Nous avons analysé l’historique TikTok de 142 hommes. Voici ce que cela nous a appris sur la manosphère
We analysed the TikTok history of 142 men. Here’s what it taught us about the manosphere
Three videos, three very different messages about masculinity and health. New research shows this is how the manosphere finds young men.
Trois vidéos, trois messages très différents sur la masculinité et la santé. De nouvelles recherches montrent que c’est ainsi que la manosphère trouve les jeunes hommes.
Interest in the manosphere has recently surged yet again, with the recent Louis Theroux documentary catapulting the term “manosphere” back to the forefront of our cultural psyche.
L’intérêt pour la manosphère a récemment bondi une fois de plus, le récent documentaire de Louis Theroux ayant remis le terme « manosphère » au premier plan de notre psyché culturelle.
The term has become a catchall for the most inflammatory content and communities in young men’s digital worlds. Alarm bells are ringing, but our understanding of what the manosphere actually is – where it begins and ends – has more questions than answers.
Ce terme est devenu un terme générique pour les contenus et communautés les plus inflammatoires dans les mondes numériques des jeunes hommes. Les cloches d’alarme sonnent, mais notre compréhension de ce qu’est réellement la manosphère – où elle commence et où elle finit – soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses.
As concern grows, so does the ambiguity around how to define the manosphere and how young men actually experience it. Our policy responses, interventions and public discourse assume it’s one thing, one ideology, populated by one type of young man: a singular algorithmic journey from loneliness to radicalisation. It isn’t, and overlooking the complexity and nuance misses large parts of the problem.
À mesure que l’inquiétude grandit, grandit également l’ambiguïté quant à la manière de définir la manosphère et la façon dont les jeunes hommes l’expérimentent réellement. Nos réponses politiques, interventions et discours publics supposent qu’il s’agit d’une seule chose, d’une seule idéologie, peuplée d’un seul type de jeune homme: un parcours algorithmique singulier de la solitude à la radicalisation. Ce n’est pas le cas, et ignorer la complexité et la nuance fait manquer de larges pans du problème.
So what is it instead? Our new research answers this question.
Alors, qu’est-ce que c’est au contraire? Notre nouvelle recherche répond à cette question.
Simulations vs reality
Simulations contre la réalité
Addressing ambiguity matters, whether you’re a researcher trying to measure the full spectrum of harm being experienced, or part of a community trying to talk about it with sons, brothers and friends. You cannot diagnose a problem without truly understanding it, and that means going into these online ecosystems to explore their bounds.
Aborder l’ambiguïté est essentiel, que vous soyez un chercheur essayant de mesurer le spectre complet des préjudices subis, ou un membre d’une communauté essayant d’en parler avec des fils, des frères et des amis. On ne peut pas diagnostiquer un problème sans le comprendre véritablement, et cela signifie pénétrer dans ces écosystèmes en ligne pour en explorer les limites.
Previous research has included the use of dummy accounts to simulate internet use. These have been criticised by social media companies, who say the simulations don’t reflect the real experiences of users on their apps.
Les recherches précédentes ont inclus l’utilisation de comptes fictifs pour simuler l’utilisation d’Internet. Ces méthodes ont été critiquées par les entreprises de médias sociaux, qui affirment que ces simulations ne reflètent pas les expériences réelles des utilisateurs sur leurs applications.
In response, our new research looked at the real TikTok viewing histories of 142 young men across Australia, the United States and the United Kingdom. We watched what they watched, 2,000 videos over the past month, and built a framework to map the full spectrum of masculinity content that young men encounter online.
En réponse, notre nouvelle recherche a examiné les historiques de visionnage réels de TikTok de 142 jeunes hommes en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Nous avons observé ce qu’ils regardaient, 2 000 vidéos au cours du mois dernier, et construit un cadre pour cartographier le spectre complet de contenu de masculinité que les jeunes hommes rencontrent en ligne.
It’s the first time academic research has used real user data in this space. It means we can respond to what young men and boys are actually seeing, rather than simulations of user experiences and what we think they’re seeing.
C’est la première fois que la recherche universitaire utilise des données d’utilisateurs réelles dans ce domaine. Cela signifie que nous pouvons répondre à ce que voient réellement les jeunes hommes et les garçons, plutôt qu’à des simulations d’expériences utilisateur et à ce que nous pensons qu’ils voient.
Almost half of the videos we analysed (44%) contained masculinity-related themes. Masculinity content fell into three distinct categories. Understanding these categories, how they escalate and who’s watching it makes tailored intervention possible, from policymakers to support services, and even the platforms themselves.
Près de la moitié des vidéos que nous avons analysées (44 %) contenaient des thèmes liés à la masculinité. Le contenu de masculinité se divisait en trois catégories distinctes. Comprendre ces catégories, leur escalade et qui les regarde permet une intervention sur mesure, que ce soit pour les décideurs politiques, les services de soutien, et même les plateformes elles-mêmes.
Beginning the journey
Début du voyage
The journey can start somewhere ordinary. Three videos. Same young man. Same day. Same algorithm.
Le voyage peut commencer quelque part d’ordinaire. Trois vidéos. Le même jeune homme. Le même jour. Le même algorithme.
In the first video, a young, buff man located in a gym, demonstrating to his audience the correct technique when completing the “perfect lying tricep extension”.
Dans la première vidéo, un jeune homme musclé, situé dans une salle de sport, démontre à son public la technique correcte pour effectuer l’« extension triceps couchée parfaite ».
We called this tier “cultural touchpoints”. It includes gym, sport, fashion and dating tips content. It made up 38% of what young men in our study watched, making it the most common type of content.
Nous avons appelé ce niveau des « points de contact culturels ». Il comprend du contenu sur la salle de sport, le sport, la mode et les conseils de rencontres. Il représentait 38 % de ce que les jeunes hommes de notre étude regardaient, ce qui en faisait le type de contenu le plus courant.
On the surface, none of it raises alarm. But it quietly sets a norm. One type of male body, one set of male interests, one way of moving through the world.
En surface, rien n’éveille l’alarme. Mais cela établit discrètement une norme. Un type de corps masculin, un ensemble d’intérêts masculins, une manière de traverser le monde.
Travelling deeper
Voyager plus profondément
In the second video, a shirtless young man delivers a motivational-style speech about gym and discipline. He argues that physical commitment produces results in other areas of life, such as earning admiration from his girlfriend and becoming a “superhero” to his future children.
Dans la deuxième vidéo, un jeune homme torse nu prononce un discours de type motivationnel sur la musculation et la discipline. Il soutient que l’engagement physique produit des résultats dans d’autres domaines de la vie, tels que gagner l’admiration de sa petite amie et devenir un « super-héros » pour ses futurs enfants.
We called this tier “masculine status” content. It constituted 6% of the videos we analysed.
Nous avons appelé ce type de contenu « statut masculin ». Il représentait 6 % des vidéos que nous avons analysées.
Outwardly, it looks like self-improvement, motivational and informative content with messages of discipline, ambition, levelling up as a man.
En apparence, il s’agit d’un contenu d’amélioration personnelle, motivationnel et informatif, avec des messages de discipline, d’ambition et d’élévation en tant qu’homme.
Underneath, the rigid moulds become clear: muscularity, emotional suppression, financial abundance, the “high-value” male archetype.
En réalité, les moules rigides deviennent claires: la musculature, la suppression émotionnelle, l’abondance financière, l’archétype masculin « de grande valeur ».
Women are framed as rewards to be earned. The content is ideologically hardened, but also easy to miss.
Les femmes sont présentées comme des récompenses à gagner. Le contenu est idéologiquement durci, mais aussi facile à ignorer.
The destination
La destination
In the third video, a male creator sarcastically warns his audience against peptides. He then proceeds to list the side-effects of “getting leaner, shredded and getting more bitches”, while showing the vials to the audience.
Dans la troisième vidéo, un créateur masculin prévient de manière sarcastique son public contre les peptides. Il procède ensuite à la liste des effets secondaires de « devenir plus mince, plus sec et avoir plus de copines », tout en montrant les flacons au public.
We called this tier “degrading health” content. It made up less than 1% of content.
Nous avons appelé ce niveau de contenu « dégradation de la santé ». Il représentait moins de 1 % du contenu.
Most of it violates TikTok’s own community guidelines prohibiting the promotion of peptide hormones, testosterone boosters, and content that demeans, endangers or advocates for self-harm.
La majeure partie de ce contenu viole les propres directives communautaires de TikTok interdisant la promotion des hormones peptidiques, des boosters de testostérone et des contenus qui dénigrent, mettent en danger ou préconisent l’automutilation.
This category includes overt misogyny and graphic depictions of violence against women.
Cette catégorie comprend une misogynie ouverte et des représentations graphiques de violence contre les femmes.
It’s infrequent, but not isolated. This content sits at the end of a journey that began with a tricep extension tutorial.
C’est peu fréquent, mais ce n’est pas isolé. Ce contenu se situe à la fin d’un parcours qui a commencé par un tutoriel d’extension des triceps.
Three videos. Three very different messages about masculinity and health. This is how the manosphere finds young men: through platforms they’re already on, creators they already follow and in a cultural language they appreciate.
Trois vidéos. Trois messages très différents sur la masculinité et la santé. C’est ainsi que la manosphère trouve les jeunes hommes: via les plateformes qu’ils utilisent déjà, les créateurs qu’ils suivent déjà et dans un langage culturel qu’ils apprécient.
Cultural touchpoints lay the foundation that make messages of misogyny, risk-taking, violence and hate not just palatable, but reasonable. Ideological shifts happen because it feels like much of the same.
Les points de contact culturels posent les bases qui rendent les messages de misogynie, de prise de risque, de violence et de haine non seulement acceptables, mais raisonnables. Les changements idéologiques se produisent parce que cela ressemble à beaucoup de choses similaires.
Exploiting insecurities
Exploiter les insécurités
The manosphere doesn’t create these pressures – it finds genuine unmet needs and exploits them for profit and views. Often girls, women and other minority groups are at the receiving end of that harm, as well as the boys and men themselves.
La manosphère ne crée pas ces pressions – elle trouve des besoins non satisfaits réels et les exploite à des fins lucratives et de vues. Souvent, les filles, les femmes et d’autres groupes minoritaires sont les victimes de ces préjudices, tout comme les garçons et les hommes eux-mêmes.
Our broader framework, in which these classifications are a part, gives researchers, regulators, and platforms a tool to identify and intervene across the full spectrum of young men’s digital lives, not just at the extremes.
Notre cadre plus large, dans lequel ces classifications s’inscrivent, fournit aux chercheurs, aux régulateurs et aux plateformes un outil pour identifier et intervenir sur l’ensemble du spectre de la vie numérique des jeunes hommes, et pas seulement aux extrêmes.
Current moderation and regulation approaches are reactive. Content is removed once platform guidelines are violated, but often that comes too late, after thousands if not millions of users have already seen it.
Les approches actuelles de modération et de réglementation sont réactives. Le contenu est supprimé lorsqu’il viole les directives de la plateforme, mais cela arrive souvent trop tard, après que des milliers, voire des millions d’utilisateurs l’aient déjà vu.
This research makes early and tailored intervention possible, disrupting the masculinity content pipeline at different points along the spectrum, before young men reach the most extreme end.
Cette recherche rend possible une intervention précoce et sur mesure, perturbant le flux de contenu sur la masculinité à différents points du spectre, avant que les jeunes hommes n’atteignent l’extrême limite.
For example, tech companies could embed this classification framework into the design of recommender systems to ensure an age appropriate user experience. Cultural touchpoint content may be appropriate for a 16-year-old, but masculine status and degrading health videos may not be, and thus should not be recommended to them. Our work provides a defensible evidenced standard for appropriate moderation and digital platform design.
Par exemple, les entreprises technologiques pourraient intégrer ce cadre de classification dans la conception des systèmes de recommandation pour garantir une expérience utilisateur adaptée à l’âge. Le contenu de « points de contact culturels » peut être approprié pour un jeune de 16 ans, mais les vidéos de statut masculin ou de santé dégradantes ne le sont peut-être pas, et ne devraient donc pas lui être recommandées. Notre travail fournit une norme étayée et défendable pour une modération appropriée et la conception des plateformes numériques.
Lastly, it helps create a shared language and collective understanding of the manosphere. We can talk about masculinity content in a way that aligns with young men’s actual digital experiences, and to build solutions that fit the problem.
Enfin, cela contribue à créer un langage commun et une compréhension collective de la manosphère. Nous pouvons parler du contenu sur la masculinité d’une manière qui s’aligne sur les expériences numériques réelles des jeunes hommes, et construire des solutions qui correspondent au problème.
The manosphere has spent years speaking directly to young men’s fears and insecurities, building narratives that are fluent, persuasive and hard to counter. We need to be just as fluent, delivering effective responses and alternative narratives grounded in what young men actually see, watch and feel.
La manosphère a passé des années à s’adresser directement aux peurs et aux insécurités des jeunes hommes, construisant des récits fluides, persuasifs et difficiles à contrer. Nous devons être tout aussi fluides, en fournissant des réponses efficaces et des récits alternatifs fondés sur ce que les jeunes hommes voient, regardent et ressentent réellement.
This research is the first attempt to do that. Now we need to use these insights to expand our evidence on the manosphere’s harm, develop tailored solutions, call for platform reform and develop community resources to help protect the men and boys exposed to this content online.
Cette recherche est la première tentative de le faire. Nous devons maintenant utiliser ces connaissances pour élargir nos preuves sur les préjudices de la manosphère, développer des solutions sur mesure, exiger la réforme des plateformes et développer des ressources communautaires pour aider à protéger les hommes et les garçons exposés à ce contenu en ligne.
Krista Fisher is affiliated with the Movember Institute of Men’s Health. Krista Fisher had support from the Polarization & Extremism Research & Innovation Lab (PERIL) and Diverting Hate when conducting this research.
Krista Fisher est affiliée au Movember Institute of Men’s Health. Krista Fisher a bénéficié du soutien du Polarization & Extremism Research & Innovation Lab (PERIL) et de Diverting Hate lors de la réalisation de cette recherche.
Emily Lewis is affiliated with the Movember Institute of Men’s Health.
Emily Lewis est affiliée au Movember Institute of Men’s Health.
Zac Seidler has been awarded an National Health and Medical Research Council Investigator Grant. He is also the Global Director of Research with the Movember Institute of Men’s Health. He advises government on men’s suicide, masculinities, violence prevention and social media policy.
Zac Seidler a reçu une bourse de chercheur du National Health and Medical Research Council. Il est également le Directeur mondial de la recherche au Movember Institute of Men’s Health. Il conseille le gouvernement sur le suicide masculin, les masculinités, la prévention de la violence et la politique des médias sociaux.
Cynthia Miller-Idriss and Ruben Benakovic do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Cynthia Miller-Idriss et Ruben Benakovic ne travaillent pour, ne consultent pas, ne détiennent pas de parts ni ne reçoivent de financement de la part d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’ont divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur nomination universitaire.
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