What Viktor Orbán’s election loss means for Putin, Trump and the rise of right-wing populism

Điều gì mà việc Viktor Orbán thua cuộc bầu cử có ý nghĩa đối với Putin, Trump và sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân túy cánh hữu

What Viktor Orbán’s election loss means for Putin, Trump and the rise of right-wing populism

Matthew Sussex, Associate Professor (Adj), Griffith Asia Institute; and Fellow, Strategic and Defence Studies Centre, Australian National University

The White House and Kremlin tried unsuccessfully to influence Hungary’s election. But this doesn’t mean illiberalism is going away.

Nhà Trắng và Điện Kremlin đã cố gắng nhưng không thành công để gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử của Hungary. Nhưng điều này không có nghĩa là chủ nghĩa phi tự do sẽ biến mất.

Hungary’s most consequential election in decades has just delivered an important victory for democracy and accountability.

Cuộc bầu cử quan trọng nhất của Hungary trong nhiều thập kỷ vừa qua vừa mang lại một chiến thắng quan trọng cho nền dân chủ và trách nhiệm giải trình.

For Hungarians, opposition leader Péter Magyar’s emphatic defeat of Prime Minister Viktor Orbán and his ruling Fidesz Party ends 16 years of corruption and quasi-authoritarianism.

Đối với người Hungary, chiến thắng vang dội của lãnh đạo phe đối lập Péter Magyar trước Thủ tướng Viktor Orbán và đảng cầm quyền Fidesz đã chấm dứt 16 năm tham nhũng và chế độ bán độc tài.

The outcome will also be felt widely, from Moscow to Washington and beyond.

Kết quả này cũng sẽ được cảm nhận rộng rãi, từ Moscow đến Washington và xa hơn nữa.

In a contest characterised as a referendum on whether Hungary should pivot west or continue its authoritarian drift, Magyar’s victory is a stern rebuke to the dark, transnational forces of nativism, division and the politics of resentment that have become part of mainstream political discourse.

Trong một cuộc bầu cử được mô tả là cuộc trưng cầu ý dân về việc liệu Hungary nên chuyển hướng sang phương Tây hay tiếp tục trôi dạt theo chủ nghĩa độc tài, chiến thắng của Magyar là một lời chỉ trích mạnh mẽ đối với các thế lực xuyên quốc gia, tối tăm của chủ nghĩa dân tộc cực đoan, chia rẽ và chính trị oán giận đã trở thành một phần của diễn ngôn chính trị chính thống.

Perhaps the most surprising thing about the election was not the turnout (more than 74%, shattering previous records), or even the result (a two-thirds supermajority for Magyar’s Tisza party, winning at least 138 of 199 parliamentary seats).

Có lẽ điều đáng ngạc nhiên nhất về cuộc bầu cử không phải là tỷ lệ cử tri đi bầu (hơn 74%, phá kỷ lục trước đó), hay thậm chí là kết quả (đa số siêu lớn hai phần ba cho đảng Tisza của Magyar, giành được ít nhất 138 trong số 199 ghế quốc hội).

Both had been predicted for some time, and Orbán’s soft authoritarianism had always left the door ajar for a possible opposition victory at the polls.

Cả hai điều này đều đã được dự đoán từ lâu, và chủ nghĩa độc tài mềm của Orbán luôn để ngỏ cánh cửa cho một chiến thắng tiềm năng của phe đối lập tại các cuộc bỏ phiếu.

Rather, the biggest surprise might have been Orbán’s immediate concession. He didn’t try to manufacture a crisis or use his security services to hold onto power. Given the strength of anti-government sentiment in Hungary, such a move could have led to a “colour revolution” – the type of massive street protests seen previously in Ukraine, Georgia and other countries.

Thay vào đó, điều bất ngờ lớn nhất có lẽ là sự nhượng bộ ngay lập tức của Orbán. Ông đã không cố gắng tạo ra một cuộc khủng hoảng hay sử dụng các cơ quan an ninh của mình để giữ quyền lực. Với mức độ phản đối chính phủ mạnh mẽ ở Hungary, động thái đó có thể đã dẫn đến một “cuộc cách mạng màu” – loại biểu tình đường phố quy mô lớn từng được thấy ở Ukraine, Georgia và các quốc gia khác.

This could have turned bloody. Liberal Hungarians, and the European Union more broadly, will be heaving a collective sigh of relief.

Điều này có thể đã trở nên đẫm máu. Những người Hungary tự do, và Liên minh Châu Âu nói chung, sẽ thở phào nhẹ nhõm tập thể.

Why Orbán was suddenly vulnerable

Tại sao Orbán đột nhiên dễ bị tổn thương

Having won office, Magyar will need to move quickly but also carefully to bring change, so as not to alienate too many former Fidesz voters.

