Insurgência Baluchi: Bombas suicidas e aumento da violência ameaçam o Paquistão e a segurança regional
Baloch insurgency: Suicide bombs and uptick in violence threaten Pakistan, regional security
A long-running insurgency has recently flared up again in Pakistan’s restive southwest province – complicated by instability in Iran and resource interest by the US.
Uma insurgência de longa data reacendeu recentemente na província agitada do sudoeste do Paquistão – complicada pela instabilidade no Irã e pelo interesse de recursos dos EUA.
In the space of 10 days in late April 2026, insurgents in Pakistan purportedly carried out 27 attacks in the country’s southwest province of Balochistan, killing at least 42 military personal. Then, on May 11, authorities announced that a suicide bombing plot on the capital, Islamabad, had been foiled. Authorities arrested a girl over the incident – a nod to militants’ increasing use of young Baloch women to carry out attacks.
No espaço de 10 dias, no final de abril de 2026, insurgentes no Paquistão supostamente realizaram 27 ataques na província sudoeste do país, Balochistan, matando pelo menos 42 militares. Em seguida, em 11 de maio, as autoridades anunciaram que um plano de atentado suicida na capital, Islamabad, havia sido frustrado. As autoridades prenderam uma jovem por causa do incidente – um sinal do crescente uso de jovens mulheres Baloch por militantes para realizar ataques.
These incidents represent the latest flaring up of a long-running insurgency in Pakistan’s largest province and home to around 15 million people.
Estes incidentes representam o mais recente reacendimento de uma insurgência de longa data na maior província do Paquistão e lar de cerca de 15 milhões de pessoas.
For a rundown of what you need to know about the Baloch insurgency and groups involved, The Conversation turned to Amira Jadoon and Saif Tahir, experts on militant and terrorist organizations currently researching such groups’ operational activities and strategic messaging in Afghanistan and Pakistan.
Para um panorama do que você precisa saber sobre a insurgência Baloch e os grupos envolvidos, The Conversation consultou Amira Jadoon e Saif Tahir, especialistas em organizações militantes e terroristas que pesquisam as atividades operacionais e a mensagem estratégica desses grupos no Afeganistão e no Paquistão.
What is the Baloch insurgency about?
O que é a insurgência Baluchi?
Pakistan’s southwestern province of Balochistan has long been the site of resistance and armed movements involving Baloch, an ethnic group of an estimated 8 million to 10 million people that straddles parts of Pakistan and Iran.
A província sudoeste do Paquistão, Balochistan, tem sido há muito tempo o local de resistência e movimentos armados envolvendo os Baluch, um grupo étnico estimado entre 8 e 10 milhões de pessoas que se estende por partes do Paquistão e do Irã.
Their insurgency is rooted in both contemporary and historical grievances. Its origins trace back to the contested annexation of the princely state of Kalat in 1948, months after the partition of British India into India and Pakistan, and the resulting confrontations between Baloch tribal leaders and the newly formed Pakistani state.
Sua insurgência está enraizada em queixas tanto contemporâneas quanto históricas. Suas origens remontam à anexação contestada do estado principesco de Kalat em 1948, meses após a partição da Índia Britânica em Índia e Paquistão, e aos confrontos resultantes entre líderes tribais Baluch e o recém-formado estado paquistanês.
While the insurgency long remained a low-level struggle framed around Baloch marginalization and economic exploitation, it turned violent in the early 2000s with the rise of militant factions, including the Balochistan Liberation Army, or BLA, in 2000 and the Balochistan Liberation Front, or BLF, which was revived in 2004 under current leader Allah Nazar Baloch decades after its 1964 founding. The insurgents’ goals vary, from greater autonomy and control over the province’s natural resources to full independence.
Embora a insurgência tenha permanecido por muito tempo uma luta de baixo nível, enquadrada em torno da marginalização e exploração econômica dos Baluch, ela se tornou violenta no início dos anos 2000 com o surgimento de facções militantes, incluindo o Balochistan Liberation Army (BLA) , em 2000, e o Balochistan Liberation Front (BLF) , que foi revivido em 2004 sob a atual líder Allah Nazar Baloch, décadas após sua fundação em 1964. Os objetivos dos insurgentes variam, desde maior autonomia e controle sobre os recursos naturais da província até a independência total.
Baloch militants generally cast their emergence as a nationalist rebuttal to the Pakistani government’s long-standing narrative, which states that the unrest is driven by a handful of tribal chiefs resisting development rather than a broad-based movement.
Os militantes Baluch geralmente apresentam seu surgimento como uma refutação nacionalista à narrativa de longa data do governo paquistanês, que afirma que o tumulto é impulsionado por um punhado de chefes tribais resistindo ao desenvolvimento, e não por um movimento de base ampla.
