Le défilé de la Victoire réduit de Russie raconte une histoire : Loin du faste, la guerre en Ukraine ne suit pas le plan de Poutine.
Russia’s pared-down Victory Day parade tells a story: Away from the pomp, war in Ukraine is not going to Putin’s plan
Moscow’s influence is Eastern Europe has been slipping of late, including with the loss of a stalwart ally in Hungary. The battleground, as ever, remains Ukraine.
L’influence de Moscou en Europe de l’Est a diminué récemment, y compris avec la perte d’un allié de longue date en Hongrie. Le champ de bataille, comme toujours, reste l’Ukraine.
Victory Day in Russia, which marks the surrender of Nazi Germany to the Soviet Union, has long held particular importance in Vladimir Putin’s Russia.
Le Jour de la Victoire en Russie, qui commémore la capitulation de l’Allemagne nazie devant l’Union soviétique, a toujours eu une importance particulière dans la Russie de Vladimir Poutine.
Yet this year the May 9 celebration – usually replete with extensive parades across the country and a demonstration of military hardware in Moscow – is expected to be significantly pared down. That’s due to Kyiv’s ongoing long-range military capabilities. For the first time in two decades, Russian officials have said, there will be no lavish display of tanks and missiles.
Pourtant, cette année, la célébration du 9 mai – habituellement riche de vastes défilés à travers le pays et d’une démonstration de matériel militaire à Moscou – devrait être considérablement réduite. Cela est dû aux capacités militaires de longue portée en cours de développement de Kyiv. Pour la première fois depuis deux décennies, des responsables russes ont déclaré qu’il n’y aurait pas de démonstration somptueuse de chars et de missiles.
The reality for Putin is that the war in Ukraine, now in its fifth year, continues to be a grueling drain on Russian men, its economy and resources – and may continue to be for some time.
La réalité pour Poutine est que la guerre en Ukraine, maintenant dans sa cinquième année, continue de représenter un épuisement difficile pour les hommes, l’économie et les ressources russes – et pourrait le rester pendant un certain temps.
That was underscored by the European Union’s April 23 approval of a US$106 billion loan package to Ukraine. The aid, which will be a boon to Ukraine’s war-torn economy, had been stymied by EU-member Hungary under its former president, Viktor Orban, who was ousted in April 12 elections.
Ceci a été souligné par l’approbation, le 23 avril, par l’Union européenne d’un paquet de prêts de 106 milliards de dollars américains à l’Ukraine. Cette aide, qui sera une aubaine pour l’économie dévastée de l’Ukraine, avait été entravée par la Hongrie, membre de l’UE, sous son ancien président, Viktor Orbán, qui a été démis de ses fonctions lors des élections du 12 avril.
The resumption of EU aid and the removal of a pro-Moscow European voice at the EU represent major blows to Russia’s regional strategy. Perhaps trying to reset the narrative, Russia declared it would mark this Victory Day with a two-day ceasefire with Ukraine. Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy responded by saying his country would also observe a ceasefire, starting two days earlier on May 6.
La reprise de l’aide de l’UE et le retrait d’une voix européenne pro-moscovite au sein de l’UE représentent des coups majeurs pour la stratégie régionale de la Russie. Peut-être pour tenter de réinitialiser le récit, la Russie a déclaré qu’elle marquerait ce Jour de la Victoire par un cessez-le-feu de deux jours avec l’Ukraine. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a répondu en déclarant que son pays observerait également un cessez-le-feu, commençant deux jours plus tôt, le 6 mai.
But there remain few immediate signs of a breakthrough in the conflict – and Russia appears chiefly interested in negotiating Ukraine’s future not with Kyiv but with U.S. President Donald Trump, who has been sympathetic to Russian interests.
Mais il ne reste que peu de signes immédiats de percée dans le conflit – et la Russie semble principalement intéressée à négocier l’avenir de l’Ukraine non pas avec Kyiv, mais avec le président américain Donald Trump, qui a été favorable aux intérêts russes.
