Rèn luyện văn hoá đọc

Cách các cặp vợ chồng cố gắng tìm kiếm sự cân bằng giữa nhan sắc và địa vị – nghiên cứu mới

How husbands and wives try to find a balance between beauty and status – new research

Joanna Syrda, Assistant Professor in Business Economics, University of Bath

Show

Hide

EN – VI

VI – EN

The idea of a “trophy” wife or husband may not sound like a very romantic basis for marriage. It implies one half of a couple brings physical attractiveness to a relationship, while the other half brings status and money.

Ý tưởng về một người vợ hay người chồng “bình hoa” có vẻ không phải là một nền tảng rất lãng mạn cho hôn nhân. Nó ngụ ý rằng một nửa của cặp đôi mang lại vẻ đẹp ngoại hình cho mối quan hệ, trong khi nửa kia mang lại địa vị và tiền bạc.

But the lack of romance in this idea does not mean that attractiveness and wealth don’t both play a part in many real relationships. Sociologists call it “beauty–status exchange”, and it has traditionally reflected the gendered idea that men prioritise physical attractiveness in the search for a spouse, while women opt for wealth or earning potential.

Nhưng sự thiếu vắng lãng mạn trong ý tưởng này không có nghĩa là sự hấp dẫn và sự giàu có không cùng đóng một vai trò trong nhiều mối quan hệ thực tế. Các nhà xã hội học gọi đây là “sự trao đổi nhan sắc- địa vị”, và từ trước đến nay, nó phản ánh quan niệm mang tính giới tính rằng đàn ông ưu tiên sự hấp dẫn thể chất khi tìm kiếm bạn đời, trong khi phụ nữ lựa chọn sự giàu có hoặc tiềm năng kiếm tiền.

While it might seem like an old–fashioned concept, my research suggests that, after marriage, some heterosexual couples still try to find a balance between money and attractiveness – but now it may be common for this to affect both sexes in more similar ways.

Dù có vẻ là một khái niệm lỗi thời, nhưng nghiên cứu của tôi cho thấy rằng, sau khi kết hôn, một số cặp vợ chồng dị tính vẫn cố gắng tìm kiếm sự cân bằng giữa tiền bạc và nhan sắc – nhưng giờ đây, điều này có thể phổ biến ở cả hai giới theo những cách tương đồng hơn.

I found that increases in one spouse’s share of household income were strongly linked to reductions in the other spouse’s body mass index (BMI) . It appeared that when the share of household income earned by the wives in my sample rose, their husbands tended to exercise more and slim down.

Tôi phát hiện ra rằng sự gia tăng trong phần đóng góp của một người vào tổng thu nhập hộ gia đình có liên quan mật thiết đến việc giảm chỉ số khối cơ thể (BMI) của người vợ/chồng còn lại. Dường như khi tỷ trọng thu nhập hộ gia đình do những người vợ trong mẫu nghiên cứu của tôi kiếm được tăng lên, chồng của họ có xu hướng tập thể dục nhiều hơn và giảm cân.

And when the husbands’ income share rose, their wives tended to respond in a similar way. So the beauty–status exchange lives on – only now it appears to be more equal.

Và khi tỷ trọng thu nhập của người chồng tăng lên, vợ của họ có xu hướng phản ứng theo cách tương tự. Vì vậy, sự trao đổi nhan sắc- địa vị vẫn tồn tại – chỉ là giờ đây nó có vẻ bình đẳng hơn.

My research used 20 years of US data about more than 3,700 dual–earning heterosexual couples, comparing the share of total household income with changes in both partners’ BMI and how often they exercised.

Nghiên cứu của tôi đã sử dụng dữ liệu trong 20 năm tại Mỹ về hơn 3.700 cặp vợ chồng dị tính cùng đi làm kiếm tiền, so sánh tỷ lệ đóng góp vào tổng thu nhập hộ gia đình với những thay đổi về chỉ số BMI của cả hai vợ chồng và tần suất họ tập thể dục.

