« Pas peur des lions rugissants » : L’Iran a une longue histoire de résistance face aux agresseurs extérieurs
‘No fear of roaring lions’: Iran has a long history of standing firm against outside aggressors
At every difficult moment in their long history, the Persian people have fought to preserve what is theirs. The Trump administration may have underestimated this.
À chaque moment difficile de son histoire, le peuple persan s’est battu pour préserver ce qui est sien. L’administration Trump a peut-être sous-estimé cela.
US President Donald Trump’s threats against Iran since the war began have targeted not just the country’s military capabilities, but its entire civilisation.
Les menaces du président américain Donald Trump contre l’Iran depuis le début de la guerre ont visé non seulement les capacités militaires du pays, mais toute sa civilisation.
In recent days, he has threatened that Iran would be “blown off the face of the earth” if it attacks US ships trying to reopen the Strait of Hormuz.
Ces derniers jours, il a menacé qu’il ferait « exploser l’Iran de la face de la terre » s’il attaquait des navires américains qui tentent de rouvrir le détroit d’Ormuz.
He’s previously pledged to send Iran back to the “Stone Age”, and warned that “a whole civilisation will die tonight, never to be brought back again”.
Il avait auparavant promis de renvoyer l’Iran à « l’âge de pierre », et a averti qu’« toute une civilisation mourra ce soir, et ne pourra jamais être ramenée ».
These statements show not only extreme belligerence, but Trump’s complete lack of understanding of Iran’s long, resilient culture and civilisation and the fortitude of its people.
Ces déclarations montrent non seulement une extrême bellicosité, mais aussi le manque total de compréhension de Trump concernant la culture et la civilisation iraniennes, longues et résilientes, ainsi que la force de son peuple.
Iran has been subjected to much internal strife and foreign power intervention, but it has never been colonised or subjugated. At every difficult moment in their history, Iranians have fought to preserve what is theirs.
L’Iran a été soumis à de nombreuses luttes internes et à des interventions de puissances étrangères, mais il n’a jamais été colonisé ni soumis. À chaque moment difficile de son histoire, les Iraniens se sont battus pour préserver ce qui leur appartient.
Persian influence in ancient Greece and Rome
L’influence perse dans la Grèce et Rome antiques
Since the Greco-Persian Wars (499 BCE) , Persia has served as the West’s ultimate “other”: a dark and despotic oriental villain menacing an enlightened West.
Depuis les guerres gréco-perses (499 av. J.-C.) , la Perse a servi de « l’Autre » ultime pour l’Occident: un méchant oriental sombre et despotique menaçant un Occident éclairé.
This is despite Persia’s return of exiled Jews in Babylon to Jerusalem to rebuild their temple in 538 BCE, and its tolerance of diversity in the world’s first truly multicultural empire.
Ceci est malgré le retour par la Perse de Juifs exilés de Babylone à Jérusalem pour reconstruire leur temple en 538 av. J.-C., et sa tolérance de la diversité dans le premier empire véritablement multiculturel du monde.
The victories of a coalition of Greek city-states over the Achaemenid Persian imperial forces at Salamis (480 BCE) and Marathon (490 BCE) are considered pivotal moments in the history of Western civilisation.
Les victoires d’une coalition de cités-États grecques contre les forces impériales achéménides perses à Salamine (480 av. J.-C.) et à Marathon (490 av. J.-C.) sont considérées comme des moments charnières dans l’histoire de la civilisation occidentale.
Yet this was just a minor setback for Persia. In fact, Persia continued to play a decisive role in Greek affairs. Persian gold helped Sparta defeat Athens in the Peloponnesian War (431–404 BCE) , and Persia was often the most important mediator in Greek affairs.
Pourtant, ce n’était qu’un revers mineur pour la Perse. En fait, la Perse a continué de jouer un rôle décisif dans les affaires grecques. L’or perse a aidé Sparte à vaincre Athènes pendant la guerre du Péloponèse (431–404 av. J.-C.) , et la Perse fut souvent le médiateur le plus important dans les affaires grecques.
The Parthian and Sasanian Empires that followed the Achaemenids in Persia then challenged the Romans.
Les empires Parthien et Sassanide, qui ont suivi les Achéménides en Perse, ont ensuite défié les Romains.
In 260 CE, Sasanian Emperor Shapur I captured Roman Emperor Valerian in battle – an unprecedented act. A century later, Shapur II’s army fought off an attempted invasion by Emperor Julian, killing him in the process.
