Nous avons analysé 14 millions de publications Reddit pour révéler une évolution marquante dans la manière dont nous parlons de la santé mentale
We analysed 14 million Reddit posts to reveal a striking shift in how we talk about mental health
Social media platforms are shaping how we collectively think about mental health, a new study shows.
Les plateformes de médias sociaux façonnent notre façon collective de penser la santé mentale, selon une nouvelle étude.
More people are relying on social media – such as TikTok, Instagram, YouTube and Reddit – to learn about mental health conditions and to interact with people who have shared experiences.
De plus en plus de personnes se fient aux médias sociaux – tels que TikTok, Instagram, YouTube et Reddit – pour en apprendre davantage sur les problèmes de santé mentale et pour interagir avec des personnes ayant des expériences similaires.
These aren’t only long-familiar disorders such as depression, anxiety and schizophrenia. They also include conditions often placed under the “neurodivergent” umbrella such as autism, ADHD (attention-deficit hyperactivity disorder) , Tourette syndrome and dyslexia.
Il ne s’agit pas uniquement de troubles bien connus tels que la dépression, l’anxiété et la schizophrénie. Ils comprennent également des conditions souvent regroupées sous l’appellation « neurodivergentes », telles que l’autisme, le TDAH (trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité) , le syndrome de Tourette et la dyslexie.
For instance, on TikTok the hashtag #adhd has had more than 50 billion views.
Par exemple, sur TikTok, le hashtag #adhd a dépassé les 50 milliards de vues.
We wanted to explore how social media platforms shape how we understand mental health. So we analysed more than 14 million posts and comments about mental health on Reddit.
Nous voulions explorer la manière dont les plateformes de médias sociaux façonnent notre compréhension de la santé mentale. Nous avons donc analysé plus de 14 millions de publications et de commentaires sur la santé mentale sur Reddit.
We show a shift in conversations toward ADHD and autism, and away from anxiety and depression.
Nous observons un déplacement des conversations vers le TDAH et l’autisme, et un éloignement de l’anxiété et de la dépression.
Our findings have important implications for how people make sense of, and seek help for, mental health problems.
Nos conclusions ont des implications importantes quant à la manière dont les gens comprennent et recherchent de l’aide pour les problèmes de santé mentale.
A complex relationship
Une relation complexe
Social media coverage of mental health has made it more visible, with some positive effects. It has probably reduced the stigma of mental illness and increased the use of mental health services.
La couverture des problèmes de santé mentale sur les réseaux sociaux les a rendus plus visibles, avec certains effets positifs. Cela a probablement réduit la stigmatisation des maladies mentales et augmenté l’utilisation des services de santé mentale.
However, it also has downsides. It can induce or exacerbate eating disorders, can contribute to the spread of symptoms (such as tic-like behaviours) , and has been attributed to the rise of questionable self-diagnoses.
Cependant, il présente également des inconvénients. Il peut induire ou exacerber les troubles alimentaires, contribuer à la propagation des symptômes (tels que les comportements de type tic) , et est attribué à la montée des auto-diagnostics douteux.
Misinformation is common in social media discussions of mental health. One study found a majority of the most popular TikTok videos on ADHD were misleading. Inaccurate information about many other mental health conditions on social media is common.
La désinformation est courante dans les discussions sur la santé mentale sur les réseaux sociaux. Une étude a révélé qu’une majorité des vidéos TikTok les plus populaires sur le TDAH étaient trompeuses. Les informations inexactes concernant de nombreuses autres affections de santé mentale sur les réseaux sociaux sont courantes.
Discussions change and evolve
Les discussions changent et évoluent
Mental health content has not merely risen in volume. Some conditions have increasingly attracted the spotlight, others have receded from view, and the relationships among them have shifted.
Le contenu sur la santé mentale n’a pas seulement augmenté en volume. Certaines conditions ont de plus en plus attiré l’attention, d’autres se sont estompées, et les relations entre elles ont changé.
In our Reddit study published last year, we found that as the largest ADHD- and autism- related communities (subreddits) became increasingly more prominent from 2012 to 2022, their content gradually became more similar, and their users increasingly overlapped.
Dans notre étude Reddit publiée l’année dernière, nous avons constaté que, à mesure que les plus grandes communautés liées au TDAH et à l’autisme (subreddits) devenaient de plus en plus proéminentes de 2012 à 2022, leur contenu devenait progressivement plus similaire et leurs utilisateurs se chevauchaient de plus en plus.
Discussions in both communities increasingly emphasised the experiences of adults, challenges in accessing diagnostic assessments, and struggles with personal relationships.
Les discussions dans les deux communautés ont de plus en plus mis l’accent sur les expériences des adultes, les difficultés d’accès aux évaluations diagnostiques et les luttes dans les relations personnelles.
This growing convergence of these two conditions on Reddit illustrates how social media can reshape representations of mental health.
Cette convergence croissante de ces deux conditions sur Reddit illustre comment les médias sociaux peuvent remodeler les représentations de la santé mentale.
Our latest study takes this further
Notre dernière étude va plus loin
In our new study, we analysed more than 14 million posts and comments from several of the largest mental health communities on Reddit.
Dans notre nouvelle étude, nous avons analysé plus de 14 millions de publications et de commentaires provenant de plusieurs des plus grandes communautés de santé mentale sur Reddit.
The 14 communities we studied included those related to mood, anxiety, trauma, personality, dissociation and psychosis, as well as those focused on conditions often placed under the “neurodivergent” umbrella, such as autism, ADHD, Tourette syndrome and dyslexia.
