Một đơn vị chiến đấu tinh nhuệ của những người yêu nam giới – Đoàn quân Thần thánh Theban ở Hy Lạp cổ đại
An elite fighting unit of gay lovers – the Theban Sacred Band in ancient Greece
The Theban Sacred Band – made up of ‘lovers and their loves’ came to be known for their strength, discipline, and ferocity.
Đoàn quân Thần thánh Theban – bao gồm những ‘tình nhân và người yêu của họ’ – nổi tiếng với sức mạnh, kỷ luật và sự hung dữ.
In 1880, in the village of Chaironeia in central Greece, Greek archaeologists made a remarkable find: a largely undisturbed mass grave of 254 ancient soldiers, some of whom are buried arm in arm.
Năm 1880, tại làng Chaironeia ở miền trung Hy Lạp, các nhà khảo cổ học Hy Lạp đã tìm thấy một phát hiện đáng chú ý: một ngôi mộ tập thể lớn hầu như không bị xáo trộn của 254 chiến binh cổ đại, trong đó một số người được chôn nằm sát bên nhau.
The men in this grave were clearly a special group, and it has generally been assumed that they were the dead of the Theban Sacred Band (hieros lochos) – an elite fighting unit made up of 150 pairs of male lovers, fighting side by side.
Những người đàn ông trong ngôi mộ này rõ ràng là một nhóm đặc biệt, và người ta thường cho rằng họ là những người thuộc Đội Quân Thần Thánh Thebes (hieros lochos) – một đơn vị chiến đấu tinh nhuệ bao gồm 150 cặp nam nhân yêu đương, cùng nhau chiến đấu bên cạnh.
The Sacred Band had been set up in about 378 BCE, after the people of Thebes (in central Greece, north of Athens) had freed themselves from a brief period of rule by the regional superpower of that era, the Spartans.
Đội Quân Thần Thánh được thành lập vào khoảng năm 378 TCN, sau khi người dân Thebes (ở miền trung Hy Lạp, phía bắc Athens) đã giải thoát mình khỏi thời kỳ cai trị ngắn ngủi của cường quốc khu vực lúc bấy giờ là Sparta.
This elite unit was a professional force of 300 heavily armed infantrymen who fought in Thebes’ wars, in central Greece, north into Thessaly, and south into the Peloponnese, used either as shock troops or as a bulwark of defence.
Đơn vị tinh nhuệ này là một lực lượng chuyên nghiệp gồm 300 bộ binh được trang bị vũ khí hạng nặng, những người đã chiến đấu trong các cuộc chiến của Thebes, ở miền trung Hy Lạp, phía bắc đến Thessaly và phía nam đến Peloponnese, được sử dụng như quân xung kích hoặc như bức tường phòng thủ.
An army ‘composed of lovers and their beloveds’
Một đội quân ‘gồm những người yêu và người được yêu’
As always in Greek history, the evidence is problematic.
Giống như luôn luôn trong lịch sử Hy Lạp, bằng chứng rất nhiều vấn đề.
Much of it comes from Greek-Roman philosopher Plutarch, writing 500 years later but using earlier sources now lost to us.
Phần lớn đến từ nhà triết học Hy Lạp-La Mã Plutarch, người viết cách đó 500 năm nhưng lại sử dụng các nguồn tài liệu sớm hơn đã thất lạc với chúng ta.
And even Plutarch is cautious. In his text Life of Pelopidas 18.1–2, he relies on vague language, writing:
Và ngay cả Plutarch cũng thận trọng. Trong tác phẩm Cuộc đời Pelopidas (Life of Pelopidas) 18.1–2, ông dựa vào ngôn ngữ mơ hồ, viết rằng:
Some say that this band was composed of lovers and beloved […] since the lovers are ashamed to play the coward before their beloved, and the beloved before their lovers, and both stand firm in danger to protect each other.
Một số người nói rằng đội quân này được cấu thành từ những người yêu và người được yêu […] bởi vì những người yêu xấu hổ khi tỏ ra hèn nhát trước người mình yêu, và người được yêu cũng vậy trước những người yêu của họ, và cả hai đều đứng vững trong nguy hiểm để bảo vệ nhau.
The philosopher Plato, writing many hundreds of years earlier – possibly a little before the Sacred Band was formed in about 378 BCE – wrote in his famous Symposium 178e–179a of how good a military force composed of lovers would be. They would, one of the speakers in the dialogue claims, fight for each other and to avoid disgrace in each other’s eyes:
Nhà triết học Plato, người viết sớm hơn nhiều trăm năm – có lẽ là ngay trước khi Đội quân Linh thiêng (Sacred Band) được thành lập vào khoảng 378 TCN – đã viết trong tác phẩm Symposium nổi tiếng của mình 178e–179a về việc một lực lượng quân sự bao gồm những người yêu sẽ tốt đến mức nào. Họ, theo lời một diễn giả trong cuộc đối thoại tuyên bố, sẽ chiến đấu vì nhau và để tránh mất mặt trước mắt nhau:
Therefore, if it could be arranged that a city or an army be composed of lovers and their beloveds, what better way might they organise their affairs than by abstaining from all shameful actions and prizing honour in one another’s eyes? And if such people were to fight alongside one another, even a few of them might, to coin a phrase, conquer the whole human race. For a man in love who was breaking rank or throwing away his weapons, would of course much rather be seen by anyone else at all than by his beloved. Instead of that he would choose to die many times. As for abandoning his favourite or not assisting him in the hour of danger, well there is none so base that Eros could not inspire him towards excellence, to be equal by nature to the very best.
