O que a derrota eleitoral de Viktor Orbán significa para Putin, Trump e o aumento do populismo de direita
What Viktor Orbán’s election loss means for Putin, Trump and the rise of right-wing populism
The White House and Kremlin tried unsuccessfully to influence Hungary’s election. But this doesn’t mean illiberalism is going away.
A Casa Branca e o Kremlin tentaram sem sucesso influenciar as eleições húngaras. Mas isso não significa que o iliberalismo está desaparecendo.
Hungary’s most consequential election in decades has just delivered an important victory for democracy and accountability.
A eleição mais importante da Hungria em décadas acaba de entregar uma vitória crucial para a democracia e a responsabilização.
For Hungarians, opposition leader Péter Magyar’s emphatic defeat of Prime Minister Viktor Orbán and his ruling Fidesz Party ends 16 years of corruption and quasi-authoritarianism.
Para os húngaros, a derrota enfática do Primeiro-Ministro Viktor Orbán e do seu partido governante Fidesz, por parte do líder da oposição Péter Magyar, põe fim a 16 anos de corrupção e quase-autoritarismo.
The outcome will also be felt widely, from Moscow to Washington and beyond.
O resultado também será sentido amplamente, de Moscou a Washington e além.
In a contest characterised as a referendum on whether Hungary should pivot west or continue its authoritarian drift, Magyar’s victory is a stern rebuke to the dark, transnational forces of nativism, division and the politics of resentment that have become part of mainstream political discourse.
Num concurso caracterizado como um referendo sobre se a Hungria deveria virar-se para o oeste ou continuar o seu desvio autoritário, a vitória de Magyar é uma severa repreensão às forças escuras e transnacionais do nativismo, da divisão e da política do ressentimento que se tornaram parte do discurso político mainstream.
Perhaps the most surprising thing about the election was not the turnout (more than 74%, shattering previous records), or even the result (a two-thirds supermajority for Magyar’s Tisza party, winning at least 138 of 199 parliamentary seats).
Talvez a coisa mais surpreendente sobre a eleição não tenha sido o comparecimento (mais de 74%, estilhaçando recordes anteriores), nem mesmo o resultado (uma supermaioria de dois terços para o partido Tisza de Magyar, que conquistou pelo menos 138 dos 199 assentos parlamentares).
Both had been predicted for some time, and Orbán’s soft authoritarianism had always left the door ajar for a possible opposition victory at the polls.
Ambos haviam sido previstos há algum tempo, e o autoritarismo suave de Orbán sempre deixou a porta entreaberta para uma possível vitória da oposição nas urnas.
Rather, the biggest surprise might have been Orbán’s immediate concession. He didn’t try to manufacture a crisis or use his security services to hold onto power. Given the strength of anti-government sentiment in Hungary, such a move could have led to a “colour revolution” – the type of massive street protests seen previously in Ukraine, Georgia and other countries.
Pelo contrário, a maior surpresa pode ter sido a concessão imediata de Orbán. Ele não tentou fabricar uma crise ou usar os seus serviços de segurança para se manter no poder. Dada a força do sentimento anti-governo na Hungria, tal movimento poderia ter levado a uma “revolução das cores” – o tipo de protestos de rua massivos vistos anteriormente na Ucrânia, Geórgia e outros países.
This could have turned bloody. Liberal Hungarians, and the European Union more broadly, will be heaving a collective sigh of relief.
Isto poderia ter sido sangrento. Os húngaros liberais, e a União Europeia de forma mais ampla, suspirarão um alívio coletivo.
Why Orbán was suddenly vulnerable
Por que Orbán foi subitamente vulnerável
Having won office, Magyar will need to move quickly but also carefully to bring change, so as not to alienate too many former Fidesz voters.
Tendo conquistado o cargo, Magyar precisará agir rapidamente, mas também com cuidado, para trazer mudanças, para não alienar muitos ex-votantes do Fidesz.
He has already asked President Tamaś Sulyok to resign, along with other Orbán loyalists. The Tisza supermajority in parliament is important here. It will be required for constitutional amendments to dismantle the architecture of Orbán’s authoritarian state.
Ele já pediu à Presidente Tamaś Sulyok que renunciasse, juntamente com outros lealistas de Orbán. A supermaioria de Tisza no parlamento é importante aqui. Será necessária para emendas constitucionais que desmantelam a arquitetura do estado autoritário de Orbán.
Fortunately, this will be easier in Hungary than fully fledged autocratic systems. Indeed, Orbán’s longevity can somewhat be attributed to the fact that his brand of authoritarianism was only partial.
Felizmente, isto será mais fácil na Hungria do que em sistemas autocráticos plenos. De fato, a longevidade de Orbán pode ser atribuída, em parte, ao fato de que sua marca de autoritarismo era apenas parcial.
Certainly, it had the structural elements of an autocracy. That included widespread, government-controlled gerrymandering to ensure Fidesz victories, and the cynical diversion of state funds to cities and provinces controlled by Orbán’s political allies.
