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In the age of AI, human creative output is becoming a luxury
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Na era da IA, a produção criativa humana está se tornando um luxo

In the age of AI, human creative output is becoming a luxury

Nathan Murray, Assistant Professor, Department of English and History, Algoma University Elisa Tersigni, Senior Research Associate, University of Toronto
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People value human-created art not just for its quality, but because it represents effort, intention and lived experience.

As pessoas valorizam a arte criada por humanos não apenas por sua qualidade, mas porque representa esforço, intenção e experiência vivida.

Imagine two identical spoons. One is hand-wrought from silver by a skilled metalworker. The other, a base-metal facsimile, was mass-produced by a machine. Which would you value more? Most of us would say the handmade spoon.

Imagine duas colheres idênticas. Uma é trabalhada à mão em prata por um artesão habilidoso. A outra, uma facsímile de metal base, foi produzida em massa por uma máquina. Qual você valorizaria mais? A maioria de nós diria a colher de mão.

In 1899, more than a century ago, American economist and sociologist Thorstein Veblen used this very example to explain how we assign value, or his theory of conspicuous consumption, in which he contended that bourgeois consumption was driven primarily by a desire to display wealth to others. Even if these spoons were indistinguishable, explained Veblen, the hand-made spoon, once identified, would be more highly valued.

Em 1899, há mais de um século, o economista e sociólogo americano Thorstein Veblen usou este mesmo exemplo para explicar como atribuímos valor, ou sua teoria do consumo ostensivo, na qual ele defendia que o consumo burguês era impulsionado principalmente pelo desejo de exibir riqueza aos outros. Mesmo que estas colheres fossem indistinguíveis, explicou Veblen, a colher feita à mão, uma vez identificada, seria mais valorizada.

This is in part because “the hand-wrought spoon gratifies our taste, our sense of the beautiful, while that made by machinery out of base metal has no useful office beyond a brute efficiency.” But for Veblen there is another factor more important than any aesthetic judgment: costliness.

Isso ocorre em parte porque “a colher trabalhada à mão agrada ao nosso gosto, ao nosso senso de beleza, enquanto aquela feita por máquinas de metal base não tem utilidade além de uma eficiência bruta.” Mas, para Veblen, há outro fator mais importante do que qualquer julgamento estético: o custo.

The hand-wrought spoon is preferred above all, Veblen suggested, because it is a means of demonstrating wealth. However, as we enter a world in which almost anything, including art, writing and music, can be machine-wrought, it seems that Veblen may have misjudged his spoons.

A colher trabalhada à mão é preferida acima de tudo, sugeriu Veblen, porque é um meio de demonstrar riqueza. No entanto, à medida que entramos em um mundo em que quase tudo, incluindo arte, escrita e música, pode ser feito por máquinas, parece que Veblen pode ter julgado mal suas colheres.

We don’t value human creations solely for their beauty or their price tag. We also value them because they embody deliberate labour and expertise.

Não valorizamos as criações humanas apenas por sua beleza ou por seu preço. Também as valorizamos porque elas incorporam trabalho e expertise deliberados.

AI-generated writing is judged differently

Escrita gerada por IA é julgada de forma diferente

Our own research has shown that even highly trained writing educators cannot reliably distinguish between AI-generated and human-written essays. In fact, one study has shown that general audiences may actually prefer blander AI-generated poetry over more difficult, human-written poetry.

Nossa própria pesquisa mostrou que até mesmo educadores de escrita altamente treinados não conseguem distinguir de forma confiável entre ensaios gerados por IA e escritos por humanos. Na verdade, um estudo mostrou que o público em geral pode preferir poemas gerados por IA, mais banais, do que poemas escritos por humanos, mais difíceis.

But while public taste may favour the simple and formulaic, the disclosure of artificial authorship is enough to make most people recoil.

Mas enquanto o gosto público pode favorecer o simples e o formulaico, a revelação da autoria artificial é suficiente para fazer a maioria das pessoas recuarem.

In a recent study involving a series of experiments, participants were asked to compare pieces of AI-generated creative writing, including poetry and fiction. In each case, they were told that some passages were human-written and some were AI-generated. Across 16 experiments, respondents consistently devalued the writing labelled as AI-generated.

