Kerja sama negara Teluk telah lama dibentuk oleh ancaman Iran – tetapi pertunjukan persatuan menyembunyikan perpecahan
Gulf state cooperation has long been shaped by the threat of Iran − but shows of unity belie division
The Gulf Cooperation Council was formed after the Iranian Revolution of 1979. Since then, GCC members have tried different strategies to contend with Tehran.
Dewan Kerja Sama Teluk dibentuk setelah Revolusi Iran tahun 1979. Sejak saat itu, anggota GCC telah mencoba berbagai strategi untuk menghadapi Teheran.
Arab Gulf countries, battered economically and physically by the war with Iran, were keen to put on a united front at a key regional meeting on April 28, 2026.
Negara-negara Teluk Arab, yang terpukul secara ekonomi dan fisik oleh perang dengan Iran, sangat ingin menunjukkan front persatuan pada pertemuan regional penting pada 28 April 2026.
Gathering in the Saudi city Jeddah, representatives of the Gulf Cooperation Council warned the Iranian government in Tehran that an attack on any one of its six members would be taken as an attack on all. Rejecting Iran’s claims to control of the Strait of Hormuz, Qatari Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani later described the summit as embodying “the unified Gulf stance” over the conflict.
Berkumpul di kota Jeddah, Arab Saudi, perwakilan Dewan Kerja Sama Teluk memperingatkan pemerintah Iran di Teheran bahwa serangan terhadap salah satu dari enam anggotanya akan dianggap sebagai serangan terhadap semuanya. Menolak klaim Iran atas kendali Selat Hormuz, Emir Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani kemudian menggambarkan pertemuan puncak itu sebagai perwujudan “sikap Teluk yang bersatu” atas konflik tersebut.
The show of togetherness may seem at odds with other recent developments that have seen members of the GCC split over policy and vision for the region – not least the United Arab Emirate’s decision to quit the oil cartel OPEC.
Pertunjukan kebersamaan ini mungkin tampak bertentangan dengan perkembangan terbaru lainnya yang telah melihat anggota GCC terpecah belah mengenai kebijakan dan visi untuk kawasan tersebut – tidak terkecuali keputusan Uni Emirat Arab untuk keluar dari kartel minyak OPEC.
But to followers of Gulf politics, like myself, the scene felt familiar. Time and again, Iran has accomplished what no outside mediator could: It has pushed divided Gulf Arab states together. When tensions rise, the monarchies of the GCC – Bahrain, Qatar, UAE, Saudi Arabia, Kuwait and Oman – tend to stand united, at least publicly.
Namun bagi para pengikut politik Teluk, seperti saya, pemandangan ini terasa akrab. Berulang kali, Iran telah mencapai apa yang tidak bisa dilakukan oleh mediator luar: Ia telah menyatukan negara-negara Arab Teluk yang terpecah. Ketika ketegangan meningkat, monarki-monarki GCC – Bahrain, Qatar, UEA, Arab Saudi, Kuwait, dan Oman – cenderung berdiri bersatu, setidaknya di mata publik.
From revolution to coordination
Dari revolusi ke koordinasi
The modern Gulf security environment was profoundly shaped by the 1979 Iranian Revolution.
Lingkungan keamanan Teluk modern sangat dibentuk oleh Revolusi Iran tahun 1979.
Iran shares a narrow and strategically vital waterway with the Gulf states but has long differed in identity and outlook. Specifically, Iran’s Shiite revolutionary model contrasts with the Sunni-led monarchies across the region.
Iran berbagi jalur air yang sempit dan sangat vital secara strategis dengan negara-negara Teluk, tetapi telah lama berbeda dalam identitas dan pandangan. Secara khusus, model revolusioner Syiah Iran kontras dengan monarki yang dipimpin Sunni di seluruh kawasan.
