In mediating the US-Iran peace talks, Pakistan is flexing its geopolitical muscles

Dalam memediasi perundingan damai AS-Iran, Pakistan sedang memamerkan kekuatan geopolitiknya

In mediating the US-Iran peace talks, Pakistan is flexing its geopolitical muscles

Samina Yasmeen, Director of Centre for Muslim States and Societies, The University of Western Australia

Pakistan is using shared history – and plenty of friends in high places – to bring the war to an end. Here why it’s had the sway to do it.

Pakistan menggunakan sejarah bersama – dan banyak teman di posisi tinggi – untuk mengakhiri perang. Inilah mengapa ia memiliki pengaruh untuk melakukannya.

When news of the fragile ceasefire between the United States, Israel and Iran first broke, it came via a post on X by Pakistan’s Prime Minister, Shehbaz Sharif.

Ketika berita gencatan senjata rapuh antara Amerika Serikat, Israel, dan Iran pertama kali muncul, itu datang melalui unggahan di X oleh Perdana Menteri Pakistan, Shehbaz Sharif.

Securing such a big diplomatic win is highly significant for Pakistan, irrespective of how the agreement has since been tested.

Mengamankan kemenangan diplomatik sebesar ini sangat signifikan bagi Pakistan, terlepas dari bagaimana perjanjian tersebut telah diuji sejak saat itu.

Pakistan will remain central to ongoing peace negotiations, with talks between the parties being held in the country on April 10.

Pakistan akan tetap menjadi pusat negosiasi perdamaian yang sedang berlangsung, dengan pembicaraan antara pihak-pihak tersebut diadakan di negara itu pada tanggal 10 April.

So how did Pakistan manage to bring the parties together? It harnessed long-running relationships, shared histories and security agreements to flex its diplomatic muscles.

Jadi, bagaimana Pakistan berhasil menyatukan pihak-pihak tersebut? Negara itu memanfaatkan hubungan jangka panjang, sejarah bersama, dan perjanjian keamanan untuk menunjukkan kekuatan diplomatiknya.

Pakistan and Iran go back a long way

Pakistan dan Iran memiliki sejarah panjang

Pakistan and Iran have a long history as friends and allies. Sharing more than 900 kilometres of border, the countries have been involved in dispute mediation for one another since Pakistan’s creation in 1947.

Pakistan dan Iran memiliki sejarah panjang sebagai teman dan sekutu. Berbagi perbatasan lebih dari 900 kilometer, kedua negara telah terlibat dalam mediasi sengketa satu sama lain sejak pembentukan Pakistan pada tahun 1947.

Figure
CC BY-SA
CC BY-SA

During Iran’s monarchical period, which ended in 1979, Pakistan relied on Iran’s mediation in its disputes with Afghanistan, and active support in Pakistan’s wars with India in 1965 and 1971.

Selama periode monarki Iran, yang berakhir pada tahun 1979, Pakistan mengandalkan mediasi Iran dalam sengketa-sengketa dengan Afghanistan, dan dukungan aktif dalam perang Pakistan dengan India pada tahun 1965 dan 1971.

But the relationship has not been free of challenges. Pakistan’s Prime Minister Z A Bhutto, according to some sources on the ground, resented the Iranian Shah’s overbearing attitude.

Namun, hubungan ini tidak luput dari tantangan. Perdana Menteri Pakistan Z A Bhutto, menurut beberapa sumber di lapangan, merasa kesal dengan sikap terlalu mendominasi dari Syah Iran.

The closeness has held since the Islamic regime took over. With nearly 20% of Pakistan’s population being comprised of Shia Muslims, the dominant form of Islam in Iran, there’s long been a close relationship between those Pakistani Muslims and the Iranian regime.

Kedekatan ini tetap terjaga sejak rezim Islam mengambil alih. Dengan hampir 20% populasi Pakistan terdiri dari Muslim Syiah, bentuk Islam dominan di Iran, telah lama ada hubungan dekat antara Muslim Pakistan tersebut dan rezim Iran.

Iran has used these communities to spread their version of Islam and politics, but it has walked a fine line. The regime has ensured tensions do not exceed beyond certain point where the Pakistani government considers it to be a destabilising factor and a threat to Pakistan’s security.

Iran telah menggunakan komunitas-komunitas ini untuk menyebarkan versi Islam dan politik mereka, tetapi mereka telah berjalan di atas garis tipis. Rezim tersebut telah memastikan ketegangan tidak melebihi titik tertentu yang dianggap oleh pemerintah Pakistan sebagai faktor destabilisasi dan ancaman bagi keamanan Pakistan.

