Các nhóm vũ trang ở Mali đang lấp đầy khoảng trống quyền lực của chính phủ – giải quyết vấn đề này là chìa khóa để chấm dứt bạo lực.
Mali’s armed groups fill a government vacuum – addressing this is key to ending the violence
The strength of armed groups doesn’t come only from weapons but also from how deeply they are embedded in local realities.
Sức mạnh của các nhóm vũ trang không chỉ đến từ vũ khí mà còn từ mức độ chúng ăn sâu vào thực tế địa phương.
Mali has been in a state of political turmoil since 2012. That year saw a military coup as well as armed groups taking over northern regions of the west African country. In the intervening years, efforts at establishing transitional governments have failed, culminating in the military junta dissolving and banning all political parties in May 2025.
Mali đã rơi vào tình trạng bất ổn chính trị kể từ năm 2012. Năm đó chứng kiến một cuộc đảo chính quân sự cũng như các nhóm vũ trang chiếm quyền kiểm soát các khu vực phía bắc của quốc gia Tây Phi này. Trong những năm qua, các nỗ lực thiết lập các chính phủ chuyển tiếp đã thất bại, đỉnh điểm là việc hội đồng quân sự giải tán và cấm tất cả các đảng phái chính trị vào tháng 5 năm 2025.
In addition, the country has seen waves of military interventions by outside players like France, the US and most recently Russia. All have invested heavily in trying to contain the extremist threat in Mali.
Ngoài ra, đất nước này đã chứng kiến làn sóng can thiệp quân sự từ các bên ngoài như Pháp, Mỹ và gần đây nhất là Nga. Tất cả các bên này đều đầu tư mạnh mẽ nhằm cố gắng kiềm chế mối đe dọa cực đoan ở Mali.
But groups linked to al-Qaeda and the Islamic State have continued to expand their influence. And in late April 2026 the military government found itself having to fend off coordinated attacks from separatists and jihadists across the country. The defence minister, General Sadio Camara, was killed.
Tuy nhiên, các nhóm liên kết với al-Qaeda và Nhà nước Hồi giáo vẫn tiếp tục mở rộng ảnh hưởng của mình. Và vào cuối tháng 4 năm 2026, chính phủ quân sự buộc phải đối phó với các cuộc tấn công phối hợp từ các nhóm ly khai và thánh chiến trên khắp đất nước. Bộ trưởng Quốc phòng, Tướng Sadio Camara, đã thiệt mạng.
Foreign interventions over the past decade have often misunderstood what was happening on the ground. Extremist groups have capitalised on issues such as land disputes, corruption, and resource competition to gain legitimacy, often aligning with the community’s tensions. The weakness of state institutions and security forces has allowed groups such as Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) and the Islamic State in the Greater Sahara (ISGS) to consolidate power.
Các can thiệp nước ngoài trong thập kỷ qua thường hiểu sai những gì đang diễn ra tại địa phương. Các nhóm cực đoan đã tận dụng các vấn đề như tranh chấp đất đai, tham nhũng và cạnh tranh tài nguyên để giành được tính hợp pháp, thường đi theo sự căng thẳng của cộng đồng. Sự yếu kém của các thể chế nhà nước và lực lượng an ninh đã cho phép các nhóm như Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) và Nhà nước Hồi giáo tại Sahara Lớn (ISGS) củng cố quyền lực.
These groups have adapted by forming alliances and tailoring their narratives to local grievances, prioritising immediate issues over ideological objectives.
Những nhóm này đã thích nghi bằng cách hình thành các liên minh và điều chỉnh các luận điệu của mình theo các bất mãn địa phương, ưu tiên các vấn đề trước mắt hơn các mục tiêu ý thức hệ.
We are political scientists who have researched the security situation in Mali and the Sahel. Our recently published paper showed that non-state armed groups in the Sahel, particularly in Mali, have emerged as key power brokers, shaping local governance by filling gaps left by weak state institutions.