Sau khi giành được chức vụ, Magyar sẽ cần hành động nhanh chóng nhưng cũng phải cẩn thận để mang lại thay đổi, tránh làm xa lánh quá nhiều cử tri Fidesz cũ.

He has already asked President Tamaś Sulyok to resign, along with other Orbán loyalists. The Tisza supermajority in parliament is important here. It will be required for constitutional amendments to dismantle the architecture of Orbán’s authoritarian state.

Ông đã yêu cầu Tổng thống Tamaś Sulyok từ chức, cùng với các tín đồ trung thành khác của Orbán. Đa số siêu lớn của Tisza tại quốc hội rất quan trọng ở đây. Nó sẽ được yêu cầu để sửa đổi hiến pháp nhằm tháo dỡ cấu trúc nhà nước độc tài của Orbán.

Fortunately, this will be easier in Hungary than fully fledged autocratic systems. Indeed, Orbán’s longevity can somewhat be attributed to the fact that his brand of authoritarianism was only partial.

May mắn thay, điều này sẽ dễ dàng hơn ở Hungary so với các hệ thống độc tài hoàn chỉnh. Thật vậy, tuổi thọ của Orbán phần nào có thể được quy cho việc chủ nghĩa độc tài của ông chỉ mang tính cục bộ.

Certainly, it had the structural elements of an autocracy. That included widespread, government-controlled gerrymandering to ensure Fidesz victories, and the cynical diversion of state funds to cities and provinces controlled by Orbán’s political allies.

Chắc chắn, nó có các yếu tố cấu trúc của một chế độ độc tài. Điều đó bao gồm việc phân chia khu vực bầu cử (gerrymandering) rộng rãi do chính phủ kiểm soát để đảm bảo chiến thắng cho Fidesz, và việc chuyển hướng quỹ nhà nước một cách hoài nghi đến các thành phố và tỉnh do các đồng minh chính trị của Orbán kiểm soát.

In addition, the nationalised media ecosystem was heavily supportive of the government, although alternative voices kept debate alive via foreign-owned news organisations.

Ngoài ra, hệ sinh thái truyền thông quốc hữu hóa đã hỗ trợ mạnh mẽ cho chính phủ, mặc dù các tiếng nói thay thế vẫn giữ cho các cuộc tranh luận sống động thông qua các tổ chức tin tức nước ngoài.

But Orbán’s success also came from facing weak and easily fragmented or coopted oppositions. Magyar – a former Orbán ally – ran a disciplined campaign that nullified the electoral advantage for Fidesz.

Nhưng thành công của Orbán cũng đến từ việc đối mặt với các phe đối lập yếu kém và dễ bị phân mảnh hoặc mua chuộc. Magyar – một đồng minh cũ của Orbán – đã vận động một chiến dịch kỷ luật nhằm vô hiệu hóa lợi thế bầu cử của Fidesz.

Ultimately, though, when voters have a choice – even a constrained one – they will eventually reject governments that rely on blame and victimhood to mask their inability to offer people a better future.

Tuy nhiên, cuối cùng, khi cử tri có sự lựa chọn – dù là hạn chế – họ cuối cùng sẽ từ chối các chính phủ dựa vào việc đổ lỗi và nạn nhân hóa để che đậy sự bất lực trong việc mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho người dân.

Under Orbán, Hungary was consistently ranked the most corrupt nation in Europe. In 2025, it ranked last in the EU on relative household wealth. It had also suffered rampant inflation and economic stagnation after Russia’s invasion of Ukraine in 2022.

Dưới thời Orbán, Hungary liên tục được xếp hạng là quốc gia tham nhũng nhất châu Âu. Năm 2025, nước này xếp cuối cùng trong EU về mức độ giàu có hộ gia đình tương đối. Nó cũng đã phải chịu lạm phát tràn lan và đình trệ kinh tế sau cuộc xâm lược Ukraine của Nga vào năm 2022.

Video footage of country estates built by Hungary’s elites, complete with zebras roaming the grounds, perfectly symbolised the popular outrage with wealth inequality.

Các đoạn video về các điền trang được xây dựng bởi giới tinh hoa Hungary, với những chú ngựa vằn đi lại trong khuôn viên, đã minh họa hoàn hảo sự phẫn nộ của người dân trước bất bình đẳng giàu nghèo.

A setback for Putin, Trump and right-wing populism

Một thất bại cho Putin, Trump và chủ nghĩa dân túy cánh hữu

Hungary’s new start also sends a powerful message to other nations. Clearly the biggest loser from the election is Vladimir Putin’s Russia, which had hastily tapped Kremlin powerbroker Sergey Kiriyenko and a team of “political technologists” to assist Orbán.

