Choose your language to read side by side with English.

Iran has a powerful new tool in the Strait of Hormuz that it can leverage long after the war
,

Iran memiliki alat baru yang kuat di Selat Hormuz yang dapat dimanfaatkan jauh setelah perang

Iran has a powerful new tool in the Strait of Hormuz that it can leverage long after the war

Ali Mamouri, Research Fellow, Middle East Studies, Deakin University
Show
Hide
EN – ID
ID – EN

Iran’s leaders are demanding sovereignty over the strait for a reason: it protects them from future attacks and can be a very effective bargaining chip.

Para pemimpin Iran menuntut kedaulatan atas selat itu karena suatu alasan: selat itu melindungi mereka dari serangan di masa depan dan dapat menjadi alat tawar-menawar yang sangat efektif.

The Trump administration claims its blockade of the Strait of Hormuz is working, with nine ships complying with orders to turn around.

Administrasi Trump mengklaim bahwa blokade Selat Hormuz yang dilakukannya berhasil, dengan sembilan kapal mematuhi perintah untuk berbalik arah.

One of those was a Chinese-owned tanker called the Rich Starry that turned around in the Gulf of Oman on Wednesday to head back through the strait.

Salah satunya adalah tanker milik Tiongkok bernama Rich Starry yang berbalik arah di Teluk Oman pada hari Rabu untuk kembali melalui selat tersebut.

Iran, meanwhile, maintains it still has control over the strait and it will determine which ships transit through the crucial waterway. It also said if its ports are threatened, “no port in the Persian Gulf and the Sea of Oman will remain safe”.

Sementara itu, Iran mempertahankan bahwa mereka masih mengendalikan selat tersebut dan akan menentukan kapal mana yang melintas melalui jalur air penting itu. Mereka juga mengatakan bahwa jika pelabuhan mereka terancam, “tidak ada pelabuhan di Teluk Persia dan Laut Oman yang akan tetap aman”.

No matter how the blockade plays out, Iran will be in a far better position in the long term when it comes to maintaining control over the strait – not the US.

Tidak peduli bagaimana blokade ini berlangsung, Iran akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik dalam jangka panjang dalam hal mempertahankan kendali atas selat tersebut – bukan AS.

Iran’s powerful new tool

Alat baru Iran yang kuat

For decades, Iran had threatened to use the Strait of Hormuz as leverage against its adversaries. It avoided doing so, however, until the current war against the United States and Israel, which it sees as existential.

Selama beberapa dekade, Iran telah mengancam menggunakan Selat Hormuz sebagai daya ungkit terhadap lawan-lawannya. Namun, Iran menghindari melakukannya sampai perang saat ini melawan Amerika Serikat dan Israel, yang dilihatnya sebagai eksistensial.

Ironically, while the US and Israel aimed to weaken Iran’s nuclear and missile capabilities, the conflict has given Tehran a powerful new tool – control of the strait.

Ironisnya, sementara AS dan Israel bertujuan melemahkan kemampuan nuklir dan rudal Iran, konflik ini justru memberi Teheran alat baru yang kuat – yaitu kendali atas selat tersebut.

Tehran is now likely to make this control a core part of its long-term strategic thinking. In fact, Iran’s negotiators in the recent peace talks with the US had added Iranian sovereignty over the strait to their list of demands.

Teheran kini kemungkinan akan menjadikan kendali ini sebagai bagian inti dari pemikiran strategis jangka panjangnya. Bahkan, negosiator Iran dalam pembicaraan damai baru-baru ini dengan AS telah menambahkan kedaulatan Iran atas selat tersebut ke dalam daftar tuntutan mereka.

This leverage serves at least three key purposes.

Daya ungkit ini melayani setidaknya tiga tujuan utama.

First, it provides significant revenue potential from the tolls and transit fees it is already charging ships going through the strait.

Pertama, ini memberikan potensi pendapatan signifikan dari tol dan biaya transit yang sudah dipungutnya dari kapal-kapal yang melintasi selat.

By imposing minimal transit-related costs — estimated at around US$1 per barrel or up to US$2 million (A$2.8 million) per tanker — Iran could reportedly generate some US$600 million (A$836 million) per month from oil and another US$800 million (A$1.1 billion) per month from gas shipments.

