Choose your language to read side by side with English.

Tim McGraw at 20: how Taylor Swift’s debut single set her formula for success
,

Tim McGraw năm 20 tuổi: đĩa đơn đầu tay của Taylor Swift đã thiết lập công thức thành công cho cô như thế nào

Tim McGraw at 20: how Taylor Swift’s debut single set her formula for success

Emma Whatman, Senior Tutor in Media and Communications, The University of Melbourne Eloise Faichney, Lecturer in Media and Communications, School of Culture and Communication, The University of Melbourne
Show
Hide
EN – VI
VI – EN

Although she initially borrowed his name and cultural capital, these days when people think of Tim McGraw, they almost certainly think of Taylor Swift.

Mặc dù ban đầu cô từng mượn tên tuổi và vốn văn hóa của anh, nhưng ngày nay khi mọi người nghĩ đến Tim McGraw, họ gần như chắc chắn sẽ nghĩ đến Taylor Swift.

Twenty years ago, 16-year-old Taylor Swift released her debut single, Tim McGraw. To understand everything that has come since – the confessional genius, the brand strategy, the carefully constructed persona – this three-minute-and-fifty-two-second country ballad is a good place to start.

Hai mươi năm trước, Taylor Swift khi mới 16 tuổi đã phát hành đĩa đơn đầu tay mang tên Tim McGraw. Để hiểu mọi thứ kể từ đó – thiên tài tự thú, chiến lược thương hiệu, và nhân cách được xây dựng cẩn thận – bản ballad nhạc đồng quê dài ba phút năm mươi hai giây này là một điểm khởi đầu tốt.

As we argue in our edited collection Taylor Swift: Culture, Capital & Critique, Swift is a cultural phenomenon worthy of critical attention – a lens through which we can examine culture and power in contemporary life.

Như chúng tôi lập luận trong tuyển tập biên soạn Taylor Swift: Culture, Capital & Critique, Swift là một hiện tượng văn hóa xứng đáng nhận sự chú ý phê bình – một lăng kính để chúng ta xem xét văn hóa và quyền lực trong cuộc sống đương đại.

The making of a country superstar

Sự nghiệp của một siêu sao nhạc đồng quê

In 2004, 14-year-old Swift and her family relocated from Pennsylvania to Nashville, Tennessee, so she could pursue her dream of country stardom.

Năm 2004, Swift, lúc đó 14 tuổi, cùng gia đình chuyển từ Pennsylvania đến Nashville, Tennessee, để theo đuổi giấc mơ trở thành ngôi sao nhạc đồng quê.

During her recent induction as the youngest woman into the Songwriters Hall of Fame, Swift said:

Trong buổi lễ vinh danh gần đây nhất với tư cách là phụ nữ trẻ tuổi nhất vào Đại sảnh Danh vọng Nhà soạn nhạc (Songwriters Hall of Fame) , Swift đã nói:

it couldn’t have been easy to just pick up and move our entire family … But after it became obvious that this was not even remotely a temporary phase their tween daughter was going through, they uprooted their entire lives to move me to music city.
Thật không dễ dàng gì khi phải dọn đi và chuyển cả gia đình… Nhưng sau khi rõ ràng rằng đây không hề là giai đoạn tạm thời mà cô con gái tuổi tiền dậy thì của họ đang trải qua, họ đã từ bỏ cuộc sống cũ để đưa tôi đến thành phố âm nhạc này.

Swift became the first artist signed to Big Machine Records, an independent label founded by Scott Borchetta, who signed Swift after seeing her perform at Nashville’s Bluebird Cafe.

Swift trở thành nghệ sĩ đầu tiên ký hợp đồng với Big Machine Records, một hãng đĩa độc lập do Scott Borchetta sáng lập, người đã ký hợp đồng với Swift sau khi xem cô biểu diễn tại quán Bluebird Cafe ở Nashville.

Shortly after, her stockbroker father invested about US$500,000 into the label in 2006, becoming a shareholder.

Không lâu sau đó, cha của cô, một nhà môi giới chứng khoán, đã đầu tư khoảng 500.000 USD vào hãng đĩa này vào năm 2006 và trở thành cổ đông.

Swift went to work on her first album, Taylor Swift (2006) , with Tim McGraw as the lead single.

Swift bắt tay thực hiện album đầu tiên của mình, Taylor Swift (2006) , với bài hát chủ đạo là của Tim McGraw.

Confessional songwriting

Viết nhạc tự sự

Swift has said that when she wrote Tim McGraw, she was dating a boy who was leaving for college. So instead of a breakup song, she wrote a pre-breakup song about her desire to be remembered by her future ex-lover.

Swift từng nói rằng khi viết Tim McGraw, cô đang hẹn hò với một cậu bé chuẩn bị vào đại học. Thay vì một bài hát chia tay, cô lại viết một bài hát trước khi chia tay về khao khát được người yêu tương lai ghi nhớ.

The song’s emotional logic is anticipatory grief. This is remarkably mature lyrical instinct; she was already aware of the long shadow cast by first love. She was also taking control of the narrative of her own life through lyrics.