In practice, the contemporary insurgency has expanded well beyond its tribal base, and Baloch militant groups have invested heavily in strategic communications that directly challenge the Pakistani state’s framing.
Na prática, a insurgência contemporânea se expandiu muito além de sua base tribal, e os grupos militantes Baluch investiram pesadamente em comunicações estratégicas que desafiam diretamente o enquadramento do estado paquistanês.
Today, Baloch militants’ propaganda targets the local educated youth, including women. They play on existing grievances over enforced disappearances, state repression and resource extraction. Balochistan is home to significant deposits of copper, gold, natural gas and coal, including at the Reko Diq mine, one of the world’s largest undeveloped copper and gold reserves. Yet the province remains Pakistan’s poorest.
Hoje, a propaganda dos militantes Baluch visa os jovens educados locais, incluindo mulheres. Eles exploram queixas existentes sobre desaparecimentos forçados, repressão estatal e extração de recursos. Balochistan abriga depósitos significativos de cobre, ouro, gás natural e carvão, incluindo na mina Reko Diq, um dos maiores reservatórios de cobre e ouro não desenvolvidos do mundo. No entanto, a província permanece a mais pobre do Paquistão.
Baloch militants’ efforts are designed to broaden the insurgency’s appeal, adding an urban, middle-class layer to what was once a primarily tribal revolt that casts itself as a struggle to defend the Baloch “motherland” and achieve national liberation.
Os esforços dos militantes Baluch são projetados para ampliar o apelo da insurgência, adicionando uma camada urbana e de classe média ao que foi outrora uma revolta primariamente tribal, que se apresenta como uma luta para defender a “terra natal” Baluch e alcançar a libertação nacional.
The Baloch insurgency has emerged as one of Pakistan’s most consequential internal security challenges. In 2025, the BLA claimed 521 attacks and 1,060 security-force fatalities, though independent monitoring records substantially fewer attacks, at around 254 events, in Balochistan over the same period.
A insurgência Baluch emergiu como um dos desafios de segurança interna mais consequentes do Paquistão. Em 2025, o BLA reivindicou 521 ataques e 1.060 mortes de forças de segurança, embora o monitoramento independente registre um número substancialmente menor de ataques, em torno de 254 eventos, em Balochistan durante o mesmo período.
Two Baloch militants’ operations bookend the recent escalation. In March 2025, BLA fighters hijacked the Jaffar Express – a heavily used passenger train connecting Quetta, the capital of Balochistan, to Peshawar in northwestern Pakistan – holding more than 350 passengers in a 30-hour siege. In April 2026, the group announced a new naval wing, the Hammal Maritime Defence Force, following its first maritime attack on a Pakistan coast guard vessel near Jiwani, in Gwadar district.
Duas operações de militantes Baluch delimitam a recente escalada. Em março de 2025, combatentes do BLA sequestraram o Jaffar Express – um trem de passageiros muito utilizado que conecta Quetta, a capital de Balochistan, a Peshawar, no noroeste do Paquistão – retendo mais de 350 passageiros em um cerco de 30 horas. Em abril de 2026, o grupo anunciou uma nova ala naval, a Hammal Maritime Defence Force, após seu primeiro ataque marítimo a um navio da guarda costeira do Paquistão perto de Jiwani, no distrito de Gwadar.
These tactical innovations have been reinforced by deliberate efforts at broadening the support base for Baloch separatism. The 2018 formation of Baloch Raji Ajohi Sangar, an alliance of Baloch militant groups, and the 2020 entry of the non-Baloch Sindhudesh Revolutionary Army, a Sindhi separatist group based in neighboring Sindh that has extended Baloch militants’ operational reach into Karachi, signal an expanding ethno-regional coalition aimed at broadening the geographic and ideological scope of the insurgency.
Essas inovações táticas foram reforçadas por esforços deliberados para ampliar a base de apoio ao separatismo Baluch. A formação em 2018 do Baloch Raji Ajohi Sangar, uma aliança de grupos militantes Baluch, e a entrada em 2020 do Sindhudesh Revolutionary Army, um grupo separatista Sindhi baseado no vizinho Sindh, que estendeu o alcance operacional dos militantes Baluch até Karachi, sinalizam uma coalizão etno-regional em expansão, visando ampliar o escopo geográfico e ideológico da insurgência.
Why the uptick in violence now?
Por que o aumento da violência agora?
Four converging factors explain the recent escalation.
Quatro fatores convergentes explicam a recente escalada.