Do đó, nếu có thể sắp xếp để một thành phố hoặc một đội quân được cấu thành từ những người yêu và người được yêu, họ sẽ tổ chức công việc của mình bằng cách nào tốt hơn là kiêng mọi hành động đáng xấu hổ và coi trọng danh dự trong mắt nhau? Và nếu những người như vậy chiến đấu bên nhau, ngay cả một vài người trong số họ cũng có thể, để nói một cụm từ, chinh phục toàn bộ nhân loại. Bởi vì một người đàn ông đang yêu mà bỏ đội hình hoặc vứt vũ khí, tất nhiên sẽ thích được bất kỳ ai khác nhìn thấy hơn là người mình yêu. Thay vào đó anh ta sẽ chọn chết nhiều lần. Còn việc bỏ rơi người thương hay không giúp đỡ họ trong giờ nguy cấp, thì không có ai thấp kém đến mức Eros không thể truyền cảm hứng cho họ hướng tới sự xuất sắc, để tự nhiên ngang bằng với những người giỏi nhất.
The distinction made in these passages between “lovers” (erastai or agapontes) and “beloved” (eromenoi or paidika) reflects the fact that in ancient Greece sexual relationships were rarely between people of the same age.
Sự phân biệt được đưa ra trong các đoạn văn này giữa “người yêu” (erastai hoặc agapontes) và “người được yêu” (eromenoi hoặc paidika) phản ánh thực tế rằng ở Hy Lạp cổ đại, các mối quan hệ tình dục hiếm khi xảy ra giữa những người cùng độ tuổi.
In Athens, first marriages were usually between a man in his late 20s and a girl of about 14.
Ở Athens, hôn nhân đầu tiên thường là giữa một người đàn ông ở cuối độ tuổi 20 và một cô gái khoảng 14 tuổi.
Similarly, homoerotic relationships, which were very common, were typically between an older man and an adolescent youth, anywhere from maybe around 12 (based on vase paintings) to whenever the adolescent started to grow a beard.
Tương tự, các mối quan hệ đồng tính luyến ái (homoerotic) , vốn rất phổ biến, thường là giữa một người đàn ông lớn tuổi và một thanh niên vị thành niên, từ khoảng 12 tuổi (dựa trên tranh bình gốm) cho đến khi thiếu niên bắt đầu mọc râu.
Erastai (lovers) were not exclusively homosexual: they would normally also marry and have children (as, one day, would their eromenoi, or beloved) .
Erastai (người yêu) không chỉ giới hạn ở người đồng tính nam: họ bình thường cũng kết hôn và có con cái (giống như, một ngày nào đó, những eromenoi, hay người được yêu của họ) .
These were sexual relationships but this hasn’t always been openly acknowledged by historians. 19th-century Classicists mostly sought to shield the Greeks from the imputation that they had engaged in gay sex. Today, the worry is more about under-age sex.
Đây là những mối quan hệ tình dục nhưng điều này đã không phải lúc nào cũng được các nhà sử học công nhận một cách cởi mở. Các nhà cổ điển học thế kỷ 19 chủ yếu tìm cách bảo vệ người Hy Lạp khỏi cáo buộc rằng họ tham gia vào hành vi tình dục đồng tính nam. Ngày nay, mối lo ngại lớn hơn là về tình dục dưới độ tuổi vị thành niên.
The erastes – eromenos relationship had an aspect of mentoring but, within social demands of the time for a certain modesty, it was also clearly sexual.
Mối quan hệ erastes – eromenos có khía cạnh hướng dẫn (mentoring) nhưng, trong khuôn khổ các yêu cầu xã hội về sự khiêm tốn vào thời điểm đó, nó cũng rõ ràng là mang tính tình dục.
Fighting together, sleeping together
Cùng nhau chiến đấu, cùng nhau ngủ
The problem with the Theban Sacred Band is that the eromenoi would need to be old enough to face the enormous physical challenges of battle, normally reserved for men over about 20. That implies different social mores in Thebes from those at Athens.
Vấn đề với Đoàn chiến binh thiêng liêng Thebes là các eromenoi cần phải đủ tuổi để đối mặt với những thử thách thể chất khổng lồ của chiến trận, điều thường chỉ dành cho nam giới trên khoảng 20 tuổi. Điều đó ngụ ý rằng phong tục xã hội ở Thebes khác biệt so với ở Athens.
