Guia dos clássicos: A Interpretação dos Sonhos, de Sigmund Freud, nos deu a psicanálise
Guide to the classics: Sigmund Freud’s The Interpretation of Dreams gave us psychoanalysis
Sigmund Freud’s 800-page book on dreams introduced a new way of thinking about the mind that reverberated through the 20th century.
O livro de Sigmund Freud sobre sonhos, com 800 páginas, introduziu uma nova forma de pensar a mente que ressoou por todo o século XX.
Sigmund Freud published The Interpretation of Dreams late in 1899. It has outsized importance among his writings, as arguably the founding document of psychoanalysis. In his own estimation, the book contains “the most valuable of all the discoveries it has been my good fortune to make”.
Sigmund Freud publicou A Interpretação dos Sonhos no final de 1899. Ele tem uma importância desproporcional entre seus escritos, sendo o documento fundador da psicanálise, sem dúvida. Em sua própria avaliação, o livro contém “a descoberta mais valiosa de todas que me foi grato ter feito”.
When I first became interested in psychoanalysis, the Pelican Freud Library was the mother lode. Launched in 1973, this first English-language paperback edition of Freud’s major writings was intended for a general readership. Its colourful covers brightened many a student’s bookshelf.
Quando me interessei pela psicanálise, a Pelican Freud Library era o manancial principal. Lançada em 1973, esta primeira edição de bolso em inglês dos principais escritos de Freud foi destinada ao público geral. Suas capas coloridas alegraram muitas estantes de estudantes.
Psychoanalysts and bookshelves no longer have the same cachet among students, and the general reader has other priorities. But Joyce Crick’s 1999 translation has now been published in the Oxford World Classics series, certifying the book as a literary masterwork – and it deserves that status.
Psicanalistas e estantes não têm mais o mesmo prestígio entre os estudantes, e o leitor comum tem outras prioridades. Mas a tradução de Joyce Crick de 1999 foi publicada na série Oxford World Classics, certificando o livro como uma obra-prima literária – e ele merece esse status.
Though it is a treatise on dreams, Freud’s book introduced a new way of thinking about the mind that reverberated through the 20th century. Although the impact of psychoanalysis has dwindled in the Anglosphere, its ideas continue to shape how we understand mental health, therapy and human nature itself.
Embora seja um tratado sobre sonhos, o livro de Freud introduziu uma nova forma de pensar a mente que repercutiu durante o século XX. Embora o impacto da psicanálise tenha diminuído na Anglosphere, suas ideias continuam a moldar como entendemos a saúde mental, a terapia e a própria natureza humana.
Dream theories and ‘psychical strangeness’
Teorias dos sonhos e a ‘estranheza psíquica’
Freud opens his book with an extended review of dream theories, from the ancient Greeks to more recent psychologists and philosophers. These theories speculate on how dreams relate to the preceding day’s experiences, how they respond to the stimuli that impinge on us – from outside and within – while we sleep, and why we struggle to recall them on waking.
Freud abre seu livro com uma revisão estendida das teorias dos sonhos, desde os gregos antigos até psicólogos e filósofos mais recentes. Essas teorias especulam sobre como os sonhos se relacionam com as experiências do dia anterior, como respondem aos estímulos que nos atingem – de fora e de dentro – enquanto dormimos, e por que temos dificuldade em recordá-los ao acordar.
These early dream theories offered differing views on the function of dreaming and the sleeping brain’s capacities. Some viewed dreams as works of creative imagination and prophecy, whereas others wrote them off as residues of a weakened mind.
Essas primeiras teorias dos sonhos apresentaram visões divergentes sobre a função de sonhar e as capacidades do cérebro adormecido. Alguns viam os sonhos como obras da imaginação criativa e profecia, enquanto outros os descartavam como resíduos de uma mente enfraquecida.
To Freud, what is fundamental to dreams is their “psychical strangeness”. They appear to take place in a different location from waking consciousness: in a different theatre, not merely under a dimmer light.
