Ataque à mesquita de San Diego: interpretações racistas da história europeia estão inspirando extremistas
San Diego mosque attack: racist interpretations of European history are inspiring extremists
The imagery of Europe’s history is often invoked to justify white supremacist violence around the world.
A imagem da história da Europa é frequentemente invocada para justificar a violência supremacista branca em todo o mundo.
On Monday, May 18, two assailants, a 17 and an 18 year old, attacked the Islamic Center of San Diego, the site of both a mosque and school, killing three adults. The assailants were wearing Nazi SS insignia, and had the words “race war” written on their weapons.
Na segunda-feira, 18 de maio, dois agressores, um de 17 e outro de 18 anos, atacaram o Centro Islâmico de San Diego, local de mesquita e escola, matando três adultos. Os agressores usavam insígnias da SS nazista e tinham as palavras “guerra racial” escritas em suas armas.
The attack underscores European history’s centrality to the global far right’s discourse and ideology. It was the latest deadly manifestation of the weaponisation of European history to justify violence in America in the present.
O ataque sublinha a centralidade da história europeia no discurso e na ideologia da extrema-direita global. Foi a mais recente manifestação fatal da instrumentalização da história europeia para justificar a violência na América no presente.
But this is not just a US problem. Europe’s history was also explicitly referenced in the manifesto of the 2019 Christchurch shooter in New Zealand. The Christchurch attack was itself inspired by Anders Breivek’s 2011 attack in Norway, which was primarily motivated by a violent white nationalist worldview.
Mas este não é apenas um problema dos EUA. A história da Europa também foi explicitamente referenciada no manifesto do atirador de Christchurch em 2019, na Nova Zelândia. O ataque de Christchurch foi ele próprio inspirado pelo ataque de Anders Breivik em 2011 na Noruega, que foi motivado principalmente por uma visão de mundo violenta e nacionalista branca.
These attackers all drew inspiration from Adolf Hitler and the SS to justify both antisemitic and Islamophobic violence. But within the white nationalist imaginary, European history begins much earlier. It extends to visions of a pure white race in the Greek and Roman eras, and to idolisation of historical figures such as Charles Martel, the Frankish leader who defeated a Muslim army in Tours in 732.
Todos esses agressores se inspiraram em Adolf Hitler e na SS para justificar a violência tanto antissemita quanto islamofóbica. Mas, dentro do imaginário nacionalista branco, a história europeia começa muito antes. Estende-se a visões de uma raça branca pura nas eras grega e romana, e à adoração de figuras históricas como Carlos Martel, o líder franco que derrotou um exército muçulmano em Tours em 732.
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It also leans heavily on the imagery of the European Crusades to retake the Holy Land, which began in the 12th century. The Knights Templar – the Crusade-era order of Christian warrior monks – has captured far-right popular imagination in Europe and the US, especially among the alt-right.
Também se baseia fortemente na iconografia das Cruzadas europeias para reconquistar a Terra Santa, que começou no século XII. Os Cavaleiros Templários – a ordem de monges guerreiros cristãos da era das Cruzadas – capturaram a imaginação popular da extrema-direita na Europa e nos EUA, especialmente entre a alt-direita.
Political actors across the spectrum invoke the past to grant legitimacy in the present and suggest inevitability in the future. But for far-right leaders, European history is especially easy to weaponise. It provides a ready-made set of memes, metaphors, images and tropes that legitimise hate speech – and hate crimes – in the name of protecting Christian Europeans from the perceived threat of Jewish and Muslim invaders.
Atores políticos de todos os espectros invocam o passado para conceder legitimidade no presente e sugerir inevitabilidade no futuro. Mas, para os líderes de extrema-direita, a história europeia é especialmente fácil de instrumentalizar. Ela fornece um conjunto pronto de memes, metáforas, imagens e tropos que legitimam o discurso de ódio – e os crimes de ódio – em nome da proteção dos europeus cristãos contra a ameaça percebida de invasores judeus e muçulmanos.
Warning signs
Sinais de alerta
In 1992, I set foot in the Islamic Center of San Diego for the first time. As an undergraduate student at UC San Diego, I was there to announce that our Muslim Student Association was fundraising for the very first Bosnian Muslim refugees who were arriving in our county. We had to have this meeting because most of the congregation at the mosque had no idea there were even Muslims in the former Yugoslavia.