What was once widely thought of as a gendered, one–sided exchange, may have become a mutual process of balance, maintained in part through deliberate changes in fitness routines. These effects are largely symmetrical, holding true for both men and women.

Điều từng được rộng rãi coi là một cuộc trao đổi một chiều mang tính giới tính, nay có thể đã trở thành một quá trình cân bằng tương 𠄼tác, được duy trì một phần thông qua những thay đổi có chủ đích trong thói quen tập luyện thể dục. Những tác động này phần lớn là đối xứng, đúng với cả nam giới và nữ giới.

BMI is, of course, an imperfect measure of physical attractiveness. It has many limitations and captures only one dimension of a person’s appearance and fitness.

Tất nhiên, BMI là một thước đo chưa hoàn hảo về ngoại hình. Nó có nhiều hạn chế và chỉ nắm bắt được một khía cạnh về ngoại hình và thể trạng của một người.

But it is one of the few measurements consistently available for both partners in large and detailed data sets. It has also been linked with perceptions of attractiveness in previous research, which makes it widely used in studies about couples and relationship dynamics.

Nhưng đây là một trong số ít các số đo luôn có sẵn cho cả hai người trong các tập dữ liệu lớn và chi tiết. Nó cũng có liên quan đến nhận thức về sự hấp dẫn trong các nghiên cứu trước đây, điều này khiến nó được sử dụng rộng rãi trong các nghiên cứu về các cặp đôi và động lực quan hệ.

Equilibrium

Sự cân bằng

Economists and psychologists have long described relationships as systems that strive for equilibrium. Each partner can compare what they give and receive and adjust when things feel out of balance.

Các nhà kinh tế học và tâm lý học từ lâu đã mô tả các mối quan hệ như những hệ thống luôn phấn đấu đạt được trạng thái cân bằng. Mỗi người có thể so sánh những gì họ cho đi và nhận lại, đồng thời điều chỉnh khi cảm thấy mọi thứ mất cân bằng.

Building on this idea, my study introduces the concepts of “static” and “dynamic” beauty–status exchange.

Dựa trên ý tưởng này, nghiên cứu của tôi giới thiệu các khái niệm về sự trao đổi nhan sắc- địa vị “tĩnh” và “động.”

The static version refers to the one–off trade between attractiveness and status that shapes who marries whom. This is a pattern documented in previous research showing that higher–earning men are, on average, more likely to partner with women with lower BMI – a proxy for “socially defined physical attractiveness”.

Phiên bản tĩnh đề cập đến cuộc giao dịch một lần giữa nhan sắc và địa vị, thứ định hình ai kết hôn với ai. Đây là một mô hình được ghi chép trong các nghiên cứu trước đây cho thấy những người đàn ông kiếm được nhiều tiền hơn, trung bình, có nhiều khả năng kết đôi với những phụ nữ có chỉ số BMI thấp hơn – một thước đo đại diện cho “sự hấp dẫn thể chất được định nghĩa theo xã hội.”

The dynamic version captures how this exchange continues within marriage, as couples adjust to shifts in income and resources to maintain balance over time.

Phiên bản động nắm bắt cách thức sự trao đổi này tiếp tục diễn ra trong hôn nhân, khi các cặp đôi điều chỉnh trước những biến động về thu nhập và tài nguyên để duy trì sự cân bằng theo thời gian.

Relationships, in other words, evolve. As incomes rise or fall, people respond not just financially but physically, subtly reshaping themselves to preserve what feels like fairness or desirability within the relationship

Nói cách khác, các mối quan hệ luôn tiến hóa. Khi thu nhập tăng hoặc giảm, con người không chỉ phản ứng về mặt tài chính mà còn cả về thể chất, âm thầm định hình lại bản thân để bảo vệ cái gọi là sự công bằng hoặc sức hút trong mối quan hệ.

This search for balance aligns with the fact that in some of the world’s wealthiest countries – including the US, the UK and parts of Europe – the share of households in which wives earn as much as or more than their husbands has increased.

Việc tìm kiếm sự cân bằng này phù hợp với thực tế là ở một số quốc gia giàu có nhất thế giới – bao gồm Mỹ, Anh và một phần châu Âu – tỷ lệ hộ gia đình có vợ kiếm được nhiều tiền bằng hoặc hơn chồng đang gia tăng.

As this financial equality grows, so too does cultural equality in expectations about appearance. The rise of male grooming markets and the normalisation of skincare and body image conversations among men all signal a shift: men now invest far more in how they look than previous generations did.

Khi sự bình đẳng tài chính này lớn dần lên, sự bình đẳng văn hóa trong kỳ vọng về ngoại hình cũng tăng theo. Sự bùng nổ của thị trường chăm sóc sắc đẹp dành cho nam giới và việc bình thường hóa các cuộc trò chuyện về chăm sóc da và hình thể ở nam giới đều báo hiệu một sự thay đổi: đàn ông giờ đây đầu tư nhiều hơn hẳn vào diện mạo của mình so với các thế hệ trước.

Racing towards balance? PeopleImages

Chạy đua tới sự cân bằng? PeopleImages

Dynamic beauty–status exchange captures this broader trend at home. Economic parity between partners is matched by a new form of aesthetic parity, where both men and women feel motivated to maintain attractiveness in response to changes in status or income.

Sự trao đổi nhan sắc- địa vị mang tính động đã nắm bắt xu hướng rộng lớn hơn này ngay trong gia đình. Sự ngang bằng về kinh tế giữa các cặp đôi đi đôi với một hình thức ngang bằng mới về thẩm mỹ, nơi cả nam giới và nữ giới đều cảm thấy có động lực duy trì sự hấp dẫn để phản ứng lại những thay đổi về địa vị hoặc thu nhập.

What was once a one–way cultural expectation appears to have quietly become a two–way performance of equality. The beauty–status exchange hasn’t disappeared; it has simply evolved.

Điều từng là một kỳ vọng văn hóa một chiều dường như đã âm thầm trở thành một màn trình diễn sự bình đẳng hai chiều. Sự trao đổi nhan sắc- địa vị không hề biến mất; nó chỉ đơn giản là tiến hóa.

Where once men’s income and women’s appearance were traded asymmetrically, today’s dual-earner couples may engage in a more reciprocal form of exchange. Beauty–status exchange is, of course, only one of many ways couples adjust to maintain balance, alongside emotional support, housework and childcare for example.

Nơi mà trước kia thu nhập của đàn ông và ngoại hình của phụ nữ được trao đổi một cách bất đối xứng, thì các cặp vợ chồng cùng đi làm kiếm tiền ngày nay có thể tham gia vào một hình thức trao đổi mang tính tương qua hơn. Tất nhiên, trao đổi nhan sắc- địa vị chỉ là một trong nhiều cách mà các cặp đôi điều chỉnh để duy trì sự cân bằng, bên cạnh sự hỗ trợ tinh thần, việc nhà và chăm sóc con cái chẳng hạn.

But it offers a clear window into how economic change can reshape behaviour within marriage.

nhưng nó mang lại một góc nhìn rõ ràng về cách sự thay đổi kinh tế có thể định hình lại hành vi trong hôn nhân.

Overall, shifts in income share are mirrored by shifts in behaviour and body weight. Marriage, it turns out, remains a dynamic marketplace of mutual adjustment.

Nhìn chung, những thay đổi về tỷ trọng thu nhập được phản ánh qua những thay đổi về hành vi và trọng lượng cơ thể. Hóa ra, hôn nhân vẫn là một thị trường động của sự điều chỉnh lẫn nhau.

Joanna Syrda does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.

Joanna Syrda không làm việc cho, không tư vấn, không nắm giữ cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hay tổ chức nào có thể được hưởng lợi từ bài viết này, đồng thời không tiết lộ mối liên hệ nào khác ngoài học hàm học vị của mình.