Mengapa AS sangat terobsesi mengendalikan Kuba?

Selama berbulan-bulan, Presiden AS Donald Trump terobsesi pada Kuba. Dia telah mengeluarkan ancaman dan memberlakukan sanksi tambahan di pulau itu. Militer AS telah melakukan puluhan penerbangan pengumpulan intelijen di lepas pantai dalam beberapa minggu terakhir, mengisyaratkan permulaan invasi.

Pemerintah Kuba telah mengindikasikan kesiapan untuk bernegosiasi dengan pemerintahan Trump mengenai beberapa isu, seperti migrasi, perdagangan narkoba, dan pembukaan investasi bagi warga Kuba-Amerika. Namun, kedaulatan Kuba tidak dapat dinegosiasikan.

Setelah mewawancarai Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel bulan lalu, jurnalis AS Kristen Welker tampak menangkapnya:

Tidak ada yang lebih mengganggu [rasa] orang Kuba daripada gagasan bahwa Amerika Serikat dapat memberi tahu pemerintah Kuba siapa yang harus memimpinnya atau apa yang harus dilakukannya, bagaimana seharusnya ia memerintah, karena itu menantang gagasan kedaulatan negara itu sendiri.

Obsesi AS untuk mengendalikan, memengaruhi, dan memaksa Kuba sudah mendahului Trump dan bahkan Perang Dingin. Begini cara Presiden Theodore Roosevelt menggambarkan pulau itu pada tahun 1906:

Saya sangat marah dengan republik Kuba kecil yang menyebalkan itu sampai-sampai saya ingin menghapus rakyatnya dari muka bumi. Yang kita inginkan dari mereka hanyalah mereka berperilaku baik dan makmur serta bahagia agar kita tidak perlu ikut campur. Dan sekarang, lihatlah, mereka telah memulai revolusi yang sama sekali tidak dapat dibenarkan dan tidak berarti.

Memahami kebuntuan saat ini antara kedua tetangga yang bermusuhan memerlukan peninjauan seluruh lintasan sejarah ini. Sementara Doktrin Monroe tahun 1823 berupaya untuk menetapkan dominasi AS di seluruh benua Amerika, Kuba selalu menjadi fokus perhatian Washington.

‘Americanisation’ pulau itu

Sejak 13 koloni Amerika mendeklarasikan kemerdekaan dari Inggris, orang Amerika berasumsi bahwa Kuba akan menjadi bagian dari persatuan tersebut. Pemerintahan AS yang berurutan berusaha membeli, menganeksasi, atau mengendalikan Kuba, mengklaim bahwa hal itu tak terhindarkan berdasarkan hukum gravitasi dan geografi. Hal itu juga dilihat sebagai bagian dari “misi peradaban” yang mereka proklamasikan.

Ketika orang Kuba akhirnya mengalahkan tuan kolonial Spanyol mereka pada tahun 1898, Amerika Serikat turun tangan dan menduduki pulau itu untuk menggagalkan kemerdekaannya.

Pada saat itu, setidaknya sepertiga orang Kuba adalah mantan budak atau berkulit campuran. Gubernur AS di Kuba, Leonard Wood, berpendapat bahwa mereka belum siap untuk pemerintahan sendiri.

Tentu saja, AS – terutama mantan pemilik budak di Selatan – tidak menginginkan Haiti lain di lingkungannya. Budak Haiti telah merebut kendali atas negara pulau mereka dari Prancis dalam pemberontakan kekerasan pada tahun 1804, menggema seruan revolusi Prancis untuk kebebasan, persaudaraan, dan kesetaraan.

Pendudukan militer AS atas Kuba berakhir pada tahun 1902 dan Kuba secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan – meskipun dengan ketentuan. Hal-hal ini memungkinkan intervensi AS di masa depan kapan pun Washington berpikir bahwa rakyat Kuba membutuhkan tangan pembimbing (yang ternyata sering terjadi) .

