100 triệu trẻ em châu Phi không đến trường. Điều gì đang thúc đẩy xu hướng này và làm thế nào để đảo ngược nó

Nhiều quốc gia trên khắp châu Phi đã áp dụng các chính sách giáo dục cơ bản phổ cập trong những thập kỷ gần đây. Tuy nhiên, dữ liệu gần đây cho thấy hơn 100 triệu trẻ em và thanh thiếu niên vẫn không được đến trường, trong tổng số dân tiềm năng là 469 triệu người. Các số liệu thống kê mới nhất gợi ý rằng sau một vài năm tiến bộ, tình hình đang xấu đi. Học giả Moses Ngware và các đồng nghiên cứu về giáo dục và trao quyền cho thanh niên gần đây đã thực hiện một phân tích về các xu hướng kéo dài 25 năm. Những phát hiện chính của họ được trình bày dưới đây.

Xu hướng đi học ở châu Phi qua các nhóm tuổi là gì?

Năm 2000, số trẻ em ngoài trường học ở cấp tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông là trên 100 triệu. Con số này giảm xuống còn khoảng 90 triệu vào năm 2014, và sau đó tăng trở lại lên 100 triệu vào năm 2025.

So với tốc độ tăng dân số cao hơn 2,5% của châu Phi, những con số tuyệt đối này cho thấy sự tham gia vào trường học không theo kịp.

Tuy nhiên, từ năm 2000 đến năm 2024, tỷ lệ trẻ em và thanh thiếu niên ngoài trường học đã giảm ở tất cả các cấp giáo dục. Tỷ lệ này giảm từ 37% xuống 20% đối với trường tiểu học; từ 47% xuống 35% đối với trung học cơ sở; và từ 56% xuống 47% đối với trẻ em ở độ tuổi trung học phổ thông. Điều này xảy ra mặc dù số lượng tuyệt đối trẻ em ngoài trường học vẫn ở mức cao.

Các quốc gia có sự cải thiện lớn bao gồm Côte d’Ivoire, Ethiopia, Guinea, Madagascar và Mozambique. Sự cải thiện này được thúc đẩy bởi ít nhất hai yếu tố chính. Thứ nhất, các phản ứng chính sách có mục tiêu giúp họ đạt được mức độ bao phủ tốt trong thời gian ngắn. Thứ hai, ý chí chính trị mạnh mẽ kết hợp với cách tiếp cận đa lĩnh vực. Các phương pháp tiếp cận bao gồm kết hợp chuyển tiền có điều kiện cho các hộ gia đình, cung cấp lương thực, mở rộng khả năng tiếp cận trường học và thực hiện các chính sách giáo dục phổ cập giúp giảm chi phí học tập cho các hộ gia đình.

Mặt khác, có những quốc gia có tiến bộ rất ít hoặc không có tiến bộ. Họ bao gồm Angola, Cape Verde, Lesotho, Nam Sudan và Zimbabwe. Các động lực chính của sự tiến bộ thấp là:

sự bất ổn chính trị, như đã thấy ở Nam Sudan

hiệu suất kinh tế kém, như đã chứng kiến ở Zimbabwe

chi phí cơ hội cao của việc học tập, như đã thấy ở Lesotho, nơi các bé trai bỏ học do các cơ chế đối phó liên quan đến đói nghèo, bao gồm chăn thả gia súc, với chỉ một trong năm bé trai hoàn thành lớp 12.

Những thay đổi đáng chú ý trong những năm gần đây là gì?

Trong năm năm qua, chúng ta đã chứng kiến sự gia tăng ổn định về số lượng tuyệt đối trẻ em và thanh thiếu niên ngoài trường học từ 95 triệu lên 100 triệu, với mức trung bình khoảng 1 triệu trẻ em không chuyển từ tiểu học lên trung học hoặc bỏ học hoặc không đi học.

Có hai động lực chính cho xu hướng này. Thứ nhất, tài chính – hiệu ứng suy giảm của các khoản trợ cấp giáo dục cơ bản phổ cập vào đầu những năm 2000. Các khoản trợ cấp này đã giúp giáo dục cơ bản trở nên phải chăng hơn đối với nhiều hộ gia đình. Trong số 42 quốc gia châu Phi có chính sách giáo dục miễn phí, chỉ có ba quốc gia có khả năng cung cấp trường học miễn phí vào năm 2025. Nguồn tài trợ giáo dục từ các tổ chức đa phương cũng đã bị cắt giảm, với viện trợ giáo dục ở châu Phi giảm 7% vào năm 2024. Thứ hai, tác động tiêu cực của COVID-19, với khoảng 10 triệu người đã bỏ học do các lệnh phong tỏa và không bao giờ trở lại, vì nhiều lý do khác nhau, bao gồm các cuộc hôn nhân cưỡng bức đối với các bé gái và lao động trẻ em đối với các bé trai.

