Los precios disparados de las entradas podrían ayudar a la FIFA a recaudar 15.000 millones de dólares en este ciclo de Copa Mundial — ¿de dónde viene el dinero y adónde va?
Soaring ticket prices could help FIFA pull in $15B this World Cup cycle — where does the money come from, where does it go?
While FIFA’s revenues have exploded as fans pay higher-than-ever prices, the relative share of money going to support global soccer development has decreased.
Aunque los ingresos de la FIFA han explotado a medida que los aficionados pagan precios más altos que nunca, la participación relativa del dinero destinado a apoyar el desarrollo global del fútbol ha disminuido.
At soccer’s World Cup, the top scorer gets the “golden boot,” and the best goalkeeper is handed the “golden gloves.” This year’s tournament will also provide organizer FIFA with a golden opportunity to create billions in additional ticket revenues.
En la Copa Mundial de fútbol, el máximo goleador recibe la «bota de oro» y el mejor portero recibe los «guantes de oro». El torneo de este año también proporcionará a FIFA, la organizadora, una oportunidad de oro para generar miles de millones en ingresos adicionales por venta de entradas.
Ticket prices are so high that even President Donald Trump, a billionaire ally of FIFA President Gianni Infantino, said he wouldn’t pay.
Los precios de las entradas son tan altos que incluso el presidente Donald Trump, un multimillonario aliado del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que no pagaría.
The concern is that FIFA is pricing out many of the sport’s most devoted fans. In the 2022 Qatar-hosted World Cup, group-stage Category 1 tickets – the best seats – cost about $220, while Qatari residents could purchase tickets for $11 in some group-stage matches. Category 1 tickets to the final were about $1,600.
La preocupación es que la FIFA está excluyendo por precio a muchos de los aficionados más devotos del deporte. En la Copa Mundial de Catar 2022, las entradas de Categoría 1 de la fase de grupos —los mejores asientos— costaron alrededor de $220, mientras que los residentes de Qatar podían comprar entradas por $11 en algunos partidos de la fase de grupos. Las entradas de Categoría 1 para la final costaron alrededor de $1,600.
For the 2026 World Cup, dynamic pricing, which deliberately makes pricing opaque and subject to real-time changes, is being used for the first time. It means ticket prices may vary dramatically both across games and even for a given game over time.
Para la Copa Mundial de 2026, se está utilizando por primera vez la fijación de precios dinámica, que hace deliberadamente que los precios sean opacos y estén sujetos a cambios en tiempo real. Esto significa que los precios de las entradas pueden variar drásticamente tanto entre partidos como incluso para un mismo partido con el tiempo.
The initial baseline for Category 1 tickets during World Cup 2026 was about $600 when they first went on sale in the fall of 2025 but now they generally sell for over $1,000 and sometimes much higher. The price for Category 1 tickets for the opening game in Mexico City is currently over $2,500, and even Category 3 tickets, the lowest available tier, are over $1,000. For the final, Category 1 tickets initially cost over $6,000 and had exceeded $32,000 by early May.
La línea base inicial para las entradas de Categoría 1 durante la Copa Mundial 2026 fue de unos $600 cuando salieron a la venta por primera vez en el otoño de 2025, pero ahora generalmente se venden por más de $1,000 y a veces mucho más. El precio de las entradas de Categoría 1 para el partido inaugural en Ciudad de México supera actualmente los $2,500, e incluso las entradas de Categoría 3, el nivel más bajo disponible, superan los $1,000. Para la final, las entradas de Categoría 1 costaron inicialmente más de $6,000 y habían superado los $32,000 a principios de mayo.
As an emeritus professor of finance and author of “Keeping Score: The Economics of Big Time Sports,” I’ve done some number crunching and predict that increased ticket receipts will help FIFA exceed $15 billion in revenue this world cup cycle – which would be a record-breaker for soccer’s governing body and significantly more than its 2022 stated goal of $11 billion.
Como profesor emérito de finanzas y autor de «Keeping Score: The Economics of Big Time Sports» (Manteniendo la Puntuación: La Economía del Deporte de Alto Nivel) , he realizado algunos cálculos y predigo que el aumento de los ingresos por entradas ayudará a la FIFA a superar los $15 mil millones en ingresos en este ciclo mundialista, lo que sería un récord para el organismo rector del fútbol y significativamente más que su meta declarada de $11 mil millones para 2022.
FIFA’s ticket pricing approach may be a logical way to capture at least some of the revenue that normally goes to ticket scalpers, but it’s also unlikely to find a sympathetic audience among potential ticket buyers. Further, what remains unclear is FIFA’s plan on how to spend the extra billions of revenue, with its stated goal to support positive social change belied by a track record of corruption and lack of transparency.
El enfoque de precios de entradas de la FIFA puede ser una forma lógica de capturar al menos parte de los ingresos que normalmente van a los revendedores de entradas, pero también es poco probable que encuentre una audiencia comprensiva entre los posibles compradores de entradas. Además, lo que sigue sin estar claro es el plan de la FIFA sobre cómo gastar los miles de millones de ingresos adicionales, con su objetivo declarado de apoyar un cambio social positivo, contradicho por un historial de corrupción y falta de transparencia.
How FIFA operates
Cómo opera la FIFA
It’s important to put ticket pricing in the context of FIFA’s broader finances and objectives.
Es importante situar el precio de las entradas en el contexto de las finanzas y objetivos más amplios de la FIFA.
FIFA is a nonprofit organization, registered as a charity in Switzerland, with a mandate not only to organize competitions like the World Cup but also to grow the game and expand soccer access globally.
La FIFA es una organización sin fines de lucro, registrada como entidad benéfica en Suiza, con el mandato no solo de organizar competiciones como el Mundial, sino también de hacer crecer el deporte y expandir el acceso al fútbol a nivel mundial.
It operates on a four-year budget cycle with most revenues generated by the World Cup in the last year of the cycle.
Opera con un ciclo presupuestario de cuatro años, y la mayoría de los ingresos se generan con el Mundial en el último año del ciclo.
Historical comparisons help frame the issue. The 1994 World Cup in the United States, widely seen as a major success, generated $700 million in net revenue – or profits – versus a $550 million budget, driven largely by stronger-than-expected ticket sales and sponsorships. Large venues and high attendance also helped advance FIFA’s development goals, including the launch of Major League Soccer.
Las comparaciones históricas ayudan a enmarcar el problema. El Mundial de 1994 en Estados Unidos, considerado ampliamente un gran éxito, generó 700 millones de dólares en ingresos netos —o beneficios— frente a un presupuesto de 550 millones de dólares, impulsado en gran medida por ventas de entradas y patrocinios superiores a lo esperado. Los grandes recintos y la alta asistencia también ayudaron a avanzar en los objetivos de desarrollo de la FIFA, incluido el lanzamiento de Major League Soccer.
By 2022, FIFA’s finances had grown dramatically. Revenue for the cycle that included that year’s World Cup was budgeted at $6.44 billion but ended up reaching $7.57 billion — with most growth coming from broadcasting and marketing.
Para 2022, las finanzas de la FIFA habían crecido drásticamente. Los ingresos del ciclo que incluyó el Mundial de ese año se presupuestaron en 6.440 millones de dólares, pero terminaron alcanzando los 7.570 millones de dólares, con la mayor parte del crecimiento proveniente de la radiodifusión y el marketing.
Budgeted ticket revenue appeared modest due to smaller venues in Qatar, but actual ticket revenue significantly exceeded expectations, most likely due to FIFA’s conservative revenue forecast. On the cost side, spending closely matched the budget, with $2.8 billion allocated to development programs in the 2019-2022 cycle. Despite this expense, reserves rose from $2.81 billion to $3.89 billion as a result of the 2022 tournament’s success.
Los ingresos por entradas presupuestados parecieron modestos debido a los recintos más pequeños de Qatar, pero los ingresos reales por entradas superaron significativamente las expectativas, lo más probable debido a la previsión de ingresos conservadora de la FIFA. En el lado de los costes, el gasto coincidió estrechamente con el presupuesto, con 2.800 millones de dólares asignados a programas de desarrollo en el ciclo 2019-2022. A pesar de este gasto, las reservas aumentaron de 2.810 millones a 3.890 millones de dólares como resultado del éxito del torneo de 2022.
Looking ahead to the 2026 World Cup cycle, FIFA budgeted that revenue would increase by $4.36 billion relative to the 2019-2022 cycle, to $11 billion, driven largely by ticketing — up $2.59 billion — and broadcasting, up $890 million. Costs were expected to rise by $4.57 billion, implying a projected surplus of about $100 million, the same small increase projected in the prior cycle. By 2024, a revised FIFA budget increased the forecasted revenue for the 2023-2026 cycle up to $13 billion.
De cara al ciclo del Mundial 2026, la FIFA presupuestó que los ingresos aumentarían en 4.360 millones de dólares en relación con el ciclo 2019-2022, hasta los 11.000 millones de dólares, impulsados en gran medida por la venta de entradas —un aumento de 2.590 millones de dólares— y la radiodifusión, con un aumento de 890 millones de dólares. Se esperaba que los costes aumentaran en 4.570 millones de dólares, lo que implicaría un superávit proyectado de unos 100 millones de dólares, el mismo pequeño aumento proyectado en el ciclo anterior. Para 2024, un presupuesto revisado de la FIFA aumentó los ingresos pronosticados para el ciclo 2023-2026 hasta los 13.000 millones de dólares.
