Các chuyến thám hiểm tại ‘hòn đảo trên không’ Mozambique đã tìm thấy 4 loài tắc kè hoa mới – vốn đã có nguy cơ do mất rừng.
Mozambique ‘sky island’ expeditions found 4 new species of chameleon – already at risk from forest loss
Three of the four new chameleon species found in Mozambique are probably at high risk of extinction.
Ba trong bốn loài tắc kè hoa mới được tìm thấy ở Mozambique có lẽ đang có nguy cơ tuyệt chủng cao.
Tropical rainforests are known for their unique biodiversity, with species found nowhere else on Earth. But nearly 30% of tropical rainforest has been destroyed or has become seriously degraded since 1990. Many of these forests have not been fully explored for their biodiversity. This means that the world may be losing species before they are even discovered by modern science.
Rừng mưa nhiệt đới nổi tiếng với đa dạng sinh học độc đáo, với các loài chỉ được tìm thấy ở nơi khác trên Trái đất. Nhưng gần 30% rừng mưa nhiệt đới đã bị phá hủy hoặc suy thoái nghiêm trọng kể từ năm 1990. Nhiều khu rừng này chưa được khám phá đầy đủ về đa dạng sinh học. Điều này có nghĩa là thế giới có thể đang mất đi các loài trước khi chúng được khoa học hiện đại phát hiện.
In Africa, forest loss is rapid; about 25% of the continent’s tropical forest has been lost since 1990, against a backdrop of incomplete knowledge of where the biodiversity is located.
Ở châu Phi, việc mất rừng diễn ra nhanh chóng; khoảng 25% rừng nhiệt đới của lục địa đã bị mất kể từ năm 1990, trong bối cảnh kiến thức chưa đầy đủ về vị trí của đa dạng sinh học.
Greatly lagging in this respect are the “sky islands” of northern Mozambique: isolated granite mountains that rise sharply out of the savanna plains. They were left standing when softer rock around them gradually eroded, and can be as high as 3,000 metres elevation. Because they rise so steeply, the sky islands attract clouds and rainfall, feeding moisture to the tropical rainforests on their slopes within an otherwise arid terrain. Isolation has allowed unique species to evolve on each mountain, such as geckos, rodents, fishes, crabs, frogs, butterflies and bats.
Về mặt này, các “hòn đảo trên không” ở miền bắc Mozambique còn nhiều thiếu sót: những dãy núi granite biệt lập nhô lên dốc khỏi đồng cỏ savan. Chúng vẫn đứng vững khi những tảng đá mềm hơn xung quanh dần bị xói mòn, và có thể cao tới độ cao 3.000 mét. Vì chúng nhô lên quá dốc, các hòn đảo trên không này thu hút mây và lượng mưa, cung cấp độ ẩm cho các khu rừng mưa nhiệt đới trên sườn núi của chúng trong một địa hình vốn khô cằn. Sự cô lập đã cho phép các loài độc đáo tiến hóa trên mỗi ngọn núi, chẳng hạn như tắc kè, gặm nhấm, cá, cua, ếch, bướm và dơi.
From 2014 to 2018, a research team led by fellow herpetologist Werner Conradie and myself explored these sky island forests to catalogue the species of reptiles found there. We found that each sky island forest is home to a previously unknown species of chameleon within the genus Nadzikambia (forest-dwelling “sylvan chameleons”).
Từ năm 2014 đến năm 2018, một nhóm nghiên cứu do nhà nghiên cứu bò sát và lưỡng cư Werner Conradie cùng tôi dẫn đầu đã khám phá các khu rừng trên đảo trên không này để lập danh mục các loài bò sát được tìm thấy ở đó. Chúng tôi phát hiện ra rằng mỗi khu rừng trên đảo trên không là nơi sinh sống của một loài tắc kè chưa từng được biết đến thuộc chi Nadzikambia (tắc kè sống trong rừng).
Unfortunately, these chameleons are already at risk of extinction due to the heavy slash-and-burn clearing of the forests, the only place they can call home.
Thật không may, những loài tắc kè này đã có nguy cơ tuyệt chủng do việc khai quang rừng bằng phương pháp đốt cháy nặng nề, nơi duy nhất chúng có thể gọi là nhà.
We’ve described these new species, choosing four names to highlight pioneering women scientists whose work inspired us to strive towards new discoveries, but also to call attention to the losses of their forest habitat.
