ricding

Rèn luyện văn hoá đọc

Ánh lửa có thể đã định hình nguồn gốc của ngôn ngữ nói như thế nào

How firelight may have shaped the origins of spoken language

Ánh lửa có thể đã định hình nguồn gốc của ngôn ngữ nói như thế nào
Hannah Little, Lecturer in Communication and Media, University of Liverpool
Show
Hide
EN – VI
VI – EN
3000-5000 ▼
0-3000
3000-5000
5000-7000
7000-10000

When asked about the greatest innovation of humans, people will often say language or fire. A new paper suggests that these innovations may be more interlinked than we previously assumed.

Khi được hỏi về phát minh vĩ đại nhất của nhân loại, mọi người thường nhắc đến ngôn ngữ hoặc lửa. Một bài báo mới cho thấy những phát minh này có sự liên kết chặt chẽ với nhau hơn chúng ta từng nghĩ trước đây.

Understanding how human language evolved is one of the hardest problems in science to unpick, since writing is a relatively recent innovation. Also, the vocal tracts and brains of our ancestors did not fossilise as they were made of soft tissue. We are left, then, with indirect evidence about how humans and other apes communicate today.

Hiểu được ngôn ngữ loài người tiến hóa như thế nào là một trong những bài toán hóc búa nhất của khoa học, vì chữ viết là một phát minh tương đối muộn. Hơn nữa, thanh quản và bộ não của tổ tiên chúng ta không hóa thạch được vì chúng được cấu thành từ mô mềm. Do đó, chúng ta chỉ còn lại những bằng chứng gián tiếp thông qua cách mà con người và các loài vượn khác giao tiếp ngày nay.

One of the most prominent theories about the origins of human language is that our ancestors started to communicate using gestural language. This theory is based on our understanding of the abilities of apes, as evidence suggest both chimpanzees and gorillas have gestural communication systems.

Một trong những giả thuyết nổi bật nhất về nguồn gốc ngôn ngữ loài người là tổ tiên chúng ta bắt đầu giao tiếp bằng ngôn ngữ cử chỉ. Giả thuyết này dựa trên sự thấu hiểu của chúng ta về năng lực của loài vượn, vì các bằng chứng cho thấy cả tinh tinh và khỉ đột đều có hệ thống giao tiếp bằng cử chỉ.

We also know that one of the best strategies for communicating when you don’t have a shared language is gesture. We often do this when communicating on holiday with someone who doesn’t speak our language; we point, mime and emote to get our message across.

Chúng ta cũng biết rằng một trong những chiến lược giao tiếp tốt nhất khi không có chung ngôn ngữ là dùng cử chỉ. Chúng ta thường làm điều này khi đi du lịch và giao tiếp với ai đó không nói cùng ngôn ngữ của mình; chúng ta chỉ tay, làm điệu bộ và biểu cảm để truyền đạt thông điệp.

Some of my previous research has shown that we do this because gestures or sign languages are often more iconic than words in spoken languages. This means their meaning is easier to guess for someone without any previous knowledge of the gesture or language being spoken; perfect for creating a new language from scratch.

Một số nghiên cứu trước đây của tôi đã chỉ ra rằng chúng ta làm điều này là vì cử chỉ hoặc ngôn ngữ ký hiệu thường mang tính biểu tượng cao hơn từ ngữ trong ngôn ngữ nói. Điều này có nghĩa là ý nghĩa của chúng dễ đoán hơn đối với một người chưa có kiến thức trước đó về cử chỉ hoặc ngôn ngữ đang được sử dụng; hoàn hảo để tạo ra một ngôn ngữ mới từ con số không.

Did fireside storytelling aid the evolution of human language?

Kể chuyện bên đống lửa có giúp cho sự tiến hóa của ngôn ngữ loài người không?

If human language started with gestures, then why are the vast majority of languages today spoken? One reason for this shift might lie in the limits of gestural language. You need a light source to see a gesture, and communication would have been necessary for our ancestors after dark.

Nếu ngôn ngữ loài người bắt đầu bằng cử chỉ, thì tại sao phần lớn các ngôn ngữ ngày nay lại là ngôn ngữ nói? Một lý do cho sự chuyển dịch này có thể nằm ở những giới hạn của ngôn ngữ cử chỉ. Bạn cần có nguồn sáng để nhìn thấy cử chỉ, và việc giao tiếp vẫn rất cần thiết đối với tổ tiên chúng ta sau khi trời tối.

An article by researchers at the University of St Andrews argues that by the dim light of a campfire, we might find an explanation for why we moved from gesture to spoken language. While a light source, firelight is potentially too dim for us to rely on it for the meaningful bits of early gestural language. For fully expressive stories in the dark, we would need spoken language but still keep gestural elements to emphasise and emote our speech.

Một bài viết của các nhà nghiên cứu tại Đại học St Andrews lập luận rằng dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa trại, chúng ta có thể tìm thấy lời giải thích cho việc tại sao chúng ta chuyển từ ngôn ngữ cử chỉ sang ngôn ngữ nói. Mặc dù là một nguồn sáng, ánh lửa có lẽ quá mờ để chúng ta có thể dựa vào đó cho các phần có ý nghĩa của ngôn ngữ cử chỉ thời kỳ đầu. Để có những câu chuyện thể hiện trọn vẹn trong bóng tối, chúng ta cần ngôn ngữ nói nhưng vẫn giữ lại các yếu tố cử chỉ để nhấn mạnh và thể hiện cảm xúc cho lời nói của mình.

The study highlights how storytelling links to some of the features of human language that make it unique. Stories have complex structures and are often displaced in time and space, meaning they talk about things not immediately present, in the past, or sometimes not even real.

