Como o debate sobre identidade de gênero pode minar os esforços globais para proteger vítimas de violência
How debate about gender identity could undermine global efforts to protect victims of violence
The US and some voices at the UN are calling for a narrow interpretation of gender to align with sex assigned at birth. That could leave vulnerable groups at risk.
Os EUA e algumas vozes na ONU estão pedindo uma interpretação restrita de gênero para que se alinhe ao sexo atribuído no nascimento. Isso pode deixar grupos vulneráveis em risco.
Aided by the Trump administration, debate over gender identity has gone from being a touchstone of domestic culture wars to infiltrating the work of international groups – including those designed to protect vulnerable communities.
Apoiado pela administração Trump, o debate sobre identidade de gênero passou de ser um ponto de referência das guerras culturais domésticas para infiltrar o trabalho de grupos internacionais – incluindo aqueles projetados para proteger comunidades vulneráveis.
In March 2026, at the 70th session of the U.N. Commission on the Status of Women, a U.S. delegate submitted a draft resolution to define gender in alignment with what the representative described as “its ordinary, generally accepted usage, as referring to men and women.”
Em março de 2026, na 70ª sessão da Comissão da ONU sobre o Estatuto da Mulher, um delegado dos EUA apresentou um projeto de resolução para definir gênero em alinhamento com o que o representante descreveu como “seu uso ordinário e geralmente aceito, referindo-se a homens e mulheres.”
While this may seem like a relatively benign or procedural intervention, the proposed resolution invited significant blowback from other delegates. Sweden’s representative framed it as an attempt “to turn back the clock 30 to 40 years.” The resolution ultimately failed after being blocked from going to a vote by Belgium, on behalf of the EU.
Embora isso possa parecer uma intervenção relativamente benigna ou processual, a resolução proposta gerou um forte retorno de outros delegados. O representante da Suécia enquadrou-a como uma tentativa “de voltar o relógio 30 a 40 anos.” A resolução falhou no final após ser bloqueada de ir a uma votação pela Bélgica, em nome da UE.
As an expert on gender, sexuality and conflict, I see the latest dispute over terminology at a key U.N. conference as reflecting a wider fight among the international community that has rumbled on for months. I believe that contest, moreover, threatens to undermine critical work to serve survivors of violence across the world.
Como especialista em gênero, sexualidade e conflito, vejo o mais recente desentendimento sobre terminologia em uma conferência chave da ONU como um reflexo de uma luta mais ampla na comunidade internacional que tem fervilhado por meses. Acredito que essa disputa, além disso, ameaça minar o trabalho crítico de servir sobreviventes de violência em todo o mundo.
Shifting approaches to gender
Mudança nas abordagens de gênero
In recent years, some international organizations, nongovernmental organizations and countries have moved to understand gender beyond equating it with biological sex.
Nos últimos anos, algumas organizações internacionais, organizações não governamentais e países passaram a entender o gênero para além de equipará-lo ao sexo biológico.
This had included expanding its meaning within the peace and security sector.
Isso incluiu expandir seu significado no setor de paz e segurança.
The U.N. Refugee Agency, for example, now follows an “ age, gender and diversity” policy that defines gender as “socially constructed roles for women and men, which are often central to the way people define themselves and are defined by others.” In other words, trans women are women, and trans men are men.
A Agência da ONU para Refugiados, por exemplo, agora segue uma política de “idade, gênero e diversidade” que define gênero como “papéis socialmente construídos para mulheres e homens, que são frequentemente centrais para a forma como as pessoas se definem e são definidas por outros.” Em outras palavras, mulheres trans são mulheres e homens trans são homens.
The International Criminal Court takes a similar stance in its approach to gender-based crimes.
O Tribunal Penal Internacional adota uma postura semelhante em sua abordagem aos crimes baseados em gênero.
Both bodies contend that this gender lens is important for understanding the full scope of experiences and vulnerabilities not just of women and girls, but also LGBTQ+ individuals and men and boys during conflict.
