Tough Guy – Chapter Four
Fabian blinked awake and had to stifle a groan when he saw who he was snuggled up against.
Fabian chớp mắt tỉnh giấc và phải kìm một tiếng rên rỉ khi thấy người mà mình đang nép mình vào.
All of the events of the previous evening came flooding back. Fabian having a wonderful time at Ian’s Halloween party. Fabian running into Claude at the party. Claude looking so fucking good in a slim-cut dark denim shirt and tight black jeans, because Claude was too cool for costumes. Claude’s breath tickling Fabian’s ear when he leaned in to tell him how much he missed him, his Québécois accent sounding a whole lot less ridiculous than when Tarek did his impression of it. Fabian’s hand slipping into Claude’s, as if he had no control over it.
Tất cả các sự kiện của tối hôm trước ùa về trong tâm trí. Fabian đã có một khoảng thời gian tuyệt vời tại bữa tiệc Halloween của Ian. Fabian tình cờ gặp Claude tại bữa tiệc. Claude trông cực kỳ quyến rũ trong chiếc áo sơ mi denim tối màu dáng ôm và chiếc quần jeans đen bó sát, bởi vì Claude quá ngầu để phải mặc hóa trang. Hơi thở của Claude mơn trớn tai Fabian khi anh ấy nghiêng người tới để nói rằng anh nhớ Fabian đến nhường nào, giọng Quebec của anh nghe bớt nực cười hơn nhiều so với khi Tarek bắt chước. Bàn tay Fabian lướt vào tay Claude, như thể anh không thể kiểm soát được bản thân.
And then Claude coming home with him, back to the apartment that, while shitty, Fabian didn’t have to share with anyone. He often felt that Claude mostly liked him because he had a place to himself. They’d made out forever on Fabian’s bed, and Claude had told him that he missed him. In the moment, that had sounded great. It had sounded great again later when Claude had been fucking him.
Và rồi Claude cùng anh về nhà, trở lại căn hộ mà dù tồi tàn nhưng Fabian không phải chia sẻ với bất kỳ ai. Anh thường cảm thấy rằng Claude thích anh chủ yếu là vì anh có một nơi ở riêng. Họ đã hôn nhau nồng cháy mãi trên giường của Fabian, và Claude đã nói với anh rằng anh nhớ anh. Vào khoảnh khắc đó, điều đó nghe thật tuyệt vời. Nó lại nghe thật tuyệt vời một lần nữa sau đó khi Claude đang làm tình với anh.
But now…
Nhưng giờ đây…
Fabian shifted carefully away from Claude, not wanting to wake him. Or maybe he should wake him so Claude would leave.
Fabian cẩn thận nhích ra xa Claude, không muốn làm anh thức giấc. Hoặc có lẽ anh nên đánh thức anh để Claude sẽ rời đi.
Fabian studied Claude’s face. When he was sleeping instead of talking, Claude was…
Fabian ngắm nhìn khuôn mặt Claude. Khi anh ấy ngủ thay vì nói chuyện, Claude trông thật…
Oh god, he was pretty. His silky brown hair was covering the eye that wasn’t hidden by the pillow, and his full lips were parted. Claude’s lips were…well, they were distracting.
Ôi chúa ơi, anh ấy thật đẹp. Mái tóc nâu mượt mà che đi con mắt không bị gối che khuất, và đôi môi đầy đặn của anh đang hé mở. Đôi môi của Claude… chà, chúng thật khiến người ta xao nhãng.
He had an artist’s body, slim to the point of almost appearing malnourished. His skin was pale, like a young, sexy vampire. And he may as well have been one because Fabian certainly seemed to be ensnared by him.
Anh có một cơ thể của một nghệ sĩ, mảnh khảnh đến mức gần như trông như bị suy dinh dưỡng. Làn da anh tái nhợt, giống như một ma cà rồng trẻ tuổi, quyến rũ. Và anh ấy có lẽ cũng chính là một ma cà rồng, vì Fabian chắc chắn dường như đã bị anh mê hoặc.