Para Freud, o que é fundamental nos sonhos é a sua “estranheza psíquica”. Eles parecem ocorrer em um local diferente da consciência desperta: em um teatro diferente, e não meramente sob uma luz mais fraca.
In addition to their enigmatic quality, Freud emphasises how dreams lack sense and logic.
Além de sua qualidade enigmática, Freud enfatiza como os sonhos carecem de sentido e lógica.
The dream is incoherent, without compunction it unites the grossest contradictions, permits impossibilities, sets aside the knowledge that influences us by day, and exposes us as ethically and morally obtuse.
O sonho é incoerente; sem pudor ele une as contradições mais grosseiras, permite o impossível, ignora o conhecimento que nos influencia durante o dia e nos expõe como eticamente e moralmente obtusos.
Despite their apparent incoherence, dreams should not be denied “the dignity of being a process of the psyche”. They are meaningful products of a sophisticated mental process, rather than the somatic froth of sleep. “The madness of the dream may not be without method,” Freud writes.
Apesar de sua aparente incoerência, os sonhos não devem ser privados “da dignidade de serem um processo da psique”. Eles são produtos significativos de um processo mental sofisticado, e não a espuma somática do sono. “A loucura do sonho pode não estar desprovida de método”, escreve Freud.
Dream interpretation and wish fulfilment
Interpretação dos sonhos e realização de desejos
If dreams are intelligently crafted, it should be possible to decode them. Contrary to a common misunderstanding and the enduring popularity of dream dictionaries, Freud argues this should be done without resorting to a collection of fixed symbols.
Se os sonhos são elaborados de forma inteligente, deve ser possível decodificá-los. Contrariamente a um mal-entendido comum e à popularidade duradoura dos dicionários de sonhos, Freud argumenta que isso deve ser feito sem recorrer a uma coleção de símbolos fixos.
An old song jokes that “a thing’s a phallic symbol if it’s longer than it’s wide”, but Freud maintained that dreams can only be understood by exploring the dreamer’s personal associations to their content. These associations allow it to be located in an autobiographically meaningful “psychical chain”.
Uma velha canção brinca que “uma coisa é símbolo fálico se for mais longa do que larga”, mas Freud manteve que os sonhos só podem ser compreendidos explorando as associações pessoais do sonhador ao seu conteúdo. Essas associações permitem localizá-lo em uma “cadeia psíquica” de significado autobiográfico.
Freud contended that a wish can always be found at the dream’s core or “navel”, and that the dream represents a fulfilment of that wish. In the first dream he analysed, which featured Irma, a former patient, the motivating wish was Freud’s desire to be exonerated from responsibility for her illness.
Freud defendeu que um desejo pode ser encontrado sempre no núcleo ou “umbigo” do sonho, e que o sonho representa a realização desse desejo. No primeiro sonho que ele analisou, que apresentava Irma, uma ex-paciente, o desejo motivador foi o desejo de Freud de ser exonerado da responsabilidade por sua doença.
Sometimes the wish being fulfilled is obvious: hungry people dream of food. At other times, the wish is disguised through a process Freud calls “dream-distortion” and likens to political censorship. The dream’s distorted “manifest content”, the elements experienced by the dreamer, must be distinguished from the “latent content”, the hidden wish fulfilment they express.
Às vezes, o desejo realizado é óbvio: pessoas com fome sonham com comida. Outras vezes, o desejo está disfarçado através de um processo que Freud chama de “distorção do sonho” e compara à censura política. O “conteúdo manifesto” distorcido do sonho, os elementos vivenciados pelo sonhador, deve ser distinguido do “conteúdo latente”, a realização de desejos ocultos que eles expressam.
