The Long Game – Chapter Thirty-Eight
May
Tháng Năm
Shane turned thirty in May, with very little fanfare. He celebrated at the cottage, with his parents, Ilya, and Anya. His dad barbecued hamburgers, and Shane ate two of them, washed them down with beer, and finished it all off with a big slice of chocolate cake. He’d decided he was done with fighting the future, and with trying to be perfect. He’d been an outstanding hockey player his whole life while also eating the occasional cheeseburger, and he could keep on doing that.
Shane bước sang tuổi ba mươi vào tháng Năm, một cách rất lặng lẽ. Anh ăn mừng tại ngôi nhà nhỏ ở vùng quê, cùng với cha mẹ, Ilya và Anya. Cha anh đã nướng hamburger, và Shane đã ăn hai cái, uống kèm với bia, rồi kết thúc bữa ăn bằng một miếng bánh sô-cô-la lớn. Anh đã quyết định rằng mình sẽ thôi không còn đấu tranh với tương lai, và thôi không còn cố gắng để trở nên hoàn hảo nữa. Anh đã là một cầu thủ khúc côn cầu xuất sắc trong suốt cuộc đời mình trong khi vẫn thỉnh thoảng ăn bánh cheeseburger, và anh có thể tiếp tục làm điều đó.
He was also, he’d decided, done with being a Montreal Voyageur. J.J. had apologized for even suggesting that Shane had tripped on purpose, but none of his other teammates—or his coaches—had. The media in Montreal had been vicious to Shane, and he didn’t think he could ever feel good about representing that team again.
Anh cũng đã quyết định rằng mình sẽ thôi không còn là một thành viên của đội Montreal Voyageur. J.J. đã xin lỗi vì thậm chí còn gợi ý rằng Shane đã cố tình vấp ngã, nhưng không có đồng đội nào khác—hay huấn luyện viên nào của anh—làm vậy. Truyền thông ở Montreal đã rất ác ý với Shane, và anh không nghĩ mình có thể cảm thấy thoải mái khi đại diện cho đội bóng đó một lần nữa.
Now, a week after Shane’s birthday, he and Ilya were just waiting until July, when the free-agent season started, to see what would happen. Shane had told Farah that Ottawa was his first choice. She hadn’t been surprised at all. Whether he ended up in Ottawa or somewhere else, whoever signed him would have to accept that they were signing Ilya Rozanov’s husband.
Giờ đây, một tuần sau sinh nhật của Shane, anh và Ilya chỉ đang chờ đợi cho đến tháng Bảy, khi mùa chuyển nhượng tự do bắt đầu, để xem điều gì sẽ xảy ra. Shane đã nói với Farah rằng Ottawa là lựa chọn hàng đầu của anh. Cô ấy không hề ngạc nhiên chút nào. Dù anh có đến Ottawa hay bất cứ nơi nào khác, bất kể ai ký hợp đồng với anh thì họ cũng phải chấp nhận rằng họ đang ký với chồng của Ilya Rozanov.
They’d sent out wedding invitations. It was short notice, but it wouldn’t be big and they’d hold it in Ilya’s backyard in July, a week before their charity camps started. Whoever happened to be in Ottawa could come. No pressure.
Họ đã gửi thiệp mời đám cưới. Thông báo hơi gấp, nhưng buổi lễ sẽ không lớn và họ sẽ tổ chức tại sân sau nhà Ilya vào tháng Bảy, một tuần trước khi các trại từ thiện của họ bắt đầu. Bất cứ ai tình cờ ở Ottawa đều có thể đến. Không áp lực gì cả.
At the end of the summer, they were taking a honeymoon to Spain, because neither of them had been there and because, when Shane had worked up the nerve to ask him for vacation suggestions, Scott Hunter had enthusiastically rattled off a bunch of places there that were “gay as hell.” It would be another giant step outside of Shane’s comfort zone, but he was ready for it.
Vào cuối mùa hè, họ sẽ đi tuần trăng mật ở Tây Ban Nha, bởi vì cả hai đều chưa từng đến đó và bởi vì, khi Shane lấy hết can đảm để hỏi anh về những gợi ý cho kỳ nghỉ, Scott Hunter đã nhiệt tình liệt kê một loạt các địa điểm ở đó mà theo kiểu “cực kỳ dành cho giới gay”. Đó sẽ là một bước tiến lớn khác ra khỏi vùng an toàn của Shane, nhưng anh đã sẵn sàng cho điều đó.
