Analizamos el historial de TikTok de 142 hombres. Esto es lo que nos enseñó sobre la manósfera
We analysed the TikTok history of 142 men. Here’s what it taught us about the manosphere
Three videos, three very different messages about masculinity and health. New research shows this is how the manosphere finds young men.
Tres videos, tres mensajes muy diferentes sobre masculinidad y salud. Una nueva investigación muestra cómo la manósfera encuentra a los hombres jóvenes.
Interest in the manosphere has recently surged yet again, with the recent Louis Theroux documentary catapulting the term “manosphere” back to the forefront of our cultural psyche.
El interés en la manósfera ha resurgido recientemente, con el reciente documental de Louis Theroux llevando el término «manósfera» de vuelta al primer plano de nuestra psique cultural.
The term has become a catchall for the most inflammatory content and communities in young men’s digital worlds. Alarm bells are ringing, but our understanding of what the manosphere actually is – where it begins and ends – has more questions than answers.
El término se ha convertido en un contenedor para el contenido y las comunidades más inflamatorias en los mundos digitales de los hombres jóvenes. Suenan las alarmas, pero nuestra comprensión de lo que realmente es la manósfera —dónde comienza y dónde termina— tiene más preguntas que respuestas.
As concern grows, so does the ambiguity around how to define the manosphere and how young men actually experience it. Our policy responses, interventions and public discourse assume it’s one thing, one ideology, populated by one type of young man: a singular algorithmic journey from loneliness to radicalisation. It isn’t, and overlooking the complexity and nuance misses large parts of the problem.
A medida que crece la preocupación, también lo hace la ambigüedad sobre cómo definir la manósfera y cómo la experimentan realmente los hombres jóvenes. Nuestras respuestas políticas, intervenciones y discurso público dan por sentado que es una cosa, una ideología, poblada por un tipo de hombre joven: un viaje algorítmico singular de la soledad a la radicalización. No lo es, y pasar por alto la complejidad y el matiz hace que se pierdan grandes partes del problema.
So what is it instead? Our new research answers this question.
Entonces, ¿qué es en cambio? Nuestra nueva investigación responde a esta pregunta.
Simulations vs reality
Simulaciones vs. realidad
Addressing ambiguity matters, whether you’re a researcher trying to measure the full spectrum of harm being experienced, or part of a community trying to talk about it with sons, brothers and friends. You cannot diagnose a problem without truly understanding it, and that means going into these online ecosystems to explore their bounds.
Abordar la ambigüedad es crucial, ya sea que seas un investigador que intenta medir el espectro completo del daño que se está experimentando, o parte de una comunidad que intenta hablar de ello con hijos, hermanos y amigos. No se puede diagnosticar un problema sin comprenderlo verdaderamente, y eso significa adentrarse en estos ecosistemas en línea para explorar sus límites.
Previous research has included the use of dummy accounts to simulate internet use. These have been criticised by social media companies, who say the simulations don’t reflect the real experiences of users on their apps.
Investigaciones anteriores han incluido el uso de cuentas ficticias para simular el uso de internet. Estas han sido criticadas por las empresas de redes sociales, que afirman que las simulaciones no reflejan las experiencias reales de los usuarios en sus aplicaciones.
In response, our new research looked at the real TikTok viewing histories of 142 young men across Australia, the United States and the United Kingdom. We watched what they watched, 2,000 videos over the past month, and built a framework to map the full spectrum of masculinity content that young men encounter online.
En respuesta, nuestra nueva investigación examinó los historiales de visualización reales de TikTok de 142 hombres jóvenes de Australia, Estados Unidos y el Reino Unido. Observamos lo que vieron, 2.000 videos durante el último mes, y creamos un marco para mapear el espectro completo de contenido de masculinidad que los hombres jóvenes encuentran en línea.
It’s the first time academic research has used real user data in this space. It means we can respond to what young men and boys are actually seeing, rather than simulations of user experiences and what we think they’re seeing.
Es la primera vez que una investigación académica ha utilizado datos reales de usuarios en este ámbito. Esto significa que podemos responder a lo que los hombres jóvenes y los chicos están viendo realmente, en lugar de simulaciones de experiencias de usuario y lo que creemos que están viendo.
Almost half of the videos we analysed (44%) contained masculinity-related themes. Masculinity content fell into three distinct categories. Understanding these categories, how they escalate and who’s watching it makes tailored intervention possible, from policymakers to support services, and even the platforms themselves.
Casi la mitad de los videos que analizamos (44%) contenían temas relacionados con la masculinidad. El contenido de masculinidad se dividió en tres categorías distintas. Comprender estas categorías, cómo escalan y quién las está viendo, hace posible una intervención adaptada, desde los formuladores de políticas hasta los servicios de apoyo, e incluso las propias plataformas.
Beginning the journey
Comienzo del viaje
The journey can start somewhere ordinary. Three videos. Same young man. Same day. Same algorithm.
El viaje puede comenzar en algún lugar ordinario. Tres videos. El mismo joven. El mismo día. El mismo algoritmo.