FIFA’s leverage with ticket demand
El apalancamiento de la FIFA con la demanda de entradas
FIFA’s track record suggests a pattern: conservative revenue projections, accurate cost control and consistent “surprises” in ticketing and licensing that generate higher than expected revenues and a dramatic increase in ending reserves.
El historial de la FIFA sugiere un patrón: proyecciones de ingresos conservadoras, un control de costos preciso y «sorpresas» constantes en la venta de entradas y licencias que generan ingresos superiores a lo esperado y un aumento dramático en las reservas finales.
My projections suggest that broadcasting and marketing this year are on track to equal their budgeted values, and historically FIFA’s actual costs closely track budget values. But ticketing remains the key revenue variable – and the central controversy. The expanded 2026 tournament means more teams, more matches, more fans and significantly higher ticket demand.
Mis proyecciones sugieren que la transmisión y el marketing de este año están encaminados a igualar sus valores presupuestados, y históricamente los costos reales de la FIFA siguen de cerca los valores presupuestados. Pero la venta de entradas sigue siendo la variable de ingresos clave —y la controversia central. El torneo ampliado de 2026 significa más equipos, más partidos, más aficionados y una demanda de entradas significativamente mayor.
Even with larger stadiums than any World Cup since 1994, demand has vastly exceeded supply. There were over 500 million ticket requests for the random draw, but roughly 7.1 million available seats.
Incluso con estadios más grandes que cualquier Copa Mundial desde 1994, la demanda ha superado enormemente la oferta. Hubo más de 500 millones de solicitudes de entradas para el sorteo aleatorio, pero aproximadamente 7.1 millones de asientos disponibles.
This imbalance gave FIFA tremendous pricing power. To try to mitigate criticism, FIFA introduced $60 “Supporter Entry Tickets” allocated through national associations. Yet these account for only a small share of tickets, fewer than 600 per match, and have done little to dampen the outrage over prices.
Este desequilibrio le dio a la FIFA un tremendo poder de fijación de precios. Para intentar mitigar las críticas, la FIFA introdujo las «Entradas para Aficionados» de $60 asignadas a través de asociaciones nacionales. Sin embargo, estas representan solo una pequeña parte de las entradas, menos de 600 por partido, y han hecho poco para amortiguar la indignación por los precios.
Most tickets have been sold in phases using dynamic pricing, with substantial increases across phases and most sales occurring in the later and more expensive phases. Venue seating charts also indicate most tickets are classified as the highest priced tier. Meanwhile, FIFA will receive ticket revenue from FIFA-controlled resale.
La mayoría de las entradas se han vendido en fases utilizando precios dinámicos, con aumentos sustanciales entre fases y la mayoría de las ventas ocurriendo en las fases posteriores y más caras. Los planos de asientos de los recintos también indican que la mayoría de las entradas se clasifican como el nivel de precio más alto. Mientras tanto, la FIFA recibirá ingresos por entradas de la reventa controlada por la FIFA.
All three factors will likely push ticket revenue well above FIFA’s budget. Based on these dynamics, I project ticketing and hospitality revenue of a minimum of $7.44 billion – more than double FIFA’s budget, but consistent with stadium capacities, pricing across phases, seat allocation by category and ongoing resale activity.
Los tres factores probablemente elevarán los ingresos por entradas muy por encima del presupuesto de la FIFA. Según estas dinámicas, proyecto ingresos por entradas y hospitalidad de un mínimo de $7.44 mil millones, más del doble del presupuesto de la FIFA, pero consistente con las capacidades de los estadios, la fijación de precios en las diferentes fases, la asignación de asientos por categoría y la actividad continua de reventa.
Ticket and hospitality revenue per match in 2022 averaged $14.5 million. FIFA’s $3.1 billion budget for 2026 implies average ticket revenue per match would be about about $30 million. But given the larger stadiums and substantially higher ticket prices, that number appears to grossly understate actual ticket revenues. A final ticketing and hospitality value of close to $9 billion would not be a surprise. My predicted total revenue for FIFA is $14 billion to $19 billion.
Los ingresos por entradas y hospitalidad por partido en 2022 promediaron $14.5 millones. El presupuesto de $3.1 mil millones de la FIFA para 2026 implica que los ingresos promedio por entradas por partido serían de unos $30 millones. Pero dados los estadios más grandes y los precios de entradas sustancialmente más altos, esa cifra parece subestimar gravemente los ingresos reales por entradas. Un valor final de entradas y hospitalidad cercano a los $9 mil millones no sería una sorpresa. Mis ingresos totales predichos para la FIFA son de $14 mil millones a $19 mil millones.