En 260 apr. J.-C., l’empereur sassanide Shapur I captura l’empereur romain Valérien au combat – un acte sans précédent. Un siècle plus tard, l’armée de Shapur II repoussa une tentative d’invasion de l’empereur Julien, le tuant dans le processus.
Western triumphal narratives tend to forget that Persia repeatedly humbled the greatest Western empire in ancient times.
Les récits triomphants occidentaux ont tendance à oublier que la Perse a maintes fois humilié le plus grand empire occidental de l’Antiquité.
Surviving invasions from the east and west
Survivre aux invasions de l’Est et de l’Ouest
Alexander the Great conquered Persia militarily. However, he embraced Persian culture, which outlasted Greek influence in the region.
Alexandre le Grand a conquis la Perse militairement. Cependant, il a adopté la culture perse, qui a dépassé l’influence grecque dans la région.
The advent of Islam did not extinguish Persia’s civilisation or resilience, either. Islamic leaders preserved Persian language and culture, kept pre-Islamic festivals such as Nowruz (the 3,000-year-old Persian New Year) , and adapted Zoroastrian concepts into Shiite Islam’s emphasis on resistance to tyranny.
L’avènement de l’Islam n’a pas éteint la civilisation ou la résilience de la Perse. Les dirigeants musulmans ont préservé la langue et la culture perses, ont maintenu des festivals préislamiques tels que Nowruz (le Nouvel An persan de 3 000 ans) , et ont adapté les concepts zoroastriens à l’accent mis par l’islam chiite sur la résistance à la tyrannie.
The Mongols’ multiple invasions (between 1219 and 1258) devastated Iran, yet core elements of Persian civilisation survived. Persian power flourished again, especially under the Safavid dynasty (1501–1736) .
Les multiples invasions des Mongols (entre 1219 et 1258) ont dévasté l’Iran, mais les éléments fondamentaux de la civilisation perse ont survécu. Le pouvoir perse a de nouveau prospéré, en particulier sous la dynastie safavide (1501–1736) .
During the Qajar dynasty (1789–1925) , Persia was squeezed by the Anglo-Russian rivalry of Great Game era, but was not subdued.
Pendant la dynastie Qajar (1789–1925) , la Perse a été étranglée par la rivalité anglo-russe de l’ère du Grand Jeu, mais n’a pas été soumise.
During the second world war, Iran was occupied by the British in the oil-rich south and the Soviets in the north. However, both powers pledged, along with the United States, to respect Iran’s sovereignty and withdraw at the end of the war.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Iran a été occupé par les Britanniques dans le sud riche en pétrole et par les Soviétiques dans le nord. Cependant, les deux puissances, ainsi que les États-Unis, se sont engagées à respecter la souveraineté de l’Iran et à se retirer à la fin de la guerre.
A turbulent 20th century
Un XXe siècle turbulent
This episode rejuvenated Iranian nationalism and prompted a movement to free Iran from traditional major power rivalries and gain control over its own resources. This especially pertained to oil, since the British had controlled Iran’s oil reserves through the Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) from the early 19th century.
Cet épisode a revitalisé le nationalisme iranien et déclenché un mouvement visant à libérer l’Iran des rivalités traditionnelles des grandes puissances et à lui permettre de contrôler ses propres ressources. Cela concernait particulièrement le pétrole, car les Britanniques contrôlaient les réserves pétrolières de l’Iran par l’Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) depuis le début du XIXe siècle.
In 1951, a long-time nationalist-reformist, Mohammad Mossadegh, was elected prime minister and promptly nationalised the AIOC, sparking a major dispute with London.
En 1951, Mohammad Mossadegh, nationaliste-réformiste de longue date, fut élu premier ministre et nationalisa rapidement l’AIOC, déclenchant un différend majeur avec Londres.
Mossadegh also sought to limit the power of Iran’s monarchy in favour of democratic reforms, causing a conflict with the young, pro-Western Mohammad Reza Shah, who was still the country’s reigning monarch.
Mossadegh chercha également à limiter le pouvoir de la monarchie iranienne en faveur de réformes démocratiques, provoquant un conflit avec le jeune Mohammad Reza Shah, pro-occidental, qui était toujours le monarque régnant du pays.
The shah was forced into exile in 1953, only to be returned to the throne days later when Mossadegh was overthrown in a covert operation by the US Central Intelligence Agency, with MI6’s help. (Fifty years later, US President Barack Obama acknowledged the CIA’s role in the coup.)
Le Shah fut contraint à l’exil en 1953, pour être ramené sur le trône quelques jours plus tard après que Mossadegh fut renversé lors d’une opération secrète menée par l’Agence centrale de renseignement américaine (CIA) , avec l’aide du MI6. (Cinquante ans plus tard, le président américain Barack Obama a reconnu le rôle de la CIA dans le coup d’État.)
The US backed the shah as a pillar of American hegemony in the Middle East. In return, US oil companies received a 40% share of Iran’s oil industry.
Les États-Unis soutenèrent le Shah comme pilier de l’hégémonie américaine au Moyen-Orient. En échange, les compagnies pétrolières américaines reçurent une part de 40 % de l’industrie pétrolière iranienne.
Yet the shah was able to transform his dependent relationship with the US into one of interdependence. Iran became a pivotal player in the Organisation of Petroleum Exporting Countries (OPEC) , and in the region.
Pourtant, le Shah parvint à transformer sa relation de dépendance avec les États-Unis en une relation d’interdépendance. L’Iran devint un acteur clé de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) , et de la région.
In the wake of the 1973–74 energy crisis, then-US Secretary of State Henry Kissinger warned the United States would react with force if it was “strangled” by a cut in oil deliveries – a veiled message to the shah.
À la suite de la crise énergétique de 1973-74, l’alors secrétaire d’État américain Henry Kissinger prévint que les États-Unis réagiraient avec force s’ils étaient « étranglés » par une réduction des livraisons de pétrole – un message voilé adressé au Shah.
The Iranian revolution of 1978–79 then toppled the shah and enabled his chief religious and political opponent, Ayatollah Ruhollah Khomeini, to assume power. Khomeini declared Iran an Islamic Republic with an anti-US and anti-Israel posture.
La révolution iranienne de 1978-79 renversa alors le Shah et permit à son principal opposant religieux et politique, l’Ayatollah Ruhollah Khomeini, de prendre le pouvoir. Khomeini déclara l’Iran en République islamique avec une posture anti-américaine et anti-israélienne.
He essentially based his rule in the historic pride Iranians held as a people in charge of their destiny.
Il fonda essentiellement son règne sur la fierté historique que les Iraniens ressentaient en tant que peuple maître de son destin.
Khomeini and his successor, Ayatollah Ali Khamenei sought to entrench Shia political Islamism as the ideological guide and legitimate foundation of the state. But they sought to blend this with the Iranians’ sense of civilisational, cultural and nationalist identity, especially in the face of outside aggression.
Khomeini et son successeur, l’Ayatollah Ali Khamenei, cherchèrent à ancrer l’islamisme politique chiite comme guide idéologique et fondement légitime de l’État. Mais ils cherchèrent à mélanger cela avec le sentiment d’identité civilisationnelle, culturelle et nationaliste des Iraniens, surtout face à l’agression extérieure.
‘Iran is my land’
« L’Iran est ma terre »
The celebrated Persian-speaking poet Abul-Qasim Ferdowsi (940–1020 CE) once said:
Le célèbre poète persan Abul-Qasim Ferdowsi (940–1020 EC) a dit un jour:
Iran is my land, and the whole world is under my feet. The people of this land are the possessors of virtue, art and bravery. They have no fear of roaring lions.
L’Iran est ma terre, et le monde entier est sous mes pieds. Le peuple de cette terre est le détenteur de la vertu, de l’art et du courage. Ils n’ont pas peur des lions rugissants.
As Iran’s standoff with the US continues, it appears the regime is prepared for the long haul against yet another military foe.
Alors que l’impasse de l’Iran avec les États-Unis se poursuit, il semble que le régime soit préparé pour un long affrontement contre un autre ennemi militaire.
But there is no military solution to the conflict. Diplomacy within the framework of mutual respect and trust is the best way forward. Otherwise, the region and the world may remain captive to an energy and economic crisis that could have been resolved through negotiations, rather than war.
Mais il n’y a pas de solution militaire au conflit. La diplomatie dans un cadre de respect et de confiance mutuels est la meilleure voie à suivre. Sinon, la région et le monde pourraient rester captifs d’une crise énergétique et économique qui aurait pu être résolue par des négociations, plutôt que par la guerre.
As for the future of the Islamic government, that needs to be determined by the Iranian people.
Quant à l’avenir du gouvernement islamique, cela doit être déterminé par le peuple iranien.
The authors do not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and have disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.
Les auteurs ne travaillent pour, ne consultent, ne détiennent pas d’actions ni ne reçoivent de financement de toute entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’ont divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur nomination universitaire.
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