Dengan memberlakukan biaya minimal terkait transit — diperkirakan sekitar US$1 per barel atau hingga US$2 juta (A$2,8 juta) per tanker — Iran dilaporkan dapat menghasilkan sekitar US$600 juta (A$836 juta) per bulan dari minyak dan US$800 juta (A$1,1 miliar) per bulan lainnya dari pengiriman gas.

Economists say at least 80% of the tolls would be paid by the Persian Gulf states – or as much as US$14 billion (A$20 billion) a year on oil alone.

Ekonom mengatakan setidaknya 80% dari tol tersebut akan dibayar oleh negara-negara Teluk Persia – atau sebanyak US$14 miliar (A$20 miliar) per tahun hanya dari minyak.

Second, the strait functions as a security guarantee. By demonstrating its ability to disrupt a critical global energy artery, Iran has raised the cost of any future military action against it. This creates deterrence through economic risk rather than purely military means.

Kedua, selat ini berfungsi sebagai jaminan keamanan. Dengan menunjukkan kemampuannya untuk mengganggu arteri energi global yang penting, Iran telah meningkatkan biaya dari tindakan militer di masa depan terhadapnya. Ini menciptakan pencegahan melalui risiko ekonomi daripada hanya cara militer.

Third, it gives Iran geopolitical leverage, particularly with countries in the Global South. Control over the strait allows Iran to bargain with energy-dependent states, encouraging them to circumvent US sanctions on the regime and deepen economic engagement in exchange for concessions accessing the strait.

Ketiga, ini memberi Iran daya ungkit geopolitik, terutama dengan negara-negara di Global South. Kendali atas selat ini memungkinkan Iran untuk bernegosiasi dengan negara-negara yang bergantung pada energi, mendorong mereka untuk menghindari sanksi AS terhadap rezim dan memperdalam keterlibatan ekonomi dengan imbalan konsesi akses ke selat.

The US is now trying to neutralise Iran’s leverage over the strait. Yet, this “siege of a siege” faces clear structural limitations.

AS kini mencoba menetralkan daya ungkit Iran atas selat tersebut. Namun, “pengepungan pengepungan” ini menghadapi keterbatasan struktural yang jelas.

For one, Iran’s control over the strait is much easier to maintain than a US blockade in international waters. Even with allied support (which has yet to materialise), the US would struggle to restrict access to the strait for an extended period. Such an effort would be highly costly for the US military and would have significant consequences for the global economy.

Pertama, kendali Iran atas selat ini jauh lebih mudah dipertahankan daripada blokade AS di perairan internasional. Bahkan dengan dukungan sekutu (yang belum terwujud), AS akan kesulitan membatasi akses ke selat untuk jangka waktu yang lama. Upaya semacam itu akan sangat mahal bagi militer AS dan akan memiliki konsekuensi signifikan bagi ekonomi global.

In this sense, Hormuz risks becoming America’s Suez moment — a strategic chokepoint that reveals the limits of power rather than its reach.

Dalam hal ini, Hormuz berisiko menjadi momen Suez bagi Amerika — titik sempit strategis yang mengungkapkan batas kekuatan daripada jangkauannya.

How will China react?

Bagaimana reaksi Tiongkok?

But could China, which buys more than 80% of Iran’s oil, play a role in pressuring Iran to relax its control over the strait?

Namun, dapatkah Tiongkok, yang membeli lebih dari 80% minyak Iran, memainkan peran dalam menekan Iran untuk melonggarkan kendalinya atas selat tersebut?

It has not done yet, and is unlikely to do. So far, China is blaming the US and rejecting its blockade.

Mereka belum melakukannya, dan kecil kemungkinannya akan melakukannya. Sejauh ini, Tiongkok menyalahkan AS dan menolak blokade tersebut.

In fact, China’s Foreign Ministry spokesperson Guo Jiakun used forceful language this week, calling the blockade “dangerous and irresponsible”.

Kenyataannya, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Guo Jiakun, menggunakan bahasa keras minggu ini, menyebut blokade itu “berbahaya dan tidak bertanggung jawab.”

Although one Chinese tanker has been turned around, others have transited through the new “tollbooth” system in recent days. This is an indication of China’s need and willingness to abide by Iran’s new rules – at least for the moment.

