UAE’s OPEC exit has been long in the works – and may mark the beginning of a Gulf realignment
, ,

Việc UAE rời OPEC đã được chuẩn bị từ lâu – và có thể đánh dấu sự khởi đầu của một sự tái định hình khu vực Vịnh

UAE’s OPEC exit has been long in the works – and may mark the beginning of a Gulf realignment

Kristian Coates Ulrichsen, Fellow for the Middle East at the Baker Institute, Rice University

The UAE and Saudi Arabia have long been at odds over oil policy. The latest move is also likely to further their broader regional rivalry.

UAE và Ả Rập Xê Út đã có mâu thuẫn từ lâu về chính sách dầu mỏ. Động thái mới nhất này cũng có khả năng làm sâu sắc thêm sự cạnh tranh khu vực rộng lớn hơn của họ.

The United Arab Emirates’ decision to withdraw from the Organization of Petroleum Exporting Countries will leave the oil cartel weakened at a crucial time. It also illustrates the ongoing tensions between the UAE and Saudi Arabia, OPEC’s largest producer and de facto leader.

Quyết định rút khỏi Tổ chức các nước Xuất khẩu Dầu mỏ của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất sẽ khiến liên minh dầu mỏ này suy yếu vào một thời điểm quan trọng. Điều này cũng minh họa những căng thẳng đang diễn ra giữa UAE và Ả Rập Xê Út, nhà sản xuất lớn nhất và là lãnh đạo trên thực tế của OPEC.

The UAE announced on April 28, 2026, that it will depart OPEC and OPEC+, an expanded grouping which includes Russia, on May 1, depriving the groups of their third- and fourth-largest oil producer, respectively.

UAE đã thông báo vào ngày 28 tháng 4 năm 2026 rằng họ sẽ rời OPEC và OPEC+, một nhóm mở rộng bao gồm cả Nga, vào ngày 1 tháng 5, qua đó tước đi nhà sản xuất dầu mỏ lớn thứ ba và thứ tư của các nhóm này, tương ứng.

Though the move may seem abrupt, as a close observer of the UAE and intra-Gulf politics, I believe Abu Dhabi’s decision to leave OPEC and go it alone was in the cards for a while and follows years of Abu Dhabi’s complaints about the cartel.

Mặc dù động thái này có vẻ đột ngột, với tư cách là một người quan sát sát sao về UAE và chính trị nội khối Vịnh, tôi tin rằng quyết định của Abu Dhabi rời OPEC và đi một mình là điều đã được dự báo từ lâu và theo sau nhiều năm UAE phàn nàn về liên minh này.

The announcement also follows years of divergence between Emirati and Saudi oil policies, as well as the growth of competitive rivalries between the two countries over wider regional questions. This rift between the two largest Sunni Gulf states burst into the open in December 2025, when competing visions for security in Yemen threatened to reignite civil conflict in the war-torn country.

Thông báo này cũng theo sau nhiều năm phân hóa trong chính sách dầu mỏ của UAE và Ả Rập Xê Út, cũng như sự gia tăng của các cuộc tranh chấp cạnh tranh giữa hai quốc gia này về các vấn đề khu vực rộng lớn hơn. Sự rạn nứt giữa hai quốc gia Vịnh Sunni lớn nhất này đã bùng phát vào tháng 12 năm 2025, khi các tầm nhìn cạnh tranh về an ninh ở Yemen đe dọa tái bùng phát xung đột nội bộ tại quốc gia bị chiến tranh tàn phá này.

Unity in the face of Iranian attacks since then should not mask that underlying split, of which the UAE’s OPEC decision is merely the latest manifestation.

Sự đoàn kết trước các cuộc tấn công của Iran kể từ đó không nên che giấu sự chia rẽ tiềm ẩn này, mà quyết định của UAE về OPEC chỉ là biểu hiện mới nhất của sự chia rẽ đó.

The world’s most prominent cartel

Cartel nổi bật nhất thế giới

OPEC formed in 1960 as a way for the main oil producers to set production limits and therefore control the price of crude around the world.

OPEC được thành lập vào năm 1960 như một cách để các nhà sản xuất dầu mỏ chính đặt ra giới hạn sản xuất và do đó kiểm soát giá dầu thô trên toàn thế giới.

The UAE has been a member of OPEC since the seven-emirate federation was established in 1971, although Abu Dhabi – the emirate that holds 95% of Emirati oil reserves – has been a member since 1967.

