Dari Brexit ke ‘Bregret’: sepuluh tahun kemudian, kepahitan masih membayangi suara Inggris untuk keluar dari UE

Pada 23 Juni 2016, mayoritas warga Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa setelah kampanye referendum yang didorong oleh janji-janji pendukung kubu “Keluar”, yang dipimpin oleh Nigel Farage dan Boris Johnson. Dibangun di sekitar slogan “Take Back Control” (Ambil Kembali Kendali) , kampanye pro-Brexit menjanjikan untuk memulihkan kedaulatan negara, mendapatkan kembali kendali atas arus migrasi, dan meningkatkan kemakmuran ekonomi. Sepuluh tahun kemudian, harapan telah digantikan oleh rasa kecewa yang pahit yang disebut Inggris sebagai “Bregret”, dan kini mereka adalah negara yang terpecah belah, melemah, dan kehilangan semangat yang akan memperingati ulang tahun kesepuluh referendum tersebut.

Guncangan Brexit

Jarang ada peristiwa dalam sejarah nasional suatu negara yang menimbulkan guncangan sedahsyat dan sedalam Brexit. Pengumuman hasil pemungutan suara, yang menunjukkan kemenangan 51,9% bagi kubu “Leave” (Keluar) , mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia. Setelah 43 tahun hubungan yang sering kali bergejolak dan konfrontatif, Britania Raya memutuskan untuk meninggalkan Uni Eropa dan membuka babak baru dalam sejarahnya.

Alasan di balik guncangan ini sangat beragam: pertama, ini adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menimbulkan banyak ketidakpastian dan kekhawatiran tentang masa depan Britania Raya maupun Uni Eropa; guncangan itu juga dijelaskan oleh sifat kemenangan yang sama sekali tidak terduga, mengingat bahwa lembaga jajak pendapat utama memprediksi pemilihan yang ketat, memberikan keunggulan tipis kepada kubu “Remain” (Tetap) ; terakhir, suara yang mendukung Brexit mewakili kemenangan politik dan ideologis bagi Nigel Farage, pemimpin saat itu dari Partai Independensi Britania Raya (UKIP) populis sayap kanan jauh yang sangat anti-Uni Eropa, imigrasi, dan multikulturalisme.

Sebelumnya dianggap sebagai pihak luar, Nigel Farage kemudian menjadi tokoh sentral dalam lanskap politik Inggris, diakui secara universal sebagai arsitek utama Brexit. Tema kampanye-nya – yang terutama berkisar pada perjuangan melawan imigrasi, pemulihan kedaulatan nasional, dan pembelaan identitas nasional Inggris – muncul sebagai tema dominan dalam perdebatan nasional. Boris Johnson, tokoh sentral lain dalam kampanye “Leave” dan calon perdana menteri (2019-2022) , juga berkontribusi pada bangkitnya ide-ide populis dengan menempatkannya di jantung Partai Konservatif.

Dengan demikian, Brexit menormalisasi dan menjadikan wacana populis sebagai arus utama, yang selama ini masih berada di pinggiran ruang publik, berkontribusi pada dinamika yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi sayap kanan jauh dan komposisi ulang besar dalam kehidupan politik Inggris. Inilah ironi terbesar dari referendum ini: awalnya diajukan oleh David Cameron pada tahun 2013 ketika ia menjabat sebagai perdana menteri untuk memperkuat otoritasnya atas Partai Konservatif dan meredam kebangkitan UKIP, referendum tersebut justru memiliki efek yang sangat berlawanan.

Tidak hanya suara Leave yang memicu kejatuhan Cameron, tetapi yang terpenting, hal itu berkontribusi pada gejolak politik besar yang ditandai oleh erosi dua partai tradisional, bangkitnya sayap kanan jauh secara masif, dan polarisasi perdebatan publik seputar isu imigrasi dan identitas nasional. Referendum tersebut seharusnya menenangkan dan menyatukan negara; sebaliknya, hal itu justru mendestabilisasi dan memecah belah negara secara mendalam.

Hari esok yang pahit: kekecewaan pasca-Brexit

Beberapa jam setelah pengumuman hasil dan saat euforia masih kuat di kalangan pendukung kampanye “Leave”, wawancara pertama dengan Nigel Farage di program ITV Good Morning Britain menyebabkan keheranan umum. Dia mengatakan kepada kedua jurnalis bahwa janji untuk membayar jumlah kontribusi ke anggaran Uni Eropa ke anggaran Layanan Kesehatan Nasional (NHS) – layanan kesehatan publik Inggris – “mungkin tidak akan terpenuhi.”

Dengan mengingkari janji utama kampanyenya, Farage telah mengkhianati komitmen yang sangat memengaruhi keputusan banyak pemilih untuk memilih kampanye “Leave”. NHS, didirikan setelah Perang Dunia II untuk memastikan bahwa semua warga Inggris memiliki akses universal terhadap layanan kesehatan “dari buaian hingga liang lahat”, adalah pilar ikonik negara kesejahteraan. Namun, berbagai reformasi untuk membuatnya kurang mahal dan lebih efektif telah melemahkannya secara serius dan kini menghadapi banyak masalah, termasuk kekurangan dana kronis, kekurangan staf, atau penundaan tunggu yang terlalu lama.

