Tough Guy – Chapter Twenty-Seven
“Can you believe how many people are out there?” Vanessa said as she bounced into the green room. Fabian had not, in fact, looked to see how many people were in the club. It was one of the largest venues he had ever played; he was impressed that his label had booked it for his album release.
“Cậu có tin được là có bao nhiêu người ở ngoài kia không?” Vanessa vừa nói vừa tung tăng bước vào phòng chờ. Thực tế là Fabian chưa hề nhìn xem có bao nhiêu người trong câu lạc bộ. Đó là một trong những địa điểm lớn nhất mà anh từng biểu diễn; anh thấy ấn tượng khi hãng đĩa đã đặt chỗ ở đó cho buổi ra mắt album của mình.
In truth, there was only one person he wanted to see in the crowd. And there was no chance of that.
Sự thật là, chỉ có một người duy nhất anh muốn thấy trong đám đông. Và điều đó là không thể nào.
“You look incredible,” Vanessa said. “I love that jumpsuit.”
“Trông cậu tuyệt lắm,” Vanessa nói. “ Tớ thích bộ jumpsuit đó.”
Fabian had worn the black jumpsuit that he now thought of as Ryan’s. He had paired it with the exquisite necklace that was indisputably Ryan’s. He’d stopped short of wearing the lace underwear.
Fabian đã mặc bộ jumpsuit đen mà giờ đây anh nghĩ là của Ryan. Anh đã kết hợp nó với chiếc vòng cổ tinh xảo chắc chắn là của Ryan. Anh đã không mặc thêm bộ đồ lót ren.
His stomach churned. He’d never had stage fright once in his entire life, but he was a ball of nerves tonight. He’d been horribly fragile since he’d walked out on Ryan.
Bụng anh cồn cào. Anh chưa bao giờ bị chứng sợ sân khấu trong suốt cuộc đời mình, nhưng tối nay anh cực kỳ căng thẳng. Anh đã trở nên vô cùng mong manh kể từ khi bỏ mặc Ryan.
God, he hoped Ryan was all right. Fabian should have been more patient with him. Leaving him the way he had couldn’t have been helpful, and he had been worried for weeks that Ryan may have spiraled as a result. Fabian had considered reaching out to him before this show, but he hadn’t been able to make himself do it. Some part of him still thought their relationship was impossible, no matter how he felt about Ryan. So now Fabian had no choice but to haul his broken heart onto the stage.
Chúa ơi, anh hy vọng Ryan vẫn ổn. Fabian lẽ ra nên kiên nhẫn với anh ấy hơn. Việc bỏ mặc anh ấy như vậy chẳng giúp ích được gì, và anh đã lo lắng suốt nhiều tuần rằng Ryan có thể đã suy sụp vì chuyện đó. Fabian đã cân nhắc việc liên lạc với anh ấy trước buổi diễn này, nhưng anh không thể ép mình làm điều đó. Một phần trong anh vẫn nghĩ rằng mối quan hệ của họ là không thể, bất kể anh cảm thấy thế nào về Ryan. Vì vậy, giờ đây Fabian không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mang trái tim tan vỡ của mình lên sân khấu.
The manager of the club entered the room. “You ready?” she asked.
Quản lý câu lạc bộ bước vào phòng. “ Cậu sẵn sàng chưa?” cô hỏi.
Fabian nodded and stood. He took some deep breaths to try to calm his stomach, then turned and hugged Vanessa. “Thank you,” he said. “I love you.”
Fabian gật đầu và đứng dậy. Anh hít thở sâu vài lần để cố gắng làm dịu cơn nôn nao trong bụng, rồi quay lại ôm Vanessa. “ Cảm ơn cậu,” anh nói. “ Tớ yêu cậu.”
“I love you too. Knock ’em dead, all right?”
“Tớ cũng yêu cậu. Hãy làm họ phải kinh ngạc nhé, được chứ?”