Chúng tôi là các nhà khoa học chính trị đã nghiên cứu tình hình an ninh ở Mali và Sahel. Bài báo mới được công bố của chúng tôi cho thấy các nhóm vũ trang phi nhà nước ở Sahel, đặc biệt là ở Mali, đã nổi lên như những nhân tố quyền lực chủ chốt, định hình quản trị địa phương bằng cách lấp đầy những khoảng trống do các thể chế nhà nước yếu kém để lại.
While external actors such as France, the US and Russia have prioritised counter-terrorism and state-building, they often overlook the governance functions of non-state armed groups. These groups often provide essential services and gain local legitimacy.
Trong khi các tác nhân bên ngoài như Pháp, Mỹ và Nga ưu tiên chống khủng bố và xây dựng nhà nước, họ thường bỏ qua các chức năng quản trị của các nhóm vũ trang phi nhà nước. Những nhóm này thường cung cấp các dịch vụ thiết yếu và giành được tính hợp pháp tại địa phương.
Recognising the role of armed groups as local power holders does not mean accepting or legitimising their actions. However, ignoring this reality has led to policies that miss the mark. When interventions focus only on military solutions, they risk misunderstanding why people interact with these groups in the first place.
Việc công nhận vai trò của các nhóm vũ trang với tư cách là những chủ thể quyền lực địa phương không có nghĩa là chấp nhận hay hợp pháp hóa hành động của họ. Tuy nhiên, việc bỏ qua thực tế này đã dẫn đến các chính sách không đúng trọng tâm. Khi các can thiệp chỉ tập trung vào các giải pháp quân sự, chúng có nguy cơ hiểu sai lý do tại sao người dân tương tác với các nhóm này ngay từ đầu.
Our findings challenge conventional interventions that focus solely on defeating non-state armed groups or reinstating centralised state control. We argue that security solutions alone are insufficient. We advocate for a more nuanced approach that integrates the potential for non-state armed groups when it comes to governance, legitimacy and local agency. Non-state armed groups have provided governance over territories in countries like Colombia, Syria and South Sudan, among others.
Những phát hiện của chúng tôi thách thức các can thiệp thông thường chỉ tập trung vào việc đánh bại các nhóm vũ trang phi nhà nước hoặc tái lập quyền kiểm soát tập trung của nhà nước. Chúng tôi lập luận rằng các giải pháp an ninh đơn thuần là không đủ. Chúng tôi ủng hộ một cách tiếp cận đa chiều hơn, tích hợp tiềm năng của các nhóm vũ trang phi nhà nước khi nói đến quản trị, tính hợp pháp và tính chủ thể địa phương. Các nhóm vũ trang phi nhà nước đã cung cấp quản trị trên các lãnh thổ ở các quốc gia như Colombia, Syria và Nam Sudan, cùng nhiều nơi khác.
Armed groups as de facto authorities
Các nhóm vũ trang với vai trò quyền lực thực tế
Armed groups in Mali are not just fighting forces. In many parts of the country, they play a more complex role. It is difficult to estimate the exact number of groups operating within Mali. The largest and best known, Jama’at Nusrat al-Islam wa al-Muslimeen, is a coalition of five organisations and claims to have over 10,000 fighters in the country.
Các nhóm vũ trang ở Mali không chỉ là lực lượng chiến đấu. Ở nhiều khu vực của đất nước, chúng đóng một vai trò phức tạp hơn. Rất khó để ước tính chính xác số lượng các nhóm đang hoạt động tại Mali. Jama’at Nusrat al-Islam wa al-Muslimeen, nhóm lớn nhất và nổi tiếng nhất, là một liên minh của năm tổ chức và tuyên bố có hơn 10.000 chiến binh trong nước.
In central and northern Mali, bordering Algeria, the state is often distant, absent or mistrusted. Armed groups step into this vacuum. They settle disputes, enforce rules, collect taxes, and sometimes provide a basic sense of order.
Ở miền trung và miền bắc Mali, giáp với Algeria, nhà nước thường xa vời, vắng mặt hoặc bị mất lòng tin. Các nhóm vũ trang đã lấp vào khoảng trống này. Chúng giải quyết tranh chấp, thực thi luật lệ, thu thuế, và đôi khi cung cấp một trật tự cơ bản.