Dream distortion and objectionable wishes
Distorção dos Sonhos e Desejos Reprováveis
This formulation raises several questions. Why must certain wishes be disguised, for example? Freud’s answer was that some wishes are objectionable to the person and would wake them if expressed directly. Dreams serve as guardians of sleep by fulfilling these repressed or suppressed wishes in a camouflaged, hallucinatory form that the censor will tolerate.
Esta formulação levanta várias questões. Por que certos desejos precisam ser disfarçados, por exemplo? A resposta de Freud foi que alguns desejos são reprováveis para a pessoa e a acordariam se expressos diretamente. Os sonhos servem como guardiões do sono ao realizar esses desejos reprimidos ou suprimidos em uma forma camuflada e alucinatória que o censor tolerará.
Who exactly is the censor trying to keep in the dark, if the same person is being guarded and doing the guarding? Here, Freud proposed that there are two distinct systems or agencies in the mind: one urging fulfilment of the wish and the other resisting it.
Quem exatamente o censor está tentando manter no escuro, se é a mesma pessoa que está sendo guardada e fazendo a guarda? Aqui, Freud propôs que há dois sistemas ou agências distintas na mente: um impelindo o cumprimento do desejo e outro resistindo a ele.
That resistance extends to waking life. We tend to forget our dreams not because they are fragmentary or elusive, Freud argued, but because we want to bury their messages.
Essa resistência se estende à vida desperta. Tendemos a esquecer nossos sonhos não porque são fragmentários ou elusivos, argumentou Freud, mas porque queremos enterrar suas mensagens.
And how is the disguise carried out? Here, Freud referred to what he dubbed the “dream-work”. The latent content of a dream is transformed into the experienced manifest dream by condensing multiple dream elements into one, and by substituting elements, as when a latent feeling about one person is represented as directed towards someone else. Dream thoughts are also camouflaged by representing them as visual or auditory images. These transformations account for why dreams seem strange and puzzling.
E como o disfarce é realizado? Aqui, Freud se referiu ao que ele chamou de “trabalho do sonho”. O conteúdo latente de um sonho é transformado no sonho manifesto experimentado por meio da condensação de múltiplos elementos oníricos em um só e pela substituição de elementos, como quando um sentimento latente sobre uma pessoa é representado como direcionado a outra. Os pensamentos dos sonhos também são camuflados ao representá-los como imagens visuais ou auditivas. Essas transformações explicam por que os sonhos parecem estranhos e enigmáticos.
Freud as psychological Sherlock
Freud como o Sherlock psicológico
Indeed, to Freud interpreting dreams is like solving a puzzle: he compares it to deciphering the meaning of hieroglyphics or a rebus. His book’s many examples show him to be dogged and clever in unmasking the concealed wishes.
De fato, para Freud interpretar sonhos é como resolver um quebra-cabeça: ele compara isso a decifrar o significado de hieróglifos ou de um rebus. Os muitos exemplos do seu livro mostram que ele era teimoso e inteligente ao desmascarar os desejos ocultos.
He is especially fond of tracing elaborate verbal associations and allusions. On one occasion, a woman’s name (Pélagie) is linked in an associative chain to plagiarism, to the class of plagiostomes (a class of sharks and rays) , and then to fish’s bladder.
Ele é particularmente adepto de traçar elaboradas associações verbais e alusões. Em uma ocasião, o nome de uma mulher (Pélagie) foi ligado em uma cadeia associativa ao plágio, à classe dos plagiostomídeos (uma classe de tubarões e raias) , e depois à bexiga de peixe.
These interpretations can be read as the virtuoso insights of a psychological Sherlock Holmes. However, the sceptical reader will worry that someone of Freud’s verbal and intellectual dexterity could find meaning where none exists. Dream analysis of this kind is unconstrained by rules of evidence. It’s more like riffing on an inkblot than solving a crime.
Essas interpretações podem ser lidas como os insights virtuosos de um Sherlock Holmes psicológico. No entanto, o leitor cético se preocupará que alguém com a destreza verbal e intelectual de Freud possa encontrar significado onde não há nenhum. A análise dos sonhos desse tipo não é restrita por regras de evidência. É mais parecido com improvisar sobre uma mancha de tinta do que resolver um crime.