First, the Pakistani state’s crackdown on peaceful political space in recent months has accelerated social discontent. Following the March 2025 Jaffar Express attack, prominent Baloch rights defender Mahrang Baloch was arrested under anti-terrorist laws, while three protesters were shot dead at a peaceful sit-in in Quetta.
Primeiro, o aperto do estado paquistanês no espaço político pacífico nos últimos meses acelerou o descontentamento social. Após o ataque do Jaffar Express em março de 2025, a proeminente defensora dos direitos Baloch, Mahrang Baloch, foi presa sob leis antiterroristas, enquanto três manifestantes foram baleados em um protesto pacífico em Quetta.
As nonviolent avenues close, aggrieved civilians become more receptive to Baloch militants’ recruitment narratives.
À medida que os caminhos não violentos se fecham, civis insatisfeitos tornam-se mais receptivos às narrativas de recrutamento dos militantes Baloch.
Second, Baloch militants have acquired U.S. weapons left behind in Afghanistan during the 2021 withdrawal, including M4 and M16 rifles fitted with thermal optics. Recent reports have linked the arms used in the Jaffar Express attack directly to abandoned U.S. stockpiles in Afghanistan.
Segundo, os militantes Baloch adquiriram armas dos EUA deixadas no Afeganistão durante a retirada de 2021, incluindo rifles M4 e M16 equipados com ótica térmica. Relatórios recentes ligaram as armas usadas no ataque do Jaffar Express diretamente aos estoques abandonados dos EUA no Afeganistão.
Third, militant operational collusion has deepened between the Balochistan Liberation Army and the Tehrik-i-Taliban Pakistan, the latter ranked by the Institute for Economics and Peace as the world’s fastest-growing insurgent group in 2024.
Terceiro, a colusão operacional militante se aprofundou entre o Exército de Libertação do Balochistan e o Tehrik-i-Taliban Pakistan, este último classificado pelo Institute for Economics and Peace como o grupo insurgente de crescimento mais rápido do mundo em 2024.
Despite the groups’ divergent ideologies, the cooperation appears to have produced clear tactical convergence, including town takeovers, the use of suicide bombings, and sniper and ambush tactics.
Apesar das ideologias divergentes dos grupos, a cooperação parece ter produzido uma clara convergência tática, incluindo a tomada de cidades, o uso de atentados suicidas, e táticas de franco-atiradores e emboscadas.
Finally, Baloch groups have excelled in the effective use of social media to influence and recruit educated young people, including women.
Finalmente, os grupos Baloch se destacaram no uso eficaz das mídias sociais para influenciar e recrutar jovens educados, incluindo mulheres.
The BLA’s elite Majeed Brigade has formalized a women’s wing, and the use of female suicide bombers has now spread across multiple Baloch factions. At least five known cases have been reported since 2022.
A elite Brigada Majeed do BLA formalizou uma ala feminina, e o uso de bombas-suicidas femininas se espalhou por múltiplas facções Baloch. Pelo menos cinco casos conhecidos foram relatados desde 2022.
The deployment of women is strategic: Female operatives present a softer public face and yield both reputational and tactical benefits, evading security profiling, expanding target reach and amplifying media impact.
O emprego de mulheres é estratégico: as operadoras femininas apresentam uma fachada pública mais suave e geram benefícios tanto reputacionais quanto táticos, evitando o perfilamento de segurança, expandindo o alcance dos alvos e amplificando o impacto na mídia.
Has the insurgency been affected by the Iran war?
A insurgência foi afetada pela guerra no Irã?
Tehran’s destabilization creates new tactical space for insurgents. Ethnic Baloch communities straddle the Pakistan-Iran border, and the BLA already maintains a presence in Iran’s Sistan and Baluchestan province.
A desestabilização de Teerã cria um novo espaço tático para os insurgentes. Comunidades étnicas Baluch estão localizadas na fronteira Paquistão-Irã, e o BLA já mantém presença na província de Sistan e Baluchestan, no Irã.
The “Greater Balochistan” narrative promoted by Baloch nationalists, which envisions the reintegration of Baloch lands across both states, is gaining traction on the Iranian side. Moreover, weaker border enforcement gives militants greater freedom to move, recruit and coordinate.
A narrativa de “Grande Baluchistão”, promovida por nacionalistas Baluch, que prevê a reintegração das terras Baluch em ambos os estados, está ganhando força do lado iraniano. Além disso, o enfraquecimento do controle de fronteira dá aos militantes maior liberdade para se mover, recrutar e coordenar.