Before 1979, when Iran was ruled by Shah Mohammad Reza Pahlavi Iran and Saudi Arabia, the largest of the Sunni Arab Gulf states, were regarded by Washington as “twin pillars,” protecting American interests in the Middle East. Their relationship was cooperative, but not close.
Sebelum tahun 1979, ketika Iran diperintah oleh Syah Mohammad Reza Pahlavi, Iran dan Arab Saudi, negara Teluk Arab Sunni terbesar, dianggap oleh Washington sebagai “dua pilar,” yang melindungi kepentingan Amerika di Timur Tengah. Hubungan mereka bersifat kooperatif, tetapi tidak erat.
Then the emergence of the Islamic Republic after the revolution in 1979 introduced a new kind of regional actor – one defined not only by state power but also by Shiite ideological ambition.
Kemudian munculnya Republik Islam setelah revolusi tahun 1979 memperkenalkan jenis aktor regional baru – yang didefinisikan tidak hanya oleh kekuatan negara tetapi juga oleh ambisi ideologis Syiah.
Gulf monarchies’ concern over both external security and internal stability was reinforced by the 1979 Grand Mosque seizure in Saudi Arabia, when Islamist militants seized Islam’s holiest site. The event, alongside Iran’s revolution, exposed the vulnerability of Gulf regimes to religiously driven upheaval.
Kekhawatiran monarki Teluk mengenai keamanan eksternal dan stabilitas internal diperkuat oleh penyerbuan Masjid Agung tahun 1979 di Arab Saudi, ketika militan Islamis merebut situs paling suci Islam. Peristiwa ini, bersama dengan revolusi Iran, mengungkap kerentanan rezim Teluk terhadap gejolak yang didorong oleh agama.
In response to this revolution ideology, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and the UAE established the GCC in 1981. Although officially framed as a platform for economic and political cooperation, the organization also reflected shared security concerns and Arab identity.
Sebagai respons terhadap ideologi revolusi ini, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan UEA mendirikan GCC pada tahun 1981. Meskipun secara resmi dibingkai sebagai platform untuk kerja sama ekonomi dan politik, organisasi ini juga mencerminkan kekhawatiran keamanan bersama dan identitas Arab.
But unity had limits. Member states did not all view threats to their respective regimes in the same way.
Namun, persatuan memiliki batas. Negara-negara anggota tidak semuanya memandang ancaman terhadap rezim masing-masing dengan cara yang sama.
Saudi Arabia worried about U.S. pressure for reforms; Kuwait feared neighboring Iraq; Bahrain was concerned about Iran’s influence over its own Shiite population; and the UAE worried about both Iran and its own large foreign workforce. Meanwhile, Oman and Qatar followed a more independent or balanced approach.
Arab Saudi khawatir tentang tekanan AS untuk reformasi; Kuwait takut akan Irak tetangga; Bahrain khawatir tentang pengaruh Iran atas populasi Syiahnya sendiri; dan UEA khawatir tentang Iran dan tenaga kerja asingnya yang besar. Sementara itu, Oman dan Qatar mengikuti pendekatan yang lebih independen atau seimbang.
These differences would shape the trajectory of the GCC, and Arab Gulf states’ relationship with Tehran.
Perbedaan-perbedaan ini akan membentuk lintasan GCC, dan hubungan negara-negara Teluk Arab dengan Teheran.
The eight-year Iran–Iraq War, which began in 1980, brought to the fore fears of Iran’s influence across the region. While Oman declared neutrality, other GCC states supported Iraq by funneling billions of dollars to the regime of Saddam Hussein.
Perang Iran–Irak selama delapan tahun, yang dimulai pada tahun 1980, menyoroti ketakutan akan pengaruh Iran di seluruh kawasan. Sementara Oman menyatakan netralitas, negara-negara GCC lainnya mendukung Irak dengan menyalurkan miliaran dolar kepada rezim Saddam Hussein.
This revealed an early pattern: Gulf states could coordinate politically, but avoided acting as a single strategic bloc. The GCC broadly favored Iraq as a counterweight to Iran, but there was no unified strategy or formal policy.