As a scholar of contemporary politics in Eastern Europe, I see that as part of a pattern of Russian miscalculations and consistent denial of the will of citizens in democratic societies in Eastern Europe. Indeed, it reflects a dominant imperial mindset among Russia’s political elites, which the Kremlin has not altered since the collapse of the Soviet Union in 1991.
En tant que chercheur en politique contemporaine d’Europe de l’Est, je vois cela comme faisant partie d’un schéma de mauvaises estimations russes et d’un déni constant de la volonté des citoyens des sociétés démocratiques d’Europe de l’Est. En effet, cela reflète une mentalité impériale dominante au sein des élites politiques russes, que le Kremlin n’a pas modifiée depuis l’effondrement de l’Union soviétique en 1991.
Losing hold of the old Soviet bloc?
Perte de contrôle sur l’ancien bloc soviétique?
While formally recognizing the independence of former Soviet republics in 1991, Moscow has continued to treat those countries as part of its sphere of influence.
Bien qu’elle ait formellement reconnu l’indépendance des anciennes républiques soviétiques en 1991, Moscou a continué de traiter ces pays comme faisant partie de sa sphère d’influence.
For more than 25 years, Russia has pursued a hybrid approach of influencing former Soviet countries, along with others in Eastern Europe. That has included supporting electoral fraud, economic machination, media manipulation and use of force and violence.
Depuis plus de 25 ans, la Russie a adopté une approche hybride pour influencer les anciens pays soviétiques, ainsi que d’autres en Europe de l’Est. Cela a inclus le soutien à la fraude électorale, la machination économique, la manipulation médiatique et l’usage de la force et de la violence.
Indeed, suspected Russian interference in politics and elections has been a frequent occurrence in Armenia, Georgia, Moldova, Romania and most recently Hungary.
En effet, les soupçons d’ingérence russe dans la politique et les élections ont été fréquents en Arménie, en Géorgie, à Moldavie, en Roumanie et plus récemment en Hongrie.
But Hungary and Armenia are recent and powerful examples that show the limits of Russian operations. Orban’s loss in Hungary immediately dislodged Russia’s most powerful point of leverage in European politics.
Mais la Hongrie et l’Arménie sont des exemples récents et éloquents qui montrent les limites des opérations russes. La défaite d’Orbán en Hongrie a immédiatement délogé le point de levier le plus puissant de la Russie en politique européenne.
Meanwhile, in Yerevan on May 5, Armenia hosted a bilateral summit with the EU where the country established stronger economic and defense ties to the bloc. It was a stark diplomatic event for the country that has long been a junior ally of Russia’s but which has increasingly moved away from Moscow.
Pendant ce temps, à Erevan, le 5 mai, l’Arménie a organisé un sommet bilatéral avec l’UE où le pays a établi des liens économiques et de défense plus solides avec le bloc. Ce fut un événement diplomatique marquant pour un pays qui a longtemps été un allié subalterne de la Russie, mais qui s’éloigne de plus en plus de Moscou.
Ukraine: A test of Russian policy
Ukraine: Un test pour la politique russe
Yet Ukraine remains the focal point of both the extent and limits of Russian external interference.
Pourtant, l’Ukraine reste le point focal de l’étendue et des limites de l’ingérence externe russe.
Putin has been attempting to have a loyal proxy government in the country ever since being spurned by Leonid Kuchma – the second president of Ukraine, who was in office until 2005 – who proclaimed that “Ukraine is not Russia.”
Poutine tente d’obtenir un gouvernement fantoche loyal dans le pays depuis qu’il a été rejeté par Leonid Kuchma – le deuxième président de l’Ukraine, en fonction jusqu’en 2005 – qui a proclamé que « l’Ukraine n’est pas la Russie. »
In Ukraine’s 2004 presidential elections, Putin’s Kremlin threw its substantial resources behind Kuchma’s prime minister, Viktor Yanukovich, who was seen as more friendly to Russian interests.
Lors des élections présidentielles ukrainiennes de 2004, le Kremlin de Poutine a déployé d’importantes ressources en faveur du Premier ministre de Kuchma, Viktor Yanoukouch, considéré comme plus favorable aux intérêts russes.