Les 14 communautés que nous avons étudiées comprenaient celles liées à l’humeur, à l’anxiété, au traumatisme, à la personnalité, à la dissociation et à la psychose, ainsi que celles axées sur des conditions souvent regroupées sous l’appellation « neurodivergentes », telles que l’autisme, le TDAH, le syndrome de Gilles de la Tourette et la dyslexie.
We investigated how the people belonging to these communities and the language they used changed from 2015 to 2022.
Nous avons étudié comment les personnes appartenant à ces communautés et le langage qu’elles utilisaient ont évolué entre 2015 et 2022.
We explored which communities became more or less closely associated over time – sharing more or fewer members and containing posts and comments with similar or different linguistic content. We also looked at whether these changes reflected shifts in the amount of attention the 14 conditions received.
Nous avons exploré quelles communautés sont devenues plus ou moins étroitement associées au fil du temps – partageant plus ou moins de membres et contenant des publications et des commentaires à contenu linguistique similaire ou différent. Nous avons également examiné si ces changements reflétaient des changements dans l’attention portée aux 14 conditions.
Although our analysis only covered a seven-year period, it revealed a striking pattern of changes. The two diagrams show how the 14 communities were interrelated at the beginning and end of the period.
Bien que notre analyse ne couvre qu’une période de sept ans, elle révèle un schéma de changements frappant. Les deux diagrammes montrent comment les 14 communautés étaient interconnectées au début et à la fin de la période.
The size of the circles represents the relative size of the communities. The width of the links between them indicates how closely they were associated.
La taille des cercles représente la taille relative des communautés. L’épaisseur des liens entre eux indique leur degré d’association.
In 2015, depression and anxiety were prominent mental health communities on Reddit. They were among the most active and their members and content overlapped with those of many other communities. In this sense, they were “central” to the network.
En 2015, la dépression et l’anxiété étaient des communautés de santé mentale proéminentes sur Reddit. Elles étaient parmi les plus actives et leurs membres et leur contenu chevauchaient ceux de nombreuses autres communautés. Dans ce sens, elles étaient « centrales » au réseau.
However, in 2022, ADHD and autism communities had become most popular and prominent, displacing depression and anxiety. ADHD, autism and other neurodivergent conditions became more closely associated with other communities, and consequently more central to the network.
Cependant, en 2022, les communautés liées au TDAH et à l’autisme étaient devenues les plus populaires et les plus proéminentes, déplaçant la dépression et l’anxiété. Le TDAH, l’autisme et d’autres conditions neurodivergentes sont devenus plus étroitement associés à d’autres communautés, et par conséquent plus centraux au réseau.
These analyses suggest that on Reddit the mental health landscape has been re-configured. Mood and anxiety disorders once dominated discussions. But discussions of mental health have increasingly pivoted to discussing conditions related to being neurodivergent.
Ces analyses suggèrent que le paysage de la santé mentale sur Reddit a été reconfiguré. Les troubles de l’humeur et de l’anxiété dominaient autrefois les discussions. Mais les discussions sur la santé mentale ont de plus en plus basculé sur les conditions liées à la neurodivergence.
Reddit users do not represent the general population; they tend to be younger, male, more educated, and have a higher income. Nevertheless, our study offers important insights into changes in mental health discussions on one social media platform over time.
Les utilisateurs de Reddit ne représentent pas la population générale; ils ont tendance à être plus jeunes, masculins, plus éduqués et à avoir un revenu plus élevé. Néanmoins, notre étude offre des aperçus importants sur les changements dans les discussions sur la santé mentale sur une plateforme de médias sociaux au fil du temps.
Why does it matter?
Pourquoi est-ce important?
The rising prominence and centrality of ADHD and autism makes them increasingly popular explanations for mental health problems. This might promote accurate self-diagnosis by people who once would not have recognised the nature of their difficulties.
La montée en puissance et la centralité du TDAH et de l’autisme en font des explications de plus en plus populaires pour les problèmes de santé mentale. Cela pourrait favoriser un auto-diagnostic précis chez des personnes qui n’auraient pas reconnu la nature de leurs difficultés auparavant.
However, it could also lead people to misinterpret and mislabel their experiences as ADHD and autism when there’s another explanation.
Cependant, cela pourrait également amener les gens à mal interpréter et à mal étiqueter leurs expériences comme étant liées au TDAH et à l’autisme alors qu’il existe une autre explication.
The rising prominence of these conditions on social media may also lead people to interpret mood or anxiety symptoms as signs of ADHD or autism.
La montée en puissance de ces affections sur les réseaux sociaux peut également amener les gens à interpréter des symptômes d’humeur ou d’anxiété comme des signes de TDAH ou d’autisme.
Misinterpretations can lead people to pursue inappropriate diagnoses or unhelpful treatment, delaying access to the help they need. This in turn places increasing pressure on mental health services, and can lead to other conditions being overlooked.
Les mauvaises interprétations peuvent amener les gens à rechercher des diagnostics inappropriés ou des traitements inutiles, retardant ainsi l’accès à l’aide dont ils ont besoin. Cela exerce à son tour une pression croissante sur les services de santé mentale et peut entraîner la négligence d’autres affections.
Jemima Kang receives funding from an Australian Government Research Training Program Scholarship, an Australian Academy of Technological Sciences and Engineering Elevate Scholarship, and a University of Melbourne Helen Macpherson Smith Scholarship.
Jemima Kang reçoit un financement de la Bourse du Programme de Formation de Recherche du Gouvernement australien, de la Bourse Elevate de l’Académie australienne des sciences et de l’ingénierie technologiques, et de la Bourse Helen Macpherson Smith de l’Université de Melbourne.
Nick Haslam receives funding from the Australian Research Council.
Nick Haslam reçoit un financement du Conseil australien de la recherche.
Mike Conway does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Mike Conway ne travaille pour, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ni ne reçoit de financement de la part d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.
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