Following the money
Tras el dinero
Soccer fans, whether they are ticket buyers or media viewers, generate FIFA’s revenue. In turn, FIFA’s objectives are to use those funds to put on a great World Cup and to grow soccer and make it accessible. As revenues grow, however, it is reasonable to ask why – beyond fairness and ticket accessibility questions – FIFA believes that it needs reserves of over $4 billion – over half of its total costs in the 2019-22 cycle?
Los aficionados al fútbol, ya sean compradores de entradas o espectadores de medios, generan los ingresos de la FIFA. A su vez, los objetivos de la FIFA son utilizar esos fondos para organizar un gran Mundial y para hacer crecer el fútbol y hacerlo accesible. Sin embargo, a medida que crecen los ingresos, es razonable preguntarse por qué, más allá de las cuestiones de equidad y accesibilidad de las entradas, la FIFA cree que necesita reservas de más de 4 mil millones de dólares, más de la mitad de sus costos totales en el ciclo 2019-22?
Indeed, the numbers suggest the organization has actually decreased some core funding priorities on a relative basis – significantly.
De hecho, las cifras sugieren que la organización ha disminuido algunas prioridades de financiación fundamentales en términos relativos, y de manera significativa.
In the 2023-26 cycle, the budget for competitions rose from $2.45 billion to $5.62 billion, about a 130% increase, while the budget for development increased only 44%, and its share of budgeted revenues dropped from 44% to 36%.
En el ciclo 2023-26, el presupuesto para las competiciones aumentó de 2.45 mil millones de dólares a 5.62 mil millones de dólares, un aumento de aproximadamente el 130%, mientras que el presupuesto para el desarrollo solo aumentó un 44%, y su participación en los ingresos presupuestados cayó del 44% al 36%.
FIFA could argue that maximum revenue is needed to cover costs of future events and fund soccer development, but that is not the whole story told by FIFA’s 2027-2030 budget.
La FIFA podría argumentar que se necesitan ingresos máximos para cubrir los costos de futuros eventos y financiar el desarrollo del fútbol, pero ese no es el panorama completo que presenta el presupuesto de la FIFA para el período 2027-2030.
Total additional costs are set at around $3 billion, with the main driver being competition and events. Crucially, for the 2019-2022 cycle, development was 44% of the costs; for 2023-2026, it dropped to 36% of the costs; and for the 2027-2030 cycle, it is budgeted to further decrease to 29% of costs. Undoubtedly, these numbers will change, but they currently do not signal that FIFA is going to use its additional ticketing revenue to support broader soccer-related or social change investments.
Los costos adicionales totales se establecen en alrededor de los 3 mil millones de dólares, siendo el principal motor las competiciones y los eventos. Fundamentalmente, para el ciclo 2019-2022, el desarrollo representó el 44% de los costos; para 2023-2026, cayó al 36% de los costos; y para el ciclo 2027-2030, se presupuesta que disminuirá aún más hasta el 29% de los costos. Sin duda, estas cifras cambiarán, pero actualmente no indican que la FIFA vaya a utilizar sus ingresos adicionales por entradas para apoyar inversiones más amplias relacionadas con el fútbol o con el cambio social.
That is perhaps not surprising, as FIFA has faced governance challenges in the past, including issues of corruption, bribery and fraud, plus accounting practices that critics say lack transparency. Reforms have attempted to mitigate those problems, and FIFA has started programs like the FIFA Foundation, whose stated purpose is to use soccer to improve people’s lives.
Quizás no es sorprendente, ya que la FIFA ha enfrentado desafíos de gobernanza en el pasado, incluidos problemas de corrupción, soborno y fraude, además de prácticas contables que, según los críticos, carecen de transparencia. Las reformas han intentado mitigar esos problemas, y la FIFA ha iniciado programas como la FIFA Foundation, cuyo propósito declarado es utilizar el fútbol para mejorar la vida de las personas.
Given FIFA’s background, surplus and reserves, however, the biggest question should be whether FIFA’s financial resources are being effectively used to achieve its objectives. FIFA has described its purpose with phrases like “develop the game, touch the world and build a better future.” But to me, its budgets suggest it is focused primarily on the first.
Dado el historial de la FIFA, los excedentes y las reservas, sin embargo, la mayor pregunta debería ser si los recursos financieros de la FIFA se están utilizando de manera efectiva para lograr sus objetivos. La FIFA ha descrito su propósito con frases como «desarrollar el juego, tocar el mundo y construir un futuro mejor». Pero para mí, sus presupuestos sugieren que se centra principalmente en lo primero.
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