Khởi đầu mới của Hungary cũng gửi đi một thông điệp mạnh mẽ đến các quốc gia khác. Rõ ràng người thua cuộc lớn nhất trong cuộc bầu cử là nước Nga của Vladimir Putin, nước đã vội vàng chiêu mộ người điều hành quyền lực của Điện Kremlin Sergey Kiriyenko và một đội ngũ “nhà công nghệ chính trị” để hỗ trợ Orbán.

Under Orbán, Hungary was the strongest pro-Kremlin voice in the EU. It regularly stymied aid packages for Ukraine, tied up decision-making on the war in bureaucratic processes, and held the European Commission to ransom by threatening hold-out votes.

Dưới thời Orbán, Hungary là tiếng nói ủng hộ Kremlin mạnh nhất tại EU. Nước này thường xuyên cản trở các gói viện trợ cho Ukraine, làm đình trệ việc ra quyết định về cuộc chiến trong các quy trình quan liêu, và giữ Ủy ban châu Âu trong thế khó bằng cách đe dọa bỏ phiếu vắng mặt.

In fact, just days before the election, Bloomberg published a transcript of a phone call between Orbán and Putin from October 2025, in which Orbán compared himself to a mouse helping free the caged Russian lion.

Thực tế, chỉ vài ngày trước cuộc bầu cử, Bloomberg đã công bố bản ghi lại cuộc điện thoại giữa Orbán và Putin từ tháng 10 năm 2025, trong đó Orbán so sánh mình với một con chuột giúp giải thoát con sư tử Nga bị nhốt.

This came on the back of revelations that Orbán’s foreign minister, Péter Szijjártó, and other Hungarian officials had regularly been leaking confidential EU discussions to Moscow.

Điều này diễn ra sau những tiết lộ rằng Bộ trưởng ngoại giao của Orbán, Péter Szijjártó, và các quan chức Hungary khác đã thường xuyên rò rỉ các cuộc thảo luận bí mật của EU cho Moscow.

Another loser from the Hungarian election is the Trump White House.

Một người thua cuộc khác từ cuộc bầu cử Hungary là Nhà Trắng của Trump.

The pre-election Budapest visit by US Vice President JD Vance to shore up support for Orbán was breathtakingly hypocritical. Vance farcically demanded an end to foreign election meddling, while engaging in precisely that. The White House then doubled down, with Trump promising on Truth Social to aid Orbán with the “full Economic Might of the United States”.

Chuyến thăm Budapest trước bầu cử của Phó Tổng thống Mỹ JD Vance nhằm củng cố sự ủng hộ cho Orbán là một sự đạo đức giả đến kinh ngạc. Vance đã giả vờ yêu cầu chấm dứt sự can thiệp bầu cử nước ngoài, trong khi lại chính là người thực hiện điều đó. Sau đó, Nhà Trắng đã tăng cường lập trường, với Trump hứa trên Truth Social sẽ hỗ trợ Orbán bằng “toàn bộ Sức mạnh Kinh tế của Hoa Kỳ.”

JD Vance puts Donald Trump on speakerphone during a speech in Hungary.
JD Vance bật Donald Trump loa trong bài phát biểu ở Hungary.

Now, though, Trump is very publicly on the losing side. And like the debacle of his Iran war, he tends to chafe at losing.

Tuy nhiên, hiện tại, Trump đang công khai ở phe thua cuộc. Và giống như sự thất bại trong cuộc chiến Iran của ông, ông có xu hướng khó chịu khi thua cuộc.

The election also shows that US foreign interference campaigns are not invulnerable, though the White House will doubtless continue excoriating Europe. The Trump administration’s view that Europe is heading for “civilisational erasure”, necessitating US efforts to “cultivate resistance” and “help Europe correct its current trajectory” is documented in its 2025 National Security Strategy.

Cuộc bầu cử cũng cho thấy rằng các chiến dịch can thiệp nước ngoài của Mỹ không phải là bất khả xâm phạm, mặc dù Nhà Trắng chắc chắn sẽ tiếp tục chỉ trích châu Âu. Quan điểm của chính quyền Trump rằng châu Âu đang hướng tới “sự xóa sổ văn minh”, đòi hỏi các nỗ lực của Mỹ để “nuôi dưỡng sự kháng cự” và “giúp châu Âu điều chỉnh quỹ đạo hiện tại” đã được ghi lại trong Chiến lược An ninh Quốc gia năm 2025 của nước này.

But the broader movements representing what Russian journalist Mikhail Zygar calls the “Putinisation of global politics” have been repudiated by Hungary’s election result.

