Choose your language to read side by side with English.

The first case of H5N1 bird flu in Australia has been confirmed. What does this mean?
, ,

Kasus pertama flu burung H5N1 di Australia telah dikonfirmasi. Apa artinya ini?

The first case of H5N1 bird flu in Australia has been confirmed. What does this mean?

Marcel Klaassen, Alfred Deakin Professor and Chair in Ecology, Deakin University Meagan Dewar, Lecturer, Biological Sciences. Institute of Innovation, Science and Sustainability, Federation University Australia Michelle Wille, Senior research fellow, The University of Melbourne
Show
Hide
EN – ID
ID – EN

This is not the moment to call defeat. There is a chance we can stop this infectious virus, this time at least.

Ini bukan saatnya menyerah. Ada peluang kita bisa menghentikan virus menular ini, setidaknya kali ini.

On Saturday, a suspected case of deadly H5 bird flu, also known as high pathogenicity avian influenza (HPAI) H5N1, was confirmed in a brown skua.

Pada hari Sabtu, kasus yang dicurigai flu burung H5 mematikan, juga dikenal sebagai influenza avian patogenisitas tinggi (HPAI) H5N1, telah dikonfirmasi pada seekor brown skua.

This large seabird was found in Cape Le Grand National Park near Esperance, about 700 kilometres south-east of Perth in Western Australia.

Burung laut besar ini ditemukan di Taman Nasional Cape Le Grand dekat Esperance, sekitar 700 kilometer tenggara Perth di Australia Barat.

The virus is also suspected to have affected another seabird, a southern giant petrel, found at the same area.

Virus ini juga dicurigai telah memengaruhi burung laut lain, seekor southern giant petrel, yang ditemukan di area yang sama.

Following the initial testing, samples collected from these birds were sent to the CSIRO to confirm the first Australian cases of H5N1, specifically the clade 2.3.4.4b H5N1 lineage. Avian influenza viruses are categorised by subtype (creating the H and N number combination, here H5N1) and specific clades within the H5 subtype.

Setelah pengujian awal, sampel yang dikumpulkan dari burung-burung ini dikirim ke CSIRO untuk mengkonfirmasi kasus H5N1 Australia pertama, khususnya garis keturunan klade 2.3.4.4b H5N1. Virus influenza avian dikategorikan berdasarkan subtipe (menciptakan kombinasi angka H dan N, di sini H5N1) dan klade spesifik dalam subtipe H5.

This virus has devastated wildlife populations in other continents, and this could be the start of a long push to protect Australian birds and wildlife in Australia.

Virus ini telah meluluhlantakkan populasi satwa liar di benua lain, dan ini bisa menjadi awal dari upaya panjang untuk melindungi burung dan satwa liar Australia di Australia.

Where did this virus come from?

Dari mana asal virus ini?

Avian influenza viruses, of which HPAI H5N1 is just one kind, have been around for millenia. In the vast majority of cases they cause no disease in birds. These strains are referred to as low pathogenicity avian influenza viruses.

Virus influenza unggas, di mana HPAI H5N1 hanyalah salah satu jenisnya, telah ada selama ribuan tahun. Dalam sebagian besar kasus, virus ini tidak menyebabkan penyakit pada burung. Galur-galur ini disebut sebagai virus influenza unggas dengan patogenisitas rendah.

However, in 1996 one of these viruses evolved to become disease causing, and since then, this HPAI H5N1 has caused severe disease in poultry, and has become endemic in poultry. With chickens now forming about 70% of all birds worldwide, this is a critical reservoir where the virus continues to evolve.

Namun, pada tahun 1996 salah satu virus ini berevolusi menjadi penyebab penyakit, dan sejak saat itu, HPAI H5N1 telah menyebabkan penyakit parah pada unggas, dan telah menjadi endemik pada unggas. Dengan ayam yang kini membentuk sekitar 70% dari semua burung di seluruh dunia, ini adalah reservoir penting tempat virus terus berevolusi.

The devastating effect of HPAI H5N1 is unfortunately not limited to poultry. Since 2021, HPAI H5N1 has caused a global animal pandemic, with enormous consequences for wildlife in all continents. It has killed millions of wild birds and caused significant drops in the global population of some species. It has also spread into wild and domestic mammals, with various species of seals particularly affected.

