ricding

Rèn luyện văn hoá đọc

Hạnh phúc là gì? Góc nhìn triết học về những câu trả lời

What is happiness? A philosopher looks for answers

Hạnh phúc là gì? Góc nhìn triết học về những câu trả lời
Anné H. Verhoef, Professor in Philosophy, North-West University
Show
Hide
EN – VI
VI – EN
3000-5000 ▼
0-3000
3000-5000
5000-7000
7000-10000

When we seek happiness, what exactly are we searching for? And when we wish happiness on someone else, what is it that we truly desire for them?

Khi chúng ta mưu cầu hạnh phúc, rốt cuộc chúng ta đang tìm kiếm điều gì? Và khi chúng ta chúc ai đó được hạnh phúc, điều mà chúng ta thực sự mong muốn cho họ là gì?

Can happiness even be defined or is it an illusion, an impossible desire to fulfil? So then why are there so many happiness self–help books? What do they promise and can they be attained? Is it possible to measure happiness? If so, how do ordinary people and scientists do that?

Liệu hạnh phúc có thể định nghĩa được không, hay nó chỉ là một ảo ảnh, một khao khát không thể nào chạm tới? Vậy thì tại sao lại có quá nhiều sách tự trợ (self-help) viết về hạnh phúc đến vậy? Chúng hứa hẹn điều gì và liệu có thể đạt được không? Liệu có thể đo lường được hạnh phúc không? Nếu có, những người bình thường và các nhà khoa học làm điều đó bằng cách nào?

To answer these questions, I explored different definitions of happiness in my book Happiness, Unhappiness, and Chance. The book is based on my PhD study in philosophy.

Để trả lời những câu hỏi này, tôi đã khám phá các định nghĩa khác nhau về hạnh phúc trong cuốn sách của mình mang tên *Happiness, Unhappiness, and Chance* (Hạnh phúc, Bất hạnh và Sự tình cờ) . Cuốn sách này dựa trên công trình nghiên cứu tiến sĩ triết học của tôi.

Happiness today is narrowly defined by some positive psychologists as a joyous state of mind or well–being.

Ngày nay, một số nhà tâm lý học tích cực đưa ra định nghĩa có phần hẹp hòi rằng hạnh phúc là trạng thái tâm trí vui vẻ hoặc sự viên mãn.

The happiness sciences see it as something you can calculate and quantify. They developed a Happiness Index and the World Happiness Report. These basically measure happiness as satisfaction, with criteria like gross domestic product per capita (money) and life expectancy (health) as some of the factors considered.

Các môn khoa học về hạnh phúc coi đó là thứ có thể tính toán và định lượng được. Họ đã xây dựng Chỉ số Hạnh phúc (Happiness Index) và Báo cáo Hạnh phúc Thế giới (World Happiness Report) . Về cơ bản, các báo cáo này đo lường hạnh phúc dưới dạng sự thỏa mãn, với các tiêu chí như tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người (tiền bạc) và tuổi thọ (sức khỏe) là một số yếu tố được xem xét.

But happiness is also defined by our capitalist, consumer–driven society as certain aspirational products, brands and lifestyles. These consumerist definitions are often exaggerated by influencers on social media, but also through the manipulation of consumers by the online algorithms behind the digital tools we use. Increasingly, this also happens through artificial intelligence.

Nhưng hạnh phúc cũng được định nghĩa bởi xã hội tư bản, hướng về tiêu dùng của chúng ta thông qua các sản phẩm, thương hiệu và lối sống mang tính khát vọng. Những định nghĩa mang tính tiêu dùng này thường bị phóng đại bởi những người có sức ảnh hưởng (influencer) trên mạng xã hội, cũng như thông qua việc thao túng người tiêu dùng bởi các thuật toán trực tuyến đằng sau các công cụ kỹ thuật số mà chúng ta sử dụng. Ngày nay, điều này cũng xảy ra ngày càng nhiều thông qua trí tuệ nhân tạo.

All these different definitions of happiness create their own problem for happiness. In fact they can lead to more unhappiness than happiness.

Tất cả những định nghĩa khác nhau này về hạnh phúc lại tự tạo ra rắc rối cho chính khái niệm hạnh phúc. Trên thực tế, chúng có thể dẫn đến sự bất hạnh nhiều hơn là hạnh phúc.

Joy and pleasure are often short–lived and unsustainable; well–being can quickly be ruined by illness and fate; owning certain brands, products and lifestyles exposes us to the trap of the “hedonistic treadmill,” which causes one “to rapidly and inevitably adapt to good things by taking them for granted”.

Niềm vui và sự khoái lạc thường ngắn ngủi và không bền vững; sự viên mãn có thể nhanh chóng bị hủy hoại bởi bệnh tật và định mệnh; việc sở hữu những thương hiệu, sản phẩm và lối sống nhất định đẩy chúng ta vào cái bẫy của “vòng xoáy hedonistic” (vòng xoáy khoái lạc) , khiến con người ta “nhanh chóng và tất yếu thích nghi với những điều tốt đẹp bằng cách coi đó là điều hiển nhiên”.

Happiness that’s reduced to a single and simple definition does not consider the complexity of being human, of the societies we live in, and the fragile relationship we have with the environment.

Hạnh phúc bị thu gọn thành một định nghĩa đơn lẻ và đơn giản sẽ không màng tới tính phức tạp của bản chất con người, của các xã hội mà chúng ta đang sống, và mối quan hệ mong manh giữa chúng ta với môi trường.

My book searches for a more inclusive and encompassing definition of happiness. A happiness that is more than just joy or well–being, more than an ethical or good life. More than just good and meaningful human relationships. More than just luck, the absence of pain or a by–product of consumption. More than just a meaningful, fulfilled and content life.

Cuốn sách của tôi đi tìm một định nghĩa bao trùm và toàn diện hơn về hạnh phúc. Một niềm hạnh phúc không chỉ đơn thuần là niềm vui hay sự viên mãn, không chỉ là một cuộc sống có đạo đức hay tốt đẹp. Hơn cả những mối quan hệ con người tốt đẹp và ý nghĩa. Hơn cả sự may mắn, sự vắng bóng của nỗi đau hay là sản phẩm phụ của tiêu dùng. Hơn cả một cuộc sống ý nghĩa, trọn vẹn và mãn nguyện.

I wanted to find out if a better understanding of happiness can be formed and actually achieved. One that considers all cultures and also factors like justice and caring for each other and the environment.

Tôi muốn tìm hiểu xem liệu có thể hình thành và thực sự đạt được một sự thấu hiểu tốt hơn về hạnh phúc hay không. Một sự thấu hiểu bao hàm tất cả các nền văn hóa cũng như các yếu tố như công lý, sự quan tâm lẫn nhau và môi trường.

Can this kind of understanding of happiness, I wondered, not be a powerful motivation to live and work for a better future for all?

Tôi tự hỏi, liệu kiểu thấu hiểu về hạnh phúc này có thể trở thành một động lực mạnh mẽ để chúng ta sống và làm việc vì một tương lai tốt đẹp hơn cho tất cả mọi người hay không?

Consumerism

Chủ nghĩa tiêu dùng

To explore the potential of such a philosophical understanding of happiness, we first need to understand why the current dominant definitions of happiness don’t work anymore.

Để khai thác tiềm năng của một góc nhìn triết học như vậy về hạnh phúc, trước tiên chúng ta cần hiểu tại sao những định nghĩa thống trị hiện tại về hạnh phúc lại không còn hiệu quả.

Today, consumerism and capitalism are the forces behind the digital technologies that manipulate our understanding of happiness. Consumerism, with its “you–must–have–this–or–that–to–be–happy” approach, became so powerfully enforced through today’s digital platforms that it became a question of whether we can still envision, hope, and live for something more than what the algorithmic ecologies we live in present to us.

Ngày nay, chủ nghĩa tiêu dùng và chủ nghĩa tư bản là những thế lực đứng đằng sau các công nghệ kỹ thuật số thao túng cách hiểu của chúng ta về hạnh phúc. Chủ nghĩa tiêu dùng, với cách tiếp cận “bạn phải có cái này hay cái kia mới hạnh phúc”, đã được thực thi quá mạnh mẽ thông qua các nền tảng kỹ thuật số ngày nay, đến mức nó trở thành một câu hỏi liệu chúng ta có còn có thể hình dung, hy vọng và sống vì một điều gì đó lớn lao hơn những hệ sinh thái thuật toán đang bao quanh chúng ta hay không.

Happiness sciences

Khoa học về hạnh phúc

Happiness sciences, as the power behind happiness within our contemporary global happiness culture, proclaim that happiness is something one must work for and must achieve. Happiness itself is becoming so all–consuming that it is like a new religion. US historian Darrin McMahon describes the situation thus:

Khoa học về hạnh phúc, với tư cách là lực lượng định hình hạnh phúc trong văn hóa hạnh phúc toàn cầu đương đại của chúng ta, tuyên bố rằng hạnh phúc là thứ mà con người phải nỗ lực vun đắp và phải đạt cho bằng được. Bản thân hạnh phúc đang trở nên chiếm lĩnh toàn bộ đời sống đến mức nó giống như một tôn giáo mới. Sử gia người Mỹ Darrin McMahon đã miêu tả tình trạng này như sau:

At the dawn of the modern age, God was happiness; happiness has since become our God.
Vào buổi bình minh của kỷ nguyên hiện đại, Thượng đế chính là hạnh phúc; và kể từ đó, hạnh phúc đã trở thành Thượng đế của chúng ta.

Consequently, happiness becomes and remains an exhausting and impossible task which paradoxically makes one more unhappy. In this process people give up on happiness and may even become cynical due to this impossible pressure to be happy in a certain way.

Hệ quả là, hạnh phúc trở thành và vẫn là một nhiệm vụ vô cùng kiệt sức và bất khả thi, nghịch lý thay, lại khiến con người ta càng thêm bất hạnh. Trong quá trình này, nhiều người từ bỏ hạnh phúc và thậm chí trở nên hoài nghi do áp lực không thể chịu đựng nổi phải được hạnh phúc theo một cách thức cụ thể nào đó.

Religion

Tôn giáo

Globally, the strongest power behind certain forms of happiness, especially as “true and eternal” happiness, is religion.

Trên toàn cầu, lực lượng mạnh mẽ nhất đứng sau một số hình thức hạnh phúc nhất định, đặc biệt là quan niệm về hạnh phúc “đích thực và vĩnh cửu”, chính là tôn giáo.

The type of happiness some religions offer is one where the ideal is that unhappiness should be overcome or will be in an afterlife. Some religions teach that true happiness can only be achieved in the afterlife, in heaven or nirvana, for example. They proclaim it is impossible to find true happiness in this world, or in the here and now.

Kiểu hạnh phúc mà một số tôn giáo mang lại là lý tưởng cho rằng bất hạnh rồi sẽ bị khuất phục hoặc sẽ được giải quyết ở kiếp sau. Một số tôn giáo dạy rằng hạnh phúc đích thực chỉ có thể đạt được ở thế giới bên kia, chẳng hạn như trên thiên đường hay cõi niết bàn. Họ tuyên bố rằng việc tìm kiếm hạnh phúc đích thực ở thế giới này, hay ở thực tại ngay lúc này là điều bất khả thi.

It is a happiness where this life is not fully affirmed because happiness can’t be attained. It is still to come. In effect it is not only giving up on the possibility of happiness, but on “true” goodness and beauty in daily life.

Đó là thứ hạnh phúc mà trong đó cuộc đời này không được khẳng định trọn vẹn vì hạnh phúc vốn không thể với tới. Nó vẫn là điều gì đó ở tương lai. Thực chất, điều này không chỉ là từ bỏ khả năng đạt được hạnh phúc, mà còn từ bỏ cả những giá trị “chân, thiện, mỹ” đích thực trong đời sống thường nhật.

Philosophy

Triết học

As alternative to these problematic understandings of happiness, and the different driving forces behind them, I used well–known French philosopher Paul Ricoeur’s thinking to guide me. He argued that happiness should and could not be defined as the overcoming of unhappiness. Such an attempt will always be futile. It denies unhappiness as part of the fundamental reality and fullness of life, and leaves us with an impossible and unhappy task. Happiness and unhappiness are always in relation to each other, and the one does not mean the annihilation of the other.

Để làm giải pháp thay thế cho những quan niệm đầy vấn đề về hạnh phúc này cùng các lực lượng thúc đẩy đằng sau chúng, tôi đã sử dụng tư tưởng của triết gia người Pháp nổi tiếng Paul Ricoeur để làm kim chỉ nam. Ông lập luận rằng không nên và không thể định nghĩa hạnh phúc là sự vượt qua bất hạnh. Nỗ lực đó sẽ mãi mãi là vô ích. Nó chối bỏ bất hạnh như một phần của thực tại cơ bản và sự trọn vẹn của cuộc sống, đồng thời để lại cho chúng ta một nhiệm vụ bất khả thi và đầy bất hạnh. Hạnh phúc và bất hạnh luôn gắn kết với nhau, và sự hiện diện của trạng thái này không có nghĩa là sự tiêu diệt hoàn toàn trạng thái kia.

Secondly, the relationship between happiness and unhappiness is situated within our fragile ability to work for happiness. Yet, at the same time, to be aware that receiving happiness is not just hard work but can be a result of chance. Unhappiness can be in the form of unexpected tragedy.

Thứ hai, mối quan hệ giữa hạnh phúc và bất hạnh nằm trong khả năng mong manh của chúng ta trong việc nỗ lực vì hạnh phúc. Tuy nhiên, đồng thời, chúng ta cũng cần nhận thức được rằng việc đón nhận hạnh phúc không chỉ đòi hỏi sự lao động vất vả mà còn có thể là kết quả của sự tình cờ. Bất hạnh có thể hiện diện dưới hình ức của một thảm kịch bất ngờ.

The tension between striving for happiness and receiving happiness unexpectedly should remain. We should continue to work at contributing to our own and others’ happiness. But if we try to always be in control we will become exhausted. So we should also keep on allowing space for chance – as luck and tragedy – in our lives.

Sự căng thẳng giữa việc nỗ lực vươn3 tới hạnh phúc và việc bất ngờ đón nhận hạnh phúc cần phải được duy trì. Chúng ta nên tiếp tục nỗ lực đóng góp vào hạnh phúc của chính mình và của người khác. Nhưng nếu chúng ta luôn cố gắng kiểm soát mọi thứ, chúng ta sẽ kiệt sức. Vì vậy, chúng ta cũng nên tiếp tục chừa lại khoảng trống cho sự tình cờ – cả dưới dạng may mắn lẫn bi kịch – trong cuộc đời mình.

Why this matters

Tại sao điều này lại quan trọng

The ability to think and dream again about a different kind of happiness, one that is connected to our lives (not the technological world of the present) , our desires (not those manipulated by consumerism) , and the needs of the world – which includes unhappiness and injustice – has become increasingly important today.

Khả năng suy ngẫm và mơ mộng trở lại về một kiểu hạnh phúc khác – một hạnh phúc gắn kết với cuộc sống thực tế của chúng ta (chứ không phải thế giới công nghệ của hiện tại) , với những khao khát của chúng ta (chứ không phải những thứ bị thao túng bởi chủ nghĩa tiêu dùng) , và với nhu cầu của thế giới (bao gồm cả bất hạnh và bất công) – đã trở nên ngày càng quan trọng trong thời2 đại ngày nay.

We need better definitions of happiness in a world where the term is constantly corrupted and used by consumerism, politicians, prosperity evangelicals, the self–help industry, and in algorithmic technologies.

Chúng ta cần những định nghĩa tốt hơn về hạnh phúc trong một thế giới mà thuật ngữ này liên tục bị bóp méo và lợi dụng bởi chủ nghĩa tiêu dùng, các chính trị gia, những kẻ truyền bá phúc âm thịnh vượng, ngành công nghiệp tự trợ (self-help) , và trong các công nghệ thuật toán.

Such happiness should be able to affirm our lives, here and now. Such affirmation will become more important as our lives are more manipulated and controlled by technology and consumerism.

Một niềm hạnh phúc như vậy phải có khả năng khẳng định cuộc sống của chúng ta, ngay tại đây và ngay lúc này. Sự khẳng định đó sẽ ngày càng trở nên quan trọng khi cuộc sống của chúng ta bị thao túng và kiểm soát nhiều hơn bởi công nghệ và chủ nghĩa tiêu dùng.

I argue in my study that this affirmation of life allows for a happiness that can include and respond to unhappiness and chance. Life itself is one thing we should not give up on; otherwise, happiness will also become irrelevant.

Tôi lập luận trong nghiên cứu của mình rằng sự khẳng định cuộc sống này cho phép tạo ra một niềm hạnh phúc có thể bao hàm và phản ứng lại với bất hạnh cũng như sự tình cờ. Bản thân cuộc sống là điều duy nhất mà chúng ta không nên từ bỏ; nếu không, hạnh phúc cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Anné H. Verhoef does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Anné H. Verhoef không làm việc cho, tư vấn, sở hữu cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hay tổ chức nào có thể được hưởng lợi từ bài viết này, và không công bố bất kỳ mối liên hệ nào ngoài học hàm học vị của mình.

có thể bạn cũng quan tâm