He straightened, and attempted a smile. “Of course.”
Anh đứng thẳng người và cố gắng mỉm cười. “ Dĩ nhiên rồi.”
He walked onstage to a wall of enthusiastic applause and whistles. He smiled at his audience—as enormous as Vanessa had described—and waved as he walked to the middle of the stage. When he reached the center, he lifted his violin and bow from its case, stood in front of the mic, and closed his eyes. He took two more slow breaths, centering himself. This was where he came alive. He loved this.
Anh bước lên sân khấu trong tiếng vỗ tay và tiếng huýt sáo nồng nhiệt. Anh mỉm cười với khán giả—đông đảo đúng như Vanessa đã mô tả—và vẫy tay khi bước ra giữa sân khấu. Khi đến trung tâm, anh lấy cây đàn violin và cây vĩ ra khỏi hộp, đứng trước micro và nhắm mắt lại. Anh hít thêm hai hơi thật chậm để lấy lại sự tập trung. Đây là nơi anh thực sự sống. Anh yêu điều này.
He opened his eyes and brought his violin to his chin. He took one more long breath, and started to play. He let the music wrap around him, reverberating off the walls of the club and returning to him. He let it feed him, filling all the places inside him that had been empty for weeks. He needed this energy so he could give it right back to his audience. Later, when there was nothing left of him, Fabian could drag his husk of a body back home and fall apart, but right now his audience deserved him at his best.
Anh mở mắt và đưa cây đàn violin lên cằm. Anh hít thêm một hơi thật dài rồi bắt đầu chơi. Anh để âm nhạc bao bọc lấy mình, vang vọng khắp các bức tường của câu lạc bộ rồi quay trở lại với anh. Anh để âm nhạc nuôi dưỡng mình, lấp đầy tất cả những khoảng trống trong lòng anh suốt nhiều tuần qua. Anh cần nguồn năng lượng này để có thể truyền lại cho khán giả của mình. Sau này, khi chẳng còn lại gì, Fabian có thể kéo lê thân xác rệu rã của mình về nhà và gục ngã, nhưng ngay lúc này, khán giả xứng đáng được thấy anh ở trạng thái tuyệt vời nhất.
He put on the show of his life. He played his heart out, and he knew his own anguish was very present in every melancholy note he sang.
Anh đã trình diễn một buổi diễn để đời. Anh chơi hết mình, và anh biết nỗi đau của chính mình hiện hữu rõ rệt trong từng nốt nhạc u sầu mà anh tấu lên.
He didn’t play the song he’d written about Ryan.
Anh đã không chơi bài hát mà anh viết về Ryan.
When he finished his set, he smiled, then bowed as the audience went wild with applause. Sweat beaded along his hairline from the exertion of playing, and he flicked his bangs aside with the tip of his bow.
Khi kết thúc phần trình diễn, anh mỉm cười rồi cúi chào trong tiếng vỗ tay cuồng nhiệt của khán giả. Mồ hôi rịn ra dọc đường chân tóc do sự gắng sức khi chơi nhạc, và anh dùng đầu cây vĩ gạt nhẹ phần tóc mái sang một bên.
He’d worked so fucking hard for this moment. Ten years almost since he’d quit the Symphony to make exactly this happen. His eyes burned with tears and he let them fall. He covered his mouth with his hand, trying to stop himself from full-on sobbing in front of this audience. Because they weren’t just happy tears. He regretted how this night could have been, if he’d still had Ryan.
Anh đã làm việc cực kỳ vất vả cho khoảnh khắc này. Gần mười năm kể từ khi anh rời bỏ dàn nhạc Giao hưởng để biến chính xác điều này thành hiện thực. Mắt anh cay xè vì nước mắt và anh để chúng rơi. Anh lấy tay che miệng, cố gắng ngăn mình không bật khóc nức nở trước mặt khán giả. Bởi vì đó không chỉ là những giọt nước mắt hạnh phúc. Anh hối tiếc về việc đêm nay đã có thể trở nên như thế nào, nếu như anh vẫn còn Ryan.
He wiped at his eyes, making a mess, he was sure, of his makeup. He blinked to clear his vision and took another moment to remember this audience. To really soak it all in before he left the stage. His gaze traveled over the crowd until it landed on a flash of red hair in the very back, standing head and shoulders above everyone else.
Anh lau mắt, chắc chắn rằng mình đã làm lem hết lớp trang điểm. Anh chớp mắt để nhìn rõ hơn và dành thêm một khoảnh khắc để ghi nhớ khán giả này. Để thực sự tận hưởng tất cả trước khi rời khỏi sân khấu. Ánh mắt anh lướt qua đám đông cho đến khi dừng lại ở một mái tóc đỏ rực ở tận phía sau, nổi bật hẳn lên trên mọi người.
Ryan?
Ryan?
It was definitely Ryan. There was no mistaking him. And when Fabian’s gaze stayed on him, Ryan smiled sheepishly and gave a little thumbs-up.
Chắc chắn là Ryan. Không thể nhầm lẫn được. Và khi ánh mắt của Fabian dừng lại ở cậu, Ryan mỉm cười ngượng ngùng và giơ ngón tay cái lên cổ vũ.
Fabian gasped. His heart beat for what felt like the first time in weeks. Without thinking, he lowered himself down from the stage, into the crowd. People were touching him, patting him on the back, grabbing his arms, but he ignored them. He just kept walking, forcing people to step aside because he would walk right over them if they didn’t.
Fabian nấc lên. Trái tim anh đập rộn ràng như thể lần đầu tiên sau nhiều tuần. Không suy nghĩ, anh bước xuống khỏi sân khấu, tiến vào đám đông. Mọi người chạm vào anh, vỗ vai anh, nắm lấy tay anh, nhưng anh phớt lờ tất cả. Anh cứ thế bước đi, buộc mọi người phải dạt sang một bên vì nếu không, anh sẽ bước thẳng qua họ.
It took forever to reach the back of the club, and for a moment Fabian worried that he had hallucinated the whole thing. But then he saw him. Huge and gorgeous and real. And wearing the scarf Fabian had given him for Christmas.
Mất một lúc lâu mới đến được phía sau câu lạc bộ, và trong một khoảnh khắc, Fabian lo lắng rằng mình đã ảo tưởng về tất cả. Nhưng rồi anh thấy cậu. To lớn, tuyệt đẹp và có thật. Và cậu đang quàng chiếc khăn mà Fabian đã tặng cậu vào dịp Giáng sinh.
“Hi,” Ryan said.
“Chào anh,” Ryan nói.
Fabian didn’t say anything. He just wrapped his arms around him and held on as tight as he could. A second later, Ryan returned the hug, wrapping his strong arms around him and pulling him close.
Fabian không nói gì. Anh chỉ ôm chầm lấy cậu và siết chặt nhất có thể. Một giây sau, Ryan ôm đáp lại, vòng đôi tay mạnh mẽ quanh anh và kéo anh lại gần.
“Good show,” Ryan said.
“Buổi diễn tuyệt lắm,” Ryan nói.
“You came,” Fabian sniffed.
“Cậu đã đến,” Fabian sụt sịt.
“Yeah. Is that okay?”
“Vâng. Như vậy có ổn không?”
Fabian nodded against his wonderful, solid chest. “It’s okay.”
Fabian gật đầu tựa vào lồng ngực vững chãi tuyệt vời của cậu. “ Ổn mà.”
“You got plans after this?”
“Sau chuyện này anh có kế hoạch gì không?”
“Not anymore.”
“Không còn nữa.”
Ryan laughed. “I was hoping we could talk.”
Ryan cười. “ Em hy vọng chúng ta có thể trò chuyện.”
“Yes.” Fabian pulled back and smiled up at him through wet eyes. “Don’t leave, all right? I need to stick around for a bit but…stay. In fact, stay right by my side. I don’t want to lose you.” Not again. Not ever again.
“Được.” Fabian lùi lại và mỉm cười nhìn cậu qua đôi mắt đẫm lệ. “ Đừng đi nhé, được không? Anh cần ở lại đây một lát nhưng… hãy ở lại. Thậm chí, hãy ở ngay bên cạnh anh. Anh không muốn mất em lần nữa.” Không phải lần nữa. Không bao giờ nữa.
“Okay.”
“Vâng.”
They took a cab back to Fabian’s apartment. It was twenty below zero outside, and the club was outside of the Village.
Họ bắt taxi về căn hộ của Fabian. Bên ngoài trời âm 20 độ, và câu lạc bộ nằm ngoài khu Village.
Ryan had been uncertain about going to Fabian’s show, but he knew he had to at least try. He literally had nothing left to lose. When he saw Fabian onstage, wearing his necklace, Ryan’s heart had lifted. Fabian couldn’t completely be done with him if he was wearing his present to such an important show.
Ryan đã từng không chắc chắn về việc đi xem buổi diễn của Fabian, nhưng anh biết mình ít nhất cũng phải thử. Anh thực sự chẳng còn gì để mất nữa. Khi thấy Fabian trên sân khấu, đeo chiếc vòng cổ của mình, lòng Ryan như nhẹ bẫng. Fabian không thể hoàn toàn kết thúc với anh nếu anh ấy vẫn đeo món quà của anh trong một buổi diễn quan trọng như vậy.
He’d been planning what he would say, if given the opportunity, for days. It seemed his opportunity had arrived.
Anh đã lên kế hoạch cho những gì mình sẽ nói, nếu có cơ hội, trong suốt nhiều ngày qua. Có vẻ như cơ hội của anh đã đến.
He followed Fabian into his apartment, and was overcome with relief. He thought he’d never see this room again.
Anh đi theo Fabian vào căn hộ của anh ấy, và cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Anh đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được nhìn thấy căn phòng này nữa.
Fabian was still wearing his stage outfit. He was also still wearing his makeup, though the black liner around his eyes had smudged quite a bit.
Fabian vẫn đang mặc bộ đồ biểu diễn. Anh ấy cũng vẫn còn trang điểm, mặc dù đường kẻ mắt màu đen quanh mắt đã bị lem khá nhiều.
“Give me a moment?” Fabian asked. “I want to clean myself up before we talk.”
“Cho tôi một lát nhé?” Fabian hỏi. “ Tôi muốn làm sạch bản thân trước khi chúng ta nói chuyện.”
“Of course.”
“Dĩ nhiên rồi.”
Ryan sat on the end of the bed and waited while Fabian did whatever he needed to do in the bathroom. Fifteen minutes later, Fabian emerged in a black satin dressing gown with a freshly scrubbed face and wet hair. He was still wearing the necklace.
Ryan ngồi ở mép giường và chờ đợi trong khi Fabian làm những việc cần thiết trong phòng tắm. Mười lăm phút sau, Fabian bước ra trong chiếc áo choàng lụa satin màu đen với khuôn mặt đã được rửa sạch sẽ và mái tóc còn ướt. Anh vẫn đang đeo chiếc vòng cổ.
Ryan laughed. “Do you ever take that off?”
Ryan cười. “ Anh có bao giờ tháo nó ra không?”
Fabian smiled, and walked to the stove. “When I have to.” He took the kettle that was on one of the burners and filled it with water, then returned it to the stove. “Truthfully, this is the first time I’ve worn it since…well. You know.”
Fabian mỉm cười và đi về phía bếp. “ Khi tôi buộc phải làm vậy.” Anh lấy chiếc ấm đang đặt trên một trong các đầu đốt và đổ đầy nước, sau đó đặt lại lên bếp. “ Thật lòng mà nói, đây là lần đầu tiên tôi đeo nó kể từ khi… ừm. Anh biết đấy.”