Em um estudo recente envolvendo uma série de experimentos, os participantes foram convidados a comparar trechos de escrita criativa gerada por IA, incluindo poesia e ficção. Em cada caso, foi dito que alguns trechos eram escritos por humanos e outros eram gerados por IA. Ao longo de 16 experimentos, os respondentes desvalorizaram consistentemente a escrita rotulada como gerada por IA.

The authors of the study call this the “AI disclosure penalty.” It is possible to conclude from the study that audiences unfairly judge AI-generated content, but we disagree. This bias towards human creation is inherent to our relationship with art. When people believe something was made by a machine, they like it less.

Os autores do estudo chamam isso de “penalidade de divulgação de IA”. É possível concluir com o estudo que o público julga injustamente o conteúdo gerado por IA, mas nós discordamos. Esse viés em relação à criação humana é inerente ao nosso relacionamento com a arte. Quando as pessoas acreditam que algo foi feito por uma máquina, elas gostam menos.

Some argue that AI can democratize creativity by lowering barriers to production and enabling more people to participate in cultural expression. But the evidence suggests that when authorship becomes effortless, perceived value declines.

Alguns argumentam que a IA pode democratizar a criatividade ao diminuir as barreiras de produção e permitir que mais pessoas participem da expressão cultural. Mas as evidências sugerem que quando a autoria se torna sem esforço, o valor percebido diminui.

The importance of effort and experience

A importância do esforço e da experiência

Art costs something. Both John Milton and James Joyce believed that their writing had cost them their eyesight. John Keats believed that the emotional exertion of writing poetry would worsen his tuberculosis and cost him his life. They kept writing anyway. We resent the machine because its creations cost it nothing.

A arte custa algo. Tanto John Milton quanto James Joyce acreditaram que sua escrita lhes custou a visão. John Keats acreditava que o esforço emocional de escrever poesia pioraria sua tuberculose e lhe custaria a vida. Eles continuaram escrevendo de qualquer maneira. Nós desconfiamos da máquina porque suas criações não lhe custam nada.

When an algorithm generates a story about heartbreak or an essay on human struggle, it is trading in stolen emotions. AI has never felt pain, suffered a loss or wrestled with the frustration of a blank page, so its output, no matter how technically smooth, feels fundamentally deceptive.

Quando um algoritmo gera uma história sobre desamores ou um ensaio sobre a luta humana, ele está negociando emoções roubadas. A IA nunca sentiu dor, sofreu uma perda ou lutou com a frustração de uma página em branco, então sua saída, não importa quão tecnicamente suave, parece fundamentalmente enganosa.

People hate the idea of being moved by a parlour trick. In addition, many of us have a deep, instinctive revulsion to the industrialization of our inner lives. As Joanna Maciejewska observed, “I want AI to do my laundry and dishes so that I can do art and writing, not for AI to do my art and writing so that I can do my laundry and dishes.”

As pessoas odeiam a ideia de serem tocadas por um truque de salão. Além disso, muitos de nós temos uma repulsa profunda e instintiva pela industrialização de nossas vidas interiores. Como Joanna Maciejewska observou: “Eu quero que a IA lave minha roupa e minha louça para que eu possa fazer arte e escrever, e não que a IA faça minha arte e escrita para que eu possa lavar minha roupa e minha louça.”

We happily accept machines stamping out our car parts and toasters because efficiency is the goal, but applying that same cold logic to human expression strips away the vulnerability, risk and stakes that make art mean anything in the first place.

Aceitamos alegremente máquinas que estampam nossas peças de carro e torradeiras porque a eficiência é o objetivo, mas aplicar essa mesma lógica fria à expressão humana retira a vulnerabilidade, o risco e os riscos que fazem a arte significar algo em primeiro lugar.

This becomes more consequential as AI-generated content floods the digital media landscape.

Isso se torna mais consequencial à medida que o conteúdo gerado por IA inunda a paisagem midiática digital.

Why human work is becoming more valuable

Por que o trabalho humano está se tornando mais valioso

Our media ecosystem has evolved so that paying directly for much of the content we consume is optional. In an era of streaming music, television and film, we rarely own the product we consume, and creators receive pennies on the dollar compared to previous economic models.

Nosso ecossistema de mídia evoluiu de modo que pagar diretamente por grande parte do conteúdo que consumimos é opcional. Em uma era de streaming de música, televisão e cinema, raramente somos donos do produto que consumimos, e os criadores recebem centavos do dólar em comparação com modelos econômicos anteriores.