Fabian grabbed his phone from the nightstand. The screen was full of missed texts from Vanessa.
Fabian chộp lấy điện thoại từ trên tủ đầu giường. Màn hình đầy rẫy những tin nhắn lỡ từ Vanessa.
I saw you leave the party with Claude.
Tôi thấy cậu rời bữa tiệc cùng với Claude.
Did you go home with Claude???
Cậu có về nhà cùng Claude không???
DID YOU SLEEP WITH CLAUDE???
CẬU ĐÃ NGỦ VỚI CLAUDE À???
FABIAN! ARE YOU HAVING SEX WITH CLAUDE RIGHT NOW???
FABIAN! CÓ PHẢI CẬU ĐANG QUAN HỆ VỚI CLAUDE NGAY LÚC NÀY KHÔNG???
Stop having sex with Claude, Fabian. Right now.
Ngừng quan hệ với Claude đi, Fabian. Ngay lập tức.
Goddammit.
Chết tiệt.
We are TALKING ABOUT THIS at Bargain Brunch. Don’t bring Claude.
Chúng ta sẽ BÀN VỀ CHUYỆN NÀY tại Bargain Brunch. Đừng đưa Claude theo.
Fine. You can bring him. But he’s not allowed to talk. Make this CLEAR.
Được thôi. Cậu có thể đưa anh ta theo. Nhưng anh ta không được phép nói chuyện. Hãy làm RÕ điều này.
Fabian snorted at that last one, which caused Claude to stir awake.
Fabian khịt mũi trước câu cuối cùng, điều đó khiến Claude cựa mình tỉnh giấc.
“Fuck,” Claude croaked. “What time is it?”
“Mẹ kiếp,” Claude thều thào. “ Mấy giờ rồi?”
“Nine thirty,” Fabian said.
“Chín giờ rưỡi,” Fabian nói.
Claude made a face like the hour of nine o’clock was the grossest thing in the world. Fabian wanted him gone. He wanted to erase this entire bad decision.
Claude nhăn mặt như thể con số chín giờ là thứ kinh tởm nhất trên đời. Fabian muốn anh ta biến đi. Anh muốn xóa sạch toàn bộ quyết định sai lầm này.
“It’s Bargain Brunch day,” Fabian said. “You can come if you want.”
“Hôm nay là ngày Bargain Brunch,” Fabian nói. “ Anh có thể đến nếu muốn.”
“God no.”
“Chúa ơi, không.”
“Well, I’m leaving soon, so…”
“À, tôi sắp đi rồi, nên là…”
“Fine.” Claude made a whole production of hauling himself out of bed and into the bathroom. When he came back, he started aggressively searching for his clothes. “Fuck, where are my smokes?”
“Được thôi.” Claude làm quá lên khi lết thân ra khỏi giường để vào phòng tắm. Khi quay lại, anh bắt đầu lục lọi quần áo một cách dữ dội. “ Mẹ kiếp, thuốc lá của mình đâu rồi?”
“I don’t know, but you’re not smoking them in here.”
“Tôi không biết, nhưng anh không được hút chúng ở đây đâu.”
Claude snatched his jeans off the floor. “I know.” He glanced around. “I had a jacket.”
Claude chộp lấy chiếc quần jean dưới sàn. “ Tôi biết mà.” Anh liếc nhìn xung quanh. “ Tôi có một cái áo khoác.”
“On the chair,” Fabian said helpfully. He wanted Claude to leave so he could take a shower. He was more than ready to wash the sins—and residual glitter—of last night away.
“Trên ghế kìa,” Fabian nói một cách giúp đỡ. Anh muốn Claude rời đi để mình có thể đi tắm. Anh đã sẵn sàng để gột rửa mọi tội lỗi—và cả những hạt kim tuyến còn sót lại—của đêm qua.