Chúng tôi đã mô tả các loài mới này, chọn bốn cái tên để tôn vinh các nhà khoa học nữ tiên phong có công trình đã truyền cảm hứng cho chúng tôi theo đuổi những khám phá mới, đồng thời cũng nhằm thu hút sự chú ý đến sự mất mát môi trường sống rừng của họ.
Hunting for chameleons
Săn tìm tắc kè hoa
Over the course of several years, we explored four of Mozambique’s sky islands – Mount Namuli, Mount Inago, Mount Chiperone and Mount Ribáuè – with the aim of cataloguing all reptiles but also in the hopes of finding new species of chameleons. This was because a species of sylvan chameleon had been discovered on one of these mountains during the 1960s, but they were not known from any other mountains.
Trong suốt nhiều năm, chúng tôi đã khám phá bốn hòn đảo trên không của Mozambique – Núi Namuli, Núi Inago, Núi Chiperone và Núi Ribáuè – với mục đích lập danh mục tất cả các loài bò sát, đồng thời cũng hy vọng tìm thấy các loài tắc kè hoa mới. Lý do là một loài tắc kè hoa rừng đã được phát hiện trên một trong những ngọn núi này vào những năm 1960, nhưng chúng không được biết đến ở bất kỳ ngọn núi nào khác.
However, chameleons can be very difficult to find, given their ability to remain camouflaged against the background coupled with their slow movements. They are more easily spotted at night while they are sleeping, as they stand out against the vegetation when illuminated by a strong beam of light. Sylvan chameleons are even more difficult to spot than others, as they usually perch high in the thick forest canopy – tens of metres up.
Tuy nhiên, tắc kè hoa rất khó tìm, do khả năng ngụy trang tuyệt vời của chúng với môi trường xung quanh cùng với chuyển động chậm chạp. Chúng dễ được phát hiện hơn vào ban đêm khi chúng đang ngủ, vì chúng nổi bật trên nền thực vật khi được chiếu sáng bằng chùm ánh sáng mạnh. Tắc kè hoa rừng thậm chí còn khó tìm hơn các loài khác, vì chúng thường đậu cao trong tán rừng rậm – cách mặt đất hàng chục mét.
The search meant dealing with some tough conditions: a long, arduous trek up the hot, arid slopes to reach the forest high up the mountain. Establishing a remote base camp was essential. All food, clothes and gear had to be packed into the camp, and we didn’t know how long it would take to find any animals.
Cuộc tìm kiếm đồng nghĩa với việc đối mặt với những điều kiện khắc nghiệt: một chuyến đi bộ dài, gian khổ lên các sườn dốc nóng và khô cằn để đến khu rừng trên núi. Việc thiết lập một trại căn cứ xa xôi là điều cần thiết. Tất cả thức ăn, quần áo và thiết bị phải được đóng gói tại trại, và chúng tôi không biết mất bao lâu để tìm thấy bất kỳ loài động vật nào.
At each of these mountains, we surveyed every night for chameleons – no trails to follow, no GPS signal to guide us, no cellphone signal to call for help.
Tại mỗi ngọn núi này, chúng tôi đã khảo sát tắc kè hoa mỗi đêm – không có đường mòn nào để đi theo, không có tín hiệu GPS nào để dẫn đường, không có tín hiệu điện thoại di động nào để gọi giúp đỡ.
Sometimes we were lucky and found chameleons on the first or second night. At other mountains we were not so lucky, with fruitless searches making it necessary to return another year.
Đôi khi chúng tôi may mắn và tìm thấy tắc kè hoa vào đêm đầu tiên hoặc đêm thứ hai. Ở những ngọn núi khác, chúng tôi không may mắn như vậy, với những cuộc tìm kiếm vô ích khiến chúng tôi phải quay lại vào năm khác.
Eventually these mountains revealed their secrets and we discovered four new species of sylvan chameleon, one on each of the four mountains.
Cuối cùng, những ngọn núi này đã tiết lộ bí mật của chúng và chúng tôi đã phát hiện ra bốn loài tắc kè hoa rừng mới, mỗi loài ở một ngọn núi.
We don’t know how big their populations are, but we assume they are in decline. Most of their habitat has been destroyed by forest clearing to make way for agriculture, with increasingly rapid losses in the last decade. We estimate that in some cases, 80%-90% of their habitat has been destroyed.
