Peningkatan Kolam Refleksi Monumen Lincoln oleh Trump telah menjadi bencana. Mengapa hal itu menimbulkan kemarahan yang begitu besar?

Presiden AS Donald Trump suka memamerkan pengalaman puluhan tahunnya dengan properti dan bangunan kepada siapa pun yang berada di dekatnya, pengetahuan mendalamnya tentang baja, beton, batu, cat, plester, emas, warna – semua bahan yang membuat gedung, plaza, monumen, dan taman berfungsi dan hidup.

Sebagai presiden, Trump senang memastikan dia memiliki kekuasaan untuk merevitalisasi, menebus, dan memperbarui properti pemerintah serta real estat publik – untuk membangun kembali dan merenovasi hingga sempurna.

Untuk tujuan itu, ia telah membersihkan dan memperbaiki patung dan air mancur, menata ulang jalan, dan menanam kembali taman. Proyek-proyek kecil itu disambut baik. Banyak kawasan di Washington terlihat lebih baik, lebih bersih, dan lebih segar.

Namun, banyak dari apa yang digagas Trump tidak dipuji. Yang terbaru adalah kemarahan akibat renovasi Kolam Pantulan Lincoln Memorial senilai US$14 juta (A$20,2 juta) , yang kini memiliki lapisan cat biru besar yang mengelupas dan masalah signifikan dengan alga.

Presiden bersikeras bahwa itu adalah perbuatan vandalisme. Media sosial sedang kacau balau. Jadi, bagaimana ini bisa terjadi?

Dalam citranya sendiri

Pada masa jabatan kedua Trump, ia telah menerapkan beberapa perombakan besar Washington dengan pengabaian yang nyata terhadap opini publik. Meskipun ada undang-undang, komisi, dewan, dan ahli yang seharusnya dimintai konsultasi mengenai hal-hal ini, Trump memastikan bahwa proses-proses tersebut diselaraskan agar sesuai dengan keinginannya.

Penghancuran mengejutkan pertama adalah pembongkaran Sayap Timur Gedung Putih. Seperti kata Hillary Clinton, “Ini bukan rumahnya. Ini rumahmu. Dan dia menghancurkannya.”

Semua karya seni, perabotan, dan seluruh sejarah pelayanan oleh para First Ladies kepada kediaman dan negara ini telah dihancurkan. Foto-foto itu membuatnya terlihat seperti korban pengeboman Perang Dunia Kedua.

Seluruh kehancuran ini adalah untuk membangun ruang dansa, dengan biaya US$400 juta (A$576 juta) , untuk acara sosial. Berbulan-bulan sebelumnya, Trump membongkar taman mawar Jacqueline Kennedy. Sebagai gantinya, sebuah patio bergaya Mar-a-Lago, dengan perabotan besi dan payung yang diletakkan di atas trotoar batu.

Pintu putih Kantor Oval memiliki huruf emas berhiaskan kaligrafi yang ditempelkan padanya, memberi tahu mereka yang berada di area tersebut bahwa mereka memang berada di “The Oval Office”. Gedung Putih Trump menyerupai hotel.

Trump merekayasa pengambilalihan John Kennedy Centre for the Performing Arts, sebuah monumen untuk JFK dengan panggung terbesar di Washington untuk budaya, teater, musik, film, dan perayaan. Trump membersihkan dewan direksi dan menempatkan kroninya. Motif di balik kudeta ini sangat jelas ketika Trump memerintahkan bangunan itu diganti namanya menjadi The Donald J. Trump and John F. Kennedy Center for the Performing Arts.

Seorang hakim memutuskan bahwa hal ini tidak didukung oleh hukum yang berlaku dan nama Trump harus dihapus. Itu terjadi – pada pukul 3 pagi suatu pagi baru-baru ini – dengan pekerjaan yang ditutupi terpal tergantung dari atap ke tanah. Laporan terbaru menunjukkan bahwa di balik terpal, nama Trump memang telah dihapus.

Trump memiliki visi tentang busur kemenangan di Memorial Bridge di atas Potomac, sebagai gerbang menuju keseriusan menghantui Arlington National Cemetery, tempat mereka yang memberikan pengorbanan tertinggi dalam pertempuran untuk melindungi Amerika Serikat dan rakyatnya beristirahat dalam kedamaian abadi. Trump terinspirasi oleh kehadirannya pada Hari Bastille 2017 bersama Presiden Prancis Emmanuel Macron. Trump menyukai parade militer di Champs Elysee, yang ditopang oleh Arc de Triomphe. Washington-nya harus memilikinya.

Catnya cat mengelupas dan ledakan alga

Kini, Kolam Refleksi Lincoln Memorial. Kolam ini melintasi pemandangan indah di antara Washington Monument dan Lincoln Memorial. Tempat ini telah terkenal di dunia sejak Martin Luther King menyampaikan pidato “I Have A Dream” tentang hak-hak sipil di sana pada tahun 1963.

Namun, kolam itu sudah bermasalah selama beberapa dekade dengan masalah pipa ledeng dan drainase, alga, sampah, dan perubahan warna. Trump ingin memperbaikinya tepat waktu untuk ulang tahun ke-250 Amerika pada tanggal 4 Juli tahun ini. Kontrak tanpa tender dengan rekanan yang akrab telah ditandatangani. Ada pembersihan, pelapisan kedap air, sealant, dan warnanya yang kini terkenal “Biru Bendera Amerika”.

Perbaikan itu gagal dalam beberapa hari. Alga kembali, drainase tersumbat, dan warnanya jauh dari biru. Trump menyalahkan vandalis karena merusak kolam dan merobek sealant-nya. Seorang mantan Olympian ditangkap karena memasukkan tangannya ke air untuk merasakan lapisan cat biru yang robek.

Upaya perbaikan ketika Barack Obama menjabat sebagai presiden tidak berhasil. Tapi mengapa kegagalan ini di bawah Trump mendapat begitu banyak perhatian?

Trump terobsesi dengan memamerkan rencananya untuk Kolam Refleksi. Dia membicarakannya tanpa henti di Oval Office. Tetapi setiap momen yang dihabiskan untuk kolam adalah momen yang tidak mengatasi krisis ekonomi akibat perangnya di Iran. Para pemilih memahami hal ini terlalu baik.

Selain itu, Kolam Refleksi adalah tempat meditasi dan kedamaian. Ia tidak berada di balik pagar penghalang seperti White House. Ia bukan institusi seni rupa elit seperti Kennedy Center seringkali menjadi. Ia bukan bangunan kekaisaran seperti busur yang diusulkan di Memorial Bridge.

Kolam Refleksi adalah tempat bagi rakyat untuk berkumpul, mengingat, merenung, menghormati, merayakan, dan bernapas. Kini, seperti banyak hal dalam masa jabatan Trump kedua ini, ia telah jatuh ke dalam skandal dan kerusakan.

Bruce Wolpe menerima dana dari United States Studies Centre di University of Sydney. Dia pernah bekerja di staf Demokrat di US House of Representatives dan telah berkontribusi kepada kandidat Demokrat untuk Kongres dan kepresidenan di Amerika Serikat.