Critics of psychoanalysis have pointed to this lack of interpretive constraint and the impossibility of knowing confidently whether an interpretation is valid. Faced with the challenges of reliable interpretation, dream analysts need a degree of caution and humility that Freud lacked.
Críticos da psicanálise apontaram para essa falta de restrição interpretativa e a impossibilidade de saber com confiança se uma interpretação é válida. Diante dos desafios de uma interpretação confiável, os analistas de sonhos precisam de um grau de cautela e humildade que Freud não tinha.
But successful theories are not built on humility. Towards the end of his book, Freud expands on what he has discovered, to make broader claims. Dreams demonstrate the existence of the unconscious as a mental system, which is “the true reality of the psyche”. For genuine insight into the mind, we must “get away from overestimating the attribute of consciousness”.
Mas teorias bem-sucedidas não são construídas sobre humildade. No final do seu livro, Freud expande o que descobriu, para fazer alegações mais amplas. Os sonhos demonstram a existência do inconsciente como um sistema mental, que é “a verdadeira realidade da psique”. Para uma compreensão genuína da mente, devemos “afastar-nos de superestimar o atributo da consciência”.
Legacy: the Unconscious to Oedipus
Legado: do Inconsciente ao Édipo
The Interpretation of Dreams is often considered to be Freud’s most important work. The first genuinely psychoanalytic book that he published on his own, it introduces several ideas that were to become fundamental to the movement.
A Interpretação dos Sonhos é frequentemente considerada a obra mais importante de Freud. O primeiro livro genuinamente psicanalítico que ele publicou por conta própria, introduz várias ideias que se tornariam fundamentais para o movimento.
These include the Preconscious (mental content that can be made conscious) and Unconscious (content blocked from consciousness) as separate psychological “systems”. There’s the Oedipus complex: a supposed stage in a boy’s psychosexual development where he sees himself as a romantic rival with his father for his mother’s affections.
Estes incluem o Pré-consciente (conteúdo mental que pode ser tornado consciente) e o Inconsciente (conteúdo bloqueado da consciência) como “sistemas” psicológicos separados. Há também o complexo de Édipo: um estágio suposto no desenvolvimento psicosexual de um menino onde ele se vê como um rival romântico com seu pai pelos afetos de sua mãe.
Then, there’s the separation of manifest and latent content, and the distinction between primary and secondary process thinking (the former a mode of dream-like thought that ignores laws of logic, time and space; the latter a coherent and linear mode beloved by essay markers) . They all make their first appearances here.
Em seguida, há a separação entre conteúdo manifesto e latente, e a distinção entre pensamento de processo primário e secundário (o primeiro um modo de pensamento onírico que ignora leis de lógica, tempo e espaço; o último um modo coerente e linear amado pelos marcadores ensaísticos) . Todos eles fazem suas primeiras aparições aqui.
The idea that psychological phenomena can be interpreted as disguised wish fulfilments was also carried forward into Freud’s subsequent books on parapraxes (so-called “Freudian slips”) and jokes. However, dreams remained the “royal road” to the unconscious, whereas these phenomena were merely side streets.
A ideia de que fenômenos psicológicos podem ser interpretados como realizações disfarçadas de desejos foi também levada adiante nos livros subsequentes de Freud sobre parapraxias (os chamados “lapsos freudianos”) e piadas. No entanto, os sonhos permaneceram a “estrada real” para o inconsciente, enquanto esses fenômenos eram meras ruas laterais.
Combined with his earlier work on hysteria, which examined the roles of trauma and repressed memory, this series of books established the foundations of a movement that was to become immensely influential in the 20th century, both within psychology and psychiatry, and in the culture at large.
