Rusia tidak banyak yang dirayakan pada Hari Kemenangan, karena Ukraina membawa perang kembali ke Putin.

Rusia telah mengurangi secara drastis parade Hari Kemenangan tahunannya di Red Square pada 9 Mei, tanpa peralatan militer berat untuk pertama kalinya dalam 20 tahun. Akan ada juga lebih sedikit pejabat asing atau Rusia yang hadir.

Selain itu, pemerintah telah menutup bandara dan menangguhkan sementara akses internet seluler menjelang hari libur tersebut.

Kremlin mengatakan langkah-langkah keamanan tersebut dimaksudkan untuk melindungi dari “terorisme” Ukraina. Kremlin telah mendeklarasikan “gencatan senjata” sepihak untuk tanggal 8-9 Mei, memperingatkan bahwa serangan Ukraina apa pun selama perayaan dapat memicu serangan besar ke Kyiv. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah menolak proposal tersebut, menyebutnya sebagai “pertunjukan teatrikal”.

Seiring perang yang terus berlarut-larut di Ukraina, tindakan pencegahan Kremlin di dalam negeri sangat mencolok – pertanda bahwa kemampuan serangan jarak jauh Ukraina telah merusak salah satu ritual politik terpenting Presiden Rusia Vladimir Putin, serta ketidakmampuan negara itu yang tampak dari perang.

Momentum Ukraina

Di bawah pemerintahan Putin, Hari Kemenangan telah menjadi lebih dari sekadar peringatan kekalahan Uni Soviet atas Nazi Jerman. Parade tersebut, yang merupakan pameran kekuatan militer Rusia, telah ditingkatkan menjadi ritual inti untuk melegitimasi rezimnya.

Simbolisme ini telah mengambil makna yang lebih besar sejak invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada tahun 2022. Kekalahan Nazi Jerman telah digabungkan dengan klaim palsu Putin bahwa Rusia perlu mengalahkan Nazi fiktif di Ukraina.

Tahun lalu, Putin menyambut dua puluh empat pemimpin dunia, termasuk Xi Jinping dari Tiongkok, Luiz Inácio Lula da Silva dari Brasil, Nicolás Maduro dari Venezuela, dan Abdel Fattah el-Sisi dari Mesir.

Hal itu dilihat sebagai upaya untuk memproyeksikan kekuatan global Rusia dan menunjukkan bahwa upaya Barat untuk mengisolasi Moskow gagal.

Betapa berbedanya satu tahun.

Ukraina telah secara bertahap memperluas kemampuannya untuk menyerang target jauh di dalam Rusia, termasuk terminal minyak, kilang minyak, infrastruktur militer, dan industri pertahanan. Beberapa target di Laut Baltik dekat St. Petersburg dan di Pegunungan Ural berjarak ratusan kilometer dari Ukraina.

Ancaman drone semata telah memicu puluhan penutupan bandara dan ratusan penundaan penerbangan dalam beberapa bulan terakhir, terutama di Moskow.

Pada saat yang sama, Ukraina telah menjadi jauh lebih mahir dalam menangkis serangan drone Rusia di wilayahnya sendiri, dilaporkan menembak jatuh 33.000 drone Rusia hanya pada bulan Maret tahun ini – sebuah rekor untuk satu bulan.

Perluasan sistem robotik darat tanpa awak dan kemampuan serangan mendalamnya – termasuk rudal Flamingo-nya, yang menghantam pabrik pertahanan berjarak 1.500 kilometer dari Ukraina pada 5 Mei – telah membantu Ukraina mengimbangi kerugiannya dalam hal tenaga kerja (yang tetap menjadi kendala besar) dan amunisi.

Basis industri pertahanan Ukraina adalah bagian besar dari cerita ini. Kyiv mengatakan kapasitasnya telah tumbuh 50 kali lipat sejak tahun 2022, dan kini menyumbang 70% pengadaan senjatanya.

Keberhasilannya telah memenangkan kekaguman mitra Eropa dan pihak lain di seluruh dunia. Dalam beberapa hari terakhir, misalnya, Ukraina menandatangani kesepakatan ekspor pertahanan 10 tahun dengan Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar, ketiganya diserang oleh Iran.

