Ujian besar demokrasi berikutnya: bisakah warga negara AS yang didukung Trump menjadi presiden Kolombia?

Pada hari Minggu, pemilih di Kolombia akan memilih presiden mereka berikutnya dalam kontes yang dapat memiliki implikasi jauh melampaui batas negara tersebut.

Salah satu kandidat terkemuka adalah Abelardo de la Espriella, seorang pengacara selebriti sayap kanan jauh yang telah didukung oleh Presiden AS Donald Trump dan telah berjanji untuk mengambil pendekatan “tangan besi” terhadap kejahatan jika terpilih.

De la Espriella memimpin Iván Cepeda, seorang filsuf dan mantan senator hak asasi manusia, setelah putaran pemungutan suara pertama, dan beberapa jajak pendapat menjadikannya favorit. Namun belum ada yang pasti. Pemilih yang ragu-ragu dan sejumlah besar warga Kolombia yang tidak memilih di putaran pertama masih dapat menyerahkan jabatan presiden kepada Cepeda.

Jika de la Espriella menang, gelombang yang membawa pemimpin sayap kanan jauh lainnya menuju kemenangan di Amerika Latin – Nayib Bukele (El Salvador) , Javier Milei (Argentina) , dan José Antonio Kast (Chile) – akan mengklaim hadiah terbesar mereka hingga saat ini.

Calon tersebut, dan bahayanya

De la Espriella, yang dikenal dengan nama panggilan “El Tigre” (“Sang Harimau”) , lebih merupakan seorang pertunjukan daripada kandidat politik. Sebagai permulaan, ia tidak memiliki pengalaman politik. Dalam rapat umum, ia mengenakan seragam sepak bola nasional Kolombia (bahkan setelah seorang hakim memerintahkannya untuk berhenti) dan mengakhiri pidatonya dengan hormat militer serta slogan yang membara, “Firmes por la Patria” (“Kokoh untuk Tanah Air”) .

Dalam hal kebijakan, ia jelas-jelas sayap kanan. Ia berjanji untuk mengakhiri konflik sipil bersenjata Kolombia selama puluhan tahun dengan serangan militer hanya dalam 90 hari. Dia juga telah menjanjikan pembangunan penjara mega (seperti Bukele di El Salvador) untuk memusnahkan penjahat yang ia samakan dengan kecoak dan tikus.

Dan dia telah mengancam akan menarik Kolombia dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, Organisasi Negara Amerika (OAS) , dan Sistem Hak Asasi Manusia Inter-Amerika.

Cendekiawan hubungan internasional Arlene Tickner menyebut ide tersebut absurd dan merugikan diri sendiri. Menurutnya, forum multilateral adalah tempat negara menengah seperti Kolombia membangun aliansi dan menghentikan negara yang lebih kuat untuk selalu mendapatkan keinginannya.

Rencana ekonomi De la Espriella akan mengecilkan negara sebesar 40% dan mengakibatkan sekitar 700.000 pegawai negeri dan kontraktor kehilangan pekerjaan mereka. Ini akan menjadi bencana bagi salah satu negara paling tidak setara di dunia.

Klien hukumnya termasuk Alex Saab, yang diduga sebagai pemimpin pencucian uang untuk pemerintah Maduro Venezuela, dan orang lain yang terkait dengan kelompok paramiliter. Sebuah penyelidikan tahun 2009 mengenai keterkaitannya sendiri dengan kelompok paramiliter telah ditangguhkan oleh jaksa; ia menyangkal segala kesalahan.

Seorang presiden yang bersumpah kepada Washington?

Meskipun de la Espriella adalah “pembela tanah air” yang menyematkan gelar itu pada dirinya sendiri, ia juga warga negara AS naturalisasi dan seorang Republikan terdaftar yang tinggal di Miami.

