Las aves se masturban, y eso es perfectamente normal
Birds masturbate, and that’s perfectly normal
Some bird keepers have tried to drug their animals to stop them engaging in solo sex.
Algunos cuidadores de aves han intentado drogar a sus animales para evitar que se involucren en sexo solitario.
For captive animals, engaging in natural behaviour is a pillar of the animal welfare framework. But when it comes to sex, one important behaviour has been largely ignored, and sometimes even punished: masturbation.
Para los animales en cautiverio, participar en comportamientos naturales es un pilar del marco de bienestar animal. Pero cuando se trata de sexo, un comportamiento importante ha sido ignorado en gran medida, y a veces incluso castigado: la masturbación.
Solo sex is surprisingly common across the animal kingdom. It is well documented in primates. Tortoises are surprisingly vocal during their solo lovemaking endeavours, if not very graceful. Camels masturbate by rubbing their penises in the sand and porcupines make inventive use of all sorts of objects.
El sexo en solitario es sorprendentemente común en el reino animal. Está bien documentado en los primates. Las tortugas son sorprendentemente vocales durante sus intentos de apareamiento en solitario, si no muy gráciles. Los camellos se masturban frotando sus penes en la arena y los erizos usan de manera inventiva todo tipo de objetos.
Our new study could change how other scientists view masturbation in birds and improve their welfare.
Nuestro nuevo estudio podría cambiar la forma en que otros científicos ven la masturbación en aves y mejorar su bienestar.
Masturbation also seems to be common in birds. A quick internet search brings up an abundance of video clips on social media and dedicated posts on bird-keeping forums, largely from worried or bemused hobbyist bird keepers.
La masturbación también parece ser común en las aves. Una búsqueda rápida en internet arroja una abundancia de videoclips en redes sociales y publicaciones dedicadas en foros de cría de aves, provenientes en gran parte de dueños aficionados de aves preocupados o desconcertados.
It has often been treated as an abnormal problem behaviour in captive birds (particularly parrots) . Folklore husbandry has assumed it is the undesirable outcome of stress, bad health or poor environment. Bird keepers often therefore discourage masturbation via punishment or veterinary interventions such as diet or care changes and, sometimes, even drugs and surgery. Despite the welfare implications, masturbation in birds had been largely unexplored by the scientific community.
A menudo se ha tratado como un comportamiento problemático anormal en aves cautivas (particularmente loros) . La cría tradicional ha asumido que es el resultado indeseable del estrés, la mala salud o el entorno deficiente. Por lo tanto, los cuidadores de aves a menudo desalientan la masturbación mediante castigos o intervenciones veterinarias como cambios en la dieta o en el cuidado, y a veces, incluso medicamentos y cirugía. A pesar de las implicaciones para el bienestar, la masturbación en aves había sido en gran medida poco explorada por la comunidad científica.
We set out to change that, by investigating the distribution and evolutionary history of masturbation in birds for the first time. We studied 120 species of bird across 22 major groups, gathering data from the scattered scientific literature, online reports and community forums, and surveys of bird experts.
Nos propusimos cambiar eso, investigando la distribución y la historia evolutiva de la masturbación en aves por primera vez. Estudiamos 120 especies de aves en 22 grupos principales, recopilando datos de la literatura científica dispersa, informes en línea y foros comunitarios, y encuestas a expertos en aves.
Our study found that masturbation is widespread across birds with a strong evolutionary history, meaning that it’s an ancient trait probably similar in closely related species. Although we found more records of masturbation in male birds, it occurs in both sexes and across all age groups.
Nuestro estudio encontró que la masturbación es generalizada entre las aves con una fuerte historia evolutiva, lo que significa que es un rasgo antiguo probablemente similar en especies estrechamente relacionadas. Aunque encontramos más registros de masturbación en aves machos, ocurre en ambos sexos y en todos los grupos de edad.