And he knew Ilya would be effortlessly spectacular in Ibiza.
Và anh biết Ilya sẽ tỏa sáng một cách đầy cuốn hút tại Ibiza.
Shane found Ilya in the hammock behind the cottage, gently rocking as the sun set spectacularly over the lake. It was, Shane was pretty sure, what photographers called “the golden hour.” Ilya was bathed in warm light, making his skin glow and picking out every bronze strand in his mop of curls. The playoff beard had been shaved down to his usual lazy stubble, and the ring and crucifix around his neck glinted against his bare chest. Shane wished he’d had his own phone on him so he could take a picture. No one had the right to look that perfect.
Shane tìm thấy Ilya đang nằm trên chiếc võng phía sau ngôi nhà gỗ, chiếc võng khẽ đung đưa khi mặt trời lặn xuống một cách ngoạn mục trên mặt hồ. Shane khá chắc rằng đó chính là cái mà các nhiếp ảnh gia gọi là “giờ vàng”. Ilya đắm mình trong ánh sáng ấm áp, khiến làn da anh rạng rỡ và làm nổi bật từng sợi tóc xoăn màu đồng. Bộ râu mùa playoff đã được cạo bớt, chỉ còn lại lớp râu lún phún như thường lệ, và chiếc nhẫn cùng cây thánh giá quanh cổ anh lấp lánh trên khuôn ngực trần. Shane ước gì mình có mang theo điện thoại để có thể chụp một tấm hình. Chẳng ai có quyền trông hoàn hảo đến thế cả.
“Comfy?” Shane asked.
“Thoải mái chứ?” Shane hỏi.
Ilya smiled sleepily at him. “Very.”
Ilya mỉm cười ngái ngủ với anh. “ Rất thoải mái.”
Shane hugged himself and rubbed his bare arms. “It’s getting cold, though.”
Shane tự ôm lấy mình và xoa hai cánh tay trần. “ Nhưng trời đang lạnh dần rồi đấy.”
“Mm.” Ilya reached out his hand, and Shane took it.
“Ừm.” Ilya đưa tay ra, và Shane nắm lấy tay anh.
“You never use this hammock,” Shane said.
“Anh chẳng bao giờ dùng chiếc võng này cả,” Shane nói.
“Yes, well.” Ilya didn’t finish his sentence, and Shane supposed he didn’t need to.
“Thì, ừm.” Ilya không nói hết câu, và Shane đoán là anh cũng chẳng cần phải nói hết.
“I made tacos.”
“Em có làm món taco.”
“Oh yes?” Ilya sat up, and then gracefully extracted himself from the hammock in a way that seemed impossible to Shane. Whenever Shane had used the hammock, he’d basically dumped himself onto the lawn, sprawled out on his belly. “Where is Anya?”
“Ồ, vậy sao?” Ilya ngồi dậy, rồi sau đó rời khỏi võng một cách duyên dáng theo cách mà Shane thấy thật không tưởng. Mỗi khi Shane dùng võng, anh thường chỉ đơn giản là đổ ập người xuống thảm cỏ, nằm sấp bụng. “ Anya đâu rồi?”
“Asleep after that epic walk.” They held hands as they walked back up to the house. “Want to watch the game tonight?” The final round of the playoffs was starting that night, between New York and Colorado.
“Ngủ rồi, sau chuyến đi bộ dài đó.” Họ nắm tay nhau khi đi bộ trở lại nhà. “ Tối nay muốn xem trận đấu không?” Vòng cuối của loạt trận playoff sẽ bắt đầu vào tối đó, giữa New York và Colorado.
“Not really,” Ilya said.
“Không hẳn,” Ilya nói.
Shane smiled. “Me neither.”
Shane mỉm cười. “ Em cũng vậy.”
“Do you know what I want to do?”
“Em có biết anh muốn làm gì không?”
“Is it filthy?”
“Có bậy bạ không?”
“No. I want to make a video.”
“Không. Anh muốn quay một video.”
“That sounds filthy.”
“Nghe có vẻ bậy bạ đấy.”
Ilya laughed and tugged Shane closer, bumping their shoulders together. “For Instagram. I want to post about us.” He stopped walking and pulled out his phone. He tapped it a few times, then held it at arm’s length in front of him.
Ilya cười lớn và kéo Shane lại gần, huých vai họ vào nhau. “ Để đăng Instagram. Anh muốn đăng về chúng ta.” Anