Comment l’administration Trump co-opte la culture pop et la religion à des fins politiques
How the Trump administration co-opts pop culture and religion for political gain
From master Jedi, to a pope, to AI Jesus, Trump has a track record of using pop culture reference as propoganda.
Du Maître Jedi, au pape, à Jésus IA, Trump a l’habitude d’utiliser des références de culture pop comme propagande.
On April 15, United States Secretary of Defense Pete Hegseth led a prayer session at the Pentagon. But instead of quoting from any recognised canon of sacred scripture, Hegseth’s prayer sounded unmistakably like Samuel L. Jackson’s “Jules”, a hitman character from Quentin Tarantino’s iconic 1994 film Pulp Fiction.
Le 15 avril, le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth a dirigé une séance de prière au Pentagone. Mais au lieu de citer un canon de écritures sacrées reconnu, la prière de Hegseth ressemblait sans aucun doute au « Jules » de Samuel L. Jackson, un personnage de tueur à gages du film emblématique de Quentin Tarantino, Pulp Fiction, sorti en 1994.
In his interrogation of white-collar criminal Brett, Jules delivers a heavily embellished monologue that draws from, and expands on, Ezekiel 25:17. The scene climaxes, in typical Tarantino style, with the brutal murder of Brett and his colleagues.
Lors de son interrogatoire du criminel de col blanc Brett, Jules livre un monologue fortement embellie qui tire de, et développe, Ézéchiel 25:17. La scène culmine, dans le style typique de Tarantino, avec le meurtre brutal de Brett et de ses collègues.
Hegseth’s version, which he said was recited by the Sandy 1 Combat Search and Rescue (CSAR) mission in Iran, deviates only slightly from Jackson’s monologue.
La version de Hegseth, qu’il a affirmé avoir été récitée par la mission de Recherche et Sauvetage Militaire (CSAR) Sandy 1 en Iran, dévie seulement légèrement du monologue de Jackson.
The biggest difference in this case is the symbolism. The target here is not a bunch of college kids with a briefcase they shouldn’t have, but the nation of Iran. Hegseth is the mobster and the American military are the hitmen on a violent but “ divinely sanctioned ” war.
La plus grande différence dans ce cas est le symbolisme. La cible ici n’est pas un groupe d’étudiants avec une mallette qu’ils ne devraient pas avoir, mais la nation d’Iran. Hegseth est le mafieux et l’armée américaine sont les tueurs à gages dans une guerre violente mais « divinement sanctionnée ».
The tone has changed, too. While Jackson’s monologue is highly dramatic, stylised, and imbued with more than just a little irony, Hegseth’s reframe renders it serious and devotional.
Le ton a également changé. Alors que le monologue de Jackson est très dramatique, stylisé et imprégné de plus qu’une simple ironie, le recadrage de Hegseth le rend sérieux et dévotionnel.
Leaving aside the cognitive dissonance of an avowedly “Christian” administration conflating Tarantino with scripture, this moment speaks to a rather unsettling relationship between Trump, pop culture and religion.
Mis à part la dissonance cognitive d’une administration ostensiblement « chrétienne » qui confond Tarantino avec les écritures, ce moment témoigne d’une relation plutôt troublante entre Trump, la culture pop et la religion.
From business mogul, to Jedi, to the Pope
De magnat des affaires, à Jedi, au Pape
Trump courted pop culture prior to his politics, most notably in cameos such as Home Alone 2 (1992), The Little Rascals (1994), and as the host of The Apprentice (2004-17). He even leveraged his celebrity status to boost himself to the presidential platform.
Trump a puisé dans la culture pop avant sa carrière politique, notamment dans des caméos tels que Home Alone 2 (1992), The Little Rascals (1994), et en tant qu’animateur de The Apprentice (2004-17). Il a même exploité son statut de célébrité pour se propulser sur la scène présidentielle.
As president, he has continued to tap into pop culture dialogues. He uses the power of social media and AI to promote his brand and policies, while weighing in on the culture wars.
En tant que président, il a continué de puiser dans les dialogues de la culture pop. Il utilise la puissance des médias sociaux et de l’IA pour promouvoir sa marque et ses politiques, tout en s’exprimant sur les guerres culturelles.
On May 4 of last year (Star Wars Day), Trump posted an image on X of himself as a muscular Jedi, via the official White House account. However, he seems unaware that by brandishing a red lightsaber he is actually representing himself as a Sith Lord, the epitome of evil in the Star Wars universe.
Le 4 mai dernier (Jour de Star Wars), Trump a publié sur X une image de lui-même en tant que Jedi musclé, via le compte officiel de la Maison Blanche. Cependant, il semble ignorer qu’en brandissant un sabre laser rouge, il se représente en réalité comme un Seigneur Sith, l’incarnation du mal dans l’univers de Star Wars.
In October, he posted an AI-generated video of himself in Top Gun mode, pouring what appeared to be faeces on protesters attending a No Kings rally.
En octobre, il a publié une vidéo générée par IA de lui-même dans le style de Top Gun, versant ce qui ressemblait à des excréments sur des manifestants participant à un rassemblement « No Kings ».
He also took advantage of the buzz surrounding the Catholic Church’s 2025 conclave, and the popular film of same name, by posting an AI image of himself as the Pope.
