Trump e Lula na Casa Branca: um relacionamento construído sobre pragmatismo e um cálculo regional mais amplo

Por cerca de três horas de conversas a portas fechadas entre o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva e o presidente dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca, em 7 de maio de 2026, muitos observadores nos dois países prenderam a respiração. Como não houve declaração conjunta oficial ou coletiva de imprensa, eles não sabiam o que esperar. Apesar da “química” relatada entre os dois presidentes na Assembleia Geral das Nações Unidas em setembro passado, as tensões bilaterais estavam longe de serem resolvidas.

O encontro entre os dois presidentes poderia ter tomado muitos rumos: na superfície, Brasil e EUA se posicionam atualmente mais como rivais geopolíticos do que como aliados. Nos últimos meses, Lula fez várias críticas ao que viu como um unilateralismo renovado dos EUA. A administração Trump, por sua vez, parece estar sensível às demandas da família do ex-presidente Jair Bolsonaro em relação à liberdade de expressão ou ao crime organizado.

Mas Lula queria que a conversa fosse um sucesso, não tanto por preocupações diplomáticas, mas porque ele enfrenta uma batalha difícil antes das eleições de outubro. Sua viagem a Washington foi, acima de tudo, uma operação política doméstica. Mesmo que o encontro não tenha tido resultados específicos, a atmosfera positiva relatada pelos dois presidentes foi uma vitória para Lula no contexto de uma corrida presidencial que já se mostra uma das mais consequenciais na história recente do Brasil.

Flávio Bolsonaro, o filho mais velho do ex-presidente preso Jair Bolsonaro, montou um desafio eleitoral formidável. As pesquisas mostram agora um empate estatístico entre ele e Lula em um segundo turno hipotético, o que é uma posição notável para um candidato cuja herança política inclui um pai condenado por tentar um golpe de estado.

O senador de extrema-direita fez várias viagens aos Estados Unidos nos últimos meses, incluindo uma participação na cúpula conservadora CPAC, projetando-se como o candidato que pode restaurar o relacionamento do Brasil com Washington após anos do que ele caracteriza como o desvio anti-americano de Lula. Seu argumento para os eleitores brasileiros é simples e poderoso: só um Bolsonaro pode trabalhar com Trump.

Essa narrativa encontrou terreno fértil em um eleitorado brasileiro cada vez mais atento aos alinhamentos geopolíticos. Este não é o Brasil dos ciclos eleitorais anteriores, onde a política externa era apenas uma nota de rodapé.

Trump como um salva-vidas

Desde o retorno de Trump à Casa Branca, o movimento bolsonarista tem retratado o presidente dos EUA como um salva-vidas, capaz não apenas de manter Jair Bolsonaro fora da prisão, mas também de ajudar no retorno político do movimento. Flávio teria prometido concessões significativas a Washington em relação a minerais de terras raras, designações de narcoterrorismo e comércio, apresentando-as como prova de lealdade a uma administração que a família Bolsonaro considera amigável e de ideias semelhantes.

Se Trump retribuirá essa lealdade de alguma forma significativa é quase irrelevante. A imagem dos membros da dinastia Bolsonaro em Washington, recebidos pelo establishment MAGA, é um ativo eleitoral por si só.

Esta é precisamente a vulnerabilidade que Lula viajou para Washington para neutralizar. Ao garantir uma reunião na Casa Branca, o presidente brasileiro enviou um sinal claro ao seu público interno: o relacionamento com Washington não está quebrado e não requer um Bolsonaro para ser consertado. A coletiva de imprensa apenas para brasileiros que se seguiu ao encontro serviu apenas para reforçar esse ponto.

Mas a viagem cumpre uma segunda função, igualmente importante. Cada item da agenda bilateral mapeia diretamente uma linha de falha eleitoral doméstica para Lula. Em comércio e tarifas, Lula retorna para casa apto a alegar que está lutando para proteger os exportadores e consumidores brasileiros das pressões inflacionárias de uma guerra comercial. Em relação ao crime organizado – especificamente o potencial de designação dos grupos PCC e Comando Vermelho pelos EUA como organizações terroristas estrangeiras – o presidente pode se retratar como um defensor da soberania e da autonomia judicial brasileiras, resistindo à interferência externa na política de segurança doméstica. Em relação aos minerais de terras raras e recursos estratégicos, Lula pode reformular o que é, em essência, uma negociação sobre dependência econômica como uma história do crescente poder geopolítico do Brasil.

E em relação à própria democracia, o contraste com a família Bolsonaro não poderia ser mais nítido: enquanto o pai languisce sob prisão domiciliar por planejar um golpe, eles não foram capazes de impedir que Lula fosse recebido em Washington como um chefe de estado legítimo (e amigável) .

Pragmatismo político

No entanto, seria um erro reduzir a disposição de Trump em encontrar Lula a uma mera cortesia diplomática. A administração Trump demonstrou um pragmatismo consistente sob sua postura ideológica. Seu gerenciamento de relações com o México de Claudia Sheinbaum, seu engajamento intermitente com a Venezuela e agora sua recepção a Lula sugerem que a Casa Branca pode trabalhar com oponentes ideológicos quando os interesses estratégicos exigem.

O Brasil, a maior economia da América do Sul e um país com reservas substanciais de minerais críticos que Washington almeja para suas cadeias de suprimentos industrial e de defesa, é muito significativo para ser refém de simpatias eleitorais pela família Bolsonaro. Há também um cálculo regional mais amplo: à medida que os Estados Unidos afirmam primazia em toda a América Latina através do que passou a ser conhecido como o “Corolário Trump”, ter um governo brasileiro cooperativo é consideravelmente mais útil do que um desestabilizado.

Nada disso significa que a jogada de Lula em Washington terá sucesso eleitoral. Flávio Bolsonaro provou ser um candidato mais disciplinado e adaptável que seu pai, e as redes transnacionais que animam o movimento bolsonarista se estendem muito além de Washington. Um único evento fotográfico na Casa Branca carrega apenas um peso limitado.

O que a viagem ilustra, no entanto, é o grau em que a política eleitoral brasileira se tornou inseparável da disputa global por alinhamento, soberania e patrocínio das grandes potências. Nesse concurso, Lula fez seu movimento. Duvida-se que mude a opinião daqueles que, de esquerda ou de direita, já decidiram sobre seus candidatos. Mas mostra ao eleitor centrista, se é que algo, que uma defesa pragmática da soberania brasileira pode ser muito mais eficiente do que a submissão ideológica a interesses estrangeiros.

Guilherme Casarões não presta consultoria, trabalha, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que poderia se beneficiar com a publicação deste artigo e não revelou nenhum vínculo relevante além de seu cargo acadêmico.