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What you need to know about the Ebola outbreak that has the WHO concerned

Ce que vous devez savoir sur l’épidémie d’Ébola qui préoccupe l’OMS

What you need to know about the Ebola outbreak that has the WHO concerned

Thomas Jeffries, Senior Lecturer in Microbiology, Western Sydney University
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While other forms of Ebola can be prevented with a vaccine, none are currently available to prevent this rare strain.

Alors que d’autres formes d’Ébola peuvent être prévenues par un vaccin, aucun n’est actuellement disponible pour prévenir cette souche rare.

The World Health Organization has declared the Ebola outbreak in Africa a public health emergency of international concern.

L’Organisation mondiale de la Santé a déclaré l’épidémie d’Ebola en Afrique une urgence de santé publique de portée internationale.

So far, 336 people have been infected in the central African and East African countries of Uganda and the Democratic Republic of Congo. At least 88 people have died.

À ce jour, 336 personnes ont été infectées dans les pays d’Afrique centrale et de l’Est qu’est l’Ouganda et la République démocratique du Congo. Au moins 88 personnes sont décédées.

Ebola is caused by a group of viruses called Orthoebolaviruses. The strain of the virus responsible for the outbreak, Bundibugyo, is rare. There is no vaccine to protect the public from its spread, making it particularly dangerous.

Ebola est causé par un groupe de virus appelé Orthoebolavirus. La souche du virus responsable de l’épidémie, Bundibugyo, est rare. Il n’existe aucun vaccin pour protéger le public contre sa propagation, ce qui le rend particulièrement dangereux.

The WHO declares a public health emergency of international concern when there is a serious, sudden, unusual or unexpected outbreak that requires an international response to reduce its spread.

L’OMS déclare une urgence de santé publique de portée internationale lorsqu’il y a une épidémie grave, soudaine, inhabituelle ou inattendue qui nécessite une réponse internationale pour en réduire la propagation.

It has previously declared public health emergencies during outbreaks of mpox, COVID, Ebola, Zika, polio and swine flu.

Elle a déjà déclaré des urgences de santé publique lors d’épidémies de mpox, de COVID, d’Ebola, de Zika, de polio et de grippe porcine.

When did this outbreak start?

Quand cette épidémie a-t-elle commencé?

The virus was first detected on May 5 in the Democratic Republic of the Congo (DRC) and was confirmed as the Bundibugyo strain on May 15.

Le virus a été détecté pour la première fois le 5 mai en République Démocratique du Congo (RDC) et a été confirmé comme la souche de Bundibugyo le 15 mai.

The disease had spread to Uganda, with two cases detected in the nation’s capital, Kampala.

La maladie s’était propagée en Ouganda, avec deux cas détectés dans la capitale du pays, Kampala.

A recent suspected case in the DRC’s most populous city, Kinshasa, did not test positive but it seems likely that the outbreak could arrive in this city.

Un cas suspect récent dans la ville la plus peuplée de la RDC, Kinshasa, n’a pas été testé positif, mais il semble probable que l’épidémie puisse arriver dans cette ville.

The WHO has warned the true scale of the outbreak is likely larger than current figures suggest.

L’OMS a averti que la véritable ampleur de l’épidémie est probablement plus grande que ce que les chiffres actuels suggèrent.

How does it spread?

Comment se propage-t-il?

African fruit bats appear to be the natural hosts of the virus. Monkeys, apes and antelope can catch the infection from bats.

Les chauves-souris frugivores africaines semblent être les hôtes naturels du virus. Les singes, les grands singes et les antilopes peuvent contracter l’infection des chauves-souris.

The first human case was identified in the DRC in 1976. This is the 17th outbreak. The worst outbreak was the 2014–16 West Africa epidemic, which was caused by the Zaire strain and killed more than 11,000 people.

Le premier cas humain a été identifié en RDC en 1976. Il s’agit de la 17e épidémie. La pire épidémie fut celle de l’Afrique de l’Ouest en 2014-2016, causée par la souche du Zaïre et qui a tué plus de 11 000 personnes.

The virus spreads from human to human through direct contact with the bodily fluids of an infected person, such as blood, faeces or vomit, including after they’ve died.

Le virus se propage de l’homme à l’homme par contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée, tels que le sang, les selles ou le vomi, y compris après son décès.

Health-care workers and caregivers face the highest risk of infection.

Les travailleurs de la santé et les aidants sont confrontés au plus grand risque d’infection.

What are the symptoms?

Quels sont les symptômes?

The symptoms of Ebola disease can be sudden and include a fever, fatigue, malaise, muscle pain, headache and sore throat.

Les symptômes de la maladie à Ebola peuvent être soudains et comprennent de la fièvre, de la fatigue, un malaise, des douleurs musculaires, des maux de tête et un mal de gorge.

These are followed by vomiting, diarrhoea, abdominal pain rash, and symptoms of impaired kidney and liver functions, leading to organ failure. In some cases, there is bleeding and haemorrhaging.

Ils sont suivis de vomissements, de diarrhée, de douleurs abdominales, d’éruption cutanée, et de symptômes de dysfonctionnement rénal et hépatique, pouvant entraîner une défaillance d’organes. Dans certains cas, il y a des saignements et des hémorragies.

Overall, around 50% of people who contract Ebola die from it. The mortality rate of previous outbreaks ranges from 25–90%, depending on the strain and access to health care.

