Una empresa de desextinción dice haber creado un huevo artificial: si es cierto, podría ayudar a salvar especies vivas
De-extinction company says it’s made an artificial egg – if true, it could help save living species
Colossal Biosciences’ artificial egg technology would deliver a useful tool for the conservation of threatened birds, but only if it’s made publicly available.
La tecnología de huevo artificial de Colossal Biosciences proporcionaría una herramienta útil para la conservación de aves amenazadas, pero solo si se hace disponible al público.
Today’s announcement by Texas-based de-extinction company Colossal Biosciences about a successful hatching of chicks from an artificial egg would represent a major innovation, if the claims can be verified.
El anuncio de hoy de la compañía de desextinción Colossal Biosciences, con sede en Texas, sobre la exitosa eclosión de polluelos de un huevo artificial representaría una gran innovación, si las afirmaciones pueden verificarse.
The company says its artificial egg supports the full development of bird embryos outside a biological eggshell, without the requirement for supplemental oxygen. The work is part of its plan to “de-extinct” birds, including the giant moa and dodo.
La compañía afirma que su huevo artificial soporta el desarrollo completo de embriones de aves fuera de una cáscara de huevo biológica, sin requerir oxígeno suplementario. Este trabajo es parte de su plan para “desextinguir” aves, incluido el moa gigante y el dodo.
Colossal’s artificial egg could be groundbreaking science and deliver a useful tool for conservation. But its announcement and slick video include no data or peer-reviewed scientific publications, making it difficult to independently assess the claim.
El huevo artificial de Colossal podría ser una ciencia pionera y ofrecer una herramienta útil para la conservación. Pero su anuncio y su pulido video no incluyen datos ni publicaciones científicas revisadas por pares, lo que dificulta evaluar la afirmación de forma independiente.
Artificial egg technology, which involves transferring and growing a developing chick embryo outside a natural eggshell, has been around since the 1980s. Live birds have been hatched from these systems before and grown to adulthood.
La tecnología de huevo artificial, que implica transferir y cultivar un embrión de polluelo en desarrollo fuera de una cáscara de huevo natural, existe desde la década de 1980. Antes, aves vivas han eclosionado de estos sistemas y han crecido hasta la edad adulta.
The technology is currently used for research purposes such as studying how embryos develop, how tumours grow, and to create genetically modified chickens. It also has applications for drug and vaccine development.
Actualmente, la tecnología se utiliza con fines de investigación, como el estudio del desarrollo de embriones, el crecimiento de tumores y la creación de gallinas genéticamente modificadas. También tiene aplicaciones para el desarrollo de fármacos y vacunas.
But several stumbling blocks to the widespread use of artificial eggs persist. To improve hatching efficiency, pure oxygen needs to be directly supplied to the developing embryo. This is a double-edged sword because it can also affect chick viability.
Pero persisten varios obstáculos para el uso generalizado de los huevos artificiales. Para mejorar la eficiencia de la eclosión, se debe suministrar oxígeno puro directamente al embrión en desarrollo. Esto es un arma de doble filo porque también puede afectar la viabilidad del polluelo.
Colossal claims to have solved this problem by replacing the hard eggshell and membrane separating the yolk from the shell. Its version is based on the key innovations of an open, latticed half-shell and a transparent, silicone-based membrane that allows oxygen to freely diffuse from the air into the developing embryo.
Colossal afirma haber resuelto este problema reemplazando la cáscara dura del huevo y la membrana que separa la yema de la cáscara. Su versión se basa en las innovaciones clave de una semicáscara abierta y enrejada y una membrana transparente a base de silicona que permite que el oxígeno se difunda libremente del aire hacia el embrión en desarrollo.
The company’s plan is to transfer a fertilised embryo and yolk from a real egg to their artificial egg, which would then be housed in incubators. Embryo development would be observed directly through the transparent membrane, as in other artificial systems.
El plan de la compañía es transferir un embrión y una yema fertilizados de un huevo real a su huevo artificial, el cual luego sería alojado en incubadoras. El desarrollo del embrión se observaría directamente a través de la membrana transparente, como en otros sistemas artificiales.
A gene-edited emu
Un emú editado genéticamente
Colossal is planning to genetically modify an emu genome to look more like that of a moa (as they did with grey wolves and dire wolves) , create an embryo inside an emu egg, and then bring it to term using this new artificial egg.
Colossal planea modificar genéticamente el genoma de un emú para que se parezca más al de un moa (como lo hicieron con lobos grises y lobos feroces) , crear un embrión dentro de un huevo de emú y luego llevarlo a término usando este nuevo huevo artificial.
The technology could also be used in Colossal’s attempts to genetically engineer a Nicobar pigeon to look more like a dodo.
La tecnología también podría utilizarse en los intentos de Colossal de modificar genéticamente una paloma de Nicobar para que se parezca más a un dodo.
Key to Colossal’s goal is that its artificial egg could be scaled in size.
Clave para el objetivo de Colossal es que su huevo artificial pueda escalarse en tamaño.
However, this still requires a fertilised embryo and yolk. Given the large size differences between chicken eggs and emu (up to 12 times bigger) and giant moa (up to 80 times bigger) , there is not enough yolk and egg white in any living birds’ eggs to support the development of a giant moa chick.
Sin embargo, esto todavía requiere un embrión fertilizado y yema. Dadas las grandes diferencias de tamaño entre los huevos de gallina y los de emú (hasta 12 veces más grandes) y el moa gigante (hasta 80 veces más grandes) , no hay suficiente yema y clara de huevo en los huevos de ningún ave viva para sustentar el desarrollo de un polluelo de moa gigante.
An egg yolk is a single cell. It will not be as simple as injecting extra yolk into this fragile cell to make it giant.
La yema de huevo es una sola célula. No será tan simple como inyectar yema extra en esta célula frágil para hacerla gigante.
Bird embryo development is a complex process, unique to each species. A lot happens in an egg and only time will tell whether this new technology reflects natural processes and produces healthy individuals.
El desarrollo del embrión de las aves es un proceso complejo, único para cada especie. Sucede mucho en un huevo y solo el tiempo dirá si esta nueva tecnología refleja procesos naturales y produce individuos sanos.
But as our work on other extinct species shows, there is also widespread Māori and public opposition in New Zealand to the company’s plans to “de-extinct” the moa for an ecotourism venture.
Pero como nuestro trabajo sobre otras especies extintas muestra, también existe una oposición generalizada de los maoríes y del público en Nueva Zelanda a los planes de la compañía de «desextinguir» al moa para una empresa de ecoturismo.
A potential conservation tool
Una herramienta potencial de conservación
The company claims its artificial egg technology “has broad applications for the conservation of threatened species”.
La compañía afirma que su tecnología de huevos artificiales «tiene amplias aplicaciones para la conservación de especies amenazadas.»
Artificial egg technology requires considerable amounts of funding, which Colossal has mobilised from private sources. This is funding that would not have otherwise been available for conservation.
La tecnología de huevos artificiales requiere cantidades considerables de financiación, que Colossal ha movilizado de fuentes privadas. Se trata de fondos que de otro modo no estarían disponibles para la conservación.
One area where it could make a significant difference is the captive breeding of critically endangered species (such as kākāpō, kakī black stilt and pukunui southern dotteral) for reintroduction into the wild. This is especially true for long-lived and slow-breeding species which tend to produce fewer eggs.
Un área donde podría marcar una diferencia significativa es la cría en cautiverio de especies en peligro crítico (como kākāpō, kakī black stilt y pukunui southern dotteral) para su reintroducción en la naturaleza. Esto es especialmente cierto para especies longevas y de reproducción lenta que tienden a producir menos huevos.
For example, eggs damaged by inexperienced new parents, misadventure or adverse weather events could be rescued into artificial eggs to help developing chicks to survive.
Por ejemplo, los huevos dañados por padres nuevos inexpertos, un percance o eventos climáticos adversos podrían rescatarse en huevos artificiales para ayudar a los polluelos en desarrollo a sobrevivir.
When combined with genome engineering techniques, the use of artificial eggs could help to reintroduce lost genetic diversity or make birds resistant to diseases. The technology may also be able to reverse the impacts of inbreeding on low hatching success in some species.
Cuando se combina con técnicas de ingeniería genética, el uso de huevos artificiales podría ayudar a reintroducir la diversidad genética perdida o hacer que las aves sean resistentes a enfermedades. La tecnología también puede ser capaz de revertir los impactos de la endogamia en la baja tasa de eclosión en algunas especies.
However, for critically endangered birds with few natural eggs, the development of transgenic birds would be necessary to produce enough chicks.
Sin embargo, para las aves en peligro crítico con pocos huevos naturales, sería necesario desarrollar aves transgénicas para producir suficientes polluelos.
For example, chickens could provide sperm and egg cells containing genetically modified DNA from a different species. After mating, the fertilised embryo and yolk could be transferred to the artificial egg.
Por ejemplo, las gallinas podrían proporcionar espermatozoides y células de huevo que contienen ADN genéticamente modificado de una especie diferente. Después del apareamiento, el embrión fertilizado y la yema podrían transferirse al huevo artificial.
Ethical questions remain about whether such steps should be taken, even if technologically possible.
Persisten preguntas éticas sobre si se deben tomar tales medidas, incluso si son tecnológicamente posibles.
The use of artificial egg technology in conservation, especially in combination with genome engineering and transgenic birds, would require transparent and increased levels of engagement with Indigenous communities as the kaitiaki (guardians) of endangered species.
El uso de la tecnología de huevos artificiales en la conservación, especialmente en combinación con la ingeniería genética y las aves transgénicas, requeriría niveles transparentes y aumentados de participación con las comunidades indígenas como kaitiaki (guardianes) de especies en peligro.
It is also vital this technology (and conservation in general) is not privatised. If Colossal’s artificial egg technology is to make a meaningful difference to saving species from extinction, it must be available to conservation organisations in the public sector.
También es vital que esta tecnología (y la conservación en general) no se privatice. Si la tecnología de huevos artificiales de Colossal va a marcar una diferencia significativa para salvar especies de la extinción, debe estar disponible para las organizaciones de conservación del sector público.
If the technology lives up to the hype, it won’t be a silver bullet or panacea to stopping species declines, but it might just help. In the short term at least, saving species from extinction will still come down to predator control and habitat restoration.
Si la tecnología cumple con las expectativas, no será una solución milagrosa ni una panacea para detener el declive de las especies, pero podría ayudar. Al menos a corto plazo, salvar especies de la extinción seguirá dependiendo del control de depredadores y la restauración del hábitat.
Nic Rawlence receives funding from Te Apārangi Royal Society of New Zealand Marsden Fund.
Nic Rawlence recibe financiación del Fondo Marsden de la Royal Society de Nueva Zelanda Te Apārangi.
Read more
-
Cómo el rey Carlos encantó a EE. UU. mientras hacía críticas a Trump
How King Charles charmed the US while taking digs at Trump
-
Netanyahu se ha comprometido a ‘terminar el trabajo’ contra Hezbolá. Es una promesa que no puede cumplir.
Netanyahu has pledged to ‘finish the job’ against Hezbollah. It’s a promise he can’t deliver on