Pour les pays qui participent à la Coupe du Monde FIFA, la taille ne garantit pas toujours des buts et de la gloire.
For countries contesting the FIFA World Cup, size doesn’t always mean goals and glory
Among the 48 nations contesting the FIFA World Cup, how much do demographic factors like population and median age matter? See how your national squad compares.
Parmi les 48 nations qui participent à la Coupe du Monde FIFA, dans quelle mesure des facteurs démographiques comme la population et l’âge médian comptent-ils ? Découvrez comment votre équipe nationale se compare.
The planet’s biggest sporting event – the FIFA Men’s World Cup – is now underway, drawing a television audience of billions and a stadium audience of millions.
Le plus grand événement sportif de la planète – la Coupe du Monde masculine de la FIFA – est en cours, attirant un public télévisuel de milliards et un public de stade de millions.
There’s no shortage of other impressive statistics to illustrate the scale of the tournament’s 23rd edition. A record 48 teams have begun playing 108 matches across 16 venues in three North American countries, competing for a record prize pool of nearly US$900 million.
Il n’y manque pas d’autres statistiques impressionnantes pour illustrer l’ampleur de la 23e édition du tournoi. Un record de 48 équipes ont commencé à jouer 108 matchs dans 16 sites répartis dans trois pays nord-américains, rivalisant pour un pot de prix record de près de 900 millions de dollars américains.
For demographers, a look at the competing countries also offers a snapshot of a world undergoing profound change.
Pour les démographes, un examen des pays participants offre également un instantané d’un monde en pleine mutation profonde.
And it raises an intriguing question: how much do factors such as a country’s population size and age alone weigh on chances of success?
Et cela soulève une question intrigante: dans quelle mesure des facteurs tels que la taille et l’âge de la population d’un pays pèsent-ils seuls sur les chances de succès?
Why size isn’t everything
Pourquoi la taille n’est pas tout
The spread of countries represented this year is remarkable, as is the age range of talent taking to the field.
La diversité des pays représentés cette année est remarquable, tout comme la fourchette d’âge des talents qui foulent le terrain.
Portugal’s Cristiano Ronaldo is still competing at 41, while Spain’s 18-year-old Lamine Yamal arrives as one of the game’s brightest young stars after helping his country win the European Championship in 2024.
Cristiano Ronaldo du Portugal est toujours en compétition à 41 ans, tandis que Lamine Yamal, âgé de 18 ans et originaire d’Espagne, arrive comme l’une des plus brillantes jeunes étoiles du jeu après avoir aidé son pays à remporter l’Euro 2024.
Côte d’Ivoire has brought the youngest squad, with a median age of 25.4, while Iran fields the oldest at 31.3. Those figures might mirror trends at home: Côte d’Ivoire’s median population age is just 18.1 years, compared with 34.3 in Iran.
La Côte d’Ivoire a présenté la plus jeune équipe, avec un âge médian de 25,4 ans, tandis que l’Iran présente la plus âgée avec 31,3 ans. Ces chiffres pourraient refléter les tendances nationales: l’âge médian de la population ivoirienne n’est que de 18,1 ans, contre 34,3 ans en Iran.
Still, the relationship between a country’s football team and the age of its population isn’t always straightforward.
Néanmoins, le lien entre l’équipe de football d’un pays et l’âge de sa population n’est pas toujours simple.
Japan has the oldest population of any nation at the tournament, with a median age of 49, while its squad – widely regarded as one of the strongest in Asia – has a median age of just 27.4.
Le Japon possède la population la plus âgée de toutes les nations au tournoi, avec un âge médian de 49 ans, tandis que son équipe – largement considérée comme l’une des plus fortes d’Asie – a un âge médian de seulement 27,4 ans.
That puts it within a statistical sweet spot in the tournament’s history: the optimum average age for a world cup finalist has been cited at between 26 and 28.5 years old.
Cela le place dans un « juste milieu » statistique dans l’histoire du tournoi: l’âge moyen optimal pour un finaliste de Coupe du Monde est cité entre 26 et 28,5 ans.
Population size might also seem like an obvious advantage at a world cup.
La taille de la population pourrait également sembler un avantage évident lors d’une Coupe du Monde.
More people should mean a larger talent pool to draw from and, indeed, one recent analysis suggested this to be a top predictor for world cup qualification.
Plus de personnes devraient signifier un bassin de talents plus vaste d’où puiser, et en effet, une analyse récente suggérait que c’était un prédicteur majeur pour la qualification à la Coupe du Monde.
Brazil would certainly fit this theory. Home to more than 211 million people, it is the second most populous nation at the tournament and its most successful, with five world cup titles.
Le Brésil correspondrait certainement à cette théorie. Avec plus de 211 millions d’habitants, c’est la deuxième nation la plus peuplée au tournoi et la plus titrée, avec cinq Coupes du Monde.
At the same time, size can’t ensure victory. The world’s two most populous nations, China and India, have never qualified for a men’s world cup finals, while the United States has reached only one semi-final despite its population exceeding 340 million.
En même temps, la taille ne peut pas garantir la victoire. Les deux nations les plus peuplées du monde, la Chine et l’Inde, n’ont jamais été qualifiées pour une finale masculine de Coupe du Monde, tandis que les États-Unis n’ont atteint qu’une seule demi-finale malgré une population dépassant 340 millions d’habitants.
The same statistical models that highlight the power of population also reveal glaring anomalies. Italy, boasting a massive reserve of talent, failed to make the cut.
Les mêmes modèles statistiques qui soulignent le pouvoir de la population révèlent également des anomalies flagrantes. L’Italie, possédant une réserve massive de talents, n’a pas réussi à se qualifier.
Then there are those small nations that seemingly punch above their demographic weight.
Il y a ensuite ces petites nations qui semblent surpasser leur poids démographique.
Curaçao, with a population of just 185,000, is the smallest nation ever to qualify for a world cup. Every member of its squad plays professionally overseas – many in the Netherlands – illustrating how football talent can be developed far beyond a country’s borders.
Curaçao, avec une population de seulement 185 000 habitants, est la plus petite nation jamais qualifiée pour une Coupe du Monde. Chaque membre de son équipe joue professionnellement à l’étranger – beaucoup aux Pays-Bas – illustrant comment le talent footballistique peut se développer bien au-delà des frontières d’un pays.
Another stand-out is Uruguay. With a population of just 3.4 million, the South American nation has won the world cup twice and remains one of the sport’s great overachievers.
Un autre exemple remarquable est l’Uruguay. Avec une population de seulement 3,4 millions d’habitants, la nation sud-américaine a remporté la Coupe du Monde deux fois et reste l’un des plus grands surperformants du sport.
Population may help produce football talent, but the world cup suggests other factors have an important part to play.
La population peut aider à produire des talents de football, mais la Coupe du Monde suggère que d’autres facteurs jouent un rôle important.
Demographics and dividends
Démographie et dividendes
As recent analyses have suggested, wealth, coaching systems and long-established football cultures can be just as important as the size of a country’s player talent pool.
Comme l’ont suggéré des analyses récentes, la richesse, les systèmes d’entraînement et les cultures footballistiques bien établies peuvent être aussi importantes que la taille du vivier de talents joueurs d’un pays.
The same principle applies away from sport. Demographers have long argued that a country’s prospects can be influenced not just by how many people it has, but by the age structure of its population and how effectively it develops its human capital.
Le même principe s’applique en dehors du sport. Les démographes ont longtemps soutenu que les perspectives d’un pays peuvent être influencées non seulement par le nombre de sa population, mais aussi par la structure par âge de celle-ci et par l’efficacité avec laquelle il développe son capital humain.
Many of the tournament’s countries with younger populations – particularly across Africa, Asia and the Pacific – have growing workforces and a large share of young people entering adulthood.
De nombreux pays du tournoi, avec des populations plus jeunes – en particulier en Afrique, en Asie et dans le Pacifique – disposent de forces de travail croissantes et d’une grande proportion de jeunes entrant dans l’âge adulte.
Economists refer to the opportunities created by a relatively large working-age population as the “demographic dividend”.
Les économistes désignent les opportunités créées par une population en âge de travailler relativement nombreuse comme le « dividende démographique ».
Migration is also becoming increasingly important. Across much of Europe, immigration now accounts for a significant share of population growth, helping offset labour shortages and population ageing.
La migration devient également de plus en plus importante. Across much of Europe, l’immigration représente désormais une part significative de la croissance démographique, aidant à compenser les pénuries de main-d’œuvre et le vieillissement de la population.
The world cup reflects this reality, with many national teams drawing on players whose family histories span multiple countries.
La Coupe du Monde reflète cette réalité, avec de nombreuses équipes nationales qui puisent dans des joueurs dont les histoires familiales s’étendent sur plusieurs pays.
But neither a youthful population, strong migration nor sheer population size guarantees success – whether on or off the pitch.
Mais ni une population jeune, ni une forte migration, ni la simple taille de la population ne garantissent le succès – que ce soit sur ou en dehors du terrain.
The key, if this world cup offers countries any lesson in demography, is investment in people.
La clé, si cette Coupe du Monde offre aux pays une leçon de démographie, est l’investissement dans les personnes.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Les auteurs ne sont affiliés à, ne consultent pour, ne détiennent pas d’actions dans ou ne reçoivent aucun financement de la part d’aucune entreprise ou organisation qui pourrait bénéficier de cet article, et n’ont divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur poste universitaire.
Read more
-
L’exploitation aurifère illégale provoque des pics de paludisme en Amazonie, et le lien est bien pire que ce que nous pensions.
Illegal gold mining causes surges in malaria in the Amazon, and the association is far worse than we suspected
-
Le défilé de la Victoire réduit de Russie raconte une histoire : Loin du faste, la guerre en Ukraine ne suit pas le plan de Poutine.
Russia’s pared-down Victory Day parade tells a story: Away from the pomp, war in Ukraine is not going to Putin’s plan