Hal ini mengungkapkan pola awal: negara-negara Teluk dapat berkoordinasi secara politik, tetapi menghindari bertindak sebagai blok strategis tunggal. GCC secara luas mendukung Irak sebagai penyeimbang bagi Iran, tetapi tidak ada strategi terpadu atau kebijakan formal.
Security dependence
Ketergantungan Keamanan
The Iraqi invasion of Kuwait in 1990 reshaped the region’s security structure again. In early 1991, the move prompted a U.S.-led coalition, including Saudi Arabia and other Gulf states, to expel Iraqi forces. Saudi Arabia’s role was especially significant: It not only hosted coalition forces but also actively participated militarily – marking one of the first major episodes in which a GCC state was directly involved in the defense of another member.
Invasi Irak ke Kuwait pada tahun 1990 membentuk kembali struktur keamanan kawasan ini sekali lagi. Pada awal tahun 1991, langkah tersebut mendorong koalisi yang dipimpin AS, termasuk Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya, untuk mengusir pasukan Irak. Peran Arab Saudi sangat signifikan: Negara itu tidak hanya menampung pasukan koalisi tetapi juga berpartisipasi secara militer – menandai salah satu episode besar pertama di mana negara GCC terlibat langsung dalam pertahanan anggota lainnya.
During – and especially after – the Gulf War, GCC states deepened their reliance on the United States, agreeing to host U.S. military bases and expanding long-term defense cooperation.
Selama – dan terutama setelah – Perang Teluk, negara-negara GCC memperdalam ketergantungan mereka pada Amerika Serikat, setuju untuk menampung pangkalan militer AS dan memperluas kerja sama pertahanan jangka panjang.
This external security umbrella provided a measure of stability, but it also introduced new differences. While Saudi Arabia, Kuwait, the UAE and Bahrain aligned more closely with Washington’s strategic framework, others – notably Oman and Qatar – maintained a more flexible approach. As a result, the appearance of unity coexisted with growing variation in national strategies.
Payung keamanan eksternal ini memberikan tingkat stabilitas, tetapi juga memperkenalkan perbedaan baru. Sementara Arab Saudi, Kuwait, UEA, dan Bahrain menyelaraskan diri lebih dekat dengan kerangka strategis Washington, negara-negara lain – terutama Oman dan Qatar – mempertahankan pendekatan yang lebih fleksibel. Akibatnya, penampilan persatuan hidup berdampingan dengan variasi yang semakin besar dalam strategi nasional.
This pattern has continued in recent years, significantly through diplomatic moves to normalize ties with Israel under the Abraham Accords. While the UAE and Bahrain moved quickly to formalize ties with Israel, others remained more cautious.
Pola ini berlanjut dalam beberapa tahun terakhir, terutama melalui langkah-langkah diplomatik untuk menormalisasi hubungan dengan Israel di bawah Abraham Accords. Sementara UEA dan Bahrain bergerak cepat untuk meresmikan hubungan dengan Israel, negara-negara lain tetap lebih berhati-hati.
The effort to contain Iran
Upaya untuk membendung Iran
When it comes to combating Iranian influence, GCC states have long played different roles.
Dalam hal memerangi pengaruh Iran, negara-negara GCC telah memainkan peran yang berbeda selama ini.
Oman has consistently acted as a mediator, maintaining open channels with Tehran and facilitating quiet diplomacy — including back-channel talks between Iran and Western states.
Oman secara konsisten bertindak sebagai mediator, menjaga saluran terbuka dengan Teheran dan memfasilitasi diplomasi senyap — termasuk pembicaraan saluran belakang antara Iran dan negara-negara Barat.
Qatar also kept communication open, partly because of shared economic interests with Iran – particularly the management of the North Field/South Pars gas reserve.
Qatar juga menjaga komunikasi tetap terbuka, sebagian karena kepentingan ekonomi bersama dengan Iran – khususnya pengelolaan cadangan gas North Field/South Pars.