Claude stopped grumpily throwing his clothes on and reached for Fabian. Fabian sighed, and stepped into his embrace. “We can keep doing this,” Claude said in that infuriatingly sexy voice. “It can just be casual.”
Claude ngừng việc mặc quần áo một cách cáu kỉnh và với lấy Fabian. Fabian thở dài, rồi bước vào vòng tay anh. “ Chúng ta có thể tiếp tục thế này,” Claude nói bằng chất giọng quyến rũ đến phát bực. “ Cứ coi như là không ràng buộc thôi cũng được.”
“I can’t keep doing this,” Fabian said. “It isn’t what I want. We have to stop.”
“Tôi không thể tiếp tục thế này được,” Fabian nói. “ Đây không phải là điều tôi muốn. Chúng ta phải dừng lại thôi.”
“You say that, but…”
“Anh nói vậy, nhưng mà…”
He shook his head. “I mean it. I’ll see you around, all right?”
Anh lắc đầu. “ Tôi nói thật đấy. Hẹn gặp lại sau, được chứ?”
Claude stepped back, and gave him an obnoxious, knowing grin. “I am sure you will.”
Claude lùi lại, và nở một nụ cười đầy ẩn ý đáng ghét. “ Tôi chắc chắn là anh sẽ thế thôi.”
Fabian cursed himself after Claude shut the door behind him. He had finally broken things off for good with Claude, and then he’d run into Ryan goddamned Price of all fucking people. Like, what the fuck, universe? Hi, Fabian. Remember that hockey player you were obsessed with when you were seventeen? Well, here he is! And he’s a giant, sexy lumberjack wet dream now!
Fabian tự rủa sả bản thân sau khi Claude đóng cửa lại sau lưng anh. Anh đã cuối cùng cũng chấm dứt mọi chuyện với Claude một cách dứt khoát, vậy mà rồi anh lại đụng phải cái tên Ryan Price chết tiệt trong số tất cả mọi người trên đời. Kiểu như, cái quái gì thế hả vũ trụ? Chào Fabian. Nhớ cầu thủ khúc côn cầu mà cậu từng ám ảnh hồi mười bảy tuổi không? Chà, anh ta đây rồi! Và giờ anh ta là một giấc mơ ướt át về một anh chàng tiều phu khổng lồ, gợi cảm!
Not that seeing Ryan had anything to do with sleeping with Claude again.
Không phải là việc nhìn thấy Ryan có liên quan gì đến chuyện ngủ với Claude một lần nữa đâu.
Okay, Fabian pledged to himself as he stepped into the dingy shower stall, no more Claude. No more thinking about Ryan Price. Just music, and normal, healthy things from now on.
Được rồi, Fabian tự hứa với lòng mình khi bước vào buồng tắm đứng lụp xụp, không Claude nữa. Không nghĩ về Ryan Price nữa. Từ giờ trở đi chỉ có âm nhạc, và những điều bình thường, lành mạnh.
Fabian’s friends had a semi-regular Sunday tradition that they affectionately called Bargain Brunch. The three major components were: frozen waffles, cheap skin masks from the drugstore, and gossip. Everyone brought a topping that they thought would elevate the frozen waffles to haute cuisine. After the week Fabian had been having, friends and facials were exactly what the doctor ordered.
Bạn bè của Fabian có một truyền thống vào Chủ nhật gần như đều đặn mà họ trìu mến gọi là Bữa trưa Giá rẻ. Ba thành phần chính là: bánh waffle đông lạnh, mặt nạ dưỡng da rẻ tiền từ hiệu thuốc, và chuyện phiếm. Mọi người đều mang theo một loại topping mà họ nghĩ sẽ nâng tầm món bánh waffle đông lạnh thành ẩm thực cao cấp. Sau một tuần mà Fabian đã trải qua, bạn bè và đắp mặt nạ chính xác là những gì anh cần lúc này.
He hit the buzzer on the door to an apartment that was next to the door for a vape shop and heard footsteps bounding down the stairs immediately. When the door opened, he was greeted by a very enthusiastic Vanessa.