Untuk menjadi warga negara AS, de la Espriella mengucapkan sumpah kesetiaan AS. Ini mengharuskan dia untuk melepaskan “semua kesetiaan dan kesetiaan” kepada negara asing mana pun dan berjanji membawa senjata bagi Amerika Serikat.

Namun, bagaimana seorang presiden dapat mengarahkan hubungan luar negeri negara dan memerintahkan angkatan bersenjatanya, sebagaimana yang disyaratkan oleh konstitusi Kolombia, setelah bersumpah untuk melepaskan kesetiaan kepada negara lain?

Larangan Kolombia terhadap warga negara ganda yang menjabat di posisi tinggi mengecualikan mereka yang lahir di Kolombia, seperti de la Espriella. Namun, ketegangan seputar ikatan AS-nya jauh lebih dalam.

De la Espriella mengatakan bahwa ia akan menjalankan hubungan dengan Venezuela melalui Departemen Luar Negeri AS setelah penculikan Presiden Venezuela Nicolás Maduro oleh AS pada bulan Januari. Hal ini akan menyerahkan kendali atas salah satu hubungan Kolombia yang paling penting dan kompleks kepada Washington.

Dan pada tanggal 2 Juni, Trump memberikan “dukungan yang lengkap dan total” kepada de la Espriella – sebuah langkah yang dicela oleh beberapa anggota parlemen AS sebagai “campur tangan terang-terangan” dalam pemilihan Kolombia.

Beberapa hari kemudian, agen imigrasi AS menangkap aktivis Kolombia Beto Coral, yang telah mengajukan keluhan terhadap de la Espriella di pengadilan AS dan berkampanye melawannya di Miami. Seorang anggota kongres menyebut penangkapan itu “sangat mengkhawatirkan.” Namun, Senator Republikan kelahiran Kolombia Bernie Moreno memuji hal itu, mengatakan kepada Coral untuk “menjalani kehidupan yang menyenangkan kembali di Kolombia.”

Mengapa pesan itu diterima

Lalu, mengapa orang Kolombia akan mendukung seorang pria yang jelas-jelas bertentangan dengan kepentingan mereka sendiri?

Salah satunya, media membentuk apa yang dilihat orang Kolombia. Menurut Reporters Without Borders, media Kolombia didominasi oleh beberapa keluarga bisnis, dan, seperti yang dicatat para akademisi, mereka cenderung meliput sisi kiri lebih keras daripada sisi kanan. Selama bertahun-tahun, pemerintah reformis Petro digambarkan sebagai bencana, sementara ketidaksetaraan yang mengakar hanya diterima.

De la Espriella juga memanfaatkan ketakutan masyarakat akan kejahatan, dan ini diterima oleh beberapa pemilih. Beberapa kritikus menyalahkan rencana “perdamaian total” Petro dengan kelompok bersenjata dan geng, dan memang, itu telah tersandung.

Namun, tingkat pembunuhan di Kolombia, mendekati 26 per 100.000 penduduk, jauh di bawah puncaknya pada awal tahun 1990-an.

Dan upaya “tangan besi” sebelumnya oleh pemerintah untuk memberantas kelompok bersenjata yang kekerasan menyebabkan salah satu momen paling gelap dalam sejarah Kolombia – 7.837 warga sipil dibunuh oleh tentara pada awal tahun 2000-an dan didandani sebagai gerilyawan untuk melebih-lebihkan jumlah korban mereka.

Kemenangan de la Espriella tidak hanya akan memperluas kekuasaan diktator di Amerika Latin, tetapi juga memberikan administrasi Trump pengaruh yang lebih besar atas apa yang terjadi di kawasan tersebut. Pada 21 Juni, orang Kolombia akan memutuskan apakah negara yang menulis salah satu konstitusi paling berani di Amerika Latin masih memercayainya untuk dipegang.

Juan Zahir Naranjo Cáceres tidak bekerja untuk, berkonsultasi dengan, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan belum mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademisnya.