Tough Guy – Epilogue
Fabian: When are you done for the day?
Fabian: Khi nào anh xong việc hôm nay?
Ryan: Just wrapping up. You at the hotel?
Ryan: Đang chuẩn bị xong rồi. Anh đang ở khách sạn à?
Fabian: I’m at a café.
Fabian: Tôi đang ở một quán cà phê.
He sent Ryan a photo of a cappuccino sitting next to a plate with a half-eaten pain au chocolat.
Anh gửi cho Ryan một bức ảnh chụp ly cappuccino đặt cạnh một đĩa bánh pain au chocolat đã ăn dở.
Fabian: I love Montreal.
Fabian: Tôi yêu Montreal.
Ryan smiled. He’d just finished his first day of coaching at Rozanov and Hollander’s charity hockey camp, and it had gone surprisingly well. He’d felt a little awkward standing next to some of the superstars that had agreed to help out, but at least Wyatt was there.
Ryan mỉm cười. Anh vừa kết thúc ngày huấn luyện đầu tiên tại trại hè khúc côn cầu từ thiện của Rozanov và Hollander, và mọi chuyện diễn ra tốt đẹp đến bất ngờ. Anh cảm thấy hơi ngượng ngùng khi đứng cạnh một vài siêu sao đã đồng ý đến giúp đỡ, nhưng ít nhất thì Wyatt cũng ở đó.
Although, Wyatt was practically a superstar himself these days. Since being traded to Ottawa, he’d played extremely well for the struggling team. Ryan was happy for him.
Mặc dù vậy, bản thân Wyatt dạo này cũng gần như là một siêu sao rồi. Kể từ khi được chuyển nhượng sang Ottawa, cậu ấy đã chơi cực kỳ tốt cho đội bóng đang gặp khó khăn đó. Ryan thấy mừng cho cậu.
The first day of camp had been a little chaotic, with everyone trying to figure out how exactly this was going to work, but it had been fun. The kids were great, and Ryan liked that the camp welcomed all genders. He’d ended the day by working one-on-one with a thirteen-year-old girl on improving her pivoting. It was awesome being able to share actual hockey skills with someone. It was awesome to be reminded that he had actual hockey skills.
Ngày đầu tiên của trại hè có chút hỗn loạn, khi mọi người đều cố gắng tìm hiểu xem mọi thứ sẽ diễn ra chính xác như thế nào, nhưng nó rất vui. Lũ trẻ rất tuyệt, và Ryan thích việc trại hè chào đón tất cả các giới tính. Anh kết thúc ngày làm việc bằng cách hướng dẫn riêng cho một cô bé mười ba tuổi để cải thiện kỹ năng xoay người. Thật tuyệt vời khi có thể chia sẻ những kỹ năng khúc côn cầu thực thụ với ai đó. Thật tuyệt vời khi được nhắc nhở rằng mình có những kỹ năng khúc côn cầu thực thụ.
“Nice work today, Pricey.” Wyatt came up behind him, and clapped him on the shoulder. “Is that Fabian you’re texting?”
“Hôm nay làm tốt lắm, Pricey.” Wyatt tiến đến từ phía sau anh và vỗ nhẹ vào vai anh. “ Có phải Fabian mà anh đang nhắn tin không?”
“Yeah. He’s eating pastry somewhere.”
“Ừ. Cậu ấy đang ăn bánh ở đâu đó.”
“Jesus, and he’s sending you photos of it? That seems cruel. Listen, do know where Roz or Hollander are? I got Owen’s mom to sign the incident report and now I don’t know what to do with it.”
“Chúa ơi, và cậu ta còn gửi ảnh cho anh nữa à? Thật là tàn nhẫn quá. Nghe này, anh có biết Roz hay Hollander ở đâu không? Tôi đã nhờ mẹ của Owen ký vào bản báo cáo sự cố và giờ tôi không biết phải làm gì với nó nữa.”
“Incident report? What happened?”
“Báo cáo sự cố? Có chuyện gì vậy?”
“Aw, nothing much really. Some shoving in the locker room. I think he’s got some old beef with that Harper kid.”
“À, cũng không có gì to tát đâu. Có chút xô xát trong phòng thay đồ. Tôi nghĩ cậu ta có xích mích cũ với đứa trẻ nhà Harper đó.”
“Oh.” Ryan couldn’t imagine what kind of beef two twelve-year-olds could have. “I can take that for you. I’ll give it to them.”
“Ồ.” Ryan không thể tưởng tượng nổi hai đứa trẻ mười hai tuổi thì có thể có loại xích mích gì được. “Để tôi mang cái đó cho anh. Tôi sẽ đưa nó cho họ.”
“Thanks, buddy. Lisa is waiting for me, so I’ll see you tomorrow, all right?” He handed Ryan the paper and jogged away.
“Cảm ơn nhé, anh bạn. Lisa đang đợi tôi, nên hẹn gặp lại vào ngày mai, được chứ?” Anh ta đưa tờ giấy cho Ryan rồi chạy đi.
Ryan glanced down one end of the hallway he was standing in, and then the other. He was pretty sure there was some sort of office somewhere that Rozanov and Hollander were using. Maybe one of them was in there.
Ryan liếc nhìn một đầu hành lang nơi anh đang đứng, rồi nhìn sang đầu kia. Anh khá chắc rằng đâu đó có một văn phòng nào đó mà Rozanov và Hollander đang sử dụng. Có lẽ một trong hai người họ đang ở trong đó.
He chose a direction and started walking. He was glad he had decided to accept Rozanov’s offer and coach this camp. It had taken a lot of convincing on Ilya’s part, but after Ryan had some long conversations with Fabian, his parents, Colleen, and his therapist, he had decided that this would be a good way to see if hockey had anything left to offer him.
Anh chọn một hướng và bắt đầu bước đi. Anh thấy mừng vì đã quyết định chấp nhận lời đề nghị của Rozanov và làm huấn luyện viên cho trại huấn luyện này. Ilya đã phải thuyết phục rất nhiều, nhưng sau khi Ryan có những cuộc trò chuyện dài với Fabian, cha mẹ mình, Colleen và chuyên gia trị liệu, anh đã quyết định rằng đây sẽ là một cách tốt để xem liệu khúc côn cầu còn điều gì dành cho mình hay không.
He was thinking seriously about getting into some sort of childhood education program. Or maybe a physical fitness education program. He liked working with kids, and he liked being active. He really liked the idea of making hockey a positive and inclusive thing for everyone. It was a cause he could be passionate about.
Anh đang suy nghĩ nghiêm túc về việc tham gia một chương trình giáo dục mầm non nào đó. Hoặc có lẽ là một chương trình giáo dục thể chất. Anh thích làm việc với trẻ em và thích vận động. Anh thực sự thích ý tưởng biến khúc côn cầu thành một điều tích cực và hòa nhập cho tất cả mọi người. Đó là một lý tưởng mà anh có thể dành trọn tâm huyết.
He heard Rozanov’s unmistakable voice—a heavily accented teasing drawl—coming from a room down the hall. He headed toward the sound, and then stopped when he heard a second, angrier voice. It sounded like Hollander.
Anh nghe thấy giọng nói không thể nhầm lẫn của Rozanov—một giọng kéo dài đầy trêu chọc với chất giọng đặc trưng—phát ra từ một căn phòng phía cuối hành lang. Anh tiến về phía âm thanh đó, rồi dừng lại khi nghe thấy một giọng nói thứ hai, giận dữ hơn. Nghe có vẻ là Hollander.
He moved a little closer and could confirm that it was Shane Hollander, and he seemed to be arguing with Rozanov. Well, that wasn’t really a surprise. Ryan still wasn’t over the fact that they liked each other at all.
Anh tiến lại gần hơn một chút và có thể xác nhận đó là Shane Hollander, và anh ta có vẻ như đang tranh cãi với Rozanov. Chà, điều đó không thực sự gây ngạc nhiên. Ryan vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật rằng họ lại thích nhau đến thế.
The arguing stopped, so Ryan went to the door. He should have knocked before nudging it open because the next thing he saw was Ilya pinning Shane against the wall.
Cuộc tranh cãi dừng lại, vì vậy Ryan đi đến cửa. Lẽ ra anh nên gõ cửa trước khi đẩy nhẹ nó ra, vì điều tiếp theo anh nhìn thấy là Ilya đang ép Shane vào tường.
With his mouth on Shane’s.
Với đôi môi đang áp lên môi Shane.
Shane saw him first, and immediately shoved Ilya away from him. Ilya turned to see who the intruder was, not looking nearly as panicked as Shane was.
Shane nhìn thấy anh trước, và ngay lập tức đẩy Ilya ra khỏi mình. Ilya quay lại xem kẻ đột nhập là ai, trông anh không hề hoảng loạn như Shane.
“Price,” Ilya said calmly. “What’s up?”
“Price,” Ilya bình tĩnh nói. “ Có chuyện gì vậy?”
Shane was blushing furiously and smoothing out the front of his camp director polo shirt.
Shane đỏ mặt dữ dội và vuốt phẳng mặt trước chiếc áo polo giám đốc trại của mình.
“I have some paperwork. Wyatt gave it to me. For you.”
“Tôi có ít giấy tờ. Wyatt đã đưa nó cho tôi. Cho anh.”
“Thank you,” Shane said. “You can put it on the desk. And, um, about what you just saw…”
“Cảm ơn,” Shane nói. “ Cậu có thể để nó trên bàn. Và, ừm, về những gì cậu vừa thấy…”
Ilya rolled his eyes and took the paper from Ryan. “He’s not going to tell anyone, Shane. Fucking relax.” He shot Ryan a questioning look that said you’re not going to tell anyone, are you?
Ilya đảo mắt và lấy tờ giấy từ Ryan. “ Anh ấy sẽ không kể với bất kỳ ai đâu, Shane. Thư giãn đi mà.” Anh ném cho Ryan một cái nhìn dò hỏi như muốn nói cậu sẽ không kể với ai đâu, đúng không?
“No. I won’t tell anyone. That you’re, um…”
“Không. Tôi sẽ không kể với ai cả. Rằng cậu đang, ừm…”
“Making out at work? Yes. That would be bad,” Ilya said with an amused grin. Shane looked like he would never smile again.
“Hôn nhau tại nơi làm việc ư? Đúng vậy. Chuyện đó sẽ tệ lắm đây,” Ilya nói với một nụ cười thích thú. Shane trông như thể anh sẽ không bao giờ cười nổi nữa.
“I don’t know what I see in you,” Shane grumbled.
“Tôi không biết tôi nhìn thấy gì ở cậu nữa,” Shane lầm bầm.
“Yes. You say that every day.”
“Vâng. Ngày nào anh cũng nói thế mà.”
Ryan couldn’t help but smile at them. Suddenly things made a lot more sense. “Your secret is safe with me,” he promised.
Ryan không nhịn được cười với họ. Đột nhiên mọi chuyện trở nên dễ hiểu hơn nhiều. “ Bí mật của các cậu sẽ được tôi giữ kín,” anh hứa.
He left in a hurry, feeling embarrassed but also very keen to see his own boyfriend. He and Fabian were here for the week, and then they were heading to Atlantic Canada so Fabian could play some shows and they could both have some family time.
Anh vội vã rời đi, cảm thấy ngượng ngùng nhưng cũng rất háo hức được gặp bạn trai của mình. Anh và Fabian sẽ ở đây trong tuần này, sau đó họ sẽ đi đến vùng Atlantic Canada để Fabian có thể biểu diễn vài buổi diễn và cả hai có thể dành thời gian cho gia đình.
Ryan wasn’t sure how it was going to go with Fabian’s family. The Salahs knew they were dating, but Fabian said he didn’t think they would actually believe it until they saw them in person. Whatever happened, Ryan would be right by Fabian’s side.