UAE là thành viên của OPEC kể từ khi liên bang bảy tiểu vương quốc được thành lập vào năm 1971, mặc dù Abu Dhabi – tiểu vương quốc nắm giữ 95% trữ lượng dầu mỏ của UAE – đã là thành viên từ năm 1967.

Figure
Exterior view of OPEC’s headquarters in Vienna. Christian Bruna/Getty Images
Khung cảnh bên ngoài trụ sở OPEC tại Vienna. Christian Bruna/Getty Images

At its height in the mid- and late-1970s, OPEC played a powerful role in reshaping the balance of power between oil producers and consumers, and countering Western dominance in a postcolonial setting of resource nationalization.

Vào thời kỳ đỉnh cao vào giữa và cuối những năm 1970, OPEC đã đóng vai trò mạnh mẽ trong việc định hình lại cán cân quyền lực giữa các nhà sản xuất và người tiêu dùng dầu mỏ, đồng thời chống lại sự thống trị của phương Tây trong bối cảnh quốc hữu hóa tài nguyên thời hậu thuộc địa.

While other members have withdrawn from OPEC in recent years – such as Qatar in 2019 and Angola in 2024 – the impact of the UAE’s departure is on a far greater scale, affecting about 12% of OPEC’s total oil output.

Trong khi các thành viên khác đã rút khỏi OPEC trong những năm gần đây – chẳng hạn như Qatar vào năm 2019 và Angola vào năm 2024 – thì tác động từ việc UAE rời đi lại ở quy mô lớn hơn nhiều, ảnh hưởng đến khoảng 12% tổng sản lượng dầu mỏ của OPEC.

Furthermore, the exit of the UAE removes one of the few major swing producers from OPEC, weakening the organization’s ability to respond rapidly to changing market conditions in the future.

Hơn nữa, việc UAE rút khỏi OPEC loại bỏ một trong số ít các nhà sản xuất lớn có khả năng thay đổi nguồn cung, làm suy yếu khả năng phản ứng nhanh của tổ chức trước những thay đổi điều kiện thị trường trong tương lai.

Diverging Gulf priorities

Các ưu tiên khác biệt của các quốc gia Vịnh

The UAE has been signaling a potential split for at least five years, when differences of opinion with Saudi Arabia on how to manage oil policy emerged ahead of a November 2020 OPEC+ summit. The rift became openly visible during a subsequent meeting of OPEC+ countries in July 2021.

UAE đã báo hiệu khả năng chia rẽ trong ít nhất năm năm, khi những khác biệt về quan điểm với Ả Rập Xê Út về cách quản lý chính sách dầu mỏ nảy sinh trước hội nghị thượng đỉnh OPEC+ tháng 11 năm 2020. Sự rạn nứt này trở nên rõ ràng trong cuộc họp tiếp theo của các nước OPEC+ vào tháng 7 năm 2021.

In both cases, the UAE wished to increase oil production – which had been sharply curtailed by OPEC members during the COVID-19 pandemic – while the Saudis sought to maintain high prices by keeping output lower and prices higher.

Trong cả hai trường hợp, UAE muốn tăng sản lượng dầu mỏ – vốn đã bị các thành viên OPEC cắt giảm mạnh trong đại dịch COVID-19 – trong khi Ả Rập Xê Út tìm cách duy trì giá cao bằng cách giữ sản lượng thấp hơn và giá cao hơn.

In part, this reflects the different circumstances of the two Gulf nations. The Saudis are reliant on higher oil prices to drive the revenues needed to fund its lavish budget and pay for massive infrastructure projects like its Vision 2030 project. The Emirati economy, on the other hand, is more diversified and less directly dependent on oil revenues.

Một phần, điều này phản ánh hoàn cảnh khác nhau của hai quốc gia Vịnh. Ả Rập Xê Út phụ thuộc vào giá dầu cao để tạo ra nguồn thu cần thiết nhằm tài trợ cho ngân sách xa hoa và chi trả cho các dự án cơ sở hạ tầng lớn như dự án Tầm nhìn 2030 của họ.

Instead, Abu Dhabi has invested heavily in recent years to expand capacity to be able to increase oil production from 3.4 million barrels a day before the U.S.-Israel war against Iran to 5 million barrels a day by 2027 – and potentially higher later on. This reflects a desire to monetize its reserves and move the oil to market to avoid the risk of stranded assets should global demand fall in any future transition away from fossil fuels.

Ngược lại, nền kinh tế UAE đa dạng hơn và ít phụ thuộc trực tiếp vào doanh thu dầu mỏ. Thay vào đó, Abu Dhabi đã đầu tư mạnh trong những năm gần đây để mở rộng công suất, nhằm tăng sản lượng dầu từ 3,4 triệu thùng/ngày (trước cuộc chiến Mỹ-Israel chống Iran) lên 5 triệu thùng/ngày vào năm 2027 – và có khả năng cao hơn sau này. Điều này phản ánh mong muốn kiếm tiền từ trữ lượng và đưa dầu ra thị trường để tránh rủi ro tài sản bị mắc kẹt nếu nhu cầu toàn cầu giảm trong bất kỳ quá trình chuyển đổi nào trong tương lai khỏi nhiên liệu hóa thạch.

Shorn of the constraints of OPEC quotas, which the Emiratis have chafed against for years, officials in Abu Dhabi will be able to increase production should it wish to do so once the impasse with Iran is broken and the Strait of Hormuz fully reopens.

Được giải phóng khỏi các hạn chế của hạn ngạch OPEC, điều mà người UAE đã phản đối trong nhiều năm, các quan chức ở Abu Dhabi sẽ có thể tăng sản lượng nếu họ muốn, sau khi bế tắc với Iran được giải quyết và Eo biển Hormuz mở cửa hoàn toàn trở lại.

Figure
Energy ministers from Russia, Saudi Arabia and the UAE at an OPEC meeting in Riyadh, Saudi Arabia, on June 2, 2024. Haitham El-Tabei/AFP via Getty Images
Các bộ trưởng năng lượng từ Nga, Ả Rập Xê Út và UAE tại cuộc họp OPEC ở Riyadh, Ả Rập Xê Út, ngày 2 tháng 6 năm 2024. Haitham El-Tabei/AFP qua Getty Images

Post-Iran war regional shifts

Những thay đổi khu vực sau cuộc chiến Iran

It is clear that UAE leadership is first and foremost intent on doubling down on the pursuit of its national interests, with an emphasis on prioritizing ties with the U.S. – and likely also Israel – over those with countries that Abu Dhabi feels reflect an old world it is now seeking to leave behind.

Rõ ràng là giới lãnh đạo UAE trước hết và trên hết đều tập trung mạnh mẽ vào việc theo đuổi lợi ích quốc gia, đặc biệt là ưu tiên quan hệ với Mỹ – và có lẽ cả Israel – hơn là với các quốc gia mà Abu Dhabi cảm thấy phản ánh một thế giới cũ mà họ đang tìm cách rời bỏ.

While the war in Iran may have temporarily overshadowed the eruption of Saudi-Emirati tensions over Yemen and visions for the region, the rift had not been resolved prior to the U.S. and Israeli launch of military operations on Feb. 28.

Mặc dù cuộc chiến ở Iran có thể đã tạm thời làm lu mờ sự căng thẳng giữa Saudi và UAE về Yemen cũng như các tầm nhìn cho khu vực, nhưng mâu thuẫn này vẫn chưa được giải quyết trước khi Mỹ và Israel phát động các hoạt động quân sự vào ngày 28 tháng 2.

Comments by prominent Emiratis have suggested that officials in the UAE have paid close attention to which countries have, in their view, stepped up to assist the UAE in times of crisis, and which have not.

Các bình luận từ các nhân vật nổi bật của UAE cho thấy các quan chức UAE đã đặc biệt chú ý đến việc những quốc gia nào, theo quan điểm của họ, đã đứng ra hỗ trợ UAE trong thời kỳ khủng hoảng, và những quốc gia nào thì không.

The OPEC decision thus reflects a calculation in Abu Dhabi that there is no longer any utility in remaining part of a Saudi-dominated organization. The UAE’s reconsideration of other memberships, such as the Arab League, Organization of Islamic Conference or even the Gulf Cooperation Council, may be next, as the UAE and other regional countries begin to think ahead to an uncertain post-war landscape.

Quyết định của OPEC do đó phản ánh một tính toán của Abu Dhabi rằng việc tiếp tục là thành viên của một tổ chức do Saudi chi phối không còn hữu ích. Việc UAE xem xét lại các tư cách thành viên khác, chẳng hạn như Liên đoàn Ả Rập, Tổ chức Hồi giáo hay thậm chí là Hội đồng Hợp tác Vịnh, có thể là bước tiếp theo, khi UAE và các quốc gia khu vực khác bắt đầu nghĩ xa hơn về một bối cảnh hậu chiến đầy bất ổn.

Kristian Coates Ulrichsen does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Kristian Coates Ulrichsen không làm việc, tư vấn, sở hữu cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã không tiết lộ bất kỳ mối liên hệ nào liên quan ngoài vị trí học thuật của mình.