Đối với cộng đồng người Iran ở nước ngoài, một lựa chọn khó khăn tại World Cup: Ủng hộ đội tuyển quốc gia hay biểu tình – hay cả hai?
For Iran’s diaspora, a tough World Cup call: To support the national team or protest – or both?
Iran’s team faces a hostile reception from the US government and some of its brethren in the diaspora. Yet others hope the event will trump politics — for now.
Đội tuyển Iran phải đối mặt với sự đón tiếp thù địch từ chính phủ Mỹ và một số người đồng hương ở nước ngoài. Tuy nhiên, những người khác lại hy vọng rằng sự kiện này sẽ vượt qua các vấn đề chính trị – ít nhất là lúc này.
When Iran’s national soccer team walks onto American soil this summer for the 2026 FIFA World Cup, it will do so against the backdrop of an Iranian government crackdown against protesters in January, an ongoing war launched by the U.S. and Israel in February, and a four-month digital blackout affecting some 92 million people. It has left many Iranian fans feeling conflicted about who exactly they’ll be cheering for.
Khi đội tuyển bóng đá quốc gia Iran đặt chân lên đất Mỹ vào mùa hè này cho World Cup FIFA 2026, họ sẽ làm điều đó trong bối cảnh chính phủ Iran trấn áp người biểu tình vào tháng Giêng, cuộc chiến đang diễn ra giữa Mỹ và Israel từ tháng Hai, cùng với việc mất điện kỹ thuật số kéo dài bốn tháng ảnh hưởng đến khoảng 92 triệu người. Điều này khiến nhiều người hâm mộ Iran cảm thấy mâu thuẫn về việc họ thực sự sẽ cổ vũ cho ai.
Even before a ball has been kicked, the tension has been clear among not only supporters but team members, too. Iranian players were issued visas to the United States at the 11th hour, and the team only arrived at their training base in Tijuana, Mexico, days before the tournament kicks off.
Ngay cả trước khi quả bóng được đá, sự căng thẳng đã rất rõ ràng không chỉ giữa những người ủng hộ mà còn giữa các thành viên đội tuyển. Các cầu thủ Iran nhận thị thực vào Mỹ trong phút chót, và đội chỉ đến căn cứ tập luyện ở Tijuana, Mexico, vài ngày trước khi giải đấu bắt đầu.
That came after a request to move their camp from Arizona, citing concerns over unfair treatment on U.S. soil, a move that required the formal endorsement of FIFA before it could proceed. Even with the team finally getting settled, however, multiple Iranian soccer fans have been denied visas to the U.S. Iran’s soccer association has also said its ticket allocation had been denied, leaving fans who had made the trek disappointed.
Điều này xảy ra sau yêu cầu chuyển trại từ Arizona, viện dẫn lo ngại về sự đối xử không công bằng trên đất Mỹ—một động thái cần được FIFA chính thức chấp thuận mới tiến hành. Tuy nhiên, ngay cả khi đội cuối cùng đã ổn định chỗ ở, nhiều người hâm mộ bóng đá Iran vẫn bị từ chối thị thực vào Mỹ. Hiệp hội bóng đá Iran cũng cho biết việc phân bổ vé của họ đã bị từ chối, khiến những người hâm mộ đã vượt đường xa cảm thấy thất vọng.
With a host nation actively at war with a competing one for the first time in World Cup history, the pitch will be a stage not just for soccer but for grief, resistance and competing nationalism. The Iranian diaspora, buffeted by the one-two punch of internal crackdowns and external interventions, now faces a deeply unsettling question: How do you express pride in one’s national team without tacitly supporting the government that it represents?
Với một quốc gia chủ nhà đang tích cực chiến đấu với một đối thủ cạnh tranh lần đầu tiên trong lịch sử World Cup, sân cỏ sẽ là nơi không chỉ dành cho bóng đá mà còn cho nỗi đau buồn, sự kháng cự và chủ nghĩa dân tộc cạnh tranh. Cộng đồng người Iran hải ngoại, bị giằng xé bởi cú đấm kép từ các cuộc trấn áp nội bộ và can thiệp bên ngoài, giờ đây phải đối mặt với một câu hỏi vô cùng khó khăn: Làm thế nào để thể hiện niềm tự hào về đội tuyển quốc gia mà không ngầm ủng hộ chính phủ mà đội đó đại diện?
Diasporic identity crises
Khủng hoảng bản sắc hải ngoại
Along with many Iranians, mainly expatriates in the U.S., I plan to attend Iran’s opening game against New Zealand on June 15 in Los Angeles. The location is important – Los Angeles is a city that is home to the largest Iranian diaspora, so much so that it is often referred to as “Tehrangeles” within the community.