Ambos os órgãos defendem que essa lente de gênero é importante para entender o escopo completo de experiências e vulnerabilidades não apenas de mulheres e meninas, mas também de indivíduos LGBTQ+ e homens e meninos durante conflitos.
While heavily contested by some nations, this approach departs from a previous implicit assumption that only women are targeted for sexual violence in conflict – and that these women are all cisgender.
Embora fortemente contestada por algumas nações, essa abordagem se afasta de uma suposição implícita anterior de que apenas mulheres são alvo de violência sexual em conflitos – e que todas essas mulheres são cisgênero.
Gender identity and violence
Identidade de gênero e violência
Despite the normalization of more inclusive approaches to gender, the pushback has recently gained a lot of traction, aided in part by the reversal of the U.S. from its previous stance under the Biden administration.
Apesar da normalização de abordagens mais inclusivas de gênero, a resistência ganhou recentemente muita força, auxiliada em parte pela reversão da posição dos EUA em relação à administração Biden.
Only two months into the Trump administration, the U.S. pulled out of a working group of nations on LGBTQ+ concerns. Then, in January 2026, it withdrew from a slew of international bodies it claimed were “often dominated by progressive ideology and detached from national interests,” including U.N. Women. Most recently, the administration has called on FIFA, soccer’s international governing body, to change its policy on trans athletes.
Apenas dois meses após o início da administração Trump, os EUA se retiraram de um grupo de trabalho de nações sobre preocupações LGBTQ+. Em seguida, em janeiro de 2026, retirou-se de uma série de órgãos internacionais que alegou serem “frequentemente dominados por ideologia progressista e desvinculados dos interesses nacionais”, incluindo a ONU Mulheres. Mais recentemente, a administração pediu à FIFA, o órgão regulador internacional do futebol, que mudasse sua política sobre atletas trans.
It isn’t just the U.S. contesting inclusive language, however. In June 2025, the U.N. special rapporteur on violence against women and girls, Reem Alsalem, published a report suggesting that gender-neutral language and the recognition of gender identity in policy erases the category of what it refers to as “sex-based discrimination” against women and girls.
No entanto, não é apenas os EUA a contestar a linguagem inclusiva. Em junho de 2025, a relatora especial da ONU sobre violência contra mulheres e meninas, Reem Alsalem, publicou um relatório sugerindo que a linguagem neutra em relação ao gênero e o reconhecimento da identidade de gênero em políticas apagam a categoria do que ela chama de “discriminação baseada no sexo” contra mulheres e meninas.
The draft resolution also argues that “gender identity theory” contributes to violence against women by advancing “stereotypes” and “sexist norms about how women should dress and behave.”
O rascunho de resolução argumenta também que a “teoria da identidade de gênero” contribui para a violência contra as mulheres ao promover “estereótipos” e “normas sexistas sobre como as mulheres devem se vestir e se comportar.”
In effect, the report introduces a far narrower understanding of violence against women – and “gender” writ large – which notably excludes trans women.
Na verdade, o relatório introduz uma compreensão muito mais restrita de violência contra as mulheres – e do “gênero” em geral – que exclui notavelmente as mulheres trans.
Human rights professionals and NGOs, including Amnesty International and various feminist organizations, submitted a response to the draft version of the report claiming that its adoption of the term “sex-based violence … undermines decades of feminist advocacy, scientific evidence and legal advances.” Moreover, it “risks excluding vulnerable populations from essential protections.”
Profissionais de direitos humanos e ONGs, incluindo a Anistia Internacional e várias organizações feministas, apresentaram uma resposta à versão preliminar do relatório alegando que a adoção do termo “violência baseada no sexo… mina décadas de defesa feminista, evidências científicas e avanços legais.” Além disso, “arrisca excluir populações vulneráveis de proteções essenciais.”
Nations were unsurprisingly split in their response, with some offering praise for the report’s approach and others raising concerns. Such was the feeling aroused by the special rapporteur’s position that in late 2025, Australia’s commissioner on sex inequality asked internally about potentially blocking Alsalem’s reappointment to her post.
As nações estiveram surpreendentemente divididas em sua resposta, com alguns elogiando a abordagem do relatório e outros levantando preocupações. Foi tal o sentimento despertado pela posição da relatora especial que, no final de 2025, o comissário australiano sobre desigualdade de sexo perguntou internamente sobre o bloqueio potencial da nomeação de Alsalem ao seu cargo.
Gender in conflict situations
Gênero em situações de conflito
Debates over language are familiar to those working in international crisis work, and some important tensions remain unaddressed. I argue, though, that a narrow interpretation of “gender” based on sex assigned at birth risks missing harms against certain groups.
Debates sobre linguagem são familiares para quem trabalha em trabalhos de crise internacional, e algumas tensões importantes permanecem sem serem abordadas. Argumento, no entanto, que uma interpretação restrita de “gênero” baseada no sexo atribuído ao nascimento corre o risco de ignorar danos contra certos grupos.
Research on conflict and humanitarian contexts suggests that expansive conceptualizations of gender can better reveal dimensions of harms experienced by people who are not cisgender, heterosexual women or girls.
Pesquisas sobre contextos de conflito e humanitários sugerem que conceitualizações amplas de gênero podem revelar melhor as dimensões de danos vivenciados por pessoas que não são mulheres ou meninas cisgênero e heterossexuais.
For example, my research with UMass Amherst’s Charli Carpenter demonstrates that a gender lens shows how Ukraine’s travel ban on “battle-aged” civilian men places these men, their families, trans women and nonbinary people misidentified as men at undue risk. In this case, it’s not biological sex but beliefs about gender – for example, the characterization of men as warriors and protectors – that create these vulnerabilities.
Por exemplo, minha pesquisa com Charli Carpenter da UMass Amherst demonstra que uma lente de gênero mostra como a proibição de viagem da Ucrânia para homens civis de “idade de combate” coloca esses homens, suas famílias, mulheres trans e pessoas não binárias mal identificadas como homens em risco indevido. Neste caso, não é o sexo biológico, mas sim as crenças sobre gênero – por exemplo, a caracterização dos homens como guerreiros e protetores – que criam essas vulnerabilidades.
Similarly, understanding wartime violence against gender and sexual minorities as gender-based highlights how these groups can be singled out by state and armed groups for transgressing sanctioned gender norms.
Similarmente, entender a violência de guerra contra minorias de gênero e sexuais como baseada em gênero destaca como esses grupos podem ser isolados por grupos estatais e armados por transgredir normas de gênero sancionadas.
However, there are also trade-offs to more expansive approaches to gender, as evidenced by my research on changing global approaches to wartime sexual violence against men and boys.
No entanto, também há compensações para abordagens mais amplas de gênero, como evidenciado pela minha pesquisa sobre as mudanças globais nas abordagens à violência sexual de guerra contra homens e meninos.
Some practitioners I spoke with expressed concern that the inclusion of violence against men and boys under the rubric of gender-based violence would detract from the disproportionate impact and structural roots of violence against women.
Alguns profissionais com quem conversei expressaram preocupação de que a inclusão da violência contra homens e meninos sob a rubrica de violência baseada em gênero diminuiria o impacto desproporcional e as raízes estruturais da violência contra as mulheres.
This is particularly troubling at moment of increasingly limited resources earmarked to serve conflict- and other crisis-affected women and girls, as well as rising backlash against women’s rights.
Isso é particularmente preocupante em um momento de recursos cada vez mais limitados destinados a servir mulheres e meninas afetadas por conflitos e outras crises, bem como o crescente reação contra os direitos das mulheres.
The anti-trans backlash
O reação anti-trans
The resolution brought forward by the U.S., as well as the special rapporteur’s report, should, I believe, be understood in the context of a wider anti-trans backlash.