Ryan không chắc chuyện với gia đình Fabian sẽ diễn ra như thế nào. Nhà Salah biết họ đang hẹn hò, nhưng Fabian nói anh không nghĩ họ sẽ thực sự tin cho đến khi tận mắt nhìn thấy họ. Dù chuyện gì xảy ra, Ryan cũng sẽ luôn ở bên cạnh Fabian.
He found Fabian sitting on a bench outside their hotel. He looked fucking gorgeous in his blue floral-print romper, enormous black sunglasses, and bright yellow espadrilles. Ryan was wearing track shorts, flip-flops, and a gray camp T-shirt.
Anh thấy Fabian đang ngồi trên một chiếc ghế băng bên ngoài khách sạn của họ. Cậu ấy trông đẹp đến chết người trong bộ romper in hoa xanh, chiếc kính râm đen khổng lồ và đôi giày espadrilles màu vàng tươi. Ryan đang mặc quần đùi thể thao, dép xỏ ngón và một chiếc áo thun trại màu xám.
Fabian stood when he saw him, and handed him a small white bag. “I got you an almond croissant.”
Fabian đứng dậy khi thấy anh và đưa cho anh một chiếc túi nhỏ màu trắng. “ Em có mua cho anh một chiếc bánh sừng bò hạnh nhân.”
Ryan looked in the bag. “Weird that they sold it to you with a bite out of it.”
Ryan nhìn vào trong túi. “ Lạ thật đấy, sao họ lại bán cho em cái bánh đã bị cắn mất một miếng thế này.”
“I know! I should complain.”
“Em biết mà! Em nên đi khiếu nại mới phải.”
Ryan kissed him, right there on the sidewalk. “You smell nice.”
Ryan hôn anh, ngay trên vỉa hè. “ Anh thơm quá.”
“I may have sampled some fragrances at Holt Renfrew.”
“Có lẽ anh đã dùng thử vài loại nước hoa ở Holt Renfrew.”
Ryan buried his face in the crook of Fabian’s neck and inhaled. “I like this one. Did you buy it?”
Ryan vùi mặt vào hõm cổ Fabian và hít hà. “ Em thích mùi này. Anh mua nó à?”
“No, darling. That’s your job.”
“Không, em yêu. Đó là việc của em mà.”
Ryan grinned and kissed his neck. “You had a good day, then?”
Ryan mỉm cười và hôn lên cổ anh. “ Vậy là anh đã có một ngày tốt lành rồi nhỉ?”
“I did, but it’s very hot and I was hoping we could retire to our air-conditioned hotel room.”
“Anh có, nhưng trời nóng quá và anh hy vọng chúng ta có thể về phòng khách sạn có máy lạnh nghỉ ngơi.”
“Sounds like a plan. You have any ideas about dinner? Besides pastry, I mean.”
“Nghe có vẻ hay đấy. Anh có ý tưởng gì cho bữa tối không? Ý em là, ngoài bánh ngọt ra ấy.”
“None. But… I do have something to show you.” He handed Ryan his phone. “Tell me what you think.”
“Không có. Nhưng… anh có thứ này muốn cho em xem.” Anh đưa điện thoại cho Ryan. “ Nói cho anh biết em nghĩ sao nhé.”
Ryan thumbed through the gallery of images. They were all photos of rooms in a small townhouse near the Village. “This is for sale?”
Ryan lướt qua bộ sưu tập ảnh. Đó đều là ảnh các căn phòng trong một ngôi nhà phố nhỏ gần Village. “ Cái này đang được bán sao?”
Fabian bit his lip. “It isn’t cheap.”
Fabian cắn môi. “ Nó không rẻ đâu.”
Ryan closed the gallery and looked at the price. It was almost half of what his sky-rise apartment had cost him. “We could do this.”
Ryan đóng bộ sưu tập lại và nhìn vào giá cả. Nó gần bằng một nửa giá căn hộ cao tầng của anh. “ Chúng ta có thể làm được mà.”
“Could we? Vanessa and Tarek said they would check it out for us and let me know if it’s worth pursuing.”
“Liệu có được không? Vanessa và Tarek nói họ sẽ kiểm tra giúp chúng ta và cho anh biết liệu nó có đáng để theo đuổi không.”
Ryan loved the idea of Fabian filling these rooms with color and ornate knickknacks. He loved the idea of building a home and a life with Fabian. He didn’t care where they lived, but he knew Fabian wanted to stay close to his friends. Close to his community. Ryan was happy to do that, even if it meant ridiculously high real estate prices.
Ryan yêu ý tưởng Fabian sẽ lấp đầy những căn phòng này bằng màu sắc và những món đồ trang trí cầu kỳ. Anh yêu ý tưởng xây dựng một mái ấm và một cuộc đời cùng Fabian. Anh không quan tâm họ sẽ sống ở đâu, nhưng anh biết Fabian muốn ở gần bạn bè. Gần với cộng đồng của mình. Ryan sẵn lòng làm điều đó, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với giá bất động sản cao đến mức vô lý.
They walked hand in hand through the sliding glass doors into the hotel lobby, Fabian swinging their joined arms playfully.
Họ nắm tay nhau đi qua cửa kính trượt vào sảnh khách sạn, Fabian đung đưa cánh tay đang nắm chặt của họ một cách tinh nghịch.
“Don’t tell Mom and Dad,” he said, “but I am extremely grateful that they took in hockey players when I was growing up.”
“Đừng nói với bố mẹ nhé,” anh nói, “nhưng anh cực kỳ biết ơn vì họ đã nhận các cầu thủ khúc côn cầu về nuôi khi anh còn đang lớn lên.”
Ryan laughed. “I find that hard to believe.”
Ryan cười. “ Em thấy thật khó tin.”
“I’m sure they didn’t intend to play matchmaker for their son, but it certainly worked out.”
“Anh chắc là họ không có ý định làm mai cho con trai mình đâu, nhưng kết quả thì thật tuyệt vời.”
“It did.”
“Đúng vậy.”
“Maybe I’ll thank them at our wedding.”
“Có lẽ em sẽ cảm ơn họ tại đám cưới của chúng ta.”
Ryan snorted, dismissing the idea as if it were ridiculous. As if he hadn’t been thinking about proposing since the moment Fabian wrapped his arms around him after his album release show.
Ryan khịt mũi, gạt đi ý nghĩ đó như thể nó thật nực cười. Cứ như thể anh chưa từng nghĩ đến việc cầu hôn kể từ khoảnh khắc Fabian ôm chầm lấy anh sau buổi biểu diễn ra mắt album của mình vậy.
As they waited for the elevator, Ryan blatantly ogled Fabian in his cute little romper. His lean bare legs and arms were thoroughly distracting. Fabian must have noticed Ryan’s interest, because he licked his lip and, presumably, locked eyes with him. It was hard to tell with the sunglasses covering most of his face.
Trong lúc chờ thang máy, Ryan nhìn chằm chằm vào Fabian trong bộ romper nhỏ nhắn đáng yêu một cách lộ liễu. Đôi chân và cánh tay trần thon dài của cậu hoàn toàn làm anh xao nhãng. Fabian chắc hẳn đã nhận ra sự quan tâm của Ryan, vì cậu liếm môi và, có lẽ, đã nhìn thẳng vào mắt anh. Thật khó để biết chắc vì chiếc kính râm đã che khuất phần lớn khuôn mặt cậu.
When they were alone in the elevator, Fabian scoffed at the obvious erection that was straining the fabric of his romper shorts. “Great. Look what you did.”
Khi họ chỉ còn lại hai người trong thang máy, Fabian cười khẩy trước sự cương cứng lộ rõ đang làm căng lớp vải của chiếc quần short romper. “ Tuyệt thật. Nhìn xem anh đã làm gì này.”
Ryan chuckled and thought about all the ways he’d like to alleviate Fabian’s problem.
Ryan cười khẽ và nghĩ về tất cả những cách mà anh muốn dùng để giải quyết vấn đề của Fabian.
“I hope you’re happy,” Fabian scolded.
“Em hy vọng là anh thấy vui,” Fabian mắng.
Ryan grinned. “I really am.”
Ryan cười rạng rỡ. “ Anh thực sự thấy vậy.”