For communities living with daily insecurity, these functions are not abstract; they shape everyday life.
Đối với các cộng đồng sống trong tình trạng bất an hàng ngày, những chức năng này không phải là trừu tượng; chúng định hình cuộc sống thường nhật.
Our study established that this does not necessarily mean the population agrees with these groups or supports their ideology. Many do not. However, when there are few alternatives, people adapt. They follow the rules because they need to survive, not because they believe in them.
Nghiên cứu của chúng tôi đã chỉ ra rằng điều này không nhất thiết có nghĩa là người dân đồng ý với các nhóm này hoặc ủng hộ hệ tư tưởng của họ. Nhiều người không đồng ý. Tuy nhiên, khi có ít lựa chọn thay thế, người dân buộc phải thích nghi. Họ tuân theo các quy tắc vì họ cần phải sống sót, chứ không phải vì họ tin vào chúng.
This distinction is important. This helps explain why these groups are so difficult to dislodge. Their strength does not come only from weapons but also from how deeply they are embedded in local realities.
Sự phân biệt này là quan trọng. Nó giúp giải thích tại sao các nhóm này lại khó loại bỏ đến vậy. Sức mạnh của chúng không chỉ đến từ vũ khí mà còn từ mức độ chúng ăn sâu vào thực tế địa phương.
Why military strategies fall short
Tại sao các chiến lược quân sự thất bại
International efforts have largely focused on fighting these groups and rebuilding the authority of the Malian state. Although well intentioned, these kinds of interventions often overlook something essential: what happens to the spaces these groups leave behind?
Các nỗ lực quốc tế chủ yếu tập trung vào việc chống lại các nhóm này và tái thiết quyền lực của nhà nước Mali. Mặc dù có ý định tốt, những sự can thiệp này thường bỏ qua một điều thiết yếu: điều gì xảy ra với những không gian mà các nhóm này để lại?
An example is France’s 2013 intervention. The French army helped the Malian army to regain control of the northern part of the country from advancing Islamists during Operation Serval. The aim was to stop extremist forces from advancing to Bamako. This did not end the conflict. Many fighters moved to rural areas where the state had little presence and built ties with local communities.
Một ví dụ là cuộc can thiệp của Pháp năm 2013. Quân đội Pháp đã giúp quân đội Mali giành lại quyền kiểm soát miền bắc đất nước từ các nhà Hồi giáo cực đoan đang tiến vào trong khuôn khổ Chiến dịch Serval. Mục tiêu là ngăn chặn các lực lượng cực đoan tiến vào Bamako. Điều này đã không chấm dứt cuộc xung đột. Nhiều chiến binh đã di chuyển đến các khu vực nông thôn nơi nhà nước ít hiện diện và xây dựng mối liên kết với cộng đồng địa phương.
In central Mali, where cattle farming is a key source of income, this dynamic contributed to the spread of violence between Fulani and Dogon communities, reinforcing grievances exploited by extremist groups.
Ở miền trung Mali, nơi chăn nuôi gia súc là nguồn thu nhập chính, động lực này đã góp phần làm bùng phát bạo lực giữa các cộng đồng Fulani và Dogon, củng cố những bất mãn bị các nhóm cực đoan lợi dụng.
Simultaneously, attempts to strengthen state institutions have struggled. In some places, security forces are seen as ineffective and even abusive.
Đồng thời, các nỗ lực tăng cường thể chế nhà nước cũng gặp khó khăn. Ở một số nơi, lực lượng an ninh bị coi là kém hiệu quả và thậm chí là lạm dụng.
Faced with this reality, people often turn to whoever can offer some level of predictability and protection, even if that actor is an armed group.
Đối mặt với thực tế này, người dân thường tìm đến bất kỳ ai có thể mang lại một mức độ dự đoán và bảo vệ nào đó, ngay cả khi tác nhân đó là một nhóm vũ trang.