Anh nhấn chuông cửa của một căn hộ nằm cạnh cửa một cửa hàng vape và ngay lập tức nghe thấy tiếng bước chân chạy xuống cầu thang. Khi cửa mở ra, anh được chào đón bởi một Vanessa vô cùng nhiệt tình.
“Fabian! Yay!” she said, and threw her arms around him.
“Fabian! Tuyệt quá!” cô nói, rồi ôm chầm lấy anh.
Fabian laughed and hugged her back. “Miss me since last night?”
Fabian cười và ôm lại cô. “ Nhớ tôi từ tối qua rồi à?”
“You smell like Claude.”
“Anh có mùi giống Claude.”
“Fuck off. No I don’t.”
“Biến đi. Không có đâu.”
“You do. You smell like cigarettes and condescension.”
“Có mà. Anh có mùi thuốc lá và sự trịch thượng.”
“Shut up.”
“Im đi.”
Bargain Brunch was hosted by Vanessa, Marcus, and Tarek, who lived platonically together in a two-bedroom apartment they had converted into a three-bedroom apartment. Converted was perhaps too fancy a word for it: the living room was also Marcus’s bedroom. Vanessa led Fabian up the stairs and through the front door that opened directly into the living room/Marcus’s bedroom. Fabian slid his backpack off as he made his way to the futon where Marcus and Tarek were both sitting already.
Bargain Brunch được tổ chức bởi Vanessa, Marcus và Tarek, những người sống cùng nhau một cách thuần khiết trong một căn hộ hai phòng ngủ mà họ đã cải tạo thành căn hộ ba phòng ngủ. Cải tạo có lẽ là một từ quá hoa mỹ cho việc này: phòng khách cũng chính là phòng ngủ của Marcus. Vanessa dẫn Fabian lên cầu thang và đi qua cửa chính mở thẳng vào phòng khách/phòng ngủ của Marcus. Fabian trượt chiếc ba lô xuống khi anh tiến về phía chiếc đệm futon, nơi Marcus và Tarek đã ngồi sẵn.
“What did you bring?” Tarek asked.
“Bạn mang gì theo thế?” Tarek hỏi.
“Pears.”
“Lê.”
“And…”
“Và…”
Fabian pulled four thin packets out of his backpack. “Face masks! I have clay, avocado, sea kelp, and, uh…oh, grapefruit.” He spread them out on the coffee table like playing cards.
Fabian lấy bốn gói mỏng từ trong ba lô ra. “ Mặt nạ dưỡng da! Có đất sét, bơ, rong biển, và, ờ… ồ, bưởi.” Anh trải chúng ra bàn cà phê như những quân bài.
“What does sea kelp do?” Marcus asked.
“Rong biển thì có tác dụng gì?” Marcus hỏi.
“Moisturizes, nutrifies, and makes you glow like Zendaya,” Fabian said, with all the authority of someone who worked in the cosmetics section of a Savers Drug Mart.
“Dưỡng ẩm, cung cấp dưỡng chất, và giúp bạn tỏa sáng như Zendaya,” Fabian nói, với tất cả phong thái của một người làm việc tại quầy mỹ phẩm của Savers Drug Mart.
“Sold.” Marcus leaned forward and snatched the sea kelp mask. He really didn’t need any help glowing; his dark skin was flawless.
“Chốt đơn.” Marcus rướn người về phía trước và chộp lấy miếng mặt nạ rong biển. Anh thực sự không cần bất kỳ sự trợ giúp nào để trở nên tỏa sáng; làn da sẫm màu của anh thật không tì vết.
Vanessa emerged from the kitchenette with four mugs, which she lined up on the coffee table. Marcus jumped up and went to the fridge to retrieve a container of orange juice, and a chilled bottle of Baby Duck Canadian “champagne.”
Vanessa bước ra từ gian bếp nhỏ với bốn chiếc cốc, cô xếp chúng thành hàng trên bàn cà phê. Marcus bật dậy và đi đến tủ lạnh để lấy một hộp nước cam và một chai “sâm panh” Baby Duck Canada đã được làm lạnh.
“The kettle is boiling for tea and coffee,” Vanessa said. She dropped into the worn-out armchair opposite the futon, draping one leg over the arm. “Mimosa me, Marcus.”
“Ấm nước đang sôi để pha trà và cà phê rồi,” Vanessa nói. Cô thả mình xuống chiếc ghế bành cũ kỹ đối diện chiếc đệm futon, gác một chân lên tay vịn. “ Pha Mimosa cho tôi đi, Marcus.”
Marcus carefully filled the mugs with Baby Duck and orange juice, and distributed them. Fabian had barely taken a sip before Vanessa said, “I can’t believe you fucked Claude again.”
Marcus cẩn thận rót Baby Duck và nước cam vào các cốc rồi chia cho mọi người. Fabian vừa mới nhấp một ngụm thì Vanessa đã nói: “Tao không thể tin được là mày lại ngủ với Claude một lần nữa đấy.”
Fabian narrowed his eyes at her. “Moment of weakness,” he grumbled.
Fabian nheo mắt nhìn cô. “ Một phút yếu lòng thôi,” anh càu nhàu.
“I thought he was moving back to Montreal,” Tarek said.
“Tớ tưởng anh ấy sắp chuyển về Montreal rồi chứ,” Tarek nói.
“Well, he hasn’t yet. Obviously. And every time I see him I just…forget why he sucks.”
“Chà, anh ta vẫn chưa làm vậy. Rõ ràng rồi. Và mỗi khi gặp anh ta, tôi chỉ… quên mất tại sao anh ta lại tệ đến thế.”
“I could make you a list,” Vanessa offered helpfully. “And you could carry it around with you.”
“Tôi có thể lập cho cậu một danh sách,” Vanessa đề nghị giúp đỡ một cách đầy thiện chí. “ Và cậu có thể mang nó theo bên mình.”
“That’s okay.”
“Không sao đâu.”
“One!” she said, ignoring him. “He has absolutely no interest in you or anything you do.”
“Một!” cô nói, phớt lờ anh. “ Anh ta hoàn toàn không có chút hứng thú nào với cậu hay bất cứ điều gì cậu làm cả.”
“He…is interested in me. Sometimes.”
“Anh ta… có hứng thú với tôi. Đôi khi.”
“Two,” Marcus piped up. “He hates Bargain Brunch.”
“Hai,” Marcus xen vào. “ Anh ta ghét Bargain Brunch.”
Fabian pressed his lips together to keep himself from smiling.
Fabian mím môi để ngăn mình không mỉm cười.
“Three,” said Tarek. “He’s a snob.”
“Ba,” Tarek nói. “ Anh ta là một kẻ hợm hĩnh.”
“All right, I get it.”
“Được rồi, tôi hiểu rồi.”
“Four.” Marcus again. “He is a filmmaker who is bad at making films.”
“Bốn.” Lại là Marcus. “ Anh ta là một nhà làm phim nhưng lại làm phim rất tệ.”
Fabian had to swallow his sip of mimosa quickly to stop himself from doing a spit-take.
Fabian phải nuốt nhanh ngụm mimosa để ngăn mình không phun hết ra ngoài.
“Five,” Vanessa said. “He complains when food isn’t organic, but he smokes cigarettes.”
“Năm,” Vanessa nói. “ Anh ta phàn nàn khi thức ăn không phải là đồ hữu cơ, nhưng anh ta lại hút thuốc lá.”
Fabian was laughing now. He couldn’t help it. “Shut up. I know he’s awful, all right? He’s just…there. And I kind of needed someone last night.”
Fabian giờ đã bật cười. Anh không thể nhịn được. “ Im đi. Tôi biết anh ta tệ mà, được chưa? Anh ta chỉ là… có mặt ở đó thôi. Và đêm qua tôi kiểu như cần một ai đó bên cạnh.”