Cross-border trade flows have dropped sharply since the war in Iran began, but the disruption is more likely to expand than to shrink Balochistan’s illicit economy over time. As state enforcement weakens on both sides of the border, the cross-border fuel and narcotics smuggling networks that Baloch militants tax and target are likely to expand further.
Os fluxos comerciais transfronteiriços caíram drasticamente desde o início da guerra no Irã, mas a perturbação é mais provável de expandir do que de encolher a economia ilícita do Baluchistão ao longo do tempo. À medida que o controle estatal enfraquece em ambos os lados da fronteira, as redes de contrabando de combustível e narcóticos transfronteiriças que os militantes Baluch taxam e visam provavelmente se expandirão ainda mais.
The cross-border problem had already escalated to interstate confrontation. In January 2024, Iran and Pakistan exchanged tit-for-tat strikes on Baloch militant groups operating across their shared border.
O problema transfronteiriço já havia escalado para um confronto interestadual. Em janeiro de 2024, Irã e Paquistão trocaram ataques de retaliação contra grupos militantes Baluch que operam em sua fronteira comum.
Counterterrorism coordination between the two countries remains modest, and attacks have continued, including the killing by militants of Pakistani migrants inside Iran as recently as April 2025.
A coordenação antiterrorismo entre os dois países permanece modesta, e os ataques continuaram, incluindo o assassinato por militantes de migrantes paquistaneses dentro do Irã tão recentemente quanto abril de 2025.
With Iran’s stability weakening, these dynamics are likely to deepen, potentially raising tensions between Islamabad and Tehran over separatists in the future.
Com o enfraquecimento da estabilidade do Irã, essas dinâmicas provavelmente se aprofundarão, potencialmente elevando tensões entre Islamabad e Teerã em relação aos separatistas no futuro.
How are Pakistan-US relations affected?
Como as relações Paquistão-EUA são afetadas?
The Baloch insurgency is now also an increasingly important focus of a warming U.S.-Pakistani relationship.
A insurgência baluchi é agora também um foco cada vez mais importante de um relacionamento EUA-Paquistão em aquecimento.
In August 2025, the U.S. State Department designated the BLA and its Majeed Brigade as foreign terrorist organizations – a move Islamabad had long pressed for.
Em agosto de 2025, o Departamento de Estado dos EUA designou a BLA e sua Brigada Majeed como organizações terroristas estrangeiras – uma medida que Islamabad pedia há muito tempo.
Months later, the U.S. Export-Import Bank approved US$1.3 billion for the Reko Diq copper-gold project in Balochistan, its single largest critical minerals investment to date.
Meses depois, o Banco de Exportação e Importação dos EUA aprovou US$ 1,3 bilhão para o projeto de cobre e ouro de Reko Diq, no Baluchistão, seu maior investimento em minerais críticos até hoje.
The current insurgency directly contests Pakistan’s capacity to deliver security in Balochistan. The Reko Diq mine lies in the same district where Zareena Rafiq, a BLF-affiliated female suicide bomber, struck a base of Pakistan’s federal paramilitary force on Nov. 30, 2025.
A insurgência atual contesta diretamente a capacidade do Paquistão de garantir a segurança no Baluchistão. A mina Reko Diq está no mesmo distrito onde Zareena Rafiq, uma suicida ativista ligada à BLF, atacou uma base da força paramilitar federal do Paquistão em 30 de novembro de 2025.
Further, in April 2026, a BLF commander declared that the group would target all foreign companies operating in Balochistan, regardless of country of origin.
Além disso, em abril de 2026, um comandante da BLF declarou que o grupo visaria todas as empresas estrangeiras que operam no Baluchistão, independentemente do país de origem.
Yet the present alignment between the U.S. and Pakistan is transactional: Its durability depends on Pakistan delivering on counterterrorism, mediation with Iran and mineral access.
No entanto, o alinhamento atual entre os EUA e o Paquistão é transacional: Sua durabilidade depende do Paquistão cumprir com o contraterrorismo, a mediação com o Irã e o acesso a minerais.
Meanwhile, absent a counterinsurgency approach that addresses the underlying political and social drivers of the Baloch insurgency – including state repression, political marginalization and resource grievance – the broader U.S.-Pakistan reset is unlikely to deliver the stability its investments require.
Enquanto isso, na ausência de uma abordagem de contrainsurgência que aborde os motores políticos e sociais subjacentes da insurgência baluchi – incluindo repressão estatal, marginalização política e queixas de recursos – o mais amplo reajuste EUA-Paquistão dificilmente proporcionará a estabilidade que seus investimentos exigem.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Os autores não trabalham, consultam, possuem ações ou recebem financiamento de nenhuma empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo, e não divulgaram afiliações relevantes além de seus cargos acadêmicos.
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