To make matters worse, media companies are increasingly pushing AI-generated content in the form of tens of thousands of social media posts, books, podcasts and videos every day and encouraging artists and content creators to supercharge the quantity of their output by relying on AI.

Para piorar, as empresas de mídia estão cada vez mais impulsionando conteúdo gerado por IA na forma de dezenas de milhares de posts de mídia social, livros, podcasts e vídeos todos os dias, e encorajando artistas e criadores de conteúdo a superalimentar a quantidade de sua produção contando com a IA.

Much of this output is highly formulaic — produced at scale and designed for rapid, low-engagement consumption. It is an endless, flavourless paste of clichés and nonsense, meant to be mindlessly consumed by doomscrolling thumbs and immediately forgotten. Despite working in an era in which payment is optional amid a deluge of slop, many artists, journalists and writers are making a living because enough of their audience chooses to support the work of real human creators.

Grande parte dessa produção é altamente formulaica — produzida em escala e projetada para consumo rápido e de baixo engajamento. É uma pasta interminável e sem sabor de clichês e bobagens, destinada a ser consumida sem pensar por polegares de doomscrolling e esquecida imediatamente. Apesar de trabalhar em uma era em que o pagamento é opcional em meio a um dilúvio de conteúdo ruim, muitos artistas, jornalistas e escritores estão ganhando a vida porque uma parte suficiente de seu público escolhe apoiar o trabalho de criadores humanos reais.

The “AI disclosure penalty” reminds us that the consumption of art is not tied to purely aesthetic considerations but involves a need to connect with and appreciate the effort and labour of others.

A “penalidade de divulgação de IA” nos lembra que o consumo de arte não está ligado apenas a considerações estéticas, mas envolve a necessidade de se conectar e apreciar o esforço e o trabalho dos outros.

Consumers have long been willing to pay more for goods labelled “handmade,” “handcrafted,” “artisanal” or “bespoke” on the understanding that those goods were made using traditional techniques that took more effort and human skill.

Os consumidores estiveram dispostos por muito tempo a pagar mais por produtos rotulados como “feitos à mão”, “artesanais”, “artesanal” ou “sob medida”, na compreensão de que esses produtos foram feitos usando técnicas tradicionais que exigiam mais esforço e habilidade humana.

As generative AI turns writing, art and digital media into frictionless, infinitely replicable outputs, human cognitive effort is undergoing a profound shift. It is becoming an artisanal good that consumers must choose to support and value.

À medida que a IA generativa transforma escrita, arte e mídia digital em saídas sem atrito e infinitamente replicáveis, o esforço cognitivo humano está passando por uma mudança profunda. Está se tornando um bem artesanal que os consumidores devem escolher apoiar e valorizar.

The Industrial Revolution transformed hand-made furniture and hand-woven textiles into premium markers of craftsmanship and authenticity. The AI revolution is doing something similar for intellectual and creative labour — audiences are beginning to place a premium not necessarily on the competent execution of a poem or an essay, which a machine can generate in seconds, but on the invisible friction, the lived experience and the deliberate toil of the human mind behind it.

A Revolução Industrial transformou móveis feitos à mão e tecidos tecidos à mão em marcadores premium de artesanato e autenticidade. A revolução da IA está fazendo algo semelhante para o trabalho intelectual e criativo — os públicos estão começando a valorizar não necessariamente a execução competente de um poema ou ensaio, que uma máquina pode gerar em segundos, mas o atrito invisível, a experiência vivida e o trabalho deliberado da mente humana por trás dele.

In a landscape increasingly saturated with instant content, the verified effort of a human creator is shifting from a baseline expectation to a highly coveted, bespoke quality. Ultimately, what we value about art is not whether it’s perfect, but its ability to connect us with another human being.

Em um cenário cada vez mais saturado com conteúdo instantâneo, o esforço verificado de um criador humano está passando de uma expectativa básica para uma qualidade altamente cobiçada e sob medida. Em última análise, o que valorizamos na arte não é se ela é perfeita, mas sua capacidade de nos conectar a outro ser humano.

Nathan Murray has received funding for his research from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada (SSHRC) .

Nathan Murray recebeu financiamento para sua pesquisa do Conselho Canadense de Pesquisa em Ciências Sociais e Humanidades (SSHRC) .

Elisa Tersigni has received funding from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada (SSHRC) .

Elisa Tersigni recebeu financiamento do Conselho Canadense de Pesquisa em Ciências Sociais e Humanidades (SSHRC) .

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