A resolução apresentada pelos EUA, bem como o relatório do relator especial, deve, creio eu, ser compreendida no contexto de uma reação anti-trans mais ampla.
This backlash – which involves diverse groups, from religious conservatives to even some women’s rights advocates – mobilizes fears about public safety, marriage and the family structure.
Essa reação – que envolve grupos diversos, desde conservadores religiosos até algumas defensoras dos direitos das mulheres – mobiliza medos sobre segurança pública, casamento e a estrutura familiar.
Some of the backlash is predicated on harmful stereotypes about trans women that portray them as predatory opportunists.
Parte dessa reação baseia-se em estereótipos prejudiciais sobre mulheres trans que as retratam como oportunistas predatórias.
While there is no evidence of this being a common trend, such narratives permeate the special rapporteur’s report. For example, the document includes claims that “males who identify as women retain a male pattern of criminality” and that lesbians get “coerced into sexual relations with males who identify as women.”
Embora não haja evidências de que isso seja uma tendência comum, tais narrativas permeiam o relatório do relator especial. Por exemplo, o documento inclui alegações de que “homens que se identificam como mulheres retêm um padrão de criminalidade masculino” e que lésbicas são “forçadas a relações sexuais com homens que se identificam como mulheres.”
The report also constructs hypothetical scenarios about trans-inclusive spaces as a threat to cisgender women’s safety, such as the absence of “single-sex” washrooms in refugee camps “often leads to women avoiding using mixed-sex facilities.”
O relatório também constrói cenários hipotéticos sobre espaços trans-inclusivos como uma ameaça à segurança das mulheres cisgênero, como a ausência de banheiros “de sexo único” em campos de refugiados “muitas vezes leva as mulheres a evitarem o uso de instalações de sexo misto.”
Navigating transphobic rhetoric
Navegando a retórica transfóbica
Significantly, this latter claim is embedded within partial truths. There is evidence that women’s vulnerability increases when refugee camps don’t have women’s washrooms, when they are placed too close to men’s washrooms or are in remote, unlit locations.
Significativamente, esta última alegação está embutida em verdades parciais. Há evidências de que a vulnerabilidade das mulheres aumenta quando os campos de refugiados não têm banheiros femininos, quando são colocados muito perto dos banheiros masculinos ou estão em locais remotos e sem iluminação.
But there is no evidence in the draft report or elsewhere that the threat comes from trans women and not men.
Mas não há evidências no rascunho do relatório ou em outro lugar de que a ameaça venha de mulheres trans e não de homens.
In fact, research suggests that LGBTQ+ refugees and detained migrants experience unique and exacerbated vulnerabilities to sexual harassment, violence and exploitation.
Na verdade, pesquisas sugerem que refugiados LGBTQ+ e migrantes detidos experimentam vulnerabilidades únicas e exacerbadas a assédio sexual, violência e exploração.
Moreover, in conflict and humanitarian situations, violence against LGBTQ+ people shares some key root causes driving violence against women and girls, such as restrictive gender norms and militarism.
Além disso, em situações de conflito e humanitárias, a violência contra pessoas LGBTQ+ compartilha algumas causas raízes principais que impulsionam a violência contra mulheres e meninas, como normas de gênero restritivas e militarismo.
The agenda to prevent violence against women is, I would argue, increasingly co-opted by transphobia. Ultimately, this distracts from the struggles experienced by all those marginalized on the basis of gender.
A pauta para prevenir a violência contra as mulheres está, eu argumentaria, cada vez mais cooptada pela transfobia. Em última análise, isso desvia o foco das lutas vivenciadas por todos aqueles marginalizados com base no gênero.
Jenna Norosky received funding from the American Political Science Association to conduct research referenced in this article.
Jenna Norosky recebeu financiamento da American Political Science Association para conduzir a pesquisa referenciada neste artigo.
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