Logic cảm xúc của bài hát là nỗi buồn dự đoán. Đây là một bản năng ca từ cực kỳ chín chắn; cô đã ý thức được cái bóng dài mà mối tình đầu để lại. Đồng thời, cô cũng đang tự kiểm soát câu chuyện cuộc đời mình thông qua lời ca.

What makes the song even more significant is the form. Swift writes from a confessional “I” that collapses the line between songwriter and subject.

Điều khiến bài hát càng thêm ý nghĩa chính là hình thức của nó. Swift viết bằng giọng kể “tôi” đầy tính tự sự, làm mờ đi ranh giới giữa người viết nhạc và nhân vật trong lời ca.

As one of our book chapters (by Faichney) explains, confessional songwriting conveys raw emotion and authenticity through its association with the autobiographical. This has become emblematic of Swift’s oeuvre; the most intimate parts of her life have been immortalised in song.

Như một chương sách của chúng tôi (của Faichney) giải thích, viết nhạc tự sự truyền tải cảm xúc thô và tính chân thực thông qua mối liên hệ với các trải nghiệm tự truyện. Điều này đã trở thành biểu tượng trong toàn bộ tác phẩm của Swift; những phần riêng tư nhất cuộc đời cô đã được bất tử hóa bằng âm nhạc.

Tim McGraw exemplifies much of Swift’s early work: songs that nostalgically capture the experience of being young and in love.

Tim McGraw là minh chứng cho phần lớn các tác phẩm ban đầu của Swift: những bài hát hoài niệm ghi lại trải nghiệm khi còn trẻ và đang yêu.

It was no accident that this connection felt so immediate and personal. Swift was cultivating it directly through MySpace blogs and personal fan responses. This laid the groundwork for what became one of the most sophisticated parasocial relationships in pop music history.

Không phải ngẫu nhiên mà sự kết nối này lại mang cảm giác tức thời và riêng tư đến vậy. Swift đã nuôi dưỡng nó trực tiếp thông qua các blog MySpace và phản hồi cá nhân của người hâm mộ. Điều này đặt nền móng cho một trong những mối quan hệ bán xã hội tinh vi nhất trong lịch sử nhạc pop.

Borrowed capital: the original brand strategy

Vốn vay mượn: chiến lược thương hiệu ban đầu

It may seem an audacious move for an unknown teenager to borrow the name of country’s number one star, Tim McGraw, as her song title. It was also a clever strategy.

Việc một thiếu niên vô danh vay mượn tên của ngôi sao hàng đầu nhạc đồng quê quốc gia, Tim McGraw, làm tiêu đề bài hát có vẻ là một hành động táo bạo. Nhưng đó cũng là một chiến lược thông minh.

Using the name of an artist with crossover mainstream success on a debut release immediately communicated country music legibility. This gambit of adopted cultural credibility worked.

Việc sử dụng tên của một nghệ sĩ có thành công vượt trội trên dòng nhạc chính thống ngay từ lần ra mắt đã truyền tải ngay lập tức tính hợp pháp của thể loại nhạc đồng quê. Chiêu bài mượn uy tín văn hóa này đã thành công.

Swift went on to open for McGraw and Faith Hill on tour. Her single peaked at number 6 on the Billboard Hot Country Songs chart, and reached number 40 on the Hot 100 – foreshadowing her future success.

Sau đó, Swift đã mở màn cho McGraw và Faith Hill trong chuyến lưu diễn. Bài hát đơn của cô đạt vị trí số 6 trên bảng xếp hạng Billboard Hot Country Songs, và lên đến vị trí số 40 trên Hot 100 – báo trước thành công tương lai của cô.

This was the first iteration of a repeated pattern in Swift’s career, in which she leverages association as a form of cultural and ideological capital.

Đây là lần đầu tiên một mô hình lặp lại trong sự nghiệp của Swift, nơi cô tận dụng mối liên hệ như một dạng vốn văn hóa và ý thức hệ.

As one of us (Whatman) argues in our collection, this approach is also visible in Swift’s relationship with feminism and whiteness.

Như chúng tôi (Whatman) lập luận trong bộ sưu tập của mình, cách tiếp cận này cũng thể hiện rõ trong mối quan hệ của Swift với chủ nghĩa nữ quyền và tính trắng.

Her celebrity “girl squad” of the 1989 era – including publicly “feminist” figures such as Mariska Hargitay and Lena Dunham – was borrowed capital of a different kind: a strategically timed visual embodiment of Swift’s public declaration of feminism.

“Biệt đội cô gái” nổi tiếng của cô từ thời kỳ năm 1989 – bao gồm các nhân vật công khai được coi là “nữ quyền” như Mariska Hargitay và Lena Dunham – là vốn vay mượn một loại khác: sự hiện thân bằng hình ảnh được tính toán về mặt chiến lược cho lời tuyên bố nữ quyền trước công chúng của Swift.

In the Bad Blood music video and on tour, female solidarity is performed as a spectacle. The girl gang didn’t simply express “feminist” politics; it constructed them, producing a palatable, marketable, and overwhelmingly white feminism.