Chúng tôi không biết quần thể của chúng lớn đến mức nào, nhưng chúng tôi cho rằng chúng đang suy giảm. Phần lớn môi trường sống của chúng đã bị phá hủy do việc khai quang rừng để nhường chỗ cho nông nghiệp, với sự mất mát ngày càng nhanh chóng trong thập kỷ qua. Chúng tôi ước tính rằng trong một số trường hợp, 80%-90% môi trường sống của chúng đã bị phá hủy.
When parts of an ecosystem are lost, the whole becomes unstable and is eventually lost.
Khi một phần của hệ sinh thái bị mất đi, toàn bộ hệ thống sẽ trở nên không ổn định và cuối cùng sẽ bị mất đi.
Choosing names for the new species
Chọn tên cho các loài mới
To highlight their predicament, we have described and named these chameleons and have forecast that three of these species are at high risk of extinction.
Để làm nổi bật tình trạng khó khăn của chúng, chúng tôi đã mô tả và đặt tên cho những loài tắc kè hoa này và dự đoán rằng ba loài trong số này có nguy cơ tuyệt chủng cao.
In particular, we highlight Nadzikambia goodallae from Mount Ribáuè. This species has been named in honour of the distinguished scientist Jane Goodall, whose own study species, the chimpanzee, is under similar pressures from loss of its rainforest habitat.
Đặc biệt, chúng tôi nhấn mạnh loài Nadzikambia goodallae từ Núi Ribáuè. Loài này được đặt tên để vinh danh nhà khoa học lỗi lạc Jane Goodall, người mà loài nghiên cứu của bà, tinh tinh, cũng đang chịu áp lực tương tự từ việc mất môi trường sống rừng mưa.
We also honour the renowned discoverer of the structure of DNA, Rosalind Franklin, by naming the species from Mount Namuli as Nadzikambia franklinae. The use of DNA data from these chameleons was essential to confirm them as new species.
Chúng tôi cũng vinh danh nhà khám phá nổi tiếng cấu trúc DNA, Rosalind Franklin, bằng cách đặt tên loài từ Núi Namuli là Nadzikambia franklinae. Việc sử dụng dữ liệu DNA từ những con tắc kè hoa này là rất cần thiết để xác nhận chúng là các loài mới.
We have dubbed the species from Mount Inago as Nadzikambia evanescens, meaning “vanishing” in Latin, acknowledging the state of the forest destruction.
Chúng tôi đặt tên loài từ Núi Inago là Nadzikambia evanescens, có nghĩa là “biến mất” trong tiếng Latin, nhằm ghi nhận tình trạng phá hủy rừng.
The final species, Nadzikambia nubila, is named for the cloudy aspect of Mount Chiperone. This species has a lower risk of extinction given that the local community view the forest as sacred, and say it should be protected.
Loài cuối cùng, Nadzikambia nubila, được đặt tên theo khía cạnh nhiều mây của Núi Chiperone. Loài này có nguy cơ tuyệt chủng thấp hơn vì cộng đồng địa phương coi khu rừng là nơi linh thiêng và cho rằng nó cần được bảo vệ.
This latter case is significant, as it demonstrates that wholesale destruction of these forests is not an essential trade-off for local people to thrive. If encouraged and supported, community support and buy-in can be a solution to protect biodiversity in these sensitive ecosystems.
Trường hợp sau này rất quan trọng, vì nó chứng minh rằng việc phá hủy toàn bộ những khu rừng này không phải là sự đánh đổi thiết yếu để người dân địa phương phát triển. Nếu được khuyến khích và hỗ trợ, sự ủng hộ và đồng lòng của cộng đồng có thể là giải pháp bảo vệ đa dạng sinh học trong các hệ sinh thái nhạy cảm này.
Krystal Tolley receives funding from the National Research Foundation of South Africa, the National Geographic Society and the Critical Ecosystems Partnership Fund.
Krystal Tolley nhận tài trợ từ Quỹ Nghiên cứu Quốc gia Nam Phi, Hiệp hội Địa lý Quốc gia và Quỹ Đối tác Hệ sinh thái Quan trọng.
Read more
-
Trí tưởng tượng thực sự hoạt động như thế nào trong não? Lý thuyết mới lật đổ những gì chúng ta từng biết
How does imagination really work in the brain? New theory upends what we knew
-
Cách chính quyền Trump lợi dụng văn hóa đại chúng và tôn giáo vì lợi ích chính trị
How the Trump administration co-opts pop culture and religion for political gain