Certamente, tinha os elementos estruturais de uma autocracia. Isso incluía o gerrymandering generalizado e controlado pelo governo para garantir vitórias do Fidesz, e o desvio cínico de fundos estatais para cidades e províncias controladas pelos aliados políticos de Orbán.
In addition, the nationalised media ecosystem was heavily supportive of the government, although alternative voices kept debate alive via foreign-owned news organisations.
Além disso, o ecossistema de mídia nacionalizado era fortemente de apoio ao governo, embora vozes alternativas mantivessem o debate vivo através de organizações de notícias de propriedade estrangeira.
But Orbán’s success also came from facing weak and easily fragmented or coopted oppositions. Magyar – a former Orbán ally – ran a disciplined campaign that nullified the electoral advantage for Fidesz.
Mas o sucesso de Orbán também veio de enfrentar oposições fracas e facilmente fragmentadas ou cooptadas. Magyar – um ex-aliado de Orbán – conduziu uma campanha disciplinada que anulou a vantagem eleitoral do Fidesz.
Ultimately, though, when voters have a choice – even a constrained one – they will eventually reject governments that rely on blame and victimhood to mask their inability to offer people a better future.
No final, no entanto, quando os eleitores têm uma escolha – mesmo que restrita – eles acabarão por rejeitar governos que dependem da culpa e da vitimização para mascarar sua incapacidade de oferecer às pessoas um futuro melhor.
Under Orbán, Hungary was consistently ranked the most corrupt nation in Europe. In 2025, it ranked last in the EU on relative household wealth. It had also suffered rampant inflation and economic stagnation after Russia’s invasion of Ukraine in 2022.
Sob Orbán, a Hungria foi consistentemente classificada como a nação mais corrupta da Europa. Em 2025, classificou-se em último lugar na UE em riqueza doméstica relativa. Também sofreu inflação galopante e estagnação econômica após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
Video footage of country estates built by Hungary’s elites, complete with zebras roaming the grounds, perfectly symbolised the popular outrage with wealth inequality.
Imagens de vídeo de propriedades rurais construídas pelas elites húngaras, completas com zebras a vaguear pelos terrenos, simbolizaram perfeitamente a indignação popular com a desigualdade de riqueza.
A setback for Putin, Trump and right-wing populism
Um revés para Putin, Trump e o populismo de direita
Hungary’s new start also sends a powerful message to other nations. Clearly the biggest loser from the election is Vladimir Putin’s Russia, which had hastily tapped Kremlin powerbroker Sergey Kiriyenko and a team of “political technologists” to assist Orbán.
O novo começo da Hungria também envia uma poderosa mensagem a outras nações. Claramente, o maior perdedor das eleições é a Rússia de Vladimir Putin, que havia recrutado apressadamente o negociador de poder do Kremlin, Sergey Kiriyenko, e uma equipe de “tecnólogos políticos” para auxiliar Orbán.
Under Orbán, Hungary was the strongest pro-Kremlin voice in the EU. It regularly stymied aid packages for Ukraine, tied up decision-making on the war in bureaucratic processes, and held the European Commission to ransom by threatening hold-out votes.
Sob Orbán, a Hungria foi a voz mais forte pró-Kremlin na UE. Regularmente frustrou pacotes de ajuda para a Ucrânia, complicou a tomada de decisões sobre a guerra em processos burocráticos e manteve a Comissão Europeia em cativeiro ao ameaçar votos de abstenção.
In fact, just days before the election, Bloomberg published a transcript of a phone call between Orbán and Putin from October 2025, in which Orbán compared himself to a mouse helping free the caged Russian lion.
Na verdade, dias antes das eleições, o Bloomberg publicou uma transcrição de uma ligação entre Orbán e Putin de outubro de 2025, na qual Orbán se comparou a um rato ajudando a libertar o leão russo enjaulado.
This came on the back of revelations that Orbán’s foreign minister, Péter Szijjártó, and other Hungarian officials had regularly been leaking confidential EU discussions to Moscow.
Isso veio após revelações de que o ministro das Relações Exteriores de Orbán, Péter Szijjártó, e outros funcionários húngaros vinham vazando regularmente discussões confidenciais da UE para Moscou.
Another loser from the Hungarian election is the Trump White House.
Outro perdedor das eleições húngaras é a Casa Branca de Trump.
The pre-election Budapest visit by US Vice President JD Vance to shore up support for Orbán was breathtakingly hypocritical. Vance farcically demanded an end to foreign election meddling, while engaging in precisely that. The White House then doubled down, with Trump promising on Truth Social to aid Orbán with the “full Economic Might of the United States”.
A visita pré-eleitoral de JD Vance, vice-presidente dos EUA, a Budapeste, para fortalecer o apoio a Orbán foi hipocritamente deslumbrante. Vance exigiu de forma farsesca o fim da interferência eleitoral estrangeira, enquanto estava envolvido exatamente nisso. A Casa Branca então reforçou a posição, com Trump prometendo no Truth Social ajudar Orbán com o “poder econômico total dos Estados Unidos”.