Cùng với nhiều người Iran khác, chủ yếu là cộng đồng người nước ngoài ở Mỹ, tôi dự định sẽ tham dự trận đấu khai màn của đội tuyển Iran gặp New Zealand vào ngày 15 tháng 6 tại Los Angeles. Địa điểm này rất quan trọng – Los Angeles là thành phố có cộng đồng người Iran hải ngoại lớn nhất, đến mức nó thường được gọi là “Tehrangeles” trong cộng đồng.
It is also a community among whom feelings toward the Islamic Republic run deep, with many of them having left Iran during or following the Iranian Revolution of 1979. Many in the community have remained loyal to the deposed Pahlavi regime and the crown prince, Reza, and going so far as celebrating the joint U.S.-Israeli led war on Iran.
Đây cũng là một cộng đồng mà tình cảm đối với Cộng hòa Hồi giáo rất sâu sắc, với nhiều người đã rời Iran trong hoặc sau cuộc Cách mạng Iran năm 1979. Nhiều người trong cộng đồng vẫn trung thành với chế độ Pahlavi bị phế truất và thái tử Reza, thậm chí còn ăn mừng cuộc chiến chung do Mỹ-Israel dẫn đầu chống lại Iran.
It is in this community that the Iranian national team – colloquially known as Team Melli to reflect the Farsi word for national – will face battle not only against New Zealand, but also the conflicted emotions of its ethnic brethren.
Chính trong cộng đồng này, đội tuyển quốc gia Iran – thường được gọi là Team Melli để phản ánh từ tiếng Ba Tư của từ “quốc gia” – sẽ phải đối mặt không chỉ với New Zealand mà còn cả những cảm xúc phức tạp của chính anh em cùng dân tộc mình.
With the memory of the January protests still raw, calls have been circulating among some Iranian Americans to formally protest and boycott the occasion. Proposals range from purchasing tickets, only to leave seats conspicuously empty, to booing the national anthem and withholding any celebration of Iranian goals.
Với ký ức về các cuộc biểu tình tháng Giêng vẫn còn nhạy cảm, một số người Mỹ gốc Iran đã kêu gọi phản đối và tẩy chay sự kiện này. Các đề xuất dao động từ việc mua vé nhưng chỉ để ngồi trống ghế một cách rõ ràng, đến việc huýt sáo chống lại quốc ca và không tổ chức bất kỳ lễ kỷ niệm nào cho các bàn thắng của đội tuyển Iran.
Supporters have also been urged within Iranian American communities to resist FIFA’s attempts to prohibit non-Islamic Republic flags inside stadiums, with some Iranian expats suggesting on social media of spray-painting over the symbols on the current flag, carrying plain green, white and red alternatives into the ground, or wearing clothing bearing political slogans. Others have proposed exposing politically motivated tattoos or using stuffed animals to caricature Iranian leaders.
Những người ủng hộ cũng được kêu gọi trong cộng đồng Mỹ gốc Iran phải chống lại những nỗ lực của FIFA nhằm cấm treo cờ không thuộc Cộng hòa Hồi giáo bên trong sân vận động, với một số người hải ngoại Iran đã đề xuất trên mạng xã hội việc sơn phủ các biểu tượng trên lá cờ hiện tại, mang vào thay thế bằng màu xanh lục, trắng và đỏ trơn, hoặc mặc quần áo có khẩu hiệu chính trị. Những người khác lại đề xuất phơi bày những hình xăm mang động cơ chính trị hoặc sử dụng thú nhồi bông để chế giễu các nhà lãnh đạo Iran.
In return, Mehdi Taj, the president of the Iranian Football Association, issued a statement demanding respect, stating: “We need a guarantee there, for our trip, that they have no right to insult the symbols of our system, especially the Islamic Revolutionary Guard Corps.”
Đáp lại, Mehdi Taj, chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran, đã đưa ra tuyên bố yêu cầu sự tôn trọng, nêu rõ: “Chúng tôi cần một sự đảm bảo ở đó, cho chuyến đi của chúng tôi, rằng họ không có quyền xúc phạm các biểu tượng hệ thống của chúng ta, đặc biệt là Vệ binh Cách mạng Hồi giáo.”
There is a broader question that Iran’s World Cup appearance forces into view, and it sits uncomfortably alongside FIFA’s own record. While the governing body of world soccer awarded President Donald Trump its inaugural Peace Prize ahead of the tournament, it is now looking the other way as the U.S. remains at war and denies visas to would-be participants and spectators. The collision of sport and statecraft is nothing new, from the 1936 Berlin Olympics to the Soviet boycott of Los Angeles in 1984. But it has rarely been managed with such apparent indifference to its own contradictions.