Ryan knew. “I’m glad you wore it tonight.”
Ryan biết. “ Tôi rất vui vì tối nay anh đã đeo nó.”
“I’m glad you were there to see it.” He pulled two mugs out of a cupboard above the fridge and set them on the tiny counter. “Is mint tea okay?”
“Tôi cũng rất vui vì anh đã ở đó để chứng kiến.” Anh lấy hai chiếc cốc ra khỏi tủ phía trên tủ lạnh và đặt chúng lên bệ bếp nhỏ. “ Trà bạc hà được chứ?”
“That sounds perfect.”
“Nghe tuyệt đấy.”
Fabian prepared their tea while Ryan watched in silence. There seemed to be an unspoken agreement between them that they would wait until the tea was ready to really get into things.
Fabian chuẩn bị trà trong khi Ryan im lặng quan sát. Dường như có một sự ngầm hiểu giữa họ rằng họ sẽ đợi cho đến khi trà sẵn sàng rồi mới thực sự bắt đầu vào chuyện chính.
By the time Fabian handed him a steaming mug of mint tea, Ryan’s nerves were up again. He had planned to speak first, but maybe that wasn’t the best idea. Fabian sat in the chair that was free of discarded clothing tonight, facing Ryan and the end of the bed. His bare toes nearly touched the ends of Ryan’s socked ones.
Đến lúc Fabian đưa cho anh một tách trà bạc hà nóng hổi, dây thần kinh của Ryan lại căng lên. Anh đã định nói trước, nhưng có lẽ đó không phải là ý hay nhất. Fabian ngồi trên chiếc ghế tối nay không có quần áo vứt bừa bãi, đối diện với Ryan và phía cuối giường. Những ngón chân trần của anh gần như chạm vào đầu những chiếc tất của Ryan.
“I quit hockey,” Ryan blurted out.
“Tôi bỏ khúc côn cầu rồi,” Ryan thốt lên.
Fabian’s eyes widened.
Đôi mắt Fabian mở to.
“I mean, I am quitting. I’m in the process of quitting. But I won’t be playing any more games. I’m done.”
“Ý tôi là, tôi đang bỏ. Tôi đang trong quá trình nghỉ. Nhưng tôi sẽ không chơi thêm trận nào nữa. Tôi nghỉ hẳn rồi.”
“Wow. That…wasn’t what I was expecting.”
“Wow. Đó… không phải là điều tôi mong đợi.”
“I don’t know what I’m going to do next, but I have money, so I can take some time to figure that out. And…heal.”
“Tôi không biết mình sẽ làm gì tiếp theo, nhưng tôi có tiền, nên tôi có thể dành chút thời gian để suy nghĩ về điều đó. Và… để chữa lành.”
“How’s your back?”
“Lưng của anh thế nào rồi?”
“A lot better. I had some days off and I rested it.”
“Tốt hơn nhiều rồi. Tôi đã được nghỉ vài ngày và đã để nó nghỉ ngơi.”
“I’m glad.”
“Tôi mừng quá.”
Ryan could tell Fabian was being cautious. He didn’t blame him.
Ryan có thể nhận ra Fabian đang thận trọng. Anh không trách anh ấy.
“I haven’t taken a painkiller in over a week. Not even an Advil. Nothing.”
“Tôi đã không uống thuốc giảm đau hơn một tuần rồi. Thậm chí không một viên Advil. Không gì cả.”
Fabian chewed his lip, then said, “I was too hard on you about that. I could have trusted you to be careful about your pain medication. You’ve been doing this a long time, and you’re not, as far as I can tell, an addict.”
Fabian cắn môi, rồi nói, “Tôi đã quá khắt khe với anh về chuyện đó. Lẽ ra tôi nên tin tưởng rằng anh sẽ cẩn thận với thuốc giảm đau của mình. Anh đã làm việc này lâu rồi, và theo như tôi thấy, anh không phải là một người nghiện.”
“I’m not. I’ve always been careful. But I think it would be easy to cross that line. Too easy. And you were right about letting myself heal. Hockey is stupid that way.”
“Tôi không phải. Tôi luôn cẩn thận. Nhưng tôi nghĩ sẽ rất dễ để bước qua ranh giới đó. Quá dễ dàng. Và anh đã đúng về việc để bản thân được chữa lành. Khúc côn cầu thật ngớ ngẩn theo cách đó.”
Fabian cupped his hands around his mug. “Even if you were developing an addiction, it was heartless of me to walk away like that. You needed help and support. Not…that.”
Fabian áp hai bàn tay quanh chiếc cốc. “ Ngay cả khi anh đang dần trở thành một người nghiện, việc tôi bỏ đi như vậy cũng thật nhẫn tâm. Anh đã cần sự giúp đỡ và hỗ trợ. Chứ không phải… điều đó.”
“You were scared.”
“Anh đã sợ hãi.”
“I was terrified,” Fabian corrected. “But I want you to know…you don’t have to quit hockey. For me, I mean. If that’s why you did it—”
“Tôi đã kinh hãi,” Fabian đính chính. “ Nhưng tôi muốn anh biết rằng… anh không nhất thiết phải bỏ khúc côn cầu. Ý tôi là, vì tôi. Nếu đó là lý do anh làm vậy—”
“It’s not the only reason. What you said was true—hockey isn’t good for me.”
“Đó không phải là lý do duy nhất. Những gì anh nói là đúng—khúc côn cầu không tốt cho tôi.”
Fabian looked relieved. “All right. But if you think quitting is the only way I’ll be with you, it isn’t true. I was being selfish and that was a ridiculous thing to demand of you.”
Fabian trông có vẻ nhẹ nhõm. “ Được rồi. Nhưng nếu cậu nghĩ rằng từ bỏ là cách duy nhất để tôi ở bên cậu, thì không phải vậy đâu. Tôi đã quá ích kỷ và đó là một yêu cầu nực cười đối với cậu.”
Ryan’s heart flipped. “You want to be with me?”
Tim Ryan hẫng một nhịp. “ Cậu muốn ở bên tôi sao?”
Fabian’s lips quirked up. “You caught that, did you?”
Khóe môi Fabian khẽ nhếch lên. “ Cậu nhận ra rồi à?”
Ryan grinned stupidly at him, then snapped out of it and remembered what he’d wanted to say. “Okay. I’ve been thinking a lot about what I want to say. And I practiced it. So I want to say it.”
Ryan cười ngớ ngẩn với anh, rồi sực tỉnh và nhớ ra những gì mình muốn nói. “ Được rồi. Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về những gì mình muốn nói. Và tôi đã tập luyện nó. Nên tôi muốn nói ra.”
“You practiced it?”
“Cậu đã tập luyện nó sao?”
“Yes.”
“Phải.”
“Well by all means, let’s hear it.”
“Vậy thì, cứ nói đi, tôi đang nghe đây.”
Ryan stood and set his mug on Fabian’s desk. “The thing is—” He paused, already lost. “These past few months—” Damn it. “I know we haven’t—” He sighed, and then cursed under his breath.
Ryan đứng dậy và đặt chiếc cốc lên bàn làm việc của Fabian. “ Chuyện là—” Anh khựng lại, tâm trí đã bắt đầu rối bời. “ Mấy tháng qua—” Chết tiệt. “ Tôi biết chúng ta chưa—” Anh thở dài, rồi lẩm bẩm chửi thề.
“Ryan.” Fabian stood and placed a hand on his arm. “You don’t have to say anything.”
“Ryan.” Fabian đứng dậy và đặt một tay lên cánh tay anh. “ Cậu không cần phải nói gì cả.”
Ryan shook his head. “I’m in love with you.” He swallowed. “I had to say that. Just that.”
Ryan lắc đầu. “ Tôi yêu cậu.” Anh nuốt nước bọt. “ Tôi phải nói ra điều đó. Chỉ vậy thôi.”
Fabian pressed his lips together, and his eyes glistened. He let out one long shuddering breath, and said, “I think it might be possible that I’ve always been in love with you. I know how absurd that sounds, but it’s the truth.”
Fabian mím môi, đôi mắt anh long lanh. Anh trút một hơi thở dài run rẩy và nói, “Tôi nghĩ có lẽ tôi đã luôn yêu cậu. Tôi biết nghe thật vô lý, nhưng đó là sự thật.”
Ryan smiled so wide it hurt. “Can I kiss you, then?”
Ryan mỉm cười rạng rỡ đến mức thấy đau cả mặt. “ Vậy tôi có thể hôn cậu không?”
“Yes. One moment.” Fabian climbed onto the chair he’d been sitting in, standing on it this time. He stood a couple of inches taller than Ryan now, which made Ryan laugh.
“Được. Chờ một chút.” Fabian leo lên chiếc ghế anh đang ngồi, lần này là đứng hẳn lên đó. Bây giờ anh cao hơn Ryan vài inch, điều đó khiến Ryan bật cười.
And then he tilted his head up to kiss the man he loved. Fabian wrapped his arms around Ryan’s neck, and Ryan hooked an arm under Fabian’s ass and hauled him off the chair so he could carry him to the bed.
Và rồi anh ngẩng đầu lên để hôn người đàn ông mình yêu. Fabian vòng tay qua cổ Ryan, còn Ryan thì luồn một tay xuống dưới mông Fabian và nhấc bổng anh khỏi ghế để có thể bế anh đến giường.
“Your back really is better,” Fabian said happily.
“Lưng của cậu thực sự đã tốt hơn rồi,” Fabian hạnh phúc nói.
“Yeah. Let me show you what else it can do.”
“Phải. Để tôi cho cậu thấy nó còn có thể làm được gì nữa.”
Fabian’s eyebrows shot up. “My goodness!”
Lông mày Fabian nhướn lên. “ Trời đất ơi!”
Ryan laughed and dropped him on the mattress. “You look so sexy in that thing.”
Ryan cười rồi thả em xuống nệm. “ Em trông thật gợi cảm trong bộ đó.”
“What?” Fabian asked, gliding a hand over the silky material of his dressing gown. “This? I’m glad you like it because I’m freezing. It’s not at all appropriate for frigid midwinter nights.”
“Cái gì cơ?” Fabian hỏi, lướt tay qua lớp vải lụa của chiếc áo choàng tắm. “Cái này á? Em mừng là anh thích nó vì em đang lạnh cóng đây. Nó chẳng hợp chút nào với những đêm giữa mùa đông giá rét cả.”
“I’ll warm you up.”
“Anh sẽ làm em ấm lên.”
“Of course you will. Get your clothes off.”
“Dĩ nhiên là anh sẽ làm thế rồi. Cởi đồ ra đi.”
“Ryan,” Fabian murmured later, when they were tangled up in bed together, sleepy and sated, “I have a very important question about your thighs.”
“Ryan,” Fabian thì thầm lúc sau, khi họ đang quấn quýt bên nhau trên giường, trong trạng thái ngái ngủ và thỏa mãn, “em có một câu hỏi rất quan trọng về cặp đùi của anh.”
“What’s that?”
“Chuyện gì thế?”
“What happens to them after you stop playing hockey?”
“Chuyện gì sẽ xảy ra với chúng sau khi anh ngừng chơi khúc côn cầu?”
Ryan paused a moment from stroking Fabian’s hair. “They’ll probably turn into regular thighs.”
Ryan ngừng vuốt tóc Fabian một lát. “ Chắc là chúng sẽ trở thành những cặp đùi bình thường thôi.”
“That’s what I was afraid of.”
“Đó chính là điều em lo sợ.”
“Quitting hockey doesn’t sound so great now, does it?” Ryan teased.
“Bỏ khúc côn cầu nghe có vẻ không tuyệt lắm vào lúc này nhỉ?” Ryan trêu chọc.
“Hm. I suppose I’ll have to learn to live with only your towering height, your gorgeous face, and your enormous cock.”
“Hừm. Em đoán là em sẽ phải học cách sống chỉ với chiều cao vượt trội, khuôn mặt tuyệt đẹp và con cặc khổng lồ của anh thôi.”
“And my fun personality.”
“Và cả tính cách thú vị của anh nữa.”
Fabian slapped his arm lightly. “You’re plenty of fun.” He rolled on top of Ryan and gazed down at him. “And you’re sweet. And I love you.”
Fabian vỗ nhẹ vào tay anh. “ Anh thú vị lắm mà.” Cậu lăn người lên trên Ryan và nhìn xuống anh. “ Và anh rất ngọt ngào. Em yêu anh.”
“I love you too.”
“Anh cũng yêu em.”
“I’m playing some shows out of town later this month. Would you like to join me?”
“Cuối tháng này anh có vài buổi diễn ở ngoại thành. Em có muốn đi cùng anh không?”
“Flying?”
“Đi máy bay ạ?”
Fabian laughed. “You greatly overestimate the travel budget of an indie musician. No, I’ll be driving or taking the train.”
Fabian cười. “ Anh đánh giá quá cao ngân sách đi lại của một nhạc sĩ indie rồi. Không, anh sẽ lái xe hoặc đi tàu hỏa.”
“Oh.” Ryan grinned. “Yeah. Okay. I’ll go with you. We can take my car.”
“Ồ.” Ryan cười rạng rỡ. “Được thôi. Được rồi. Anh sẽ đi cùng em. Chúng ta có thể đi xe của anh.”
“My label is planning a Canadian tour for me this summer. If spending the summer driving for hours between Canadian cities with a rising star appeals to you, you could come along.”
“Hãng đĩa của em đang lên kế hoạch cho một chuyến lưu diễn Canada vào mùa hè này. Nếu việc dành cả mùa hè để lái xe hàng giờ liền giữa các thành phố ở Canada cùng một ngôi sao đang lên làm anh hứng thú, anh có thể đi cùng.”
For a long moment, Ryan didn’t say anything. It sounded perfect, driving across the country with the man he loved. Being there to watch Fabian dazzle audiences in different cities. Being there to kiss Fabian after his shows, and then taking him back to their hotel room and showing him exactly how proud he was to be his boyfriend.
Trong một khoảnh khắc dài, Ryan không nói gì cả. Nghe thật hoàn hảo, được lái xe băng qua đất nước cùng người đàn ông em yêu. Được ở đó để chứng kiến Fabian làm say đắm khán giả ở những thành phố khác nhau. Được ở đó để hôn Fabian sau các buổi diễn của anh, rồi đưa anh về phòng khách sạn của họ và cho anh thấy chính xác em tự hào thế nào khi là bạn trai của anh.
“But this isn’t all about me,” Fabian added, breaking Ryan’s giddy fantasy. “We’re going to figure out what you need. What makes you happy, Ryan?”
“Nhưng chuyện này không chỉ xoay quanh anh,” Fabian nói thêm, phá tan mộng tưởng bay bổng của Ryan. “ Chúng ta sẽ tìm hiểu xem em cần gì. Điều gì khiến em hạnh phúc, Ryan?”
At the moment, Ryan couldn’t imagine needing more than the man he had in his arms, but he said, “I don’t know. But I can’t wait to find out.”
Vào lúc này, Ryan không thể tưởng tượng được mình cần gì hơn người đàn ông đang nằm trong vòng tay mình, nhưng em nói: “Em không biết. Nhưng em rất mong chờ để tìm ra.”