Trên tất cả các cấp học, tỷ lệ trẻ em và thanh thiếu niên ngoài trường học cao hơn trước đã được quan sát thấy ở khu vực Sahel, Cộng hòa Trung Phi, Chad, Mauritania và miền bắc Nigeria. Các quốc gia hoặc khu vực này được đặc trưng bởi bạo lực do chính trị, những thay đổi khí hậu khắc nghiệt và lịch sử tham gia trường học thấp.

Hoàn thành việc học quan trọng như thế nào đối với các xã hội?

Những lợi ích chính đối với xã hội từ việc hoàn thành việc học bao gồm chuyển đổi sang việc làm tử tế, trao quyền cho trẻ em gái, và cải thiện kết quả sức khỏe. Một năm học thêm làm tăng thu nhập trọn đời của một cá nhân khoảng 10% trung bình, với tiềm năng tăng sức mua của cá nhân đó. Những lợi ích này cũng có thể lan tỏa đến các hộ gia đình thông qua việc cung cấp sự ổn định tài chính cho gia đình và sự hỗ trợ gia đình được tăng cường.

Đối với trẻ em gái, việc hoàn thành việc học là rất quan trọng để tham gia vào việc ra quyết định ở cấp độ xã hội. Nghiên cứu cho thấy quyền ra quyết định của một phụ nữ, chẳng hạn như giáo dục cho con cái hoặc nơi đầu tư, tăng lên theo trình độ học vấn. Điều này có ảnh hưởng đến sự độc lập kinh tế và bình đẳng giới trong xã hội.

Hơn nữa, và liên quan đến hai lợi ích này, con cái của những người mẹ đã hoàn thành giáo dục trung học có tỷ lệ tử vong dưới 3 tuổi thấp hơn 45%. Điều này ngụ ý rằng những đứa trẻ này có nguy cơ chết trước tuổi 3 chỉ bằng một nửa so với những đứa trẻ sinh ra từ những người mẹ không được học.

Động lực giới là gì?

Đến năm 2025, tỷ lệ nam giới bỏ học, ở mức 51%, chỉ cao hơn một chút so với nữ giới. Tuy nhiên, tỷ lệ nữ giới bỏ học đang tăng lên – tăng hai điểm phần trăm trong 10 năm.

Nếu sự tăng trưởng này tiếp diễn, thì tỷ lệ nữ giới bỏ học sẽ vượt qua tỷ lệ nam giới trong những năm tới. Điều này sẽ làm trầm trọng thêm những bất lợi mà các bé gái thiệt thòi phải đối mặt trong hành trình học tập và chuyển đổi sang công việc.

Ngoài ra, những tiến bộ đạt được trong ba thập kỷ qua nhằm thu hẹp khoảng cách giới trong giáo dục sẽ bị xói mòn. Việc làm xói mòn những thành tựu trong giáo dục có những hậu quả nghiêm trọng, đặc biệt đối với các bé gái. Ví dụ, chúng ta có khả năng sẽ thấy số lượng nữ giới kết hôn sớm hơn và tỷ lệ sinh con ở thanh thiếu niên cũng có thể tăng lên.

Chúng ta có thể học được những bài học gì từ các quốc gia có vị thế tốt hơn?

Có một số bài học quan trọng cần học hỏi từ các quốc gia đã giảm số lượng trẻ em và thanh thiếu niên bỏ học.

Thứ nhất, Algeria, Ghana, Kenya và Rwanda đã dựa vào một khuôn khổ chính sách quốc gia vững mạnh được hỗ trợ bởi thiện chí chính trị, sự phối hợp ở cấp trung ương cao, và sự hỗ trợ từ các nhà tài trợ – đối tác.

Thứ hai là tầm quan trọng của hỗ trợ xã hội có mục tiêu như bữa ăn học đường và chuyển tiền có điều kiện. Cần có các đánh giá chặt chẽ bằng dữ liệu thực tế.

Thứ ba là việc loại bỏ các khoản phí hoặc thuế đáng kể ở cấp giáo dục cơ bản, kèm theo việc giải ngân tài chính kịp thời và vật tư học tập.

Thứ tư là bài học rằng hành động ưu tiên đối với các nhóm dân số dễ bị tổn thương là một khoản đầu tư vô giá. Các nhóm dân số này bao gồm các bé gái thiệt thòi, trẻ em từ các vùng nông thôn xa xôi, trẻ em khuyết tật, và trẻ em từ các hộ gia đình nghèo.

Cuối cùng, có những can thiệp khác có thể tăng thêm giá trị tùy thuộc vào bối cảnh. Chúng bao gồm giảm quãng đường di chuyển thông qua việc mở rộng cơ sở hạ tầng, và việc nhập học linh hoạt, chẳng hạn như nhập học muộn để cải thiện sự tham gia. Một yếu tố khác là các chương trình học bù, nghĩa là tăng tốc tiến độ để thu hồi thời gian và kiến thức đã mất.

Moses Ngware nhận được tài trợ từ Trung tâm Nghiên cứu Dân số và Sức khỏe Châu Phi (APHRC)