Dans l’ensemble, environ 50 % des personnes qui contractent Ebola en meurent. Le taux de mortalité des épidémies précédentes varie de 25 à 90 %, selon la souche et l’accès aux soins de santé.

The current strain has a lower death rate of around 40%. However it’s considered more dangerous as there is no vaccine.

La souche actuelle a un taux de mortalité plus faible, d’environ 40 %. Cependant, elle est considérée comme plus dangereuse car il n’existe pas de vaccin.

Why isn’t there a vaccine?

Pourquoi n’y a-t-il pas de vaccin?

There are two approved vaccines for Ebola.

Il existe deux vaccins approuvés contre Ebola.

One, Ervebo, was released in 2015 and was provided to 345,000 people during the 2018–2020 outbreaks in the DRC. This works by using a protein from the Ebola virus to train our immune system to recognise and respond to the virus, without using a live strain.

Le premier, Ervebo, a été lancé en 2015 et a été administré à 345 000 personnes lors des épidémies de 2018 à 2020 en RDC. Il fonctionne en utilisant une protéine du virus Ebola pour entraîner notre système immunitaire à reconnaître et à réagir au virus, sans utiliser de souche vivante.

The other vaccine, Zabdeno, has undergone clinical trials. It is mainly provided to primary contacts and health-care workers. This is because it requires two doses, several weeks apart, making it less suited to an emergency response.

L’autre vaccin, Zabdeno, a fait l’objet d’essais cliniques. Il est principalement administré aux contacts primaires et aux travailleurs de la santé. Cela est dû au fait qu’il nécessite deux doses, espacées de plusieurs semaines, ce qui le rend moins adapté à une réponse d’urgence.

Vaccines for the current Bundibugyo strain are sill in the research stage, having undergone pre-clinical trials in animal models.

Les vaccins pour la souche actuelle de Bundibugyo sont encore au stade de la recherche, ayant subi des essais précliniques sur des modèles animaux.

How is it treated and managed?

Comment est-ce traité et géré?

There are no specific treatments for the Bundibugyo strain. Treatment focuses on managing the symptoms such as maintaining blood pressure, reducing vomiting and diarrhoea, maintaining hydration, and managing fever and pain.

Il n’existe pas de traitements spécifiques pour la souche de Bundibugyo. Le traitement se concentre sur la gestion des symptômes tels que le maintien de la tension artérielle, la réduction des vomissements et de la diarrhée, le maintien de l’hydratation, et la gestion de la fièvre et de la douleur.

Public health responses are overseen by the WHO’s Ebola surveillance strategy. The response combines community communication, rapid diagnosis, isolation, contact tracing and safe burials to stop transmission.

Les réponses de santé publique sont supervisées par la stratégie de surveillance de l’Ébola de l’OMS. Cette réponse combine la communication communautaire, le diagnostic rapide, l’isolement, la recherche de contacts et des enterrements sécurisés pour stopper la transmission.

Contact tracing involves identifying everyone who had direct physical contact with a symptomatic case, monitoring them daily for 21 days, and isolating and testing anyone who develops symptoms.

La recherche de contacts implique d’identifier toutes les personnes ayant eu un contact physique direct avec un cas symptomatique, de les surveiller quotidiennement pendant 21 jours, et d’isoler et de tester toute personne qui développe des symptômes.

Testing uses real-time PCR and rapid antigen tests (RATs) to detect viral particles in a similar way to COVID.

Les tests utilisent la PCR en temps réel et des tests antigéniques rapides (TAR) pour détecter les particules virales d’une manière similaire à celle du COVID.

However, local conflict, poverty and difficult terrain combine to make field management challenging.

Cependant, les conflits locaux, la pauvreté et le terrain difficile se combinent pour rendre la gestion sur le terrain difficile.

Should we be concerned?

Devrions-nous nous inquiéter?

The epicentre of the outbreak, Ituri province, is a conflict-affected, high-traffic mining region. Workers regularly move across health zones and borders, increasing the risk of spread.

L’épicentre de l’épidémie, la province d’Ituri, est une région minière fortement touchée par les conflits et très fréquentée. Les travailleurs se déplacent régulièrement entre les zones sanitaires et les frontières, ce qui augmente le risque de propagation.

At least four health-care workers have died, suggesting gaps in infection prevention at health-care facilities.

Au moins quatre agents de santé sont décédés, ce qui suggère des lacunes en matière de prévention des infections dans les établissements de santé.

There is no current need for border closures but authorities have recommended the DRC and Uganda enhance contact tracing and scale-up laboratory testing.

Il n’y a pas de besoin actuel de fermer les frontières, mais les autorités ont recommandé à la RDC et à l’Ouganda de renforcer le traçage des contacts et de généraliser les tests de laboratoire.

Australia’s direct risk remains low, and the WHO has advised against travel restrictions. Australian border authorities require those returning from Ebola-affected regions to report this.

Le risque direct pour l’Australie reste faible, et l’OMS a déconseillé les restrictions de voyage. Les autorités frontalières australiennes exigent que les personnes revenant de régions touchées par Ebola en fassent rapport.

As this is a rapidly evolving situation, it’s important to remain up-to-date with current restrictions and quarantine guidelines.

Étant donné qu’il s’agit d’une situation en rapide évolution, il est important de se tenir au courant des restrictions et des directives de quarantaine actuelles.

Thomas Jeffries does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Thomas Jeffries ne travaille pour, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ni ne reçoit de financement de la part d’aucune entreprise ou organisation qui pourrait bénéficier de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.

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