Dan ada tanda-tanda Ukraina mendapatkan momentum di garis depan. Analis mengatakan pasukan Ukraina sebenarnya mendapatkan lebih banyak wilayah daripada yang hilang pada bulan Februari, untuk bulan pertama sejak tahun 2023.

Perkiraan jumlah korban tewas Rusia sulit didapatkan, tetapi kepala NATO Mark Rutte mengatakan Rusia kehilangan 30.000-35.000 tentara per bulan, sementara Zelensky mengatakan 35.000 pasukan Rusia tewas atau terluka pada bulan Maret.

Keretakan di dalam negeri

Sementara itu, Putin semakin paranoid tentang potensi kudeta atau upaya pembunuhan dengan drone. Ia dilaporkan telah mengurangi pergerakannya secara drastis, menghabiskan lebih banyak waktu di bunker, dan dikelilingi oleh keamanan yang lebih ketat.

Ketegangan domestik juga meningkat. Tingkat rekrutmen Rusia mulai tertinggal dari kerugian di medan perang. Kualitas rekrutan juga anjlok, dengan laporan bahwa pecandu alkohol ditipu atau dipaksa untuk mendaftar.

Semakin sulit untuk mempertahankan rekrutmen tanpa mobilisasi berisiko politik lainnya. Hal ini penting karena Putin telah lama mencoba meyakinkan orang Rusia bahwa perang dapat dilakukan dari jarak jauh, tanpa menuntut terlalu banyak dari masyarakat luas.

Ekonomi Rusia juga menderita akibat kekurangan tenaga kerja kronis, pertumbuhan negatif, serta inflasi dan suku bunga yang tinggi.

Dan terdapat tanda-tanda ketidakpuasan yang meningkat. Salah satu kritikus, Ilya Remeslo, mantan propagandis Kremlin, misalnya, secara terbuka menuduh Putin sebagai “kejahatan perang.” Dia ditangkap, tetapi dalam langkah kejutan, dibebaskan setelah hanya 30 hari dan bersumpah untuk melanjutkan kampanyenya melawan pemimpin Rusia.

Gennady Zyuganov, pemimpin Partai Komunis Rusia (yang setia kepada Putin) , telah memperingatkan bahwa ekonomi negara yang goyah berisiko memicu revolusi ala tahun 1917. Dan seorang mantan pejabat senior anonim menulis di The Economist bahwa gerutuan di kalangan elit menunjukkan Putin kehilangan kendali atas Rusia.

Kemarahan publik yang meningkat juga dipicu oleh pengetatan kontrol atas internet, termasuk WhatsApp dan Telegram, yang bertujuan untuk mengekang perbedaan pendapat dan kritik.

Terlalu dini untuk mengklaim bahwa perang telah berpihak secara menentukan kepada Kyiv. Kebuntuan saat ini mungkin akan bertahan untuk beberapa waktu.

Namun tren terbaru menunjukkan bahwa Rusia tidak bisa lagi berasumsi bahwa mereka dapat bertahan lebih lama dari Ukraina melalui penipisan sumber daya. Hal ini mungkin menyebabkan Putin menyesuaikan perhitungannya tentang pembicaraan damai dan pengejaran tujuannya yang maksimalis.

Meskipun klaim terbaru Presiden AS Donald Trump yang tidak berdasar bahwa Ukraina telah “dikalahkan secara militer”, Kyiv lebih dari mampu bertahan. Kyiv juga terus mendapatkan dukungan Eropa, dengan Uni Eropa baru-baru ini menyelesaikan pinjaman besar senilai 90 miliar euro (A$145 miliar) .

Seperti yang diperdebatkan oleh analis strategis terkemuka Lawrence Freedman, Ukraina berhasil dengan cara tidak kalah. Dia berpendapat bahwa “strategi Micawber” Ukraina – berharap bahwa sesuatu akan muncul, seperti karakter Wilkins Micawber dalam David Copperfield karya Charles Dickens – sangat mungkin berhasil.

Jon Richardson tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham di, atau menerima pendanaan dari perusahaan atau organisasi apa pun yang akan diuntungkan dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi relevan selain jabatan akademiknya.