External involvement has also become increasingly fragmented. France’s withdrawal, rising anti-western sentiment, and the arrival of Russian-linked forces have created a crowded and sometimes conflicting intervention landscape.
Sự can thiệp bên ngoài cũng ngày càng trở nên phân mảnh. Việc Pháp rút quân, tâm lý chống phương Tây gia tăng, và sự xuất hiện của các lực lượng liên kết với Nga đã tạo ra một bối cảnh can thiệp phức tạp và đôi khi mâu thuẫn.
Different actors bring different agendas, and their presence does not always translate into greater security. In some cases, it can even worsen things by reinforcing tensions or weakening trust in already fragile institutions.
Các tác nhân khác nhau mang đến các chương trình nghị sự khác nhau, và sự hiện diện của họ không phải lúc nào cũng dẫn đến an ninh tốt hơn. Trong một số trường hợp, nó thậm chí có thể làm tình hình tồi tệ hơn bằng cách củng cố căng thẳng hoặc làm suy yếu niềm tin vào các thể chế vốn đã mong manh.
Caught in the middle, civilians make difficult choices daily. Their decisions are rarely ideological but rather about survival.
Bị mắc kẹt ở giữa, dân thường phải đưa ra những lựa chọn khó khăn hàng ngày. Các quyết định của họ hiếm khi mang tính ý thức hệ mà chủ yếu là về sự sinh tồn.
Rethinking the response
Xem xét lại phản ứng
We conclude from our findings that a more grounded approach would begin by listening to local realities. It would address the gaps that allow armed groups to take root. This means improving access to justice and security, supporting local institutions, and taking grievances seriously. It also means recognising that legitimacy is built from the ground up, not imposed from above.
Chúng tôi kết luận từ những phát hiện của mình rằng một cách tiếp cận thực tế hơn sẽ bắt đầu bằng việc lắng nghe thực tế địa phương. Nó sẽ giải quyết những lỗ hổng cho phép các nhóm vũ trang bén rễ. Điều này có nghĩa là cải thiện khả năng tiếp cận công lý và an ninh, hỗ trợ các thể chế địa phương và xem xét nghiêm túc các khiếu nại. Nó cũng có nghĩa là nhận ra rằng tính chính danh được xây dựng từ cơ sở, chứ không phải áp đặt từ trên xuống.
Mali’s experience shows that there are clear limits to what military force can achieve on its own. As long as interventions overlook the everyday realities of governance and survival, they are unlikely to bring about lasting change. Until that shift happens, armed groups will remain hard to dislodge, not only because they can fight but also because, in many places, they have become part of how life is organised.
Kinh nghiệm của Mali cho thấy có những giới hạn rõ ràng đối với những gì lực lượng quân sự có thể đạt được một mình. Chừng nào các can thiệp còn bỏ qua những thực tế hàng ngày về quản trị và sinh tồn, chúng sẽ khó mang lại sự thay đổi bền vững. Cho đến khi sự thay đổi đó xảy ra, các nhóm vũ trang sẽ khó bị loại bỏ, không chỉ vì họ có thể chiến đấu mà còn vì, ở nhiều nơi, họ đã trở thành một phần của cách cuộc sống được tổ chức.
Norman Sempijja is affiliated with Mohammed VI polytechnic University and based at the Faculty of Governance Economics and Social Sciences.
Norman Sempijja liên kết với Đại học Bách khoa Mohammed VI và làm việc tại Khoa Kinh tế Quản trị và Khoa học Xã hội.
Mouhammed Ndiaye does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Mouhammed Ndiaye không làm việc, tư vấn, sở hữu cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã không tiết lộ bất kỳ mối liên hệ nào liên quan ngoài vị trí học thuật của mình.
Read more
-
Sáu bản chuyển thể Shakespeare hay nhất không bằng tiếng Anh
The six best Shakespeare adaptations that aren’t in English
-
Từ Fleabag đến Vladimir: tại sao việc phá vỡ bức tường thứ tư lại trở nên phổ biến đến vậy?
From Fleabag to Vladimir: why has breaking the fourth wall has become so common?