Choose your language to read side by side with English.

Ebola, hantavirus, diphtheria: how distrust in health care is fuelling multiple outbreaks across the globe
,

Ebola, hantavirus, difteri: bagaimana ketidakpercayaan terhadap layanan kesehatan memicu berbagai wabah di seluruh dunia

Ebola, hantavirus, diphtheria: how distrust in health care is fuelling multiple outbreaks across the globe

Holly Seale, Professor, School of Population Health, UNSW Sydney Bianca Middleton, Senior Research Fellow, Global and Tropical Health Division, Menzies School of Health Research Md Saiful Islam, Lecturer, School of Population Health, UNSW Sydney
Show
Hide
EN – ID
ID – EN

Distrust in health care during infectious disease outbreaks can have devastating consequences. Here’s what we can do about it.

Ketidakpercayaan pada layanan kesehatan selama wabah penyakit menular dapat memiliki konsekuensi yang menghancurkan. Berikut adalah apa yang dapat kita lakukan mengenai hal itu.

The first half of 2026 has been marked by three different disease outbreaks: Ebola, hantavirus and, in Australia, diphtheria. Each has exposed vulnerabilities in how we detect, communicate and respond to infectious disease outbreaks.

Paruh pertama tahun 2026 ditandai oleh tiga wabah penyakit yang berbeda: Ebola, hantavirus, dan di Australia, difteri. Masing-masing telah mengungkap kerentanan dalam cara kita mendeteksi, mengomunikasikan, dan menanggapi wabah penyakit menular.

Each of these outbreaks has its unique challenges. But a common thread has been distrust in health care or a lack of information where misinformation has filled the vacuum.

Setiap wabah ini memiliki tantangan uniknya sendiri. Namun, benang merah yang sama adalah ketidakpercayaan terhadap layanan kesehatan atau kurangnya informasi di mana misinformasi mengisi kekosongan tersebut.

We’ve seen this play out in different ways across the globe, with devastating results.

Kita telah melihat hal ini terjadi dengan cara yang berbeda di seluruh dunia, dengan hasil yang menghancurkan.

So how do we address this distrust so we can better respond to future outbreaks?

Jadi, bagaimana kita mengatasi ketidakpercayaan ini agar kita dapat merespons wabah di masa depan dengan lebih baik?

Ebola

Ebola

Distrust, rumours and misinformation have repeatedly emerged as major barriers to controlling Ebola. This includes in the current outbreak in the Democratic Republic of the Congo (DRC) .

Ketidakpercayaan, rumor, dan misinformasi berulang kali muncul sebagai hambatan besar dalam mengendalikan Ebola. Hal ini termasuk dalam wabah saat ini di Republik Demokratik Kongo (RDK) .

For example, past surveys of community members have identified misunderstandings about Ebola (including believing it’s not real) , about how people are diagnosed, and revealed low levels of trust in health care.

Misalnya, survei sebelumnya terhadap anggota komunitas telah mengidentifikasi kesalahpahaman tentang Ebola (termasuk percaya bahwa penyakit ini tidak nyata) , tentang bagaimana orang didiagnosis, dan mengungkapkan tingkat kepercayaan yang rendah pada layanan kesehatan.

These issues have hampered how cases of Ebola are identified, discouraged people to seek timely health care or to hide cases, and have undermined public health interventions.

Masalah-masalah ini telah menghambat cara kasus Ebola diidentifikasi, membuat orang enggan mencari layanan kesehatan yang tepat waktu atau menyembunyikan kasus, dan melemahkan intervensi kesehatan masyarakat.

For example, in late May, we heard how some DRC residents set fire to a tent set up by the humanitarian group Médecins Sans Frontières for suspected and confirmed Ebola cases. This led to 18 people suspected of having Ebola leaving the facility.

Misalnya, pada akhir Mei, kami mendengar bagaimana beberapa penduduk RDK membakar tenda yang didirikan oleh kelompok kemanusiaan Médecins Sans Frontières untuk kasus Ebola yang dicurigai dan terkonfirmasi. Hal ini menyebabkan 18 orang yang diduga menderita Ebola meninggalkan fasilitas tersebut.

The trigger for this and similar examples was the announcement of a ban on large funeral wakes and gatherings. Authorities, rather than families, would now also start to manage the burials of suspected victims due to the infection risk associated with infected bodies, body fluids, contaminated clothing, and other personal items.

Pemicu untuk contoh ini dan yang serupa adalah pengumuman larangan pemakaman dan pertemuan besar. Otoritas, alih-alih keluarga, kini juga mulai mengelola pemakaman korban yang dicurigai karena risiko infeksi yang terkait dengan tubuh yang terinfeksi, cairan tubuh, pakaian yang terkontaminasi, dan barang pribadi lainnya.

In 2014 the World Health Organization developed a safe and dignified burial protocol for local health authorities, in response to past clusters. This stressed the handling of human remains should be kept to a minimum and that cultural and religious concerns must be considered. It also stressed no burial should begin until the family agreed.

Pada tahun 2014, Organisasi Kesehatan Dunia mengembangkan protokol pemakaman yang aman dan bermartabat untuk otoritas kesehatan setempat, sebagai tanggapan atas klaster sebelumnya. Protokol ini menekankan bahwa penanganan jenazah manusia harus diminimalkan dan bahwa kekhawatiran budaya serta agama harus dipertimbangkan. Protokol ini juga menekankan bahwa tidak ada pemakaman yang boleh dimulai sampai keluarga setuju.

For families to accept the safe burial practice, they must both trust the health-care providers implementing the protocols and the institutions directing the response.

Agar keluarga menerima praktik pemakaman yang aman, mereka harus mempercayai penyedia layanan kesehatan yang melaksanakan protokol dan institusi yang mengarahkan respons tersebut.

This was clearly not the case where the unrest occurred at the Ebola treatment centre, and at another centre where family members tried to retrieve the body of a man suspected of dying of Ebola.

Ini jelas bukan kasusnya di mana terjadi kerusuhan di pusat pengobatan Ebola, dan di pusat lain di mana anggota keluarga mencoba mengambil jenazah seorang pria yang diduga meninggal karena Ebola.

Hantavirus

Hantavirus

Misinformation often thrives and spreads where trust is weak and communication is absent. For instance, when transparent public health messaging is delayed, rumours and speculation can quickly fill information vacuums. We’ve seen an example play out with the recent cruise ship hantavirus outbreak.

Misinformasi sering berkembang dan menyebar di tempat kepercayaan lemah dan komunikasi absen. Misalnya, ketika pesan kesehatan masyarakat yang transparan tertunda, rumor dan spekulasi dapat dengan cepat mengisi kekosongan informasi. Kami telah melihat contoh ini terjadi dengan wabah hantavirus kapal pesiar baru-baru ini.

Several public health experts based in the United States have argued the US Centers for Disease Control (CDC) was less visible, slower to communicate publicly and less internationally prominent than in previous outbreaks.

Beberapa ahli kesehatan masyarakat yang berbasis di Amerika Serikat berpendapat bahwa Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) kurang terlihat, lebih lambat dalam berkomunikasi secara publik, dan kurang menonjol secara internasional dibandingkan wabah sebelumnya.

At the start of the outbreak top CDC officials didn’t appear on TV shows or give interviews about the risk to the US public. In the past, the agency would often take the lead in coordinating responses to such events.

Pada awal wabah, pejabat tinggi CDC tidak muncul di acara TV atau memberikan wawancara tentang risiko bagi masyarakat AS. Di masa lalu, lembaga tersebut sering memimpin dalam mengoordinasikan respons terhadap peristiwa semacam itu.

Instead, others have filled the vacuum, including influencers and others spreading misinformation via social media about the virus’ pandemic potential, unproven treatments, and false links to vaccination.

Sebaliknya, pihak lain telah mengisi kekosongan tersebut, termasuk influencer dan orang lain yang menyebarkan misinformasi melalui media sosial tentang potensi pandemi virus, pengobatan yang belum terbukti, dan tautan palsu ke vaksinasi.

Diphtheria

Difteri

The recent diphtheria outbreak in Australia is another example of how information vacuums can undermine an outbreak response.

Wabah difteri baru-baru ini di Australia adalah contoh lain bagaimana kekosongan informasi dapat melemahkan respons wabah.

Warlpiri man Eugene Penhall told Guardian Australia locals were frustrated with the lack of information about diphtheria – including what caused it and how to prevent it. In particular, they wanted information that applied to daily life in a community where housing is overcrowded and living standards are poor.

Eugene Penhall dari suku Warlpiri mengatakan kepada Guardian Australia bahwa penduduk setempat frustrasi dengan kurangnya informasi tentang difteri – termasuk apa penyebabnya dan cara mencegahnya. Secara khusus, mereka menginginkan informasi yang berlaku untuk kehidupan sehari-hari di komunitas di mana perumahan padat dan standar hidup buruk.

Here, the challenges are complex, including inequitable access to health care in remote communities, and dealing with a disease many health workers and communities had not encountered for decades.

Di sini, tantangannya kompleks, termasuk akses yang tidak merata terhadap layanan kesehatan di komunitas terpencil, dan menangani penyakit yang belum ditemui oleh banyak petugas kesehatan dan komunitas selama beberapa dekade.

But unlike an outbreak of hantavirus, diphtheria can be prevented by vaccination. So, if vaccination is to succeed, health authorities need to better target communication about the vaccine and explore ways to enhance local delivery to build and maintain trust.

Namun berbeda dengan wabah hantavirus, difteri dapat dicegah dengan vaksinasi. Jadi, jika vaksinasi ingin berhasil, pihak berweneda kesehatan perlu menargetkan komunikasi tentang vaksin dengan lebih baik dan menjajaki cara untuk meningkatkan pengiriman lokal guna membangun dan mempertahankan kepercayaan.

