Poderia a guerra na Ucrânia trazer mudanças políticas para a Rússia?

Volodymyr Zelensky sugeriu recentemente que a guerra na Ucrânia estava começando a vir a favor do seu país. O presidente ucraniano insistiu que a Rússia estava “perdendo a iniciativa dia após dia”.

Estes comentários vieram dias depois de Zelensky escrever uma carta aberta ao seu homólogo russo, Vladimir Putin, na qual pedia conversações diretas para acabar com a guerra. Zelensky concluiu a carta afirmando: “quando a Rússia cansar, a mudança chega”.

Há verdade na afirmação de Zelensky. Como o jornalista Gideon Rachman apontou recentemente no Financial Times, a Rússia passou por mudanças políticas dramáticas quatro vezes nos últimos 100 anos após derrotas em guerras ou erros sérios de cálculo de política externa.

A revolução de 1905, que levou à imposição de limites ao poder dos Czares reinantes, foi desencadeada pela humilhante derrota da Rússia na Guerra Russo-Japonesa. Os bolcheviques então chegaram ao poder em 1917, lançando as bases para a União Soviética, após o desastroso desempenho militar da Rússia na Primeira Guerra Mundial.

A decisão de Nikita Khrushchev de colocar mísseis nucleares soviéticos em Cuba em 1962 levou o mundo à beira do desastre e convenceu outras figuras proeminentes no Kremlin de que ele tinha que ir embora. E em 1991, apenas dois anos após retirar tropas soviéticas da guerra fracassada de Moscou no Afeganistão, Mikhail Gorbachev enfrentou uma tentativa de golpe que levou ao colapso da própria União Soviética.

A humilhação pública no palco mundial foi um elemento importante em cada um desses casos. Concentrou a atenção nas fraquezas de Moscou, demonstrando que a Rússia não era tão forte quanto parecia. Essa exibição de fraqueza encorajou aqueles que queriam mudanças.

Mas era preciso mais. Um senso real de dificuldade e ressentimento vivenciado pela sociedade ou pelas elites políticas – ou ambos – era necessário para aprofundar e ampliar esse desejo de mudança e fornecer um ímpeto para a ação. Os líderes da mudança política também tiveram oportunidades de se organizar, obter apoio e estabelecer uma base de poder.

Então, a guerra na Ucrânia custará o cargo de Putin como líder russo? Alguns sinais apontam nessa direção. A guerra está se tornando cada vez mais uma humilhação pública para a Rússia. Quando a chamada “operação militar especial” começou em fevereiro de 2022, oficiais russos que lideravam a invasão foram instruídos a embalar uniformes de gala para usar em um desfile de vitória na capital ucraniana, Kyiv.

Mas mais de quatro anos depois, a Rússia está lutando para alcançar seu objetivo muito mais limitado de tomar e manter a região do Donbass no leste da Ucrânia. Durante 2026, o ritmo de avanço da Rússia diminuiu drasticamente e até foi revertido em alguns lugares. Enquanto isso, o uso eficaz de drones pela Ucrânia deu a Kyiv a iniciativa.

Há agora sinais de que o governo russo percebe que não pode alcançar seus objetivos de guerra na Ucrânia. Em maio, um documento vazado revelou que o Kremlin está fazendo planos para uma campanha de propaganda para maquiar a guerra de forma a evitar admitir que nenhum de seus objetivos declarados foi cumprido.

A guerra também é impopular entre os russos comuns. Uma pesquisa de opinião em abril, realizada pelo Centro Levada da Rússia, mostrou que 62% dos russos querem o fim da guerra. A pesquisa descobriu que apenas 27% dos russos favorecem a continuação do conflito.

Considerando a pressão para dar respostas “corretas” em tais pesquisas por medo de retribuição do estado, é notável que uma proporção tão alta dos entrevistados estivesse disposta a expressar insatisfação com a guerra. Isso também sugere que o verdadeiro grau de cansaço da guerra entre os russos pode ser ainda maior.

Esse desejo pelo fim da guerra pode vir do fato de que o conflito está se tornando cada vez mais real para os russos. Embora as sanções econômicas contra a Rússia tenham sido um inconveniente para a maioria dos cidadãos, a capacidade da Ucrânia de fabricar drones capazes de atingir profundamente o território russo está realmente levando a guerra para casa. Refinarias e depósitos de petróleo russos têm sido alvos particulares, elevando os preços e criando escassez e racionamento de gasolina em várias regiões.

Sinais limitados de mudança

No entanto, embora haja um desejo generalizado entre os russos pelo fim da guerra, não há sinais de protestos em massa que possam pressionar o estado a acabar com a guerra rapidamente ou, de fato, promover mudanças políticas reais.

A legislação apressada dias após o início da invasão em massa da Ucrânia tornou crime espalhar “informações falsas” sobre as forças militares ou “desacreditar” as forças armadas. E embora alguns indivíduos continuem a protestar como “pequenos piquetes”, a maioria dos russos é desencorajada de tomar uma posição pública pela perspectiva de prisão, multas ou penas de detenção.

Outro fator que impede protestos ou levantes em grande escala na Rússia é a ausência de qualquer oposição política ao estado. Os líderes de oposição proeminentes remanescentes da Rússia estão ou no exílio ou na prisão. O estado também utiliza amplamente legislação que lhe permite declarar indivíduos, organizações ou grupos críticos ao estado como “agentes estrangeiros” ou “organizações indesejáveis”.

Aqueles que são designados como agentes estrangeiros enfrentam penalidades financeiras e perdem uma série de direitos legais, incluindo o direito de se candidatar a eleições. Organizações indesejáveis enfrentam restrições ainda mais severas. Não lhes é permitido realizar transações financeiras ou disseminar informações na mídia ou na internet.

A extensão das restrições legais sobre a sociedade e figuras de oposição significa que a mudança política é mais provável de vir de dentro do regime no poder. Isso aconteceu em 1964, quando Khrushchev foi deposto. Um grupo de colegas líderes políticos confrontou Khrushchev, que concordou em se afastar quando descobriu que nenhuma instituição poderosa estava disposta a apoiá-lo.

Putin está bem ciente deste precedente e tem sido cuidadoso para evitar nomear um sucessor. Ele também tem sido muito eficaz em manter os vários interesses concorrentes na política russa em desacordo uns com os outros, ao mesmo tempo que garante que as forças de inteligência e segurança do país sejam leais a ele pessoalmente.

Os obstáculos para um golpe são significativos. Mas se Putin continuar sua recusa em considerar fazer quaisquer concessões para acabar com a guerra na Ucrânia, aqueles que o cercam podem decidir que seus próprios interesses são melhor atendidos removendo-o do poder.

Jennifer Mathers não trabalha para, presta serviços de consultoria, detém ações em ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo, e não divulgou afiliações relevantes além de sua posição acadêmica.