Menjadi tuan rumah bagi Putin dan Trump, Tiongkok mengirimkan pesan – kini ia yang memegang kendali.

Pekan ini cukup padat bagi Beijing, dengan kunjungan berturut-turut dari para pemimpin Amerika Serikat dan Rusia. Presiden Tiongkok Xi Jinping sangat sibuk dengan tugas-tugas perhotelan, penghormatan senjata, kesempatan foto, dan pembicaraan tingkat tinggi.

Setiap kunjungan penting dengan caranya sendiri. Kunjungan kenegaraan Presiden AS Donald Trump adalah yang pertama ke Beijing sejak 2017. Kedatangan ini terjadi pada saat hubungan Tiongkok-AS yang tegang, dengan AS berperang di Timur Tengah dan kebijakan luar negerinya mengalami transformasi besar di bawah Trump.

Bagi Putin, ini adalah kunjungan resminya ke Tiongkok yang ke-25. Perjalanan ini dimaksudkan untuk semakin memperkuat keselarasan strategis Tiongkok–Rusia di tengah ketidakpastian global. Putin juga ingin memastikan kelangsungan urat nadi ekonomi dan perlindungan diplomatik Tiongkok seiring berlanjutnya perang mereka dengan Ukraina.

Dan meskipun waktu kunjungan berturut-turut ini tidak boleh ditafsirkan berlebihan – Moskow mengatakan tidak ada “koneksi” antara keduanya – hal itu memang mengungkapkan pergeseran struktural yang lebih dalam dalam politik global.

Meningkatnya Kepercayaan Diri Beijing

Pertama, Amerika Serikat jelas bukan lagi negara terpenting dalam pandangan dunia strategis Tiongkok – dan Beijing semakin bersedia menunjukkannya.

Hal ini terlihat dari sikap dan gaya negosiasi Xi dengan Trump. Mulai dari jabat tangan yang agak menjaga jarak hingga bahasa tubuhnya yang dominan selama pertemuan mereka, Xi mengirimkan pesan: Washington tidak lagi memiliki kemampuan terbatas untuk memengaruhi Beijing.

Hasil pertemuan puncak mereka yang sederhana memperkuat dinamika ini. Trump meninggalkan Tiongkok tanpa kesepakatan formal, konferensi pers, atau komunike bersama. Tidak ada juga terobosan mengenai Iran maupun Taiwan.

Sementara itu, Putin bertemu dengan “sahabat lama” Xi dan membawa pulang sekitar 20 perjanjian mulai dari perdagangan hingga teknologi.

Momen yang paling mencolok, jika tidak mengganggu, adalah penyebutan Xi tentang “Jebakan Thucydides” selama pertemuannya dengan Trump. Ini adalah gagasan bahwa kekuatan yang sedang bangkit tak terhindarkan mengancam kekuatan yang sudah mapan, berisiko perang.

Xi mengajukan pertanyaan tajam:

Bisakah Tiongkok dan Amerika Serikat melampaui apa yang disebut ‘Jebakan Thucydides’ dan membentuk paradigma baru untuk hubungan kekuatan besar?

Xi pernah menggunakan konsep ini sebelumnya, tetapi ketegasannya kali ini mengirimkan peringatan: AS berisiko menciptakan krisis besar jika terus mengandalkan strategi penahanan untuk melawan kebangkitan Tiongkok.

Singkatnya, Beijing menggunakan kunjungan Trump untuk memberi sinyal kepercayaan diri, otonomi, dan fakta bahwa Washington bukanlah satu-satunya pusat yang penting bagi Tiongkok.

Rusia memiliki kegunaan baru bagi Beijing

Kedua, keselarasan Tiongkok–Rusia telah menjadi kurang setara, tetapi telah memperoleh kedalaman strategis yang lebih besar. Dan Beijing kini menggunakannya untuk menekan kepemimpinan AS.

Selama berjalan-jalan di taman pribadi di kompleks kepemimpinan Zhongnanhai yang sangat rahasia minggu lalu, Trump bertanya apakah Xi sering membawa pemimpin dunia lainnya ke sana. Xi menjawab bahwa kunjungan seperti itu “sangat jarang,” tetapi menambahkan bahwa “Putin pernah berada di sini.”

Pembacaan yang polos dari pertukaran ini adalah bahwa Xi hanya mencatat kedalaman hubungan pribadinya dengan Putin. Namun dalam konteks geopolitik saat ini, hal itu juga berfungsi sebagai pengingat halus bagi Trump bahwa kemitraan “tanpa batas” Tiongkok dengan Rusia bukanlah retorika. Beijing memberi sinyal bahwa Moskow tetap menjadi mitra strategis istimewa – dan bahwa Tiongkok memiliki pilihan.

Pesan yang lebih dalam adalah ini: jika Washington berusaha mengisolasi Tiongkok, Beijing dapat lebih mengandalkan hubungannya dengan Moskow.

Tiongkok tidak perlu membantu Rusia “menang” di Ukraina untuk menyampaikan poin ini. Yang penting adalah bahwa Beijing memiliki kemampuan – jika mereka memilih – untuk memperkuat upaya perang Rusia melalui kerja sama ekonomi, diplomatik, dan teknologi serta energi jangka panjang. Pengaruh Beijing kini meluas jauh melampaui Indo-Pasifik dan menjangkau Eropa dengan cara yang tidak dapat diabaikan oleh Washington.

Namun, Xi tidak memberikan semua yang dicari Putin selama pertemuannya.

Dengan gejolak di Timur Tengah yang memutus akses Tiongkok ke minyak dan gas Timur Tengah, Moskow merasakan peluang untuk melanjutkan pembangunan pipa baru, yang disebut Power of Siberia-2, untuk membawa gas Rusia ke Tiongkok.

Meskipun Putin dan Xi mencapai “pemahaman umum tentang parameter” proyek tersebut, tidak ada kesepakatan akhir yang ditandatangani.

China kini memegang kendali

Ketiga, Tiongkok kini melihat dirinya sebagai simpul pusat politik kekuatan besar.

Selama puluhan tahun, Amerika Serikat berada di puncak “segitiga besar”, menyeimbangkan antara Tiongkok dan Uni Soviet, dan kemudian Rusia.

Hari ini, geometrinya telah berbalik. Baik Trump maupun Putin merasa terdorong untuk datang ke Beijing – untuk stabilisasi, jaminan, dan sinyal strategis – bahkan ketika mereka saling berhadapan di tempat lain.

Tiongkok tidak memainkan diplomasi segitiga dalam arti klasik. Ia tidak berusaha menempatkan Washington dan Moskow berhadapan. Sebaliknya, ia memposisikan dirinya sebagai pusat sistem: tempat di mana diplomasi kekuatan besar harus melewati, meskipun hasilnya tidak pasti.

Tiongkok tidak berada di puncak pengaturan ini karena ia yang terkuat secara militer atau ekonomi, tetapi karena ia memiliki kepercayaan diri untuk melibatkan AS dan Rusia dengan syaratnya sendiri.

Dalam geometri baru ini, politik kekuatan besar tidak berpusat di Washington. Semakin sering, ia melewati Beijing.

Alexander Korolev tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan diuntungkan dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.