Since then, its relationship with the country has been one of external interference. Putin’s message throughout has been clear: The West, in its fights against Russia, has sought to colonize and destroy Ukraine by supporting nationalist forces against Moscow’s interests.
Depuis lors, sa relation avec le pays a été celle d’ingérence externe. Le message de Poutine a toujours été clair: l’Occident, dans ses luttes contre la Russie, a cherché à coloniser et à détruire l’Ukraine en soutenant des forces nationalistes contre les intérêts de Moscou.
Facing consistently strong Ukrainian civil society and sovereignty movements, Russia found it difficult to fully implement its goals through political subversion or influence. So Moscow increasingly turned to military options.
Face à des mouvements de société civile et de souveraineté ukrainiens constamment forts, la Russie a eu du mal à atteindre ses objectifs par la subversion ou l’influence politique. Moscou s’est donc de plus en plus tournée vers des options militaires.
In March 2014, Russia moved to annex Crimea and began a war in Ukraine’s eastern border regions of Luhansk and Donetsk.
En mars 2014, la Russie a annexé la Crimée et a déclenché une guerre dans les régions frontalières orientales de l’Ukraine, Louhansk et Donetsk.
That war in the east ground on for years, until in 2022 Putin made the decision to double down yet again, this time opting for a full invasion. The goal of the war was in Putin’s own words to “de-militarize” and “de-nazify” Ukraine. Yet, four years later, Putin’s desire for regime change has not yielded the desired results.
Cette guerre dans l’est s’est poursuivie pendant des années, jusqu’en 2022, lorsque Poutine a pris la décision de redoubler d’efforts, optant cette fois pour une invasion totale. L’objectif de la guerre était, selon les propres mots de Poutine, de « démilitariser » et de « dénazifier » l’Ukraine. Pourtant, quatre ans plus tard, le désir de Poutine de changement de régime n’a pas produit les résultats escomptés.
The human cost of Russian pursuits
Le coût humain des ambitions russes
Over the past year, Trump’s commitment to a peace deal between Ukraine and Russia, without first establishing a durable ceasefire, has moved the U.S. position toward Putin’s. That has included Trump’s support for Ukraine territorial concession as the grinding war continues.
Au cours de l’année écoulée, l’engagement de Trump en faveur d’un accord de paix entre l’Ukraine et la Russie, sans avoir établi au préalable un cessez-le-feu durable, a rapproché la position américaine de celle de Poutine. Cela a inclus le soutien de Trump aux concessions territoriales de l’Ukraine alors que la guerre acharnée se poursuit.
Without significant territorial gains, Russia has continued and intensified its campaign of mass airstrikes and drone attacks on Ukrainian population centers. Indeed, 2025 was the deadliest year since the start of the full-scale invasion; civilian deaths were up 26% in 2025 over the previous year.
Sans gains territoriaux significatifs, la Russie a poursuivi et intensifié sa campagne de frappes aériennes massives et d’attaques de drones contre les centres de population ukrainiens. En effet, 2025 a été l’année la plus meurtrière depuis le début de l’invasion à grande échelle; les décès de civils ont augmenté de 26 % en 2025 par rapport à l’année précédente.
In the especially cold winter of 2025-26, Russia consistently targeted the energy grids vital to the millions of Ukrainians. Across Ukraine, at the record-low freezing temperatures, people endured daily attacks by drones and artillery, while trying to survive without electricity, heat and running water.
Pendant l’hiver particulièrement froid de 2025-26, la Russie a ciblé de manière constante les réseaux énergétiques vitaux pour des millions d’Ukrainiens. Dans toute l’Ukraine, à des températures de gel record, les gens ont subi des attaques quotidiennes de drones et d’artillerie, tout en essayant de survivre sans électricité, chauffage ni eau courante.
The Kremlin’s plan to put maximum pressure on Ukrainian civilians in the hope that Ukrainians would start blaming their leadership for refusing peace on Putin’s terms has not worked. For its part, the Ukrainian leadership has refused Russia’s maximalist war aims while cautiously continuing a commitment to the U.S.-mediated peace process.