Saudi Arabia and the UAE, by contrast, have generally taken a more cautious and at times confrontational stance toward Iran. Both view Iran as a regional competitor and a source of security concerns, particularly due to Tehran’s missile program and its support for ideologically opposed non-state actors.
Arab Saudi dan UEA, sebaliknya, umumnya mengambil sikap yang lebih hati-hati dan terkadang konfrontatif terhadap Iran. Keduanya memandang Iran sebagai pesaing regional dan sumber kekhawatiran keamanan, terutama karena program rudal Teheran dan dukungannya terhadap aktor non-negara yang secara ideologis berseberangan.
This contrasting approach to Iran across the GCC allows different states to engage Tehran through multiple channels, but it also makes it harder to form a consistent, unified GCC strategy.
Pendekatan yang kontras terhadap Iran di seluruh GCC memungkinkan negara-negara yang berbeda untuk melibatkan Teheran melalui berbagai saluran, tetapi ini juga membuat lebih sulit untuk membentuk strategi GCC yang konsisten dan terpadu.
A changing regional balance
Keseimbangan regional yang berubah
The 2003 Iraq War marked a turning point in the GCC-Iran dynamic. The removal of Iraq as a regional counterweight allowed Iran to expand its influence.
Perang Irak tahun 2003 menandai titik balik dalam dinamika GCC-Iran. Penghilangan Irak sebagai penyeimbang regional memungkinkan Iran untuk memperluas pengaruhnya.
And this development sharpened divisions within the GCC.
Dan perkembangan ini memperuncing perpecahan di dalam GCC.
Saudi Arabia and the UAE increasingly viewed Iran as a direct strategic threat requiring containment. Qatar and Oman, however, emphasized dialogue and mediation.
Arab Saudi dan UEA semakin memandang Iran sebagai ancaman strategis langsung yang memerlukan penahanan. Qatar dan Oman, bagaimanapun, menekankan dialog dan mediasi.
These differences became more visible during the Qatar diplomatic crisis of 2017. The dispute centered around Qatar’s support for Islamist political groups such as the Muslim Brotherhood, considered a terrorist organization by the UAE and Saudi Arabia.
Perbedaan-perbedaan ini menjadi lebih terlihat selama krisis diplomatik Qatar tahun 2017. Perselisihan ini berpusat pada dukungan Qatar terhadap kelompok politik Islamis seperti Ikhwanul Muslimin, yang dianggap sebagai organisasi teroris oleh UEA dan Arab Saudi.
Saudi Arabia, the UAE and Bahrain severed diplomatic ties with Qatar and imposed a full air, land and sea blockade in June 2017. The three nations accused Qatar of supporting extremist groups and maintaining close ties with Iran. Isolated, Qatar relied on Iran for airspace, trade routes and supplies, strengthening the relationship between the countries. The blockade eventually ended in January 2021, when the parties signed a declaration restoring diplomatic and trade relations at a GCC summit in Saudi Arabia.
Arab Saudi, UEA, dan Bahrain memutuskan hubungan diplomatik dengan Qatar dan memberlakukan blokade udara, darat, dan laut penuh pada Juni 2017. Ketiga negara itu menuduh Qatar mendukung kelompok ekstremis dan mempertahankan hubungan dekat dengan Iran. Terisolasi, Qatar bergantung pada Iran untuk ruang udara, rute perdagangan, dan pasokan, memperkuat hubungan antara kedua negara. Blokade itu akhirnya berakhir pada Januari 2021, ketika pihak-pihak menandatangani deklarasi yang memulihkan hubungan diplomatik dan perdagangan pada KTT GCC di Arab Saudi.
GCC under attack
GCC diserang
The series of events that began with the Oct. 7, 2023, attack by Iranian-backed Hamas in Israel shook up GCC relations with Tehran.