Vanessa stopped teasing him. “What’s wrong, babe?”
Vanessa ngừng trêu chọc anh. “ Có chuyện gì vậy, cưng?”
“Nothing really. I’m just burnt out, a little. I took some extra shifts at the drugstore this week, and I’ve been trying to finish some new songs. And get ready for the fundraiser show I’m doing this Saturday.”
“Không có gì thật sự đâu. Chỉ là tôi hơi kiệt sức một chút. Tuần này tôi có làm thêm vài ca ở tiệm thuốc, và tôi cũng đang cố hoàn thành vài bài hát mới. Và chuẩn bị cho buổi biểu diễn gây quỹ vào thứ Bảy này nữa.”
“Oh, right! I’ll be there for sure,” Vanessa said. “I don’t work on Saturday at all!” She worked at a very cool lesbian-owned sex toy store in the Village, only a couple of blocks away from her apartment.
“Ồ, đúng rồi! Chắc chắn tôi sẽ đến,” Vanessa nói. “ Tôi hoàn toàn không làm việc vào thứ Bảy!” Cô làm việc tại một cửa hàng đồ chơi tình dục rất ngầu do phụ nữ đồng tính sở hữu ở Village, chỉ cách căn hộ của cô vài dãy nhà.
“I’m working that night,” Marcus said. “Sorry.” That was no surprise; he was a bartender at Force, the biggest gay nightclub in town.
“Đêm đó tôi làm việc,” Marcus nói. “ Xin lỗi nhé.” Điều đó không có gì ngạc nhiên; anh là nhân viên pha chế tại Force, hộp đêm dành cho người đồng tính lớn nhất trong thành phố.
“No problem.”
“Không vấn đề gì.”
“I can go,” Tarek said. He was the only one of the four of them who had a nine-to-five job. He worked as an office assistant for an immigration services organization.
“Tôi có thể đi,” Tarek nói. Anh là người duy nhất trong bốn người họ có công việc hành chính. Anh làm trợ lý văn phòng cho một tổ chức dịch vụ nhập cư.
“Cool. It’s a good lineup.”
“Tuyệt. Danh sách biểu diễn hay đấy.”
“Yeah, but you’re the one I’m going to see,” Tarek said.
“Ừ, nhưng em mới là người anh muốn gặp,” Tarek nói.
“He’s the one everyone is going to see,” Vanessa said.
“Anh ấy mới là người mà ai cũng muốn gặp,” Vanessa nói.
“As if,” Fabian said. He took a sip of mimosa from his tacky Niagara Falls souvenir mug. “I think I might debut a new song at the show.”
“Làm gì có chuyện đó,” Fabian nói. Anh nhấp một ngụm mimosa từ chiếc cốc lưu niệm thác Niagara sến súa của mình. “ Tôi nghĩ mình có thể sẽ ra mắt một bài hát mới tại buổi diễn.”
“Yay!” Vanessa said. “Oh my god, is it so beautiful? Am I going to cry?”
“Tuyệt quá!” Vanessa nói. “ Ôi trời ơi, nó có đẹp lắm không? Tôi có sắp khóc không đây?”
“Probably.”
“Chắc là có.”
“I’m totally going to cry. I still cry whenever you play ‘Ravine.’”
“Tôi chắc chắn sẽ khóc mất. Tôi vẫn khóc mỗi khi cậu chơi bài ‘Ravine’.”
“That song is eight years old, Van.”
“Bài đó tám năm tuổi rồi đấy, Van.”
“Every. Time.”
“Lần. Nào. Cũng vậy.”
Later, after their waffles were eaten, and the Baby Duck bottle was empty, the four friends lounged around with skin masks on their faces.
Sau đó, khi đã ăn xong bánh waffle và chai Baby Duck đã cạn, bốn người bạn nằm thư giãn với những lớp mặt nạ dưỡng da trên mặt.
“I know I ask this every week,” Tarek said, “but is it supposed to burn this much?”