Solo sex also seems to be linked to species that mate with multiple partners, supporting the idea that it might help to increase reproductive success when there is a high degree of competition over fertilisation. For instance, in males it may flush out old sperm to leave newer (better condition) sperm for mating. In females it may increase sexual arousal to help with sneak mating with males other than their partner.
El sexo solitario también parece estar vinculado a especies que se aparean con múltiples parejas, lo que apoya la idea de que podría ayudar a aumentar el éxito reproductivo cuando existe un alto grado de competencia por la fertilización. Por ejemplo, en los machos puede expulsar esperma viejo para dejar esperma más nuevo (en mejores condiciones) para el apareamiento. En las hembras puede aumentar la excitación sexual para ayudar con el apareamiento furtivo con machos diferentes de su pareja.
Wild behaviour
Comportamiento salvaje
Crucially, we discovered that masturbation is actually less common in captivity than the wild, and more common in birds reared by their own parents than by humans. What this tells us is that masturbation in birds is neither an unnatural behaviour, nor a consequence of captivity. Given this finding, it is important that birds are not prevented from masturbation. Of course, as with any behaviour, there may be extreme cases where chronic masturbation could indicate underlying health or husbandry issues.
Fundamentalmente, descubrimos que la masturbación es en realidad menos común en cautiverio que en estado salvaje, y más común en aves criadas por sus propios padres que por humanos. Lo que esto nos dice es que la masturbación en las aves no es ni un comportamiento antinatural, ni una consecuencia del cautiverio. Dado este hallazgo, es importante que no se impida a las aves masturbarse. Por supuesto, como con cualquier comportamiento, puede haber casos extremos en los que la masturbación crónica pueda indicar problemas subyacentes de salud o manejo.
Avian self-pleasure is usually a rather inelegant affair, in which a bird rubs their cloaca (a shared orifice for both excretion and reproduction) against an object, like a branch, twig or toy. This is often accompanied by a lot of flapping and self-satisfied vocalisation.
El placer sexual aviar suele ser un asunto bastante poco elegante, en el que un ave frota su cloaca (un orificio compartido tanto para la excreción como para la reproducción) contra un objeto, como una rama, una ramita o un juguete. Esto a menudo va acompañado de mucho aleteo y vocalizaciones de autosatisfacción.
One potential reason for the lack of scientific studies exploring avian masturbation may be because the cloaca is thought to have fewer nerve clusters, and therefore lower sensitivity, than our own genitals.
Una posible razón de la falta de estudios científicos que exploren la masturbación aviar puede ser que se cree que la cloaca tiene menos grupos nerviosos, y por lo tanto menor sensibilidad, que nuestros propios genitales.
Clearly however, birds are getting some satisfaction from masturbation, so perhaps there is more to a bird’s sensations during sex than has previously been recognised. Further exploration of this could have important implications for both welfare and captive breeding programmes. While sexual pleasure may not be exactly the same experience as for mammals, it is wildly premature to dismiss the idea that birds also feel pleasure.
Sin embargo, está claro que las aves obtienen cierta satisfacción de la masturbación, por lo que quizás hay más en las sensaciones de un ave durante el sexo de lo que se ha reconocido previamente. Una mayor exploración de esto podría tener importantes implicaciones tanto para el bienestar como para los programas de cría en cautiverio. Si bien el placer sexual puede no ser exactamente la misma experiencia que para los mamíferos, es muy prematuro descartar la idea de que las aves también sienten placer.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Los autores no trabajan, consultan, poseen acciones ni reciben financiación de ninguna empresa u organización que se beneficie de este artículo, y no han revelado afiliaciones relevantes más allá de su nombramiento académico.
Read more
-
Cómo la migración se convirtió en clave para el éxito en la Copa Mundial
How migration became a key to World Cup success
-
Trump da la bienvenida a Colón a la Casa Blanca y reaviva las guerras históricas de Estados Unidos
Trump welcomes Columbus to the White House – and reignites America’s history wars