Serangkaian peristiwa yang dimulai dengan serangan Hamas yang didukung Iran di Israel pada 7 Oktober 2023 mengguncang hubungan GCC dengan Teheran.
In June 2025, in response to the U.S.-Israeli attack on Iran, Tehran struck a U.S. base in Qatar – the first such attack on a GCC state by Tehran.
Pada Juni 2025, sebagai respons atas serangan AS-Israel terhadap Iran, Teheran menyerang pangkalan AS di Qatar – serangan semacam itu pertama kali terhadap negara anggota GCC oleh Teheran.
At an extraordinary meeting in Doha, Qatar’s capital, GCC members pledged full solidarity with Qatar and strongly condemned the Iranian attack.
Dalam pertemuan luar biasa di Doha, ibu kota Qatar, anggota GCC menjanjikan solidaritas penuh dengan Qatar dan mengecam keras serangan Iran.
But it was not enough to prevent Iran from attacking all six GCC states in response to the ongoing conflict begun in February 2026 by U.S. and Israel.
Namun, itu tidak cukup untuk mencegah Iran menyerang keenam negara anggota GCC sebagai respons atas konflik yang sedang berlangsung yang dimulai oleh AS dan Israel pada Februari 2026.
The subsequent closure of the Strait of Hormuz, affecting 20% of global oil supplies, has sparked what many see as the biggest crisis in the Gulf since the inception of the GCC.
Penutupan Selat Hormuz berikutnya, yang memengaruhi 20% pasokan minyak global, telah memicu apa yang banyak pihak anggap sebagai krisis terbesar di Teluk sejak berdirinya GCC.
The GCC responded by emphasizing collective security and unity. But yet again, the public show of togetherness masks divergent views on how to respond. When the war ends, each state will likely return to its own strategic and foreign policy approach.
GCC merespons dengan menekankan keamanan kolektif dan persatuan. Namun, sekali lagi, pertunjukan kebersamaan di depan publik menutupi pandangan yang berbeda tentang cara merespons. Ketika perang berakhir, setiap negara kemungkinan akan kembali ke pendekatan strategis dan kebijakan luar negaannya sendiri.
Understanding the pattern
Memahami pola
Since 1979, Tehran’s actions in the Gulf region have exposed two parallel developments. On the surface, there are shared concerns among GCC members and public shows of unity. But underneath this facade of unity, each state has continued to develop its own national priorities and risk tolerance.
Sejak tahun 1979, tindakan Teheran di kawasan Teluk telah mengungkap dua perkembangan paralel. Di permukaan, terdapat kekhawatiran bersama di antara anggota GCC dan tampilan publik persatuan. Namun, di balik fasad persatuan ini, setiap negara terus mengembangkan prioritas nasional dan toleransi risiko mereka sendiri.
The combination of these two factors helps explain why the GCC often appears unified during crises, while remaining internally divided over how to respond to them.
Kombinasi kedua faktor ini membantu menjelaskan mengapa GCC sering terlihat bersatu selama krisis, namun tetap terbagi secara internal mengenai cara meresponsnya.
Rather than viewing the GCC as a fully cohesive bloc, it may be more accurate to see it as a framework where cooperation and disagreement coexist.
Daripada melihat GCC sebagai blok yang sepenuhnya kohesif, mungkin lebih akurat untuk melihatnya sebagai kerangka kerja di mana kerja sama dan ketidaksepakatan hidup berdampingan.
Firmesk Rahim does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Firmesk Rahim tidak bekerja untuk, berkonsultasi dengan, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan diuntungkan dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan di luar jabatan akademiknya.
Read more
-
Hasil Large Hadron Collider kami mengisyaratkan fisika yang belum ditemukan
Our Large Hadron Collider results hint at undiscovered physics
-
Siapakah Péter Magyar dari Hungaria dan bagaimana ia menggulingkan demokrasi illiberal Viktor Orbán
Who is Hungary’s Péter Magyar and how he overturned Viktor Orbán’s illiberal democracy