Menyadari tempat NHS di hati rakyat Inggris, para pendukung pro-Leave gencar mempromosikan argumen bahwa, jika keluar dari Uni Eropa, uang yang sebelumnya dialokasikan untuk anggaran UE akan disalurkan langsung untuk mendanai NHS. Boris Johnson melintasi negara dengan bus merahnya membawa slogan “Kami mengirim £350 juta ke UE setiap minggu, mari kita danai NHS kita sebagai gantinya” adalah salah satu gambar paling ikonik dari kampanye tersebut.

Tak terhindarkan, argumen ini menyentuh hati sebagian besar pemilih Inggris, yang khawatir tentang kemunduran institusi nasional semacam itu. Perubahan arah mendadak Nigel Farage terasa seperti pengkhianatan besar dan menyoroti, sejak jam-jam pertama setelah pemungutan suara, kesenjangan antara janji dan kenyataan.

Tema utama lain dari kampanye pro-Leave adalah perjuangan melawan imigrasi. Pada poin ini juga, kesenjangan antara janji dan kenyataan menyebabkan kebencian mendalam di kalangan pemilih.

Selama bertahun-tahun, Nigel Farage telah mengulangi bahwa karena keanggotaannya dalam Uni Eropa, yang menganjurkan prinsip perbatasan terbuka dan pergerakan orang bebas, Inggris kekurangan kapasitas untuk mengendalikan perbatasannya atau mencegah imigrasi massal. Beberapa hari sebelum referendum, Farage meluncurkan poster kampanye bernama ‘Breaking Point’ yang menunjukkan kerumunan migran dari Timur Tengah – hanya laki-laki – berkumpul di perbatasan Kroasia-Serbia seolah siap “menginvasi” Eropa. Keterangan pada poster itu berbunyi, “UE telah mengecewakan kita semua.”

Menyusul protes yang ditimbulkan oleh poster tersebut, UKIP terpaksa segera menghapusnya. Tetapi argumen itu berdampak besar di negara tempat imigrasi – terutama dari negara-negara Muslim – menjadi perhatian utama Inggris. Strategi kampanye Farage juga terdiri dari menyajikan pemungutan suara untuk Brexit sebagai masalah identitas dan peradaban dengan menampilkan imigrasi – yang menurutnya didorong oleh elit Eropa – sebagai ancaman eksistensial bagi identitas Inggris dan masa depan bangsa.

Kemenangan Brexit sebagian dianalisis sebagai kemenangan emosi suram – ketakutan terhadap orang lain, permusuhan terhadap orang asing, kebencian terhadap multikulturalisme – dan ditafsirkan sebagai tanda negara yang semakin tertutup ke dalam. Namun, meskipun keinginan banyak pemilih pro-Brexit adalah melihat negara benar-benar tertutup bagi orang asing, kenyataannya jauh dari itu. Bahkan setelah Britania Raya secara resmi meninggalkan Uni Eropa pada 31 Januari 2020, angka imigrasi terus meningkat, mencapai rekor absolut pada Maret 2023, dengan migrasi bersih mendekati satu juta. Bagi sebagian besar opini publik yang memusuhi imigrasi, angka-angka ini memberikan kesan bahwa imigrasi di luar kendali dan bahwa pemerintah tidak berdaya menghadapi arus migrasi, memperkuat kemarahan dan kebencian terhadap elit politik.

Tag film berisi https://www.arte.tv/fr/videos/111777-006-A/arte-regards/, yang merupakan URL tidak didukung, di atribut src. Mohon coba lagi dengan youtube atau vimeo.

Janji utama lain dari kampanye pro-Keluar ternyata gagal. Dalam konteks ini, dan jika ditambahkan dengan pertumbuhan ekonomi yang lambat serta inflasi yang merajalela, tidak mengherankan bahwa jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa mayoritas warga Inggris – sekitar 56% – mengatakan mereka menyesal meninggalkan Uni Eropa.

Masyarakat yang Hancur

Pada saat Inggris akan memperingati sepuluh tahun pemungutan suara yang mendukung Brexit, perasaan penyesalan, kepahitan, dan pengkhianatan merajalela di kalangan publik. Sentimen ini memicu kemarahan besar terhadap kaum elit politik, mengakibatkan hilangnya kepercayaan pada partai-partai tradisional maupun kenaikan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi partai sayap kanan Reform UK, yang dipimpin oleh Nigel Farage.

Brexit saja tidak bertanggung jawab atas semua masalah Inggris: krisis kesehatan terkait pandemi Covid-19 dan perang di Ukraina juga sebagian menjelaskan masalah ekonomi yang dihadapi negara tersebut. Namun, Brexit-lah yang telah membelah populasi menjadi dua kubu yang berlawanan – bahkan bermusuhan – yang saling bertabrakan mengenai isu-isu mulai dari imigrasi dan keberagaman etnis serta budaya hingga definisi identitas nasional. Perpecahan ini telah menciptakan kondisi bagi munculnya perang budaya sejati, yang, satu dekade setelah referendum, terus merobek masyarakat Inggris.

Email mingguan dalam bahasa Inggris menampilkan keahlian dari para akademisi dan peneliti. Ini memberikan pengantar tentang keberagaman penelitian yang berasal dari benua tersebut dan mempertimbangkan beberapa isu utama yang dihadapi negara-negara Eropa. Dapatkan buletinnya!

Laëtitia Langlois tidak bekerja, tidak memberi nasihat, tidak memiliki saham, dan tidak menerima dana dari organisasi yang dapat memperoleh keuntungan dari artikel ini, dan dia tidak menyatakan afiliasi lain selain lembaga penelitiannya.