Nhưng các phong trào rộng lớn hơn đại diện cho cái mà nhà báo Nga Mikhail Zygar gọi là “sự Putin hóa chính trị toàn cầu” đã bị kết quả bầu cử của Hungary bác bỏ.

Under Orbán, Hungary was a hub for ultraconservative voices. Think tanks like the MAGA-boosting US Heritage Foundation and Hungary’s Danube Institute regularly held prominent dialogues bemoaning Europe’s capitulation to wokeism.

Dưới thời Orbán, Hungary là trung tâm của các tiếng nói siêu bảo thủ. Các viện nghiên cứu như Quỹ Di sản Mỹ (US Heritage Foundation) thúc đẩy MAGA và Viện Danube của Hungary thường xuyên tổ chức các cuộc đối thoại nổi bật than thở về sự đầu hàng của châu Âu trước chủ nghĩa thức tỉnh (wokeism).

The Hungarian iteration of the Conservative Political Action Conference (CPAC), sponsored by the American Conservative Union, was a key calendar for Western right-wing politicians and commentators, including former Australian Prime Minister Tony Abbott, Reform UK leader Nigel Farage, and former Fox News host Tucker Carlson.

Phiên bản Hungary của Hội nghị Hành động Chính trị Bảo thủ (CPAC), được tài trợ bởi Liên minh Bảo thủ Mỹ, là một lịch trình quan trọng đối với các chính trị gia và nhà bình luận cánh hữu phương Tây, bao gồm cựu Thủ tướng Úc Tony Abbott, lãnh đạo Reform UK Nigel Farage, và cựu người dẫn chương trình Fox News Tucker Carlson.

China will also be keenly watching Magyar’s new government, especially since it has viewed Hungary as a soft entry point to the EU. The large-scale investment in electric vehicle manufacturing, especially battery production, are part of a growing Chinese business footprint in the country.

Trung Quốc cũng sẽ theo dõi sát sao chính phủ mới của Magyar, đặc biệt vì nước này đã xem Hungary là một điểm vào EU dễ dàng. Các khoản đầu tư quy mô lớn vào sản xuất xe điện, đặc biệt là sản xuất pin, là một phần của dấu ấn kinh doanh ngày càng tăng của Trung Quốc tại quốc gia này.

For Beijing, the question will be whether Magyar seeks to sacrifice this lucrative investment to burnish his European credentials.

Đối với Bắc Kinh, câu hỏi sẽ là liệu Magyar có tìm cách hy sinh khoản đầu tư béo bở này để trau dồi uy tín châu Âu của mình hay không.

What about the winners?

Còn những người chiến thắng thì sao?

In addition to Hungarians outside Orbán’s orbit of elites, the EU will welcome the news that it remains an attractive force.

Ngoài những người Hungary không nằm trong quỹ đạo giới tinh hoa của Orbán, EU sẽ hoan nghênh tin tức rằng nó vẫn là một lực lượng hấp dẫn.

Ukraine, too, may find it easier to secure European assistance. At the very least, smaller Ukraine detractors like Slovakia will have to choose between acquiescing quietly or thrusting themselves uncomfortably into the open.

Ukraine cũng có thể thấy việc đảm bảo sự hỗ trợ của châu Âu dễ dàng hơn. Ít nhất, những nước chỉ trích Ukraine nhỏ hơn như Slovakia sẽ phải chọn giữa việc chấp nhận im lặng hoặc tự đẩy mình vào tình thế khó xử.

Yet, although Hungary’s result is promising, the world is still trending towards illiberalism.

Tuy nhiên, mặc dù kết quả của Hungary rất hứa hẹn, thế giới vẫn đang có xu hướng nghiêng về chủ nghĩa phi tự do.

And with the US midterm elections fast approaching, far-right American politicians, including Trump himself, will be studying Hungary’s lessons closely. If they conclude that Orbán’s brand of authoritarianism was too soft, a more hardline path looms as an ominous alternative.

Và với cuộc bầu cử giữa kỳ của Mỹ đang đến gần, các chính trị gia Mỹ cánh hữu, bao gồm cả chính Trump, sẽ nghiên cứu kỹ bài học của Hungary. Nếu họ kết luận rằng chủ nghĩa độc tài kiểu Orbán quá mềm mỏng, một con đường cứng rắn hơn sẽ hiện ra như một lựa chọn đáng lo ngại.

Matthew Sussex has received funding from the Australian Research Council, the Fulbright Foundation, the Carnegie Foundation, the Lowy Institute and various Australian government departments and agencies.

Matthew Sussex đã nhận được tài trợ từ Hội đồng Nghiên cứu Úc, Quỹ Fulbright, Quỹ Carnegie, Viện Lowy và nhiều cơ quan, bộ ngành chính phủ Úc khác.