Akankah harga minyak benar-benar kembali ke ‘normal’?

Dampak perang antara Amerika Serikat, Israel, dan Iran telah mendominasi pasar minyak global. Dan bukan hanya karena Selat Hormuz, yang biasanya membawa sekitar 20% minyak dan gas global, tetap secara efektif tertutup untuk lalu lintas pelayaran.

Ketidakpastian mendalam tentang berapa lama gangguan ini akan berlanjut telah menambahkan “premi risiko” yang persisten – biaya tambahan yang dimasukkan ke dalam harga minyak untuk memperhitungkan risiko pasokan yang terganggu.

Kenaikan biaya asuransi, penurunan lalu lintas kapal, dan rute transit yang lebih panjang untuk menghindari Timur Tengah semuanya telah menambah gesekan lebih lanjut pada rantai pasokan minyak global.

Seorang optimis mungkin mengatakan bahwa semua ini akan cepat diselesaikan dan tak lama lagi kita akan kembali ke “normal.” Dan harga minyak telah mundur di bawah US$100 per barel minggu ini, berkat harapan baru akan kesepakatan damai.

Namun, harganya masih tinggi. Sebelum perang pecah di Timur Tengah, harga minyak patokan berada di kisaran US$70–80 per barel sejak tahun 2023. Itu mendekati rata-rata tempat harganya berada pada masa “normal” selama sebagian dua dekade terakhir.

Tetapi bagaimana jika tidak ada jalan kembali ke “normal”? Bagaimana jika tantangan mendasar saat ini bukanlah gangguan pasokan jangka pendek, melainkan kesadaran bahwa masa minyak murah mungkin telah berakhir?

Jangkauan tak terlihat minyak

Harga minyak yang lebih tinggi memiliki efek riak yang biasanya dimulai dari pompa bahan bakar. Bensin, diesel, dan bahan bakar jet adalah hal yang terlintas di benak. Mengemudi ke tempat kerja, memindahkan barang, dan bepergian semuanya menjadi lebih mahal.

Banyak pupuk juga merupakan produk petrokimia. Itu berarti pertanian di seluruh dunia terpapar guncangan.

Namun, daftar barang yang bergantung pada minyak dan gas jauh melampaui bahan bakar dan pupuk. Menurut Departemen Energi AS, petrokimia (berasal dari minyak dan gas) terlibat dalam pembuatan lebih dari 6.000 produk sehari-hari.

Dalam banyak kasus, ini karena petrokimia adalah masukan utama dalam produksi plastik. Tetapi produk lain dalam daftar mungkin mengejutkan, seperti aspirin, cairan pencuci piring, pasta gigi, dan pewarna.

Bahan bangunan yang digunakan dalam konstruksi patut disebutkan secara khusus. Aspal, insulasi, cat, pipa, membran, perlengkapan, dan bahan komposit lainnya sebagian besar adalah produk sampingan minyak. Pembuatan bata dan banyak produk keramik juga padat gas.

Ditambah dengan pengangkutan semuanya ke lokasi konstruksi, dan krisis minyak menjadi hambatan lain bagi keterjangkauan perumahan.

Apakah ini akhir dari minyak murah?

Pada tahun 1999, sebuah artikel di The Economist mengutip Don Huberts, yang saat itu menjabat kepala Shell Hydrogen di perusahaan minyak Royal Dutch/Shell:

Zaman batu tidak berakhir karena dunia kehabisan batu, dan zaman minyak tidak akan berakhir karena kita kehabisan minyak.

Benar juga, tapi bagaimana dengan minyak murah? Bisakah itu berakhir?

Dunia pernah menghadapi banyak guncangan minyak sebelumnya, beberapa karena alasan geopolitik, yang lain karena kekhawatiran permintaan akan melebihi pasokan.

Namun hampir setiap kali analis memprediksi dunia akan kehabisan minyak, kenaikan harga disambut dengan penemuan baru, peningkatan teknologi, dan substitusi minyak.

Perusahaan seperti Chevron telah merintis teknik baru, seperti pengeboran air dalam.

Perusahaan seperti Chevron telah merintis teknik baru, seperti pengeboran air dalam.

Mengambil minyak dari batu serpih melalui fracking membuka pasokan baru, terutama di AS. Hal ini membantu AS menjadi produsen minyak mentah terbesar di dunia pada akhir tahun 2010-an.

Namun kali ini, fasilitas produksi di seluruh Timur Tengah telah mengalami kerusakan besar, yang mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diperbaiki. Pertanyaan utamanya bukan lagi apakah minyak ada di bawah tanah, tetapi apakah minyak itu dapat dipasok kembali dengan murah, andal, dan dalam skala besar.

Just in time vs just in case

Hingga tahun 2020, ekonomi global sebagian besar beroperasi dalam mode “tepat waktu” (just-in-time). Anda hanya mengambil apa yang Anda butuhkan, saat Anda membutuhkannya, dengan asumsi bahwa itu akan selalu tersedia untuk Anda. Sistem ini bekerja secara efisien – dan murah – sampai sesuatu yang salah terjadi.

Pelajaran dari pandemi membawa kembali gagasan “berjaga-jaga” (just in case), terutama karena perang di Ukraina menyebabkan gangguan lebih lanjut.

“Berjaga-jaga” berarti Anda menyimpan lebih dari yang Anda butuhkan, sehingga jika seseorang menutup keran, Anda masih bisa menjalankan segalanya. Namun, ini menciptakan biaya baru.

Untuk menyimpan minyak dan gas lebih banyak dari yang Anda butuhkan, Anda tidak hanya harus membayar stok tambahan. Negara-negara juga harus membangun penyimpanan dan infrastruktur baru, serta membayar lebih banyak untuk asuransi.

Anda menyempurnakan manajemen Anda untuk memastikan semuanya berfungsi dengan baik, sehingga biaya tambahan yang ditambahkan adalah bagian dari rencana kontingensi yang lebih besar. Tetapi seseorang harus menanggung tagihan ini.

Bagaimana dunia harus beradaptasi

Berakhirnya minyak murah tidak berarti berakhirnya penggunaan minyak. Itu berarti biaya yang lebih tinggi yang tertanam di seluruh kehidupan sehari-hari.

Tekanan pada pemerintah untuk mensubsidi bahan bakar, memperluas cadangan, dan melakukan intervensi di pasar dapat berarti defisit anggaran yang lebih besar. Rumah tangga akan memiliki lebih sedikit uang untuk kebutuhan non-esensial karena biaya hidup semakin mencekik.

Kita akan beradaptasi, karena kita sudah mulai melihatnya dalam krisis saat ini. Ada tanda-tanda orang di seluruh dunia bepergian lebih sedikit, menggunakan transportasi umum lebih banyak, dan mengelektrikkan mobil dan rumah.

Industri mungkin berinvestasi lebih banyak dalam efisiensi dan energi hijau bukan karena idealisme lingkungan, tetapi karena kebutuhan biaya.

Namun, mungkin masih ada jalan yang sulit di depan, dan kita mungkin tidak akan pernah kembali ke “normal.” Adaptasi tidak mengakhiri ketergantungan minyak; ia membentuknya kembali. Tantangannya adalah mengelola dunia di mana minyak tetap penting, tetapi tidak lagi murah, stabil, atau netral secara politik.

Flavio Macau tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.