Dampak menghancurkan HPAI H5N1 sayangnya tidak terbatas pada unggas. Sejak tahun 2021, HPAI H5N1 telah menyebabkan pandemi hewan global, dengan konsekuensi besar bagi satwa liar di semua benua. Virus ini telah membunuh jutaan burung liar dan menyebabkan penurunan signifikan dalam populasi global beberapa spesies. Virus ini juga menyebar ke mamalia liar dan domestik, dengan berbagai spesies anjing laut yang sangat terpengaruh.

How it spreads

Bagaimana Penyebarannya

Part of the challenge in controlling HPAI H5N1 is that it can spread through a wide range of transmission pathways. For example, the virus typically spreads through faeces, especially when in water. Imagine infected ducks in a pond, where the pond water acts as a conduit to infecting other ducks which are feeding or cleaning themselves.

Salah satu tantangan dalam mengendalikan HPAI H5N1 adalah bahwa virus ini dapat menyebar melalui berbagai jalur transmisi. Misalnya, virus ini biasanya menyebar melalui feses, terutama saat berada di air. Bayangkan bebek yang terinfeksi di kolam, di mana air kolam bertindak sebagai saluran untuk menginfeksi bebek lain yang sedang makan atau membersihkan diri.

It can also be spread through direct contact and aerosol transmission, particularly in poultry farms. And it is spread through predation and scavenging, where animals like foxes maybe eat the carcasses of infected birds they find.

Virus ini juga dapat menyebar melalui kontak langsung dan transmisi aerosol, terutama di peternakan unggas. Selain itu, virus ini menyebar melalui predasi dan pemulungan, di mana hewan seperti rubah mungkin memakan bangkai burung yang terinfeksi yang mereka temukan.

While it has so far been found in more than 400 different bird species, the spread of HPAI H5N1 in the northern hemisphere is facilitated by freshwater dabbling ducks. Dabbling duck species feed predominantly at the surface of the water, sometimes even grazing on land.

Meskipun sejauh ini ditemukan pada lebih dari 400 spesies burung yang berbeda, penyebaran HPAI H5N1 di belahan bumi utara difasilitasi oleh bebek pencari makan air tawar (freshwater dabbling ducks) . Spesies bebek pencari makan ini sebagian besar memberi makan di permukaan air, terkadang bahkan merumput di darat.

Importantly, ducks have very limited signs of disease when infected with HPAI H5N1, and appear to be able to continue to migrate while infected, allowing them to potentially spread the virus long distances.

Penting untuk diketahui bahwa bebek memiliki tanda-tanda penyakit yang sangat minim ketika terinfeksi HPAI H5N1, dan tampaknya mampu terus bermigrasi saat terinfeksi, memungkinkan mereka berpotensi menyebarkan virus dalam jarak jauh.

Overall, this virus has been devastating for wild birds. For example, 33–47% of all adult northern gannets died in 2022 due to HPAI H5N1. On subantarctic Heard Island, 13,000 baby southern elephant seals died due to HPAI during the 2025–26 summer.

Secara keseluruhan, virus ini sangat merusak bagi burung liar. Misalnya, 33–47% dari semua nareng utara dewasa mati pada tahun 2022 akibat HPAI H5N1. Di Pulau Heard subantartika, 13.000 bayi anjing laut gajah selatan mati karena HPAI selama musim panas 2025–26.

Why has it taken so long to reach Australia?

Mengapa butuh waktu begitu lama untuk mencapai Australia?

Despite being in Asia since the 1990s, and in Antarctica since 2024, HPAI H5N1 has not been detected in Australia until now. This is likely because there are no duck species which routinely migrate between Australia and Asia, nor are there ducks that migrate through Antarctica.

Meskipun sudah berada di Asia sejak tahun 1990-an, dan di Antartika sejak 2024, HPAI H5N1 belum terdeteksi di Australia hingga saat ini. Ini kemungkinan karena tidak ada spesies bebek yang rutin bermigrasi antara Australia dan Asia, juga tidak ada bebek yang bermigrasi melalui Antartika.

Despite the lack of ducks in Antarctica, the virus did arrive there in the summer of 2023–24, and subsequently spread thousands of kilometres through the subantarctic in the summer of 2024–25. Available evidence suggests birds like gulls, skuas and giant petrels may have taken on the role of long distance virus carriers in the Antarctic and subantarctic.

Meskipun kekurangan bebek di Antartika, virus ini memang tiba di sana pada musim panas 2023–24, dan kemudian menyebar ribuan kilometer melalui subantartika pada musim panas 2024–25. Bukti yang tersedia menunjukkan bahwa burung-burung seperti gagak laut (gulls) , skua, dan petrel raksasa mungkin telah mengambil peran sebagai pembawa virus jarak jauh di Antartika dan subantartika.