Nghiên cứu nhấn mạnh cách việc kể chuyện gắn kết với một số đặc điểm của ngôn ngữ loài người giúp nó trở nên độc đáo. Các câu chuyện có cấu trúc phức tạp và thường tách rời khỏi thời gian và không gian, nghĩa là chúng đề cập đến những thứ không hiện diện ngay lập tức, trong quá khứ, hoặc đôi khi thậm chí không có thật.

Figure
Going back to where the story of human language started. Gorgev/Shutterstock
Trở lại nơi câu chuyện về ngôn ngữ loài người bắt đầu. Gorgev/Shutterstock

The article suggests that social storytelling is what enabled us to surpass the communicative abilities of other living apes, into the rich, expressive tapestry of human language. Storytelling aids our social bonds and helps us understand the world and how to behave. It can help us develop our imagination, identities and cultural belief systems.

Bài viết gợi ý rằng việc kể chuyện mang tính xã hội chính là thứ đã giúp chúng ta vượt qua năng lực giao tiếp của các loài vượn sống khác, để bước vào bức tranh thảm phong phú và biểu cảm của ngôn ngữ loài người. Kể chuyện hỗ trợ các mối liên kết xã hội của chúng ta và giúp chúng ta hiểu về thế giới cũng như cách ứng xử. Nó có thể giúp chúng ta phát triển trí tưởng tượng, bản sắc và hệ thống niềm tin văn hóa.

The idea that language emerged for social bonding is not new; however, the authors of the new article highlight that fireside context might have been crucial. They argue that the colour spectrum of fire is well suited for human vision without suppressing the melatonin that helps us sleep, like modern screen light can.

Ý tưởng cho rằng ngôn ngữ xuất hiện vì sự gắn kết xã hội không phải là mới; tuy nhiên, các tác giả của bài báo mới nhấn mạnh rằng bối cảnh bên đống lửa có thể mang tính quyết định. Họ lập luận rằng quang phổ màu của lửa rất phù hợp với thị giác của con người mà không làm ức chế melatonin – chất giúp chúng ta ngủ ngon, giống như ánh sáng màn hình hiện đại có thể làm.

The study also highlights that human neurons synchronise to the frequency of flickering firelight, which the authors argue can improve shared social experience and bonding through connected rhythmic activities that can promote empathy.

Nghiên cứu này cũng nhấn mạnh rằng các tế bào thần kinh của con người đồng bộ với tần số của ánh lửa chập chờn, mà các tác giả cho rằng có thể cải thiện trải nghiệm xã hội chung và sự gắn kết thông qua các hoạt động nhịp điệu mang tính kết nối có thể thúc đẩy sự đồng cảm.

How about storytelling today?

Còn việc kể chuyện ngày nay thì sao?

Other research, reviewed in my own work, has shown that stories from our early oral traditions share similar traits to one another. This is thought to happen because the social transmission of stories acts like evolution. Instead of survival of the fittest, we get survival of the most memorable aspects of stories as they are shared. Stories survive when they have more social, human-oriented content, counterintuitive elements, create negative emotions and have elements of survival.

Các nghiên cứu khác, được tổng quan trong công trình của chính tôi, đã chỉ ra rằng các câu chuyện từ truyền thống truyền miệng thời kỳ đầu của chúng ta có những đặc điểm tương tự nhau. Người ta cho rằng điều này xảy ra vì quá trình truyền bá xã hội của các câu chuyện hoạt động giống như sự tiến hóa. Thay vì sự sống còn của kẻ mạnh nhất, chúng ta có sự sống còn của những khía cạnh dễ nhớ nhất trong các câu chuyện khi chúng được chia sẻ. Các câu chuyện tồn tại khi chúng có nhiều nội dung mang tính xã hội, hướng về con người, các yếu tố phản trực giác, tạo ra cảm xúc tiêu cực và có các yếu tố sinh tồn.

Researchers think this happens because swapping stories about social bonds, unexpected dangers and survival are advantageous for our evolution.

Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này xảy ra vì việc trao đổi những câu chuyện về các mối quan hệ xã hội, những mối nguy hiểm bất ngờ và sự sinh tồn mang lại lợi thế cho sự tiến hóa của chúng ta.

Storytelling is still one of the primary ways we understand the world even now, through the news and social media. This content is full of human interest, negative emotions and surprise.

Kể chuyện vẫn là một trong những phương thức chính giúp chúng ta hiểu về thế giới ngay cả bây giờ, thông qua tin tức và mạng xã hội. Nội dung này chứa đầy sự quan tâm của con người, cảm xúc tiêu cực và sự bất ngờ.

Storytelling in the modern world is now often about getting the most clicks and attention. It is often about keeping people up past their bedtime looking at the melatonin suppressing blue light of our screens.

Việc kể chuyện trong thế giới hiện đại giờ đây thường là để thu hút nhiều lượt nhấp chuột và sự chú ý nhất. Nó thường nhằm mục đích giữ mọi người thức khuya qua giờ đi ngủ để nhìn vào ánh sáng xanh ức chế melatonin từ màn hình của chúng ta.

I’m left wondering, after reading about the potential fireside origins of our language, that we might feel more connection and trust by going back to sharing stories around a fire.

Tôi tự hỏi, sau khi đọc về nguồn gốc có thể bắt nguồn từ đống lửa của ngôn ngữ chúng ta, rằng chúng ta có thể cảm thấy gắn kết và tin tưởng hơn nếu quay trở lại việc chia sẻ những câu chuyện quanh ngọn lửa.

Hannah Little receives funding from the British Academy and the Royal Society.

Hannah Little nhận được tài trợ từ Học viện Anh quốc và Hội Hoàng gia Anh.

có thể bạn cũng quan tâm