Có một câu hỏi rộng lớn hơn mà sự xuất hiện của Iran tại World Cup đã buộc phải nhìn nhận, và nó nằm không thoải mái bên cạnh hồ sơ của chính FIFA. Trong khi cơ quan quản lý bóng đá thế giới này trao Giải Hòa bình lần đầu tiên cho Tổng thống Donald Trump trước giải đấu, thì giờ đây họ lại làm ngơ khi Mỹ vẫn đang trong chiến tranh và từ chối thị thực đối với những người tham gia và khán giả tiềm năng. Sự va chạm giữa thể thao và nghệ thuật quản lý nhà nước không phải là điều mới mẻ, từ Thế vận hội Berlin năm 1936 đến lệnh cấm của Liên Xô tại Los Angeles năm 1984. Nhưng hiếm khi nó được xử lý với sự thờ ơ rõ ràng đối với những mâu thuẫn nội tại của chính mình như vậy.
When sport becomes a theater for competing political claims, it is the integrity of the game itself that is diminished. One is entitled to ask whether the notion of sport existing purely on its own terms — especially on the global stage — has ever been anything more than a convenient fiction.
Khi thể thao trở thành một sân khấu cho các tuyên bố chính trị cạnh tranh, thì tính toàn vẹn của trò chơi đó bị suy giảm. Người ta có quyền tự hỏi liệu khái niệm về việc thể thao tồn tại thuần túy theo các điều khoản riêng của nó – đặc biệt là trên đấu trường toàn cầu – đã bao giờ là gì hơn một sự hư cấu tiện lợi hay chưa.
Collision of politics and sport
Va chạm giữa chính trị và thể thao
Yet here lies the puzzle. Soccer occupies a place in Iranian life that borders on the sacred. One need only look to the fierce devotion surrounding Tehran’s great rival teams Persepolis and Esteghlal, a contest that ranks among the most intense club rivalries in world soccer, or to the scenes of street celebration that have swept Iran whenever the national team has won games at previous World Cups.
Tuy nhiên, đây chính là điều bí ẩn. Bóng đá chiếm một vị trí trong đời sống Iran gần đến mức linh thiêng. Chỉ cần nhìn vào sự tận tâm mãnh liệt xung quanh hai đội đối thủ lớn của Tehran là Persepolis và Esteghlal – một cuộc tranh tài được xếp vào hàng những trận đấu đối đầu câu lạc bộ căng thẳng nhất thế giới bóng đá, hoặc nhìn vào cảnh ăn mừng trên đường phố đã lan tỏa khắp Iran mỗi khi đội tuyển quốc gia giành chiến thắng tại các kỳ World Cup trước đây.
The memory of defeating the U.S. at the 1998 World Cup in France and the rematch in 2022 speaks to how deeply the game is woven into the fabric of Iranian culture. Supporting Team Melli has long been a source of collective pride, a point of unity that transcends politics and generation, regardless of religion, political views and social class. This creates the dilemma for the fans watching in Los Angeles and Seattle for Iran’s three group games.
Ký ức về chiến thắng trước Mỹ tại World Cup 1998 ở Pháp và cuộc tái đấu năm 2022 cho thấy môn thể thao này đã gắn bó sâu sắc đến mức nào với văn hóa Iran. Ủng hộ đội tuyển Melli từ lâu đã là nguồn tự hào tập thể, một điểm đoàn kết vượt qua chính trị và thế hệ, bất kể tôn giáo, quan điểm chính trị hay tầng lớp xã hội. Điều này tạo ra sự băn khoăn cho người hâm mộ theo dõi tại Los Angeles và Seattle trong ba trận đấu vòng bảng của Iran.
In Arizona, where I teach global politics at Arizona State University, several members of the Iranian diaspora articulated this dilemma to me, capturing the tension at the heart of current events. One person invoked the sporting rivalries of the Cold War as a reminder of soccer’s capacity to transcend conflict, yet acknowledged that the wounds of the January protests remained too raw for many in the diaspora to set aside. Another was more straightforwardly hopeful, expressing a wish to see Iran progress in the tournament and a belief that success on the pitch might, however tentatively, cut across political divisions.