Dalam dekade-dekade berikutnya, kepentingan bisnis AS meresap jauh ke setiap sektor ekonomi Kuba dan memiliki kekuasaan penuh atas pemerintahan Kuba.

Pada tingkat budaya, Kuba dengan cepat menjadi “di-Amerikanisasi” melalui sistem pendidikan gaya AS yang baru. Perjalanan ke pulau itu juga meningkat. Panduan populer Terry tentang Kuba meyakinkan pengunjung AS pada tahun 1920-an bahwa mereka akan merasa di rumah karena “ribuan [orang Kuba] bertindak, berpikir, berbicara, dan terlihat seperti orang Amerika”.

Misi Castro

Semua ini berubah dengan bangkitnya Fidel Castro.

Selama Revolusi Kuba, Castro mengumumkan pada April 1959 bahwa pemerintah revolusioner akan “meng-Cubanisasi Kuba”. Ini mungkin tampak “paradoks”, jelasnya, tetapi orang-orang Kuba “meremehkan” segala sesuatu yang bersifat Kuba. Mereka telah menjadi “diisi dengan semacam kompleks keraguan diri” dalam menghadapi pengaruh AS yang luar biasa terhadap budaya, politik, dan ekonomi pulau itu.

Jurnalis AS Elizabeth Sutherland juga mengamati pada saat itu bahwa orang-orang Kuba menderita “kompleks inferioritas budaya yang khas bagi bangsa-bangsa yang dijajah”.

Namun, bagi orang-orang Amerika Utara, pernyataan blak-blakan Castro tampaknya paling tidak mencerminkan ketidakbersyukuran, dan paling buruk, penghinaan. Seperti yang diingat oleh penyiar AS Walter Cronkite:

Kebangkitan Fidel Castro di Kuba adalah kejutan yang mengerikan bagi rakyat Amerika. Ini membawa komunisme praktis ke pantai kita. Kuba adalah tanah liburan bagi orang Amerika […] kita menganggapnya bagian dari Amerika Serikat.

Di jantung proyek revolusioner Kuba adalah penegasan kedaulatan, kemerdekaan, dan identitas nasional Kuba. Dorongan itu adalah untuk menciptakan bangsa Kuba yang baru, bersatu, dan adil secara sosial, seperti yang dibayangkan oleh pahlawan nasional dan penyair terbesarnya, José Martí.

Jadi, bagi orang-orang Kuba, ini adalah masalah sejarah. Bagi orang-orang Amerika Utara, ini adalah masalah citra diri. Mereka telah “meyakinkan diri mereka sendiri”, tulis sejarawan Louis A. Pérez, tentang “tujuan yang bermanfaat […] dari mana [AS] memperoleh otoritas moral untuk mengklaim kekuasaan atas Kuba”.

Ketika pemerintahan Obama akhirnya melanjutkan hubungan dengan Kuba pada tahun 2014, rasanya seperti pergeseran bersejarah sedang terjadi. AS mungkin akhirnya menghormati kedaulatan Kuba dan terlibat dengan Kuba atas dasar yang setara.

Seperti yang dikatakan Presiden Barack Obama pada saat itu:

Tidak melayani kepentingan Amerika, atau rakyat Kuba, untuk mencoba mendorong Kuba menuju kehancuran. […] Kita tidak akan pernah bisa menghapus sejarah di antara kita, tetapi kita percaya bahwa Anda harus diberdayakan untuk hidup dengan martabat dan penentuan nasib sendiri.

Trump kini telah kembali ke pandangan neo-kolonialis tradisional Washington tentang Kuba, mengklaim bahwa dia dapat melakukan apa yang dia suka dengan pulau itu. Mungkin sudah waktunya untuk mencoba pendekatan baru. Seperti yang ditunjukkan oleh bencana spektakuler invasi Teluk Pigs yang didukung AS 65 tahun yang lalu, orang-orang Kuba tetap siap untuk mempertahankan kemerdekaan mereka dan hak mereka untuk menentukan masa depan mereka sendiri.

Deborah Shnookal tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi yang relevan selain jabatan akademis mereka.