The various species of skuas and giant petrels that breed in Antarctic waters go on to roam the Southern Ocean, also venturing into the Atlantic, Indian and Pacific Oceans during the southern hemisphere winter. While rarely seen on our shores, these species are not too far offshore, looking for food and occasionally gathering in large groups.

Berbagai spesies skua dan petrel raksasa yang berkembang biak di perairan Antartika kemudian menjelajahi Samudra Selatan, juga berani memasuki Samudra Atlantik, Samudra Hindia, dan Pasifik selama musim dingin belahan bumi selatan. Meskipun jarang terlihat di pesisir kita, spesies-spesies ini tidak terlalu jauh dari pantai, mencari makanan dan kadang berkumpul dalam kelompok besar.

Now that HPAI H5N1 has been found on mainland Australia, it will not necessarily establish itself and spread across the continent into other birds and mammals, including livestock.

Karena HPAI H5N1 kini ditemukan di daratan Australia, belum tentu virus ini akan menetap dan menyebar ke seluruh benua ke burung dan mamalia lain, termasuk ternak.

Given that skuas and giant petrels are marine rather than freshwater species, and do not occur on land in large numbers outside the breeding season, there is still a chance that it may not spread further.

Mengingat bahwa skua dan petrel raksasa adalah spesies laut daripada air tawar, dan tidak ditemukan di daratan dalam jumlah besar di luar musim kawin, masih ada kemungkinan virus ini tidak akan menyebar lebih jauh.

The biggest risk is that infected, sick birds are eaten or scavenged by native birds and mammals, which could transmit the virus to ducks.

Risiko terbesar adalah bahwa burung-burung sakit yang terinfeksi dimakan atau dipulung oleh burung dan mamalia asli, yang dapat menularkan virus kepada bebek.

Try to stop the spread

Berusaha Menghentikan Penyebaran

Once in ducks, the likely spread of the virus increases dramatically, and the outlook would be grim.

Begitu menyebar ke bebek, kemungkinan penyebaran virus meningkat drastis, dan prospeknya akan suram.

But for now, we are a few critical steps away from that happening. Continued surveillance and testing, being led by Western Australia, is critical to reveal the extent of the virus and whether it has spread to local animals.

Namun untuk saat ini, kita masih beberapa langkah kritis dari hal itu terjadi. Pengawasan dan pengujian yang berkelanjutan, dipimpin oleh Western Australia, sangat penting untuk mengungkap sejauh mana virus tersebut dan apakah telah menyebar ke hewan lokal.

Vigilance is key – do not touch or take sick animals into your care. Rather, report suspected cases immediately to the Emergency Animal Disease Hotline on 1800 675 888.

Kewaspadaan adalah kunci – jangan menyentuh atau merawat hewan sakit. Sebaliknya, laporkan kasus yang dicurigai segera ke Hotline Penyakit Hewan Darurat di 1800 675 888.

For farmers or people who own chooks, its critical to follow guidelines provided by government departments and report any suspicious mortality.

Bagi petani atau orang yang memiliki ayam petelur, sangat penting untuk mengikuti pedoman yang disediakan oleh departemen pemerintah dan melaporkan setiap kematian yang mencurigakan.

Marcel Klaassen receives funding from Wildlife Health Australia, Game Management Authority Victoria, Department of Health WA, Glenelg- Hopkins Catchment Management Authority, National Environmental Science Program (DCCEEW) , Department of Agriculture, Fisheries & Forestry

Marcel Klaassen menerima pendanaan dari Wildlife Health Australia, Game Management Authority Victoria, Department of Health WA, Glenelg- Hopkins Catchment Management Authority, National Environmental Science Program (DCCEEW) , Department of Agriculture, Fisheries & Forestry

Meagan Dewar has received funding from Department of the Environment and Energy and the International Association of Antarctica Tour Operators.

Meagan Dewar telah menerima pendanaan dari Department of the Environment and Energy dan International Association of Antarctica Tour Operators.

Michelle Wille receives funding from the Australian Research Council, Department of Agriculture, Fisheries and Forestry, Wildlife Health Australia, and the CSIRO. In addition to the University of Melbourne, Michelle Wille is also employed at the WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Influenza.

Michelle Wille menerima pendanaan dari Australian Research Council, Department of Agriculture, Fisheries and Forestry, Wildlife Health Australia, dan CSIRO. Selain University of Melbourne, Michelle Wille juga bekerja di WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Influenza.

Read more