Il a également profité de l’engouement autour du conclave de 2025 de l’Église catholique, et du film populaire portant ce même nom, en publiant une image IA de lui-même en tant que Pape.
By using the shared texts, cultural energy and narratives of pop culture, Trump is able to slam his opponents, take advantage of a polarised political context, and whip up support from his base.
En utilisant les textes partagés, l’énergie culturelle et les récits de la culture pop, Trump est capable de critiquer ses opposants, de tirer parti d’un contexte politique polarisé et de galvaniser le soutien de sa base.
These moments allow his administration to shape public conversation and draw attention back to them, sometimes with the explicit disapproval of the content creators involved. Responding to Trump’s Star Wars post, Mark Hamill (the actor who played Luke Skywalker) said the post was : “proof this guy is full of Sith”.
Ces moments permettent à son administration de façonner la conversation publique et d’y ramener l’attention, parfois malgré le désaccord explicite des créateurs de contenu impliqués. En réponse à la publication de Star Wars de Trump, Mark Hamill (l’acteur qui a joué Luke Skywalker) a déclaré que le message était : « la preuve que ce type est rempli de Sith ».
Bigger than Jesus?
Plus grand que Jésus?
Trump’s supporters have historically viewed his engagement with popular culture as humorous, cheering on their hero in the White House. But detractors sense a darker side. Each of these moments symbolically elevates the Trump administration, often at the expense of others.
Les partisans de Trump ont historiquement considéré son engagement dans la culture populaire comme humoristique, acclamant leur héros dans la Maison Blanche. Mais les détracteurs y perçoivent un côté plus sombre. Chacun de ces moments élève symboliquement l’administration Trump, souvent au détriment d’autres.
The May 4 post is a case in point. The target here is the “radical Left” and Trump is raised to the rank of Jedi master (or Sith Lord). In the Top Gun video, Trump demonstrates his disdain for citizens exercising their democratic right to protest.
La publication du 4 mai en est un exemple. La cible est la « gauche radicale » et Trump est élevé au rang de maître Jedi (ou Seigneur Sith). Dans la vidéo de Top Gun, Trump démontre son mépris pour les citoyens qui exercent leur droit démocratique de manifester.
What connects these examples is the hubris of the administration, centred around its seemingly charismatic leader. Trump’s engagement with contemporary culture has shifted from relatively harmless cameos to putting himself at the centre of a Manichaean battle of good versus evil. Using both pop culture and religious references, he frames himself as a divine figure, fighting a cosmic war for the soul of the universe.
Ce qui relie ces exemples est l’hubris de l’administration, centrée sur son leader apparemment charismatique. L’engagement de Trump avec la culture contemporaine est passé de caméos relativement inoffensifs à se placer au centre d’une bataille manichéenne entre le bien et le mal. En utilisant des références à la culture populaire et religieuses, il se présente comme une figure divine, menant une guerre cosmique pour l’âme de l’univers.
The most recent (and most on-the-nose example) of Trump’s hubris came earlier this month. As part of his continuing war of words with Pope Leo XIV, he posted an AI photo depicting himself as Jesus.
Le plus récent (et l’exemple le plus flagrant) de l’hubris de Trump remonte à ce mois-ci. Dans le cadre de sa guerre de mots continue avec le pape Léon XIV, il a publié une photo IA le représentant comme Jésus.
Here, he elevates himself beyond the union of ecclesiastical and political power to the highest possible authority figure in Christianity.
Ici, il s’élève au-delà de l’union du pouvoir ecclésiastique et politique pour atteindre la plus haute figure d’autorité possible dans le christianisme.
In doing so, he parallels the Ancient Roman emperors who conceived of themselves as “sons of God” and demanded allegiance and worship from their subjects (often at the tip of a blade ).
Ce faisant, il fait écho aux empereurs romains antiques qui se concevaient comme des « fils de Dieu » et exigeaient allégeance et adoration de leurs sujets (souvent au bout d’une lame).
The emperor cult of the Roman Empire is still very much alive in Trump’s America.
Le culte de l’empereur de l’Empire romain est encore très vivant en Amérique de Trump.
In these entanglements of pop culture, religion and politics, the MAGA movement sends a clear message to anyone with a ear to listen: this is our Master Jedi, our Maverick, our Messiah, even, and he will respond with “great vengeance and furious anger” against his enemies.
Dans ces enchevêtrements de culture populaire, de religion et de politique, le mouvement MAGA envoie un message clair à quiconque a l’oreille attentive : voici notre Maître Jedi, notre Maverick, notre Messie, et il répondra avec « grande vengeance et fureur furieuse » contre ses ennemis.
Brent Keogh does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Brent Keogh ne travaille pour, ne consulte pas, ne détient pas de parts ni ne reçoit de financement de quelque entreprise ou organisation que ce soit qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.
Read more
-
3 raisons pour lesquelles la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran se dirige vers un conflit gelé
3 reasons the war between the US, Israel and Iran is headed for a frozen conflict
-
Comment le débat sur l’identité de genre pourrait saper les efforts mondiaux pour protéger les victimes de violence
How debate about gender identity could undermine global efforts to protect victims of violence