Em 1992, pisei no Centro Islâmico de San Diego pela primeira vez. Como estudante de graduação na UC San Diego, eu estava lá para anunciar que nossa Associação de Estudantes Muçulmanos estava arrecadando fundos para os primeiros refugiados muçulmanos da Bósnia que chegavam ao nosso condado. Tivemos que fazer esta reunião porque a maioria dos membros da mesquita não tinha ideia de que havia muçulmanos na antiga Iugoslávia.
Track forward to May 2026, two assailants used a camera to record their massacre in the Center and broadcast it on Discord, with the words “race war” etched onto their pistols. The practice of writing on firearms is not an isolated incident in the history of Islamophobic attacks, nor is recording them on video.
Avançando para maio de 2026, dois agressores usaram uma câmera para gravar seu massacre no Centro e transmiti-lo no Discord, com as palavras “guerra racial” gravadas em suas pistolas. A prática de escrever em armas de fogo não é um incidente isolado na história dos ataques islamofóbicos, nem é gravar esses ataques em vídeo.
In March 2019, an Australian-born man attacked two mosques in Christchurch, New Zealand. He killed 51 people and filmed his attack, broadcasting it on Facebook. The video is still in circulation on the internet today.
Em março de 2019, um homem de origem australiana atacou duas mesquitas em Christchurch, Nova Zelândia. Ele matou 51 pessoas e filmou seu ataque, transmitindo-o no Facebook. O vídeo ainda está em circulação na internet hoje.
The Christchurch attacker used five guns inscribed with the names of various European historical figures and battles against Muslims, as well as the racial slur “kebab remover”, a sinister euphemism for ethnic cleansing that is linked to the 1991-1995 Bosnian civil war.
O agressor de Christchurch usou cinco armas gravadas com os nomes de várias figuras históricas europeias e batalhas contra muçulmanos, bem como o insulto racial “kebab remover”, um eufemismo sinistro para limpeza étnica que está ligado à guerra civil bósnia de 1991-1995.
The phrase is an homage to Bosnian Serb leader Radovan Karadžić, the very warlord whose crimes against humanity led so many Bosniak refugees to flee the country – and many of those who reached the US settled in San Diego. It was Karadžić who conflated “kebabs” with the Bosniak Muslims, and “remove kebab” is still an Islamophobic meme among the European far right, where the continent’s ubiquitous kebab shops are often equated with Muslim immigration.
A frase é uma homenagem ao líder sérvio-bósnio Radovan Karadžić, o próprio senhor da guerra cujos crimes contra a humanidade levaram tantos refugiados bosníacos a fugir do país – e muitos desses que chegaram aos EUA se estabeleceram em San Diego. Foi Karadžić quem confundiu “kebabs” com os muçulmanos bosníacos, e “remover kebab” ainda é um meme islamofóbico entre a extrema-direita europeia, onde as omnipresentes lojas de kebab do continente são frequentemente equiparadas à imigração muçulmana.
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The New Zealand attacker also etched battles from the Crusades on his weapons, and his online manifesto named Anders Breivik as his hero. Breivik detonated a bomb in central Oslo in 2011, killing 8 people before massacring 69 more. Breivik was obsessed with the medieval Crusades, dressing up as a Knight Templar in his own manifesto.
O agressor da Nova Zelândia também gravou batalhas das Cruzadas em suas armas, e seu manifesto online nomeou Anders Breivik como seu herói. Breivik detonou uma bomba no centro de Oslo em 2011, matando 8 pessoas antes de massacrar mais 69. Breivik era obcecado pelas Cruzadas medievais, vestindo-se como um Cavaleiro Templário em seu próprio manifesto.
The New Zealand neo-Crusader attack inspired two attacks in the US the following month. In April 2019, three members of a Kansas militia calling itself the Crusaders were arrested before they could carry out a plot to bomb an apartment complex housing Somali Muslim families and a mosque.
O ataque neo-cruzadista da Nova Zelândia inspirou dois ataques nos EUA no mês seguinte. Em abril de 2019, três membros de uma milícia de Kansas que se autodenominava Cruzados foram presos antes de poderem executar um plano para bombardear um complexo de apartamentos que abrigava famílias muçulmanas somalis e uma mesquita.