In the first video, a young, buff man located in a gym, demonstrating to his audience the correct technique when completing the “perfect lying tricep extension”.
En el primer video, un joven y musculoso hombre ubicado en un gimnasio, demostrando a su audiencia la técnica correcta al completar la “extensión de tríceps acostado perfecta”.
We called this tier “cultural touchpoints”. It includes gym, sport, fashion and dating tips content. It made up 38% of what young men in our study watched, making it the most common type of content.
Llamamos a este nivel “puntos de contacto culturales”. Incluye contenido de gimnasio, deportes, moda y consejos de citas. Representó el 38% de lo que vieron los hombres jóvenes en nuestro estudio, convirtiéndolo en el tipo de contenido más común.
On the surface, none of it raises alarm. But it quietly sets a norm. One type of male body, one set of male interests, one way of moving through the world.
En la superficie, nada de esto levanta alarma. Pero silenciosamente establece una norma. Un tipo de cuerpo masculino, un conjunto de intereses masculinos, una forma de moverse por el mundo.
Travelling deeper
Profundizando
In the second video, a shirtless young man delivers a motivational-style speech about gym and discipline. He argues that physical commitment produces results in other areas of life, such as earning admiration from his girlfriend and becoming a “superhero” to his future children.
En el segundo video, un joven sin camisa da un discurso de estilo motivacional sobre el gimnasio y la disciplina. Argumenta que el compromiso físico produce resultados en otras áreas de la vida, como ganar la admiración de su novia y convertirse en un «superhéroe» para sus futuros hijos.
We called this tier “masculine status” content. It constituted 6% of the videos we analysed.
Llamamos a esta categoría contenido de «estatus masculino.» Constituyó el 6% de los videos que analizamos.
Outwardly, it looks like self-improvement, motivational and informative content with messages of discipline, ambition, levelling up as a man.
En apariencia, parece contenido de auto-mejora, motivacional e informativo con mensajes de disciplina, ambición y de elevarse como hombre.
Underneath, the rigid moulds become clear: muscularity, emotional suppression, financial abundance, the “high-value” male archetype.
Debajo, quedan claros los moldes rígidos: la musculatura, la supresión emocional, la abundancia financiera, el arquetipo masculino de «alto valor.»
Women are framed as rewards to be earned. The content is ideologically hardened, but also easy to miss.
Las mujeres son enmarcadas como recompensas por ganarse. El contenido es ideológicamente rígido, pero también fácil de pasar por alto.
The destination
El destino
In the third video, a male creator sarcastically warns his audience against peptides. He then proceeds to list the side-effects of “getting leaner, shredded and getting more bitches”, while showing the vials to the audience.
En el tercer video, un creador masculino advierte sarcásticamente a su audiencia sobre los péptidos. Luego procede a enumerar los efectos secundarios de «estar más delgado, definido y conseguir más mujeres», mientras muestra los viales a la audiencia.
We called this tier “degrading health” content. It made up less than 1% of content.
Llamamos a este nivel contenido de «deterioro de la salud.» Representó menos del 1% del contenido.
Most of it violates TikTok’s own community guidelines prohibiting the promotion of peptide hormones, testosterone boosters, and content that demeans, endangers or advocates for self-harm.
La mayor parte de él viola las propias pautas comunitarias de TikTok que prohíben la promoción de hormonas peptídicas, potenciadores de testosterona y contenido que menosprecia, pone en peligro o aboga por la autolesión.
This category includes overt misogyny and graphic depictions of violence against women.
Esta categoría incluye misoginia abierta y representaciones gráficas de violencia contra las mujeres.
It’s infrequent, but not isolated. This content sits at the end of a journey that began with a tricep extension tutorial.
Es infrecuente, pero no está aislado. Este contenido se sitúa al final de un viaje que comenzó con un tutorial de extensión de tríceps.
Three videos. Three very different messages about masculinity and health. This is how the manosphere finds young men: through platforms they’re already on, creators they already follow and in a cultural language they appreciate.
Tres videos. Tres mensajes muy diferentes sobre la masculinidad y la salud. Así es como la manósfera encuentra a los hombres jóvenes: a través de plataformas que ya usan, creadores que ya siguen y en un lenguaje cultural que aprecian.
Cultural touchpoints lay the foundation that make messages of misogyny, risk-taking, violence and hate not just palatable, but reasonable. Ideological shifts happen because it feels like much of the same.
Los puntos de contacto culturales sientan las bases que hacen que los mensajes de misoginia, toma de riesgos, violencia y odio no solo sean aceptables, sino razonables. Los cambios ideológicos ocurren porque se siente como mucho de lo mismo.
Exploiting insecurities
Explotando inseguridades
The manosphere doesn’t create these pressures – it finds genuine unmet needs and exploits them for profit and views. Often girls, women and other minority groups are at the receiving end of that harm, as well as the boys and men themselves.