Meskipun satu tanker Tiongkok telah berbalik arah, kapal-kapal lainnya telah melintasi sistem “gerbang tol” baru dalam beberapa hari terakhir. Ini adalah indikasi kebutuhan dan kesediaan Tiongkok untuk mematuhi aturan baru Iran – setidaknya untuk saat ini.

While China is exposed to the US blockade – about 40% of its oil imports come through the waterway – it has prepared for this moment.

Meskipun Tiongkok terpapar blokade AS – sekitar 40% impor minyaknya melalui jalur air tersebut – ia telah bersiap untuk momen ini.

It has diversified its oil imports to avoid being too reliant on any one supplier. And China is believed to have enough petroleum reserves to replace imports via the strait for up to seven months.

Ia telah mendiversifikasi impor minyaknya untuk menghindari terlalu bergantung pada satu pemasok. Dan Tiongkok diyakini memiliki cadangan minyak yang cukup untuk menggantikan impor melalui selat hingga tujuh bulan.

Still, it remains to be seen if China would support a toll system in the long term. Despite Beijing’s silence so far, some experts believe it would oppose this. China has repeatedly stressed the need to return to “normal passage” through the strait as soon as possible.

Namun, masih harus dilihat apakah Tiongkok akan mendukung sistem tol dalam jangka panjang. Meskipun Beijing masih diam, beberapa ahli percaya bahwa mereka akan menentang hal ini. Tiongkok berulang kali menekankan perlunya kembali ke “jalur normal” melalui selat sesegera mungkin.

China’s expanding role in the region

Peran Tiongkok yang semakin meluas di kawasan ini

China also stands to benefit from the political shifts that could come after the war.

Tiongkok juga dapat mengambil keuntungan dari pergeseran politik yang mungkin terjadi setelah perang.

The war has pushed the Gulf states toward a shared realisation that alignment with the US and partnership with Israel do not necessarily guarantee their security.

Perang telah mendorong negara-negara Teluk menuju kesadaran bersama bahwa penyelarasan dengan AS dan kemitraan dengan Israel tidak menjamin keamanan mereka.

As a result, they may seek to diversify their relationships. This is reflected in the crown prince of Abu Dhabi’s visit to Beijing this week.

Akibatnya, mereka mungkin berusaha mendiversifikasi hubungan mereka. Hal ini tercermin dari kunjungan putra mahkota Abu Dhabi ke Beijing minggu ini.

Trade between the Gulf states and China has grown significantly, with total exchanges reaching approximately US$257 billion (A$358 billion) in 2024, narrowly surpassing the Gulf’s combined trade with major Western economies.

Perdagangan antara negara-negara Teluk dan Tiongkok telah tumbuh secara signifikan, dengan total pertukaran mencapai sekitar US$257 miliar (A$358 miliar) pada tahun 2024, sedikit melampaui perdagangan gabungan Teluk dengan ekonomi Barat utama.

China is also expanding its diplomatic footprint in the region, helping to mediate the agreement between Saudi Arabia and Iran in 2023 to normalise relations and playing an indirect role in the recent Pakistan talks between Iran and the US to end the war. It clearly sees a bigger role in the region in the future.

Tiongkok juga memperluas jejak diplomatiknya di kawasan ini, membantu memediasi perjanjian antara Arab Saudi dan Iran pada tahun 2023 untuk menormalisasi hubungan dan memainkan peran tidak langsung dalam pembicaraan Pakistan baru-baru ini antara Iran dan AS untuk mengakhiri perang. Tiongkok jelas melihat peran yang lebih besar di kawasan ini di masa depan.

Looking ahead, Iran may seek to leverage this moment to pursue a more regionally based security framework with the Gulf states, potentially with China acting as a guarantor or facilitator. Such a development would mark a significant departure from the longstanding US role as the primary security provider in the region.

Ke depan, Iran mungkin berusaha memanfaatkan momen ini untuk mengejar kerangka keamanan yang lebih berbasis regional dengan negara-negara Teluk, berpotensi dengan Tiongkok bertindak sebagai penjamin atau fasilitator. Perkembangan semacam itu akan menandai penyimpangan signifikan dari peran AS yang telah lama menjadi penyedia keamanan utama di kawasan ini.

Ali Mamouri does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Ali Mamouri tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan diuntungkan dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.

Read more