“Tôi biết là tuần nào tôi cũng hỏi câu này,” Tarek nói, “nhưng nó có thực sự phải nóng rát thế này không?”
“Yes,” Fabian said. “It burns because your face sucks. It has to work extra hard to fix it.”
“Có chứ,” Fabian nói. “ Nó nóng là vì cái mặt cậu tệ quá đấy. Nó phải làm việc cực kỳ vất vả để sửa chữa nó.”
Tarek flipped him off.
Tarek giơ ngón tay thối về phía anh.
“Oh!” Vanessa said suddenly. “I have something for you, Fabian.” She grabbed her messenger bag from the floor. It was covered in patches and buttons that loudly identified her as the queer, sex-positive feminist that she was.
“Ồ!” Vanessa đột nhiên nói. “ Tôi có thứ này cho cậu, Fabian.” Cô với lấy chiếc túi đeo chéo dưới sàn. Nó phủ đầy các miếng vá và huy hiệu, khẳng định rõ ràng cô là một người nữ quyền, cởi mở về tình dục và thuộc cộng đồng queer.
“Does it vibrate?” As well as working at a sex shop, Vanessa also had a reasonably popular sex toy review blog. It wasn’t unusual for her coerce her friends into being product testers.
“Nó có rung không?” Ngoài việc làm việc tại một cửa hàng đồ chơi tình dục, Vanessa còn có một blog đánh giá đồ chơi tình dục khá nổi tiếng. Việc cô lôi kéo bạn bè làm người dùng thử sản phẩm cũng không có gì lạ.
“Honey, it does so much more than that.” She produced a shiny purple box from her bag and handed it to him. “Be sure to tell me what you think.”
“Cưng à, nó còn làm được nhiều thứ hơn thế nhiều.” Cô lấy ra một chiếc hộp màu tím bóng loáng từ trong túi và đưa cho anh. “ Nhớ cho tôi biết cậu nghĩ gì nhé.”
“Do I have to?” Fabian peeled his mask off, crumpled it into a ball, and set it on his empty waffle plate.
“Tôi có phải làm thế không?” Fabian lột mặt nạ ra, vò thành một cục và đặt lên chiếc đĩa đựng bánh waffle trống không.
“Come on. I don’t have time to review all of these toys myself! And it’s not like I have a prostate!”
“Thôi nào. Tôi không có thời gian để tự mình đánh giá tất cả đống đồ chơi này đâu! Với lại tôi đâu có tuyến tiền liệt!”
“You get bullet points,” he said. “If I even use the thing.”
“Cậu sẽ nhận được các ý chính,” anh nói. “ Nếu tôi thực sự dùng cái thứ đó.”
“You’ll use it. It does all the stuff. And it’s purple!”
“Cậu sẽ dùng nó thôi. Nó có đầy đủ các chức năng. Và nó còn màu tím nữa!”
“Does that…make it better?”
“Điều đó… có làm nó tốt hơn không?”
“It makes it cuter. Be a better lover than Claude, probably.”
“Nó làm cho mọi thứ dễ thương hơn. Có lẽ sẽ là một người tình tuyệt hơn Claude đấy.”
Fabian glared at her.
Fabian lườm cô ấy.
“More pleasant to talk to, for sure,” she added, grinning. “Better Instagram posts.”
“Chắc chắn là dễ nói chuyện hơn rồi,” cô nói thêm, cười toe toét. “ Đăng Instagram cũng đẹp hơn nữa.”
“Anyway,” Fabian said, desperate to change the subject to anything else. “How was work last night, Marcus?”
“Dù sao thì,” Fabian nói, tuyệt vọng muốn chuyển chủ đề sang bất cứ chuyện gì khác. “ Công việc tối qua thế nào rồi, Marcus?”
He rolled his eyes dramatically. “Exhausting. I hate it when Halloween is a Thursday because it turns it into a week-long festival. The club was packed with barely legal kids in devil horns being sloppy all over the place. I was so done when we finally closed I couldn’t even be bothered to go home with the Ezra Miller-looking guy who’d been flirting with me all night.”