In Athens, there were lifelong gay couples, including two of the characters in Plato’s Symposium, but they could often be the target of mockery. Athenians especially thought there was something shameful in an adult man being the “passive partner” in gay sex.
Ở Athens, có những cặp đôi đồng tính sống cả đời, bao gồm hai nhân vật trong tác phẩm Symposium của Plato, nhưng họ thường là mục tiêu bị chế giễu. Người Athens đặc biệt cho rằng việc một người đàn ông trưởng thành trở thành “đối tác thụ động” trong quan hệ tình dục đồng tính là điều đáng xấu hổ.
But possibly attitudes were different at Thebes, where gay couples seem to have pledged their love to each other at the tomb of Iolaos, the eromenos, or beloved, of Herakles (sometimes known by his Roman name Hercules) .
Nhưng có lẽ quan điểm ở Thebes đã khác, nơi các cặp đôi đồng tính dường như đã thề hẹn tình yêu với nhau tại lăng mộ của Iolaos, người eromenos, hay người yêu dấu, của Herakles (đôi khi được biết đến với tên La Mã là Hercules) .
The couples who made up the Sacred Band may have come together when the younger one was an adolescent and simply continued into adulthood. Were they still sexual partners?
Các cặp đôi tạo nên Ban Thánh có thể đã quen nhau khi người trẻ hơn còn ở độ tuổi vị thành niên và cứ thế tiếp diễn đến khi trưởng thành. Họ có còn là bạn tình của nhau không?
Well, a passage in Greek writer Xenophon’s own text (also called Symposium, possibly written in answer to Plato’s work of the same name) explicitly and critically refers to soldiers who fought together and were also sleeping with each other.
Thì, một đoạn trích trong tác phẩm của nhà văn Hy Lạp Xenophon (còn được gọi là Symposium, có thể được viết để đáp lại tác phẩm cùng tên của Plato) đã đề cập một cách rõ ràng và phê phán đến những người lính vừa chiến đấu cùng nhau vừa ngủ với nhau.
So, probably yes.
Có lẽ là có.
Lovers who died together
Những người yêu nhau đã chết cùng nhau
Although some ancient historians remain sceptical, since the 19th century the story itself – whether true or not – has been inspirational to many.
Mặc dù một số nhà sử học cổ đại vẫn còn hoài nghi, nhưng kể từ thế kỷ 19, bản thân câu chuyện này – cho dù là sự thật hay không – đã truyền cảm hứng cho nhiều người.
The Theban Sacred Band came to be known for their strength, discipline, and ferocity.
Đội Quân Thiêng Thebes nổi tiếng với sức mạnh, kỷ luật và sự hung dữ của họ.
Among their most famous successes was the important role they played in defeating the once powerful Spartans at the Battle of Leuctra in 371 BCE, which ended Spartan supremacy.
Trong số những thành công nổi tiếng nhất là vai trò quan trọng của họ trong việc đánh bại người Sparta từng hùng mạnh tại Trận chiến Leuctra vào năm 371 TCN, sự kiện đã chấm dứt quyền bá chủ của Sparta.
The men of the Sacred Band of Thebes died in the Battle of Chaironeia in 338 BCE, when Philip of Macedon and his son Alexander (later known to the world as Alexander the Great) defeated Greek forces led by the cities of Thebes and Athens.
Các thành viên của Đội Quân Thiêng Thebes đã tử trận trong Trận chiến Chaeronea vào năm 338 TCN, khi Philip xứ Macedonia và con trai ông là Alexander (sau này được thế giới biết đến với cái tên Alexander Đại đế) đánh bại lực lượng Hy Lạp do các thành phố Thebes và Athens dẫn đầu.
Maybe these soldiers, discovered arm in arm in a mass grave in central Greece more than 2,000 years later, really were lovers who died together in the Band’s final defeat.
Có lẽ những người lính này, được phát hiện tay trong tay trong một ngôi mộ tập thể ở miền trung Hy Lạp hơn 2.000 năm sau, thực sự là những cặp tình nhân đã chết cùng nhau trong thất bại cuối cùng của Đội Quân.
Today, the site is marked with a statue of a lion – symbolic of this elite fighting unit’s pride and strength.
Ngày nay, địa điểm này được đánh dấu bằng một bức tượng sư tử – biểu tượng cho niềm tự hào và sức mạnh của đơn vị chiến đấu tinh nhuệ này.
Peter Londey does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Peter Londey không làm việc cho, tư vấn, sở hữu cổ phần hay nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã tiết lộ không có mối liên hệ phù hợp nào ngoài vị trí học thuật của mình.
Read more
-
Netanyahu đã cam kết ‘hoàn thành nhiệm vụ’ chống lại Hezbollah. Đây là một lời hứa mà ông không thể thực hiện được.
Netanyahu has pledged to ‘finish the job’ against Hezbollah. It’s a promise he can’t deliver on
-
Nếu AI gây nghiện, thì trách nhiệm thuộc về bên nào – các tập đoàn công nghệ lớn hay người sử dụng?
If AI is addictive, where does the responsibility lie – with big tech or its users?