Combinada com seu trabalho anterior sobre histeria, que examinava os papéis do trauma e da memória reprimida, esta série de livros estabeleceu as bases de um movimento que se tornaria imensamente influente no século XX, tanto dentro da psicologia quanto da psiquiatria, e na cultura em geral.
Dream science
Ciência dos sonhos
The book’s legacy for the study of dreams is less clear. In Beyond the Pleasure Principle, which he published in 1920, Freud acknowledged that some dreams were not in fact wish fulfilments. The repetitive dreams that woke World War I soldiers in a cold sweat did not express a wish and were clearly not serving as guardians of sleep.
O legado do livro para o estudo dos sonhos é menos claro. Em Além do Princípio do Prazer, que publicou em 1920, Freud reconheceu que alguns sonhos não eram, de fato, realizações de desejos. Os sonhos repetitivos que acordaram soldados da Primeira Guerra Mundial suando frio não expressavam um desejo e claramente não serviam como guardiões do sono.
A different dynamic was at work here, Freud suggested: specifically, a compulsion to repeat. This compulsion could be manifested in many ways, but in traumatic dreams, it represented an attempt to master overwhelming experiences. Dreams that replay scenes from the battlefield reveal undigested horrors, rather than disguised wishes.
Uma dinâmica diferente estava em ação aqui, sugeriu Freud: especificamente, uma compulsão à repetição. Essa compulsão poderia se manifestar de muitas maneiras, mas nos sonhos traumáticos, representava uma tentativa de dominar experiências avassaladoras. Sonhos que reproduzem cenas do campo de batalha revelam horrores não digeridos, em vez de desejos disfarçados.
The wish fulfilment theory is no longer widely held among those who study dreaming, thanks in part to developments in neuroscience. In 1953, dreaming was found to accompany rapid eye movement (REM) sleep, a newly discovered sleep phase with a distinct neurophysiology. This discovery opened Freud’s theory up to new lines of attack.
A teoria da realização de desejos não é mais amplamente aceita entre aqueles que estudam os sonhos, graças em parte aos desenvolvimentos nas neurociências. Em 1953, descobriu-se que sonhar acompanhava o sono de movimento rápido dos olhos (REM) , uma fase do sono recém-descoberta com uma neurofisiologia distinta. Esta descoberta abriu a teoria de Freud para novas linhas de ataque.
In 1977, psychiatrists Allan Hobson and Robert McCarley argued that during REM sleep, the brain stem sends electrical activations upward like a firework. The forebrain then attempts to make narrative sense of these more or less random impulses. Because they are unconnected, the narrative usually lacks coherence.
Em 1977, os psiquiatras Allan Hobson e Robert McCarley argumentaram que durante o sono REM, o tronco cerebral envia ativações elétricas para cima como um show de fogos. O córtex pré-frontal então tenta dar sentido narrativo a esses impulsos mais ou menos aleatórios. Como eles não estão conectados, a narrativa geralmente carece de coerência.
What neuroscientific evidence teaches us about dreams is not entirely settled, and Hobson and McCarley’s views have been challenged and updated. However, the neuroscience of sleep does not support the view that most dreams are disguised wish fulfilments.
O que as evidências neurocientíficas nos ensinam sobre os sonhos não está totalmente estabelecido, e as visões de Hobson e McCarley foram desafiadas e atualizadas. No entanto, a neurociência do sono não apoia a visão de que a maioria dos sonhos são realizações de desejos disfarçados.
Even so, no one now argues that dreams are meaningless or that they tell us nothing about the dreamer. We have Freud to thank for persuading us that even ephemeral experiences carry significance.
Mesmo assim, ninguém argumenta agora que os sonhos são sem sentido ou que não nos dizem nada sobre o sonhador. Temos Freud para agradecer por nos convencer de que até mesmo experiências efêmeras carregam significado.
Nick Haslam receives funding from the Australian Research Council.
Nick Haslam recebe financiamento do Australian Research Council.
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