Le plan du Kremlin visant à faire pression au maximum sur les civils ukrainiens dans l’espoir que les Ukrainiens commencent à blâmer leur leadership pour avoir refusé la paix selon les termes de Poutine n’a pas fonctionné. De son côté, le leadership ukrainien a refusé les objectifs de guerre maximalistes de la Russie tout en maintenant prudemment son engagement envers le processus de paix médiatisé par les États-Unis.
Zelenskyy’s approval ratings remain steady at around 60%. The public opposition to Moscow’s demands on territorial concessions have not budged either, with a majority of Ukrainians continuing to categorically reject territorial concessions. Those numbers have not changed significantly since 2024.
Le taux d’approbation de Zelenskyy reste stable autour de 60 %. L’opposition publique aux exigences de Moscou concernant les concessions territoriales n’a pas non plus faibli, la majorité des Ukrainiens continuant de rejeter catégoriquement toute concession territoriale. Ces chiffres n’ont pas changé de manière significative depuis 2024.
Yet, war and surviving it takes a toll. And the experience of the year of negotiations has left many disillusioned, with some 70% doubting that peace talks will lead to a lasting solution.
Pourtant, la guerre et sa survie ont un coût. Et l’expérience de l’année des négociations a laissé beaucoup de gens désillusionnés, avec environ 70 % doutant que les pourparlers de paix mèneront à une solution durable.
A murky future
Un avenir incertain
The last rounds of U.S.-mediated talks between Russia and Ukraine took place Feb. 16, 2026.
Les dernières séries de pourparlers médiatisés par les États-Unis entre la Russie et l’Ukraine ont eu lieu le 16 février 2026.
While Zelenskyy insists that the talks are not stalled, Russian’s top diplomat, Sergey Lavrov, has said the negotiations are not Russia’s top priority.
Alors que Zelenskyy insiste sur le fait que les pourparlers ne sont pas au point mort, le haut diplomate russe, Sergueï Lavrov, a déclaré que les négociations n’étaient pas la priorité absolue de la Russie.
Buoyed by high oil prices as a result of the U.S. war in Iran, Russia has pursued a spring offensive and not relinquished its demands on Ukraine’s territories.
Soutenue par des prix élevés du pétrole suite à la guerre américaine en Iran, la Russie a mené une offensive printanière et n’a pas renoncé à ses revendications sur les territoires de l’Ukraine.
Yet this demand remains a nonstarter for Ukraine and Zelenskyy. As the Trump administration embraces the Russian “land for security” plan, Russia and its allies are likely to continue to put pressure on Zelenskyy, portraying him as an obstacle to peace talks.
Pourtant, cette exigence reste un non-starter pour l’Ukraine et Zelenskyy. Alors que l’administration Trump adopte le plan russe de « terres contre sécurité », la Russie et ses alliés sont susceptibles de continuer à faire pression sur Zelenskyy, le dépeignant comme un obstacle aux pourparlers de paix.
But especially given Moscow’s recent woes, from losing a reliable ally in Hungary to the related EU loan guarantee, it’s unlikely that a continued grinding war will convince Ukrainians to abandon their sovereignty – or serve Russia’s own security.
Mais surtout compte tenu des récents problèmes de Moscou, allant de la perte d’un allié fiable en Hongrie à la garantie de prêt de l’UE associée, il est peu probable qu’une guerre d’usure continue convainque les Ukrainiens d’abandonner leur souveraineté – ou de servir la sécurité de la Russie elle-même.
Lena Surzhko Harned does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organization that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Lena Surzhko Harned ne travaille pour, ne consulte, ne détient pas d’actions ni ne reçoit de financement de la part d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.
Read more
-
Conflit au Moyen-Orient : ce cessez-le-feu a peut-être renforcé l’Iran
Middle East conflict: this ceasefire may have made Iran stronger
-
Le conflit au Liban détruira-t-il le cessez-le-feu États-Unis-Iran ? Peut-être, mais il était déjà fragile.
Will the conflict in Lebanon destroy the US-Iran ceasefire? Maybe, but it was already shaky