In the same month, a 19-year-old student walked into a synagogue in northern San Diego County and opened fire on the congregation that was commemorating the last day of Passover, killing a 60 year old woman and injuring three others. This same attacker had previously tried to burn down a local mosque, inspired by the Christchurch shooting.
No mesmo mês, uma estudante de 19 anos entrou em uma sinagoga no norte do Condado de San Diego e abriu fogo contra a congregação que estava comemorando o último dia da Páscoa, matando uma mulher de 60 anos e ferindo outras três. Este mesmo agressor havia tentado anteriormente incendiar uma mesquita local, inspirado pelo tiroteio de Christchurch.
This assailant was a nursing student at Cal State University San Marcos where I teach, and was studying in a building just across from my history department. He told students he admired Hitler, and his colleagues reported it to our administration, which failed to act on the warnings of his weaponisation of history.
Este agressor era estudante de enfermagem na Cal State University San Marcos, onde eu leciono, e estudava em um prédio em frente ao meu departamento de história. Ele disse aos alunos que admirava Hitler, e seus colegas relataram isso à nossa administração, que falhou em agir diante dos avisos de sua instrumentalização da história.
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Weaponised history legitimises violence
História armada legitima a violência
Following in the footsteps of the New Zealand shooter and the Cal State San Marcos shooter, both of the San Diego mosque shooters engaged in their deadly assault to motivate future copycat attacks.
Seguindo os passos do atirador da Nova Zelândia e do atirador do Cal State San Marcos, ambos os atiradores da mesquita de San Diego se engajaram em seu ataque mortal para motivar futuros ataques imitadores.
Their manifestos reportedly envision their shooting as inspiring a “crusade”. They even called themselves the “Sons” of the New Zealand attacker.
Seus manifestos supostamente enxergam seu tiroteio como inspirador de uma “cruzada”. Eles até se chamaram os “Filhos” do agressor da Nova Zelândia.
On April 24 2026, I returned to the Islamic Center, not as a student, but as a history professor giving a community lecture. And as a historian, I was uniquely qualified to warn them that, based on my study of the history of past Islamophobia in our area and globally, there was an increased risk of violent attacks, including on the Center itself. Tragically, my fear became manifest just a few weeks later.
Em 24 de abril de 2026, retornei ao Centro Islâmico, não como estudante, mas como professor de história dando uma palestra comunitária. E como historiador, eu estava unicamente qualificado para avisá-los que, com base em meu estudo da história da islamofobia passada em nossa área e globalmente, havia um risco aumentado de ataques violentos, incluindo no próprio Centro. Tragicamente, meu medo se manifestou poucas semanas depois.
In that lecture, I lamented that while Crusader history is ubiquitous, neither on my campus nor in the entire San Diego area is there a single class or program devoted to the history of both Muslim Americans and Arab Americans. This is a class I have been pushing and fighting for since 2012, when I permanently moved to the area.
Nessa palestra, lamentei que, embora a história dos cruzados seja ubíqua, nem em meu campus nem em toda a área de San Diego há uma única aula ou programa dedicado à história tanto dos americanos muçulmanos quanto dos americanos árabes. Esta é uma aula pela qual venho lutando e defendendo desde 2012, quando me mudei permanentemente para a área.
We can combat the radicalisation that stems from a racist, fantasised version of European history. We can do this by not just teaching classes on Europe’s military conquests and crusades, but also the rich, lengthy history of ordinary Muslims and Arabs coming to both the US and Europe, trying to make a better future for both their children and their newly adopted countries.
Podemos combater a radicalização que decorre de uma versão racista e fantasiada da história europeia. Podemos fazer isso não apenas ensinando aulas sobre as conquistas militares e as cruzadas da Europa, mas também a rica e longa história de muçulmanos e árabes comuns que vieram tanto para os EUA quanto para a Europa, tentando construir um futuro melhor para seus filhos e para seus países recém-adotados.
A weekly e-mail in English featuring expertise from scholars and researchers. It provides an introduction to the diversity of research coming out of the continent and considers some of the key issues facing European countries. Get the newsletter!
Um e-mail semanal em inglês com a expertise de acadêmicos e pesquisadores. Ele fornece uma introdução à diversidade de pesquisas que vêm do continente e considera algumas das questões chave enfrentadas pelos países europeus. Receba a newsletter!
Ibrahim Al-Marashi no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
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