La manósfera no crea estas presiones; encuentra necesidades insatisfechas genuinas y las explota con fines de lucro y de visualizaciones. A menudo, las chicas, las mujeres y otros grupos minoritarios son quienes reciben este daño, al igual que los chicos y los hombres mismos.
Our broader framework, in which these classifications are a part, gives researchers, regulators, and platforms a tool to identify and intervene across the full spectrum of young men’s digital lives, not just at the extremes.
Nuestro marco más amplio, en el que estas clasificaciones son parte, proporciona a investigadores, reguladores y plataformas una herramienta para identificar e intervenir en todo el espectro de la vida digital de los hombres jóvenes, no solo en los extremos.
Current moderation and regulation approaches are reactive. Content is removed once platform guidelines are violated, but often that comes too late, after thousands if not millions of users have already seen it.
Los enfoques actuales de moderación y regulación son reactivos. El contenido se elimina una vez que se violan las pautas de la plataforma, pero a menudo llega demasiado tarde, después de que miles, si no millones de usuarios ya lo han visto.
This research makes early and tailored intervention possible, disrupting the masculinity content pipeline at different points along the spectrum, before young men reach the most extreme end.
Esta investigación hace posible una intervención temprana y adaptada, interrumpiendo la cadena de contenido sobre masculinidad en diferentes puntos del espectro, antes de que los hombres jóvenes lleguen al extremo más extremo.
For example, tech companies could embed this classification framework into the design of recommender systems to ensure an age appropriate user experience. Cultural touchpoint content may be appropriate for a 16-year-old, but masculine status and degrading health videos may not be, and thus should not be recommended to them. Our work provides a defensible evidenced standard for appropriate moderation and digital platform design.
Por ejemplo, las empresas tecnológicas podrían integrar este marco de clasificación en el diseño de los sistemas de recomendación para garantizar una experiencia de usuario apropiada para la edad. El contenido de puntos culturales puede ser apropiado para un joven de 16 años, pero los videos de estatus masculino y de salud degradantes no lo son, y por lo tanto no deberían recomendarse. Nuestro trabajo proporciona un estándar basado en evidencia y defendible para una moderación y un diseño de plataformas digitales apropiados.
Lastly, it helps create a shared language and collective understanding of the manosphere. We can talk about masculinity content in a way that aligns with young men’s actual digital experiences, and to build solutions that fit the problem.
Por último, ayuda a crear un lenguaje compartido y una comprensión colectiva de la manósfera. Podemos hablar sobre el contenido de masculinidad de una manera que se alinee con las experiencias digitales reales de los hombres jóvenes, y para construir soluciones que se ajusten al problema.
The manosphere has spent years speaking directly to young men’s fears and insecurities, building narratives that are fluent, persuasive and hard to counter. We need to be just as fluent, delivering effective responses and alternative narratives grounded in what young men actually see, watch and feel.
La manósfera ha pasado años hablando directamente de los miedos e inseguridades de los hombres jóvenes, construyendo narrativas que son fluidas, persuasivas y difíciles de contrarrestar. Necesitamos ser igual de fluidos, ofreciendo respuestas efectivas y narrativas alternativas basadas en lo que los hombres jóvenes ven, observan y sienten realmente.
This research is the first attempt to do that. Now we need to use these insights to expand our evidence on the manosphere’s harm, develop tailored solutions, call for platform reform and develop community resources to help protect the men and boys exposed to this content online.
Esta investigación es el primer intento de hacerlo. Ahora necesitamos utilizar estos conocimientos para expandir nuestra evidencia sobre el daño de la manósfera, desarrollar soluciones adaptadas, exigir la reforma de las plataformas y desarrollar recursos comunitarios para ayudar a proteger a los hombres y chicos expuestos a este contenido en línea.
Krista Fisher is affiliated with the Movember Institute of Men’s Health. Krista Fisher had support from the Polarization & Extremism Research & Innovation Lab (PERIL) and Diverting Hate when conducting this research.
Krista Fisher está afiliada al Movember Institute of Men’s Health. Krista Fisher recibió apoyo de Polarization & Extremism Research & Innovation Lab (PERIL) y Diverting Hate al realizar esta investigación.
Emily Lewis is affiliated with the Movember Institute of Men’s Health.
Emily Lewis está afiliada al Movember Institute of Men’s Health.
Zac Seidler has been awarded an National Health and Medical Research Council Investigator Grant. He is also the Global Director of Research with the Movember Institute of Men’s Health. He advises government on men’s suicide, masculinities, violence prevention and social media policy.
Zac Seidler ha recibido una Beca de Investigador del Consejo Nacional de Salud y Medicina. También es el Director Global de Investigación del Movember Institute of Men’s Health. Asesora al gobierno sobre el suicidio masculino, las masculinidades, la prevención de la violencia y la política de redes sociales.
Cynthia Miller-Idriss and Ruben Benakovic do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Cynthia Miller-Idriss y Ruben Benakovic no trabajan para, no consultan, no poseen acciones en, ni reciben financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no han revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
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