The Long Game – Epilogue
October
Tháng Mười
“You know,” Shane said. “The last time I was at an Ottawa Centaurs home opener, I was twelve years old.”
“Cậu biết không,” Shane nói. “ Lần cuối cùng tôi đi xem trận khai mạc sân nhà của đội Ottawa Centaurs là khi tôi mới mười hai tuổi.”
Ilya smiled at him. He hadn’t been able to stop smiling since he’d woken up that morning, and Shane had been just as giddy. They’d kissed each other awake, then took Anya for a jog. They made a big breakfast together and ate it on the back deck because it had been a beautiful, sunny day. Shane had reminded Ilya to take his pill with breakfast—unnecessary, because Ilya had an alert set on his phone to remind him, but still very sweet. They’d had lunch with David and Yuna because Shane had insisted that was an important opening night ritual.
Ilya mỉm cười với anh. Anh đã không thể ngừng mỉm cười kể từ khi thức dậy vào sáng hôm đó, và Shane cũng phấn khích không kém. Họ đã hôn nhau để thức giấc, rồi đưa Anya đi chạy bộ. Họ cùng nhau làm một bữa sáng thịnh soạn và ăn trên hiên sau vì đó là một ngày nắng đẹp. Shane đã nhắc Ilya uống thuốc cùng với bữa sáng—dù không cần thiết vì Ilya đã cài báo thức trên điện thoại, nhưng hành động đó vẫn rất ngọt ngào. Họ đã ăn trưa cùng David và Yuna vì Shane khăng khăng rằng đó là một nghi thức quan trọng cho đêm khai mạc.
They’d driven together to the arena, stopping at the end of Willa and Andrew’s driveway to get a pep talk and to read their sign. This time it had said Shane Hollander + Ilya Rozanov = and then what had looked like a crude drawing of the Stanley Cup.
Họ cùng lái xe đến nhà thi đấu, dừng lại ở cuối lối vào nhà Willa và Andrew để nghe họ cổ vũ và đọc tấm biển của họ. Lần này, tấm biển ghi Shane Hollander + Ilya Rozanov = và sau đó là một hình vẽ nguệch ngoạc trông giống như Cúp Stanley.
It had been a perfect day. Ilya was looking forward to ten more years of them.
Đó là một ngày hoàn hảo. Ilya đang mong chờ thêm mười năm nữa bên nhau.
“You look good,” Ilya said now. “Even with that stupid logo.”
“Trông cậu ổn đấy,” giờ đây Ilya nói. “ Ngay cả với cái logo ngớ ngẩn đó.”
Shane glanced down at his jersey. “It’s growing on me.”
Shane liếc nhìn xuống chiếc áo đấu của mình. “ Tôi bắt đầu thấy thích nó rồi đấy.”
“Liar.”
“Đồ nói dối.”
“Stop flirting and get in order,” Bood said with a smile. “Shane, you’re supposed to be way up there, between Luca and Tanner.”
“Đừng có tán tỉnh nữa, vào hàng đi,” Bood nói với một nụ cười. “ Shane, cậu đáng lẽ phải ở tận trên kia, giữa Luca và Tanner mới đúng.”
“Yes,” Ilya said solemnly. “The back of the line is for captains.”
“Phải,” Ilya nói một cách trịnh trọng. “ Cuối hàng là dành cho các đội trưởng.”
Shane glanced again at his own jersey, this time to the empty space on his left chest. “Right. Not used to not having that C.”
Shane lại liếc nhìn chiếc áo đấu của mình, lần này là vào khoảng trống bên ngực trái. “ Phải rồi. Tôi chưa quen với việc không có chữ C đó.”
“Get used to it,” Ilya said, tapping his own C. “This stays right here.”
“Quen dần đi,” Ilya nói, gõ nhẹ vào chữ C của mình. “Chữ này sẽ ở ngay đây.”
Shane gave him a mocking salute, then made his way up the line.
Shane chào anh một cách đầy trêu chọc, rồi tiến lên phía trên hàng.
“Fucking prima donna,” Bood teased.
“Đúng là đồ ngôi sao chết tiệt,” Bood trêu chọc.
“Who the fuck does he think he is, right?”
“Cậu ta nghĩ mình là ai chứ, đúng không?”
“He’s coming for that C.”
“Cậu ấy đang nhắm tới chữ C đó đấy.”
Ilya smiled. “I know.”
Ilya mỉm cười. “ Tôi biết mà.”
He heard Shane’s name being called, then the roar of a packed house cheering for the hometown superstar they could finally claim as their own.
Anh nghe thấy tên Shane được gọi, rồi tiếng gầm vang của cả khán đài chật kín người đang reo hò cho siêu sao quê nhà mà cuối cùng họ cũng có thể tự hào coi là người của mình.
“Shit. He’s already more popular than us,” Bood said.
“Chết tiệt. Cậu ta đã nổi tiếng hơn cả chúng ta rồi,” Bood nói.
“More popular than you, maybe.”
“Có lẽ là nổi tiếng hơn cả cậu đấy.”
A few minutes later, Ilya rocketed out onto the ice and completed the circle at center ice. Shane stood directly across from him, smiling wide. Ilya smiled back.
Vài phút sau, Ilya lao vút ra sân băng và hoàn thành vòng chạy tại giữa sân. Shane đứng đối diện ngay trước mặt anh, nở một nụ cười rạng rỡ. Ilya mỉm cười đáp lại.
“Time to finally get one of those banners, I think,” Bood said over the cheering and the pounding music. “For real this time.”
“Tôi nghĩ đã đến lúc cuối cùng cũng phải giành lấy một trong những tấm biểu ngữ đó rồi,” Bood nói át cả tiếng reo hò và tiếng nhạc dồn dập. “ Lần này là thật đấy.”
They absolutely would. Ilya had never been so sure of anything.
Họ chắc chắn sẽ làm được. Ilya chưa bao giờ chắc chắn về bất cứ điều gì đến thế.
“Let’s fucking get it.”
“Chiến luôn đi mẹ nó chứ.”