Anh ta đảo mắt một cách đầy kịch tính. “ Kiệt sức luôn. Tôi ghét việc Halloween rơi vào thứ Năm vì nó biến cả tuần thành một lễ hội. Câu lạc bộ chật kín lũ nhóc vừa đủ tuổi trưởng thành đeo sừng quỷ, say xỉn nhếch nhác khắp nơi. Lúc đóng cửa tôi mệt đến mức chẳng buồn về nhà với cái gã trông giống Ezra Miller đã tán tỉnh tôi suốt cả đêm.”
“Tragic,” Fabian said.
“Thật bi kịch,” Fabian nói.
“No one looks like Ezra Miller except Ezra Miller, but okay,” added Tarek.
“Chẳng ai giống Ezra Miller ngoại trừ chính Ezra Miller đâu, nhưng thôi được rồi,” Tarek nói thêm.
“He was hot, he was into me, I turned him down.” Marcus glowered at them. “Now I’m eating waffles with you assholes instead of sharing a morning shower with Ezra-light.”
“Anh ta nóng bỏng, anh ta thích tôi, nhưng tôi đã từ chối.” Marcus lườm họ. “ Giờ thì tôi đang phải ăn bánh waffle với lũ khốn các người thay vì được tắm chung buổi sáng với phiên bản lỗi của Ezra.”
“Mm,” Tarek said. “I was going to fuck Nick Jonas last night but I didn’t want to.”
“Mm,” Tarek nói. “Đêm qua tôi định ngủ với Nick Jonas đấy nhưng tôi lại không muốn.”
“Fuck. You,” Marcus said. But he was laughing.
“Mẹ kiếp cậu,” Marcus nói. Nhưng anh ta đang cười.
Fabian almost mentioned running into Ryan to his friends, but it was too confusing to explain and too insignificant to bother with. He’d run into someone he hadn’t seen in over a decade, and now he would probably never see him again. The end.
Fabian suýt nữa đã kể với bạn mình về việc tình cờ gặp lại Ryan, nhưng chuyện đó quá rắc rối để giải thích và cũng quá tầm thường để bận tâm. Anh đã chạm mặt một người mà anh không gặp trong hơn một thập kỷ, và giờ có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ gặp lại người đó nữa. Kết thúc.
It’s not like he’d been thinking about Ryan since running into him. It’s not like he had been secretly looking for him whenever he was walking around the Village.
Không phải là anh đã luôn nghĩ về Ryan kể từ khi tình cờ gặp lại. Cũng không phải là anh đã âm thầm tìm kiếm cậu ấy mỗi khi đi dạo quanh khu Village.
God. Enough. Ryan was a hockey player. He wore one of those blue jerseys Fabian hated so much to work. And Fabian didn’t need any distractions right now, no matter how tall they were, or how adorable their smile was.
Chúa ơi. Đủ rồi. Ryan là một vận động viên khúc côn cầu. Cậu ấy mặc một trong những chiếc áo đấu màu xanh mà Fabian cực kỳ ghét khi đi làm. Và Fabian không cần bất kỳ sự xao nhãng nào vào lúc này, bất kể người đó có cao lớn thế nào, hay nụ cười của họ có đáng yêu ra sao.
So he thanked his friends for yet another lovely time, grabbed his bag—now heavier, thanks to the dildo—and headed home to hopefully lose himself in music.
Vì vậy, anh cảm ơn bạn bè vì một khoảng thời gian tuyệt vời nữa, chộp lấy chiếc túi—giờ đã nặng hơn nhờ món dildo—và hướng về nhà với hy vọng sẽ được đắm mình trong âm nhạc.
And, he supposed, if he got bored, he had a new toy to play with.
Và, anh cho rằng, nếu có thấy chán, anh đã có một món đồ chơi mới để nghịch.