Because of this shared history and the geographic proximity, the Iranian regime is at least willing to listen to Pakistan.

Karena sejarah bersama dan kedekatan geografis ini, rezim Iran setidaknya bersedia mendengarkan Pakistan.

Eyeing regional and national security

Memperhatikan keamanan regional dan nasional

This is particularly so because of Pakistan’s own security situation, especially in the event that a weakened or fragmented Iran would result in the emergence of multiple smaller states.

Hal ini sangat terutama karena situasi keamanan Pakistan sendiri, terutama jika Iran yang melemah atau terfragmentasi akan mengakibatkan munculnya banyak negara kecil.

Pakistan’s geographically largest province, Balochistan, has been experiencing renewed militancy spearheaded by separatist group the Baloch Liberation Army. The militants have attacked multiple military targets, law enforcement agencies and public servants, especially those hailing from the Punjab province (the largest in terms of population and resources).

Provinsi Pakistan yang terbesar secara geografis, Balochistan, telah mengalami militerisme baru yang dipimpin oleh kelompok separatis Baloch Liberation Army. Para militan telah menyerang berbagai target militer, lembaga penegak hukum, dan pegawai negeri, terutama yang berasal dari provinsi Punjab (yang terbesar dalam hal populasi dan sumber daya).

There has been a growing sense in Pakistan that a weakened or fragmented Iran could further strengthen the appeal of Baloch Liberation Army ideology. The Pakistani government doesn’t want a situation where calls for a greater Balochistan encompass areas on both sides of its border with Iran.

Ada perasaan yang berkembang di Pakistan bahwa Iran yang melemah atau terfragmentasi dapat semakin memperkuat daya tarik ideologi Baloch Liberation Army. Pemerintah Pakistan tidak ingin situasi di mana seruan untuk Balochistan yang lebih besar mencakup wilayah di kedua sisi perbatasannya dengan Iran.

Another consideration is that Pakistan has a nuclear program. The Pakistani government may fear its nuclear arsenal being next in line for targeting by foreign countries, and therefore seek to de-escalate tensions across the region.

Pertimbangan lain adalah bahwa Pakistan memiliki program nuklir. Pemerintah Pakistan mungkin khawatir bahwa persenjataan nuklirnya akan menjadi target berikutnya dari negara asing, dan oleh karena itu berupaya meredakan ketegangan di seluruh kawasan.

It’s also worth noting the potentially precarious position Pakistan finds itself in geographically. The spectre of being sandwiched between an Israeli-controlled Iran, and close Israel ally India, would be something to be avoided.

Perlu juga dicatat posisi Pakistan yang berpotensi genting secara geografis. Spektrum terjepit di antara Iran yang dikontrol Israel, dan sekutu dekat Israel India, adalah sesuatu yang harus dihindari.

It’s likely the Iranian regime is aware of these concerns and appreciates that Pakistan’s mediation is grounded in the latter’s own security concerns. But from an Iranian perspective, that’s hardly a bad thing: it means exploring all possible scenarios to reach a ceasefire and a settlement.

Kemungkinan rezim Iran menyadari kekhawatiran ini dan menghargai bahwa mediasi Pakistan didasarkan pada kekhawatiran keamanan Iran sendiri. Namun dari sudut pandang Iran, itu bukanlah hal yang buruk: itu berarti menjajaki semua skenario yang mungkin untuk mencapai gencatan senjata dan penyelesaian.

Friends in MAGA places

Teman di tempat-tempat MAGA

Pakistan is highly credible with the Trump regime. This is primarily because of the dominant role the Pakistani military has played in shaping the country’s foreign policy. This influence has existed for almost 80 years, but has ramped up recently.

Pakistan sangat kredibel dengan rezim Trump. Ini terutama karena peran dominan militer Pakistan dalam membentuk kebijakan luar negeri negara tersebut. Pengaruh ini telah ada selama hampir 80 tahun, tetapi meningkat pesat baru-baru ini.

In 2022, General Asim Munir took over as the Chief of Army Staff. He was promoted to the rank of Field Marshal in the wake of Pakistan-Indian “ mini-war ” in May 2025.

Pada tahun 2022, Jenderal Asim Munir mengambil alih sebagai Kepala Staf Angkatan Darat. Dia dipromosikan ke pangkat Marsekal Lapangan menyusul “mini-perang” Pakistan-India pada Mei 2025.

Currently occupying the position of Chief of Defence Forces with a guaranteed command of the military for the next five years with the possibility of extension until 2035, he has emerged as the strongest army general to have ruled Pakistan in decades.

