Batu vulkanik terapung mengganggu kehidupan di Papua Nugini – dan masalah ini akan berlangsung lama
Floating volcanic rock is disrupting life in Papua New Guinea – and the problem will last a long time
An underwater eruption has spread vast ‘rafts’ of pumice through the Bismarck Sea, hampering marine travel and wreaking uncertain long-term consequences.
Letusan bawah air telah menyebarkan ‘rakit’ pumis yang luas melalui Laut Bismarck, menghambat perjalanan laut dan menimbulkan konsekuensi jangka panjang yang tidak pasti.
People in parts of Papua New Guinea are facing an unusual problem. Floating volcanic rock is making boat travel difficult, blocking access to fishing grounds and disrupting daily life in coastal communities.
Penduduk di beberapa bagian Papua Nugini menghadapi masalah yang tidak biasa. Batuan vulkanik terapung membuat perjalanan perahu sulit, menghalangi akses ke tempat penangkapan ikan dan mengganggu kehidupan sehari-hari di komunitas pesisir.
The source of the pumice is the ongoing Titan Ridge eruption from an underwater volcano in the Bismarck Sea. Since May 9, the eruption has produced vast amounts of pumice – a lightweight, porous volcanic rock that floats on the ocean surface.
Sumber pumice adalah letusan Titan Ridge yang sedang berlangsung dari gunung berapi bawah air di Laut Bismarck. Sejak 9 Mei, letusan ini telah menghasilkan sejumlah besar pumice – batuan vulkanik ringan dan berpori yang mengapung di permukaan laut.
Reports from Manus Province in the country’s northeast describe chunks of pumice accumulating along coastlines and waterways in enormous “rafts” 2–5 metres thick. In some locations, residents report being able to walk where there was previously open water.
Laporan dari Provinsi Manus di timur laut negara itu menggambarkan bongkahan pumice yang menumpuk di sepanjang garis pantai dan jalur air dalam “rakit” raksasa setebal 2–5 meter. Di beberapa lokasi, penduduk melaporkan dapat berjalan di tempat yang sebelumnya adalah perairan terbuka.
It’s a strange sight, but not an unprecedented one. Submarine eruptions have produced similarly vast pumice rafts before, and the experience from those events suggests the disruption facing Manus communities could persist for months or even years, long after the Titan Ridge eruption itself has ended.
Ini adalah pemandangan yang aneh, tetapi bukan sesuatu yang belum pernah terjadi. Letusan bawah laut sebelumnya telah menghasilkan rakit pumice yang sama luasnya, dan pengalaman dari peristiwa-peristiwa tersebut menunjukkan bahwa gangguan yang dihadapi komunitas Manus dapat bertahan selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun, jauh setelah letusan Titan Ridge itu sendiri berakhir.
A lifeline cut off
Urat Nadi yang Terputus
For many Manus communities, small boats are essential for accessing fishing grounds, neighbouring villages, markets, schools and healthcare services. When those transport routes become difficult to use, the consequences extend well beyond inconvenience.
Bagi banyak komunitas Manus, perahu kecil sangat penting untuk mengakses tempat penangkapan ikan, desa tetangga, pasar, sekolah, dan layanan kesehatan. Ketika rute transportasi tersebut sulit digunakan, konsekuensinya jauh melampaui sekadar ketidaknyamanan.
PNG’s Disaster Minister Billy Joseph has described growing concerns regarding food security and access to essential supplies.
Menteri Bencana PNG, Billy Joseph, telah menggambarkan kekhawatiran yang meningkat mengenai ketahanan pangan dan akses terhadap pasokan penting.
The ocean serves as the backbone of Manus livelihoods, providing daily sustenance and the primary source of income through seafood sales. In some villages, residents have begun manually clearing pumice from shorelines and waterways in an effort to restore access to fishing grounds and prevent longer-term damage to local fisheries.
Samudra berfungsi sebagai tulang punggung mata pencaharian Manus, menyediakan kebutuhan sehari-hari dan sumber pendapatan utama melalui penjualan hasil laut. Di beberapa desa, penduduk telah mulai membersihkan pumis secara manual dari garis pantai dan jalur air dalam upaya memulihkan akses ke tempat penangkapan ikan dan mencegah kerusakan jangka panjang pada perikanan lokal.
A costly precedent from Japan
Preseden mahal dari Jepang
Titan Ridge is not the first submarine eruption to generate widespread pumice rafts.
Titan Ridge bukanlah letusan bawah laut pertama yang menghasilkan rakit pumis luas.
In 2021, the submarine eruption of Fukutoku-Oka-no-Ba south of Japan produced large quantities of floating pumice that drifted to the Nansei islands including Okinawa. There, pumice clogged 71 harbours and marinas, damaged hundreds of vessel engines, disrupted ferry services and affected tourism and fishery industries.
Pada tahun 2021, letusan bawah laut Fukutoku-Oka-no-Ba di selatan Jepang menghasilkan sejumlah besar pumis terapung yang hanyut ke Kepulauan Nansei termasuk Okinawa. Di sana, pumis menyumbat 71 pelabuhan dan marina, merusak ratusan mesin kapal, mengganggu layanan feri, dan memengaruhi industri pariwisata dan perikanan.
The economic cost in the Okinawa Prefecture alone exceeded 515 million yen.
Biaya ekonomi di Prefektur Okinawa saja melebihi 515 juta yen.
Japan had extensive transport infrastructure, alternative supply chains and substantial federal resources for clean-up and recovery. The cleanup effort employed heavy machinery on land and sea and removed more than 110,000 cubic metres of pumice from the ports and beaches at an additional cost of more than 1 billion yen.
Jepang memiliki infrastruktur transportasi yang luas, rantai pasokan alternatif, dan sumber daya federal yang besar untuk pembersihan dan pemulihan. Upaya pembersihan menggunakan mesin berat di darat dan laut serta menghilangkan lebih dari 110.000 meter kubik pumis dari pelabuhan dan pantai dengan biaya tambahan lebih dari 1 miliar yen.
Despite its scale, the cleanup was only somewhat useful. Most pumice rafts only washed away the following spring with the change in seasonal winds.
Meskipun skalanya besar, pembersihan itu hanya berguna sampai batas tertentu. Sebagian besar rakit pumis hanya hanyut pada musim semi berikutnya dengan perubahan angin musiman.
Why this could last for years
Mengapa ini bisa berlangsung selama bertahun-tahun
While pumice from the 2021 Fukutoku-Oka-no-Ba eruption caused major disruption to ports, ferries and tourism in Japan, reports from Manus highlight a different concern: the potential impacts on food security and livelihoods in communities that depend directly on the ocean. These impacts may persist far longer than people expect.
Meskipun letusan pumice dari erupsi Fukutoku-Oka-no-Ba tahun 2021 menyebabkan gangguan besar pada pelabuhan, feri, dan pariwisata di Jepang, laporan dari Manus menyoroti kekhawatiran yang berbeda: potensi dampak terhadap ketahanan pangan dan mata pencaharian di komunitas yang sangat bergantung pada lautan. Dampak-dampak ini mungkin bertahan jauh lebih lama dari yang diperkirakan orang.
Even after the eruption ends, the pumice already floating on the ocean will continue to move through the region for months to years. To understand why, it helps to understand how pumice behaves.
Bahkan setelah letusan berakhir, pumice yang sudah mengapung di lautan akan terus bergerak melintasi kawasan tersebut selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun. Untuk memahami alasannya, perlu dipahami bagaimana perilaku pumice.
Pumice forms when gas-rich magma erupts and rapidly cools. The escaping gas leaves behind countless tiny holes, creating a rock that can be porous enough to float.
Pumice terbentuk ketika magma kaya gas meletus dan mendingin dengan cepat. Gas yang keluar meninggalkan lubang-lubang kecil yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan batuan yang cukup berpori sehingga dapat mengapung.
Individual pieces of pumice lump together to form enormous floating rafts covering hundreds or even thousands of square kilometres.
Potongan-potongan pumice individual berkumpul membentuk rakit apung raksasa yang menutupi ratusan bahkan ribuan kilometer persegi.
Many people believe that floating pumice quickly becomes waterlogged and sinks. Research by my colleagues and I shows otherwise.
Banyak orang percaya bahwa pumice yang mengapung akan cepat jenuh air dan tenggelam. Penelitian oleh rekan-rekan saya dan saya menunjukkan sebaliknya.
Previous submarine eruptions show some pumice can remain afloat for years. Ocean currents, winds, and storms can repeatedly redistribute pumice across large areas of the ocean, moving it between coasts and islands long after an eruption ends.
Letusan bawah laut sebelumnya menunjukkan bahwa beberapa pumice dapat tetap terapung selama bertahun-tahun. Arus laut, angin, dan badai dapat mendistribusikan kembali pumice berulang kali di area luas lautan, memindahkannya antara pantai dan pulau jauh setelah letusan berakhir.
After the 2012 submarine eruption of Havre volcano north of New Zealand, pumice travelled thousands of kilometres across the Pacific, reaching Queensland about eight months later and even Tasmania more than a year afterwards. So even after the Titan Ridge eruption, we can expect the pumice already produced to float around the region for months or years to come.
Setelah letusan bawah laut Gunung Berapi Havre pada tahun 2012 di lepas pantai Selandia Baru, pumice telah menempuh ribuan kilometer melintasi Pasifik, mencapai Queensland sekitar delapan bulan kemudian dan bahkan Tasmania lebih dari setahun setelahnya. Jadi, bahkan setelah erupsi Titan Ridge, kita dapat memperkirakan bahwa pumice yang sudah dihasilkan akan mengapung di sekitar kawasan ini selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun mendatang.
An ecological toll, too
Dampak ekologis juga
Humans won’t be the only ones affected. Whole ecosystems may suffer.
Manusia tidak akan menjadi satu-satunya yang terdampak. Seluruh ekosistem mungkin menderita.
Months after the 2021 Fukutoku-Oka-no-Ba eruption in Japan, scientists observed dead farmed fish with stomachs full of pumice, indicating that some species may mistake floating pumice for food. The same researchers also documented pumice rafts passing across fringing coral reefs, temporarily reducing light levels and physically colliding with shallow-water coral colonies.
Berbulan-bulan setelah letusan Fukutoku-Oka-no-Ba pada tahun 2021 di Jepang, para ilmuwan mengamati ikan budidaya mati dengan perut penuh pumice, menunjukkan bahwa beberapa spesies mungkin salah mengira pumice yang terapung sebagai makanan. Peneliti yang sama juga mendokumentasikan rakit pumice melintasi terumbu karang tepi, sementara mengurangi tingkat cahaya dan bertabrakan secara fisik dengan koloni karang perairan dangkal.
Research following the 2022 Hunga Tonga-Hunga Ha’apai eruption in Tonga suggests another possible ecological impact. Satellite observations showed volcanic particles suspended in seawater reduced light penetration through the water column, potentially affecting coral reefs and other marine ecosystems that depend on sunlight.
Penelitian setelah letusan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai pada tahun 2022 di Tonga menunjukkan dampak ekologis lain yang mungkin terjadi. Pengamatan satelit menunjukkan partikel vulkanik yang tersuspensi dalam air laut mengurangi penetrasi cahaya melalui kolom air, berpotensi memengaruhi terumbu karang dan ekosistem laut lain yang bergantung pada sinar matahari.
Whether similar impacts will occur in Papua New Guinea is not yet known. However, these observations suggest the marine ecological effects may extend beyond the immediate disruptions.
Apakah dampak serupa akan terjadi di Papua Nugini belum diketahui. Namun, pengamatan ini menunjukkan bahwa efek ekologis laut mungkin meluas melampaui gangguan langsung.
For now, the immediate concern remains the disruption to fishing, water and food security, and boat transport for essential services in Manus Province. But the people of Manus are dealing with only the first stage of the problem.
Untuk saat ini, kekhawatiran mendesak tetap pada gangguan terhadap perikanan, ketahanan air dan pangan, serta transportasi perahu untuk layanan penting di Provinsi Manus. Namun, masyarakat Manus hanya menghadapi tahap awal dari masalah ini.
Pumice rafts are an unusual volcanic hazard because their impacts do not necessarily end when an eruption stops. The experience from Japan is that once the pumice enters coastal waterways, there are few easy solutions.
Rakit pumice adalah bahaya vulkanik yang tidak biasa karena dampaknya tidak harus berakhir ketika letusan berhenti. Pengalaman dari Jepang adalah bahwa setelah pumice memasuki jalur air pesisir, sedikit solusi mudah tersedia.
Rebecca Carey does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Rebecca Carey tidak bekerja untuk, berkonsultasi dengan, memiliki saham di, atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan belum mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.
Read more
-
Haiti di Piala Dunia lebih dari sekadar kisah underdog – ini adalah cerita migrasi global
Haiti at the World Cup is more than an underdog tale – it is the story of global migration
-
Jaringan yang memantau lautan dunia berada di bawah tekanan – tepat ketika paling dibutuhkan
The network watching the world’s oceans is under pressure – just when it’s needed most