péter Magyar ousted Victor Orbán as prime minister of Hungary, he gave a combative press conference. He spoke in Hungarian, but was talking to the world – and particularly to Europe.

Le lendemain du renversement de Victor Orbán par Péter Magyar au poste de Premier ministre de Hongrie, ce dernier a donné une conférence de presse combative. Il a parlé en hongrois, mais il s’adressait au monde – et particulièrement à l’Europe.

“We will do everything to restore the rule of law, plural democracy, and the system of checks and balances,” Magyar said, calling his election a historic moment for Hungary.

« Nous ferons tout pour restaurer l’État de droit, la démocratie plurielle et le système de freins et contrepoids », a déclaré Magyar, qualifiant son élection de moment historique pour la Hongrie.

During 16 years in power, Orbán and his Fidesz party managed to take control of many of Hungary’s levers of power, from the judiciary to state-owned media, and weakened the institutions that could keep them accountable. Orbán liked to call it an illiberal democracy.

Le jour après avoir démis Victor Orbán de sa fonction de Premier ministre de Hongrie, Péter Magyar a donné une conférence de presse combative. Il a parlé en hongrois, mais il s’adressait au monde – et particulièrement à l’Europe.

Magyar also urged the Hungarian president to move swiftly to install him as prime minister, before any more damage could be done by Orbán’s loyalists. “We know that people have been destroying documents, just like in the old communist age, that shredders are working full time,” he said.

« Nous ferons tout pour restaurer l’État de droit, la démocratie plurielle et le système de contrepoids », a déclaré Magyar, qualifiant son élection de moment historique pour la Hongrie.

In this episode of The Conversation Weekly podcast, Zsolt Enyedi, professor of political science at the Central European University and an expert in Hungarian politics, explains how Magyar, a former member of Fidesz, manage to beat Orbán, his former boss.

Au cours de 16 années au pouvoir, Orbán et son parti Fidesz ont réussi à prendre le contrôle de nombre de leviers du pouvoir hongrois, allant du pouvoir judiciaire aux médias d’État, et ont affaibli les institutions qui pouvaient les tenir responsables. Orbán aimait appeler cela une démocratie illibérale.

Magyar’s moment

Magyar a également exhorté le président hongrois à agir rapidement pour l’installer comme premier ministre, avant que des dégâts supplémentaires ne puissent être causés par les loyalistes d’Orbán. « Nous savons que des gens détruisent des documents, tout comme à l’époque communiste, que les destructeurs de documents travaillent à plein temps », a-t-il dit.

Enyedi describes Magyar as a centre-right figure with some nationalistic attributes, who is a bit eurosceptic with “some reservations against progressive way of speaking”. However, Enyedi says Magyar changed since first entering politics in 2024, when he gave an explosive interview criticising Orbán’s regime.

Dans cet épisode du podcast The Conversation Weekly, Zsolt Enyedi, professeur de science politique à l’Université d’Europe Centrale et expert en politique hongroise, explique comment Magyar, un ancien membre de Fidesz, parvient à battre Orbán, son ancien chef.

Back then he was “clearly someone who reproduced many of the ideological panels of this Orbánist regime, but he was very critical of the corruption that exists in the regime”. He was likened to a clean, young version of Orbán himself.

Le moment de Magyar

Since then, Magyar has spent two years travelling around Hungary speaking to people across the country on the campaign trail. “He started to understand better the enormous harm done by the Fidesz regime, and he also became more pro-European in his rhetoric, embracing the democratisation agenda,” says Enyedi.

Enyedi décrit Magyar comme une figure de centre-droit avec des attributs nationalistes, un peu eurosceptique avec « certaines réserves contre la manière de parler progressiste ». Cependant, Enyedi affirme que Magyar a changé depuis son entrée en politique en 2024, lorsqu’il a donné une interview explosive critiquant le régime d’Orbán.

Magyar is now able to “provide the lowest common denominator for all pro-democratic forces,” says Enyedi. “In that sense, he’s more than simply representative of one political ideological current.”

À l’époque, il était « clairement quelqu’un qui reproduisait de nombreux panneaux idéologiques de ce régime orbániste, mais il était très critique de la corruption qui existe dans le régime ». On le comparait à une version propre et jeune d’Orbán lui-même.

As European leaders breathe a sign of relief at Magyar’s victory, Enyedi says although Europe has not gained an “enthusiastic partner”, he will be a much more constructive one. “Partly out of conviction, partly because he needs EU money and he needs that money soon. So he cannot play games. He has to make a deal with the EU leadership.”

Depuis lors, Magyar a passé deux ans à voyager en Hongrie, s’adressant aux gens de tout le pays sur le terrain de campagne. « Il a commencé à mieux comprendre le énorme préjudice causé par le régime Fidesz, et il est également devenu plus pro-européen dans sa rhétorique, adoptant l’agenda de démocratisation », selon Enyedi.

Listen to the interview with Zsolt Enyedi on The Conversation Weekly podcast. This episode was written and produced by Gemma Ware, Mend Mariwany and Katie Flood. Mixing by Eleanor Brezzi and theme music by Neeta Sarl.

Magyar est maintenant capable de « fournir le plus petit dénominateur commun pour toutes les forces pro-démocratiques », selon Enyedi. « Dans ce sens, il est plus que simplement représentatif d’un courant idéologique politique. »

Newsclips in this episode from CNN, CRM News, euro news and Partizán.

Alors que les dirigeants européens respirent un soupir de soulagement suite à la victoire de Magyar, Enyedi dit qu’alors que l’Europe n’a pas gagné de « partenaire enthousiaste », il sera beaucoup plus constructif. « Partiellement par conviction, partiellement parce qu’il a besoin d’argent de l’UE et qu’il a besoin de cet argent bientôt. Il ne peut donc pas jouer. Il doit conclure un accord avec la direction de l’UE. »

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Écoutez l’interview de Zsolt Enyedi sur le podcast The Conversation Weekly. Cet épisode a été écrit et produit par Gemma Ware, Mend Mariwany et Katie Flood. Mixage par Eleanor Brezzi et musique thématique par Neeta Sarl.

Zsolt Enyedi has received EU Horizon funding.

Des extraits d’actualité de cet épisode provenant de CNN, CRM News, euro news et Partizán.

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Zsolt Enyedi has received EU Horizon funding.

Zsolt Enyedi a reçu un financement Horizon UE.