Trong video ca nhạc và trong các chuyến lưu diễn của Bad Blood, sự đoàn kết nữ giới được trình diễn như một màn kịch ngoạn mục. Nhóm cô gái không chỉ đơn thuần thể hiện chính trị “nữ quyền”; họ đã kiến tạo chúng, sản xuất ra một chủ nghĩa nữ quyền dễ chấp nhận, có tính thương mại và mang màu sắc trắng áp đảo.

The limits of this strategy became visible in 2023, when Swift collaborated with rapper Ice Spice – the first Black woman to feature on one of her tracks – after she was publicly criticised for her silence on then-boyfriend Matty Healy’s racist comments about the rapper.

Giới hạn của chiến lược này đã lộ rõ vào năm 2023, khi Swift hợp tác với rapper Ice Spice – người phụ nữ da đen đầu tiên góp mặt trong một bài hát của cô – sau khi cô bị chỉ trích công khai vì sự im lặng trước những bình luận phân biệt chủng tộc của bạn trai lúc bấy giờ là Matty Healy về rapper này.

The template of the ‘all-American girl’

Mẫu hình của cô gái “All-American”

Tim McGraw also introduced the persona Swift would maintain: that of the relatable “all-American girl”, with her boots, guitar, and wholesome girl-next-door energy. Her beauty and talent might be intimidating, were it not for her approachable awkwardness and down-to-earth sincerity.

Tim McGraw cũng đã giới thiệu nhân vật mà Swift sẽ duy trì: đó là hình tượng “cô gái All-American” dễ đồng cảm, với đôi ủng, cây đàn guitar và nguồn năng lượng thuần khiết của một cô gái nhà bên. Vẻ đẹp và tài năng của cô có thể gây choáng ngợp, nếu không phải vì sự vụng về gần gũi và lòng chân thành giản dị của cô.

Swift had only been in Nashville for two years, yet recorded a song soaked in the iconography of a rural American girlhood she was still, in real terms, auditioning for. The song conjures the image of a country sweetheart, referencing Chevy trucks, sun-soaked fields and eyes like the “Georgia stars”.

Swift mới chỉ ở Nashville được hai năm, nhưng đã thu âm một bài hát thấm đẫm biểu tượng của tuổi thơ nông thôn Mỹ mà cô vẫn đang thực hiện các buổi thử vai trong đời thực. Bài hát gợi lên hình ảnh một cô gái miền Nam ngọt ngào, nhắc đến xe tải Chevy, những cánh đồng tắm nắng và đôi mắt tựa “những vì sao Georgia”.

While she has long since shed the Southern twang and cowboy boots, this persona has proven durable. It has been updated to something more urban and self-aware: the billionaire auteur who is somehow still the girl next door.

Mặc dù đã từ bỏ chất giọng miền Nam và đôi ủng cao bồi từ lâu, nhân vật này vẫn chứng tỏ được sự bền vững. Nó đã được cập nhật thành một thứ gì đó hiện đại và tự nhận thức hơn: nhà làm phim tỷ phú mà bằng cách nào đó vẫn là cô gái hàng xóm.

Importantly, this persona has never been neutral; it encodes whiteness and class privilege as an unmarked default. It is a form of girlhood capacious enough to be country or pop, apolitical or activist, and bestie or billionaire, precisely because whiteness and class privilege operate as its invisible foundation.

Quan trọng là, nhân vật này chưa bao giờ trung lập; nó mã hóa tính trắng và đặc quyền giai cấp như một mặc định không cần chú ý. Đây là một hình thức tuổi trẻ đủ rộng lớn để có thể là miền quê hay pop, chính trị hoặc hoạt động xã hội, bạn thân hay tỷ phú, bởi vì tính trắng và đặc quyền giai cấp vận hành như nền tảng vô hình của nó.

Swift’s extraordinary success speaks not only to her talent and work ethic, but to the structural conditions that determine whose version of American femininity gets to count.

Thành công phi thường của Swift không chỉ nói lên tài năng và đạo đức làm việc của cô, mà còn nói về các điều kiện cấu trúc quyết định phiên bản nữ tính Mỹ nào được phép tồn tại.

Twenty years on

Hai mươi năm sau

Tim McGraw hit the airwaves like a comet. It launched a pop ingenue who would become the most “relatable billionaire in the world” – a blueprint that every debut pop artist has since tried to follow.

Tim McGraw xuất hiện trên sóng như một sao chổi. Điều đó đã khai sinh ra một ngôi sao pop trẻ tuổi, người sau này trở thành “tỷ phú dễ đồng cảm nhất thế giới” – một mô hình mà mọi nghệ sĩ pop mới ra mắt kể từ đó đều cố gắng noi theo.

Although she once borrowed his name and cultural capital, these days when people think of Tim McGraw, they almost certainly think of Taylor Swift.

Mặc dù trước đây cô từng mượn tên tuổi và vốn văn hóa của anh, nhưng ngày nay khi nhắc đến Tim McGraw, người ta gần như chắc chắn sẽ nghĩ đến Taylor Swift.

The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Các tác giả không làm việc cho, tư vấn, sở hữu cổ phần hay nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã tiết lộ không có mối liên hệ đáng kể nào ngoài vị trí học thuật của họ.

Read more