What can we do to restore trust?

Apa yang dapat kita lakukan untuk memulihkan kepercayaan?

Transparency in a complex outbreak response should acknowledge what is known. That is, it should provide clear explanations for the reasons behind certain decisions. It should also acknowledge what is unknown. That means recognising policy drawbacks or scientific uncertainties.

Transparansi dalam respons wabah yang kompleks harus mengakui apa yang diketahui. Artinya, ia harus memberikan penjelasan yang jelas mengenai alasan di balik keputusan tertentu. Ia juga harus mengakui apa yang tidak diketahui. Itu berarti mengenali kekurangan kebijakan atau ketidakpastian ilmiah.

When we learn more about a disease, public health messages can change and this should be communicated transparently and honestly. It’s not a back-flip. Science evolves and so should public health advice.

Ketika kita mempelajari lebih banyak tentang suatu penyakit, pesan kesehatan masyarakat dapat berubah dan ini harus dikomunikasikan secara transparan dan jujur. Ini bukan perubahan mendadak. Sains berkembang dan saran kesehatan masyarakat juga harus demikian.

From the lessons learnt during past events, such as the COVID pandemic, frequent press conferences, social media updates and direct engagement with the public helps build trust. Different messengers and tailored formats are required for different target audiences.

Dari pelajaran yang didapat selama peristiwa masa lalu, seperti pandemi COVID, konferensi pers yang sering, pembaruan media sosial, dan keterlibatan langsung dengan masyarakat membantu membangun kepercayaan. Pembawa pesan yang berbeda dan format yang disesuaikan diperlukan untuk audiens target yang berbeda.

Upskilling local health staff, working with community-based or civil society organisations, outreach workers, and local leaders can also support successful communication. These groups are likely to be met with less scepticism than “outsiders” such as international public health agencies.

Peningkatan kapasitas staf kesehatan lokal, bekerja dengan organisasi berbasis komunitas atau masyarakat sipil, pekerja penjangkauan (outreach) , dan pemimpin lokal juga dapat mendukung komunikasi yang berhasil. Kelompok-kelompok ini cenderung disambut dengan skeptisisme yang lebih rendah daripada “orang luar” seperti badan kesehatan masyarakat internasional.

We also need community-driven action, as we’ve seen with the Social Mobilisation Action Consortium in Sierra Leone. This engaged communities to take ownership over preventing Ebola. It resulted in behaviour change around safe burials, early treatment, and social acceptance of Ebola survivors. There were thousands of community mobilisers and trained religious leaders, partnering with more than 30 radio stations. There have not been any Ebola cases in the country since its 2014 outbreak.

Kita juga membutuhkan tindakan yang digerakkan oleh komunitas, seperti yang kita lihat dengan Social Mobilisation Action Consortium di Sierra Leone. Ini melibatkan masyarakat untuk mengambil kepemilikan dalam pencegahan Ebola. Hal ini menghasilkan perubahan perilaku seputar pemakaman yang aman, pengobatan dini, dan penerimaan sosial terhadap penyintas Ebola. Ada ribuan mobilisator komunitas dan pemimpin agama terlatih, bermitra dengan lebih dari 30 stasiun radio. Belum ada kasus Ebola di negara itu sejak wabah tahun 2014.

But trust can be difficult to establish during a crisis, when emotional and financial stresses are high.

Namun, kepercayaan dapat sulit dibangun selama krisis, ketika tekanan emosional dan finansial tinggi.

So we also need to proactively build rapport and shared understanding between health-care workers, stakeholders, community organisations and the community before an outbreak.

Jadi kita juga perlu secara proaktif membangun keakraban dan pemahaman bersama antara petugas kesehatan, pemangku kepentingan, organisasi komunitas, dan masyarakat sebelum wabah terjadi.

That way we can identify and address concerns and allow better design, uptake of, and trust in measures to control the next outbreak.

Dengan cara itu kita dapat mengidentifikasi dan mengatasi kekhawatiran serta memungkinkan desain yang lebih baik, penerimaan, dan kepercayaan terhadap langkah-langkah untuk mengendalikan wabah berikutnya.

Holly Seale has received funding from the National Health and Medical Research Council (NHMRC) to conduct research on pandemic preparedness.

Holly Seale telah menerima pendanaan dari National Health and Medical Research Council (NHMRC) untuk melakukan penelitian tentang kesiapsiagaan pandemi.

Bianca Middleton is a member of the Vaccination Special Interest Group of the Australasian Society for Infectious Diseases.

Bianca Middleton adalah anggota dari Vaccination Special Interest Group of the Australasian Society for Infectious Diseases.

Md Saiful Islam does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Md Saiful Islam tidak bekerja untuk, berkonsultasi dengan, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan belum mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.

Read more