Saat ini menduduki posisi Kepala Pasukan Pertahanan dengan komando militer yang dijamin selama lima tahun ke depan dengan kemungkinan perpanjangan hingga 2035, ia muncul sebagai jenderal angkatan darat terkuat yang pernah memerintah Pakistan selama beberapa dekade.

Munir has established a cordial relationship with US President Donald Trump. He visited the administration twice, including a meeting in the Oval Office. This was before Australian Prime Minister Anthony Albanese had secured even a telephone phone call with the president.

Munir telah membangun hubungan akrab dengan Presiden AS Donald Trump. Dia mengunjungi pemerintahan itu dua kali, termasuk pertemuan di Oval Office. Ini terjadi sebelum Perdana Menteri Australia Anthony Albanese bahkan berhasil mendapatkan panggilan telepon dengan presiden.

Figure
The Pakistani Prime Minister, Shehbaz Sharif, shakes hands with US Secretary of State, Marco Rubio, as Field Marshal Asim Munir watches on. Andrew Harnick/Getty
Perdana Menteri Pakistan, Shehbaz Sharif, berjabat tangan dengan Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, sementara Marsekal Lapangan Asim Munir menyaksikan. Andrew Harnick/Getty

Munir has also guided Pakistan’s Gulf policy, particularly the signing of a Strategic Mutual Defence Agreement with Saudi Arabia in September 2025. The agreement builds on the decades of a defence relationship between Pakistan and Saudi Arabia. It includes the clear articulation that any attack on one is considered an attack on both.

Munir juga telah memandu kebijakan Teluk Pakistan, khususnya penandatanganan Perjanjian Pertahanan Bersama Strategis dengan Arab Saudi pada September 2025. Perjanjian ini dibangun di atas hubungan pertahanan selama beberapa dekade antara Pakistan dan Arab Saudi. Ini mencakup artikulasi yang jelas bahwa serangan terhadap salah satu dianggap sebagai serangan terhadap keduanya.

Though Pakistan is careful to stress that it does not extend a nuclear umbrella to Saudi Arabia, the agreement signals regional deterrence and ability of the two states collaborating against opponents.

Meskipun Pakistan berhati-hati untuk menekankan bahwa ia tidak memperluas payung nuklir kepada Arab Saudi, perjanjian ini menandakan pencegahan regional dan kemampuan kedua negara untuk berkolaborasi melawan lawan.

The agreement was followed by a Strategic Defense Agreement between Saudi Arabia and the US during the Crown Prince Mohammed bin Salman’s visit to Washington in November 2025.

Perjanjian itu diikuti oleh Perjanjian Pertahanan Strategis antara Arab Saudi dan AS selama kunjungan Putra Mahkota Mohammed bin Salman ke Washington pada November 2025.

Effectively, therefore, a tripartite quasi alliance has emerged between the US, Saudi Arabia and Pakistan.

Secara efektif, oleh karena itu, aliansi quasi tripartit telah muncul antara AS, Arab Saudi, dan Pakistan.

And then there’s China

Dan kemudian ada Tiongkok

At the same time, Pakistan also maintains strong military, economic, and political relations with China. Beijing has been keen to de-escalate the situation in the Gulf due to China’s reliance on oil supplies from the region.

Pada saat yang sama, Pakistan juga mempertahankan hubungan militer, ekonomi, dan politik yang kuat dengan Tiongkok. Beijing telah bersemangat untuk meredakan situasi di Teluk karena ketergantungan Tiongkok pada pasokan minyak dari kawasan tersebut.

This interest was categorically expressed during the visit by Pakistan’s Foreign Minister, Ishaq Dar, to China on March 31.

Minat ini dinyatakan secara tegas selama kunjungan Menteri Luar Negeri Pakistan, Ishaq Dar, ke Tiongkok pada 31 Maret.

Coming soon after Pakistan’s quadrilateral meetings with Saudi, Egyptian and Turkish foreign ministers, the negotiations established Pakistan’s credentials as a state that has the backing of significant Muslim majority states. Combined with the support of China, Pakistan was in prime position to explore solutions to the conflict, without Trump losing face.

Tak lama setelah pertemuan kuadrilateral Pakistan dengan menteri luar negeri Arab Saudi, Mesir, dan Turki, negosiasi tersebut menetapkan kredensial Pakistan sebagai negara yang didukung oleh negara-negara mayoritas Muslim yang signifikan. Dikombinasikan dengan dukungan Tiongkok, Pakistan berada di posisi utama untuk menjajaki solusi konflik, tanpa membuat Trump kehilangan muka.

Samina Yasmeen does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Samina Yasmeen tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.

Read more