Now, though, Trump is very publicly on the losing side. And like the debacle of his Iran war, he tends to chafe at losing.
Agora, no entanto, Trump está muito publicamente do lado perdedor. E como o desastre de sua guerra no Irã, ele tende a se incomodar com a derrota.
The election also shows that US foreign interference campaigns are not invulnerable, though the White House will doubtless continue excoriating Europe. The Trump administration’s view that Europe is heading for “civilisational erasure”, necessitating US efforts to “cultivate resistance” and “help Europe correct its current trajectory” is documented in its 2025 National Security Strategy.
As eleições também mostram que as campanhas de interferência estrangeira dos EUA não são invulneráveis, embora a Casa Branca sem dúvida continue a excoriar a Europa. A visão da administração Trump de que a Europa está caminhando para o “apagamento civilizacional”, necessitando de esforços dos EUA para “cultivar a resistência” e “ajudar a Europa a corrigir sua trajetória atual”, está documentada em sua Estratégia de Segurança Nacional de 2025.
But the broader movements representing what Russian journalist Mikhail Zygar calls the “Putinisation of global politics” have been repudiated by Hungary’s election result.
Mas os movimentos mais amplos que representam o que o jornalista russo Mikhail Zygar chama de “putinização da política global” foram repudiados pelo resultado eleitoral da Hungria.
Under Orbán, Hungary was a hub for ultraconservative voices. Think tanks like the MAGA-boosting US Heritage Foundation and Hungary’s Danube Institute regularly held prominent dialogues bemoaning Europe’s capitulation to wokeism.
Sob Orbán, a Hungria foi um centro de vozes ultraconservadoras. Think tanks como a US Heritage Foundation, que impulsiona o MAGA, e o Danube Institute da Hungria, realizaram regularmente diálogos proeminentes lamentando a capitulação da Europa ao wokeísmo.
The Hungarian iteration of the Conservative Political Action Conference (CPAC), sponsored by the American Conservative Union, was a key calendar for Western right-wing politicians and commentators, including former Australian Prime Minister Tony Abbott, Reform UK leader Nigel Farage, and former Fox News host Tucker Carlson.
A iteração húngara da Conservative Political Action Conference (CPAC), patrocinada pela American Conservative Union, foi um calendário chave para políticos e comentaristas de direita ocidental, incluindo o ex-primeiro-ministro australiano Tony Abbott, o líder do Reform UK, Nigel Farage, e o ex-apresentador do Fox News, Tucker Carlson.
China will also be keenly watching Magyar’s new government, especially since it has viewed Hungary as a soft entry point to the EU. The large-scale investment in electric vehicle manufacturing, especially battery production, are part of a growing Chinese business footprint in the country.
A China também observará atentamente o novo governo de Magyar, especialmente porque viu a Hungria como um ponto de entrada suave para a UE. Os grandes investimentos na fabricação de veículos elétricos, especialmente na produção de baterias, fazem parte de uma crescente pegada empresarial chinesa no país.
For Beijing, the question will be whether Magyar seeks to sacrifice this lucrative investment to burnish his European credentials.
Para Pequim, a questão será se Magyar busca sacrificar este lucrativo investimento para aprimorar seus credenciais europeus.
What about the winners?
E os vencedores?
In addition to Hungarians outside Orbán’s orbit of elites, the EU will welcome the news that it remains an attractive force.
Além dos húngaros fora da órbita de elites de Orbán, a UE receberá a notícia de que continua a ser uma força atraente.
Ukraine, too, may find it easier to secure European assistance. At the very least, smaller Ukraine detractors like Slovakia will have to choose between acquiescing quietly or thrusting themselves uncomfortably into the open.
A Ucrânia também pode encontrar mais fácil obter assistência europeia. Na escala mais baixa, detratores menores da Ucrânia, como a Eslováquia, terão de escolher entre concordar em silêncio ou expor-se desconfortavelmente.
Yet, although Hungary’s result is promising, the world is still trending towards illiberalism.
No entanto, embora o resultado da Hungria seja promissor, o mundo ainda está a tender para o iliberalismo.
And with the US midterm elections fast approaching, far-right American politicians, including Trump himself, will be studying Hungary’s lessons closely. If they conclude that Orbán’s brand of authoritarianism was too soft, a more hardline path looms as an ominous alternative.
E com as eleições de meio de mandato dos EUA a aproximar-se rapidamente, políticos americanos de extrema-direita, incluindo o próprio Trump, estudarão de perto as lições da Hungria. Se concluírem que a marca de autoritarismo de Orbán foi demasiado suave, um caminho mais duro paira como uma alternativa sinistra.
Matthew Sussex has received funding from the Australian Research Council, the Fulbright Foundation, the Carnegie Foundation, the Lowy Institute and various Australian government departments and agencies.
Matthew Sussex recebeu financiamento do Australian Research Council, da Fulbright Foundation, da Carnegie Foundation, do Lowy Institute e de vários departamentos e agências governamentais australianas.
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