Ở Arizona, nơi tôi giảng dạy chính trị toàn cầu tại Đại học Bang Arizona, nhiều thành viên của cộng đồng người Iran hải ngoại đã trình bày tình thế khó xử này với tôi, phản ánh sự căng thẳng cốt lõi của các sự kiện hiện tại. Một người đã nhắc đến những đối đầu thể thao thời Chiến tranh Lạnh như một lời nhắc nhở về khả năng vượt qua xung đột của bóng đá, nhưng cũng thừa nhận rằng vết thương từ các cuộc biểu tình tháng Giêng vẫn còn quá sâu sắc để nhiều người trong cộng đồng hải ngoại có thể gạt bỏ. Người khác lại lạc quan hơn một cách thẳng thắn, bày tỏ mong muốn thấy Iran tiến bộ trong giải đấu và tin rằng thành công trên sân cỏ có thể, dù chỉ là tạm thời, vượt qua các chia rẽ chính trị.
Yet for those who have watched the events of recent years with grief and fury, cheering on a team that represents the Islamic Republic feels, to some, like an act of complicity. For its part, the Iranian government – as well as some Iranian critics – would argue that the national team stands apart from politics entirely. From this vantage point, soccer is a matter of national identity and cultural heritage that belongs to all Iranians regardless of their views on those in power. It is, moreover, a moment of proud participation, according to one Iranian official, and that to deny the players their support is to punish athletes for the decisions of politicians.
Tuy nhiên, đối với những người đã theo dõi các sự kiện của những năm gần đây bằng nỗi đau buồn và cơn thịnh nộ, việc cổ vũ cho một đội tuyển đại diện cho Cộng hòa Hồi giáo cảm thấy, đối với một số người, giống như một hành vi đồng lõa. Về phần mình, chính phủ Iran – cũng như một số nhà phê bình Iran – sẽ lập luận rằng đội tuyển quốc gia hoàn toàn tách biệt khỏi chính trị. Từ góc độ này, bóng đá là vấn đề bản sắc dân tộc và di sản văn hóa thuộc về tất cả người Iran bất kể quan điểm của họ về những người đang nắm quyền. Hơn nữa, theo một quan chức Iran, đây là khoảnh khắc tham gia đầy tự hào, và việc phủ nhận sự ủng hộ đối với các cầu thủ là trừng phạt vận động viên vì quyết định của các chính trị gia.
The protests that shook Iran, and the complex political landscape that followed, have left the diaspora navigating questions that go far beyond soccer.
Các cuộc biểu tình chấn động Iran, cùng với bối cảnh chính trị phức tạp sau đó, đã khiến cộng đồng người hải ngoại phải đối mặt với những câu hỏi vượt xa lĩnh vực bóng đá.
The Islamic Republic, whatever one’s view of its conduct, remains the sovereign government of a nation with a rich and fiercely proud culture, and the players on the pitch represent that culture as much as they represent the state.
Cộng hòa Hồi giáo, bất kể đánh giá nào về cách thức hoạt động của nó, vẫn là chính phủ có chủ quyền của một quốc gia sở hữu nền văn hóa phong phú và niềm tự hào sâu sắc; và các cầu thủ trên sân cỏ đại diện cho nền văn hóa đó cũng nhiều như họ đại diện cho nhà nước.
That they do so on the soil of a country with which Iran is actively at war renders this perhaps the most politically charged sporting occasion in living memory – one in which every goal, every flag and every empty seat carries a meaning that extends well beyond the 90 minutes. In that sense, the World Cup has not created a division so much as it has given an existing one a global stage.
Việc họ làm điều đó trên đất nước mà Iran đang chiến tranh tích cực khiến đây có lẽ là sự kiện thể thao mang tính chính trị cao nhất trong ký ức sống – một nơi mà mỗi bàn thắng, mỗi lá cờ và mỗi ghế trống đều mang ý nghĩa vượt xa 90 phút. Theo nghĩa đó, World Cup không phải là nơi tạo ra sự chia rẽ, mà là mang đến một sân khấu toàn cầu cho sự chia rẽ vốn đã tồn tại.
Shirvin Zeinalzadeh does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Shirvin Zeinalzadeh không làm việc cho, tư vấn, sở hữu cổ phần trong hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hay tổ chức nào được hưởng lợi từ bài báo này, và đã không tiết lộ bất kỳ mối liên hệ đáng kể nào ngoài vị trí học thuật của mình.
Read more
-
Động đất có thể gây tàn phá cho các thành phố ở xa được xây dựng trên lòng chảo – và giờ đây chúng ta đã biết lý do
Earthquakes can be destructive for distant cities built on top of basins – now we know why
-
Sừng tê giác: tại sao Nam Phi muốn khôi phục thương mại quốc tế, và tại sao các nhà phê bình lo sợ hậu quả
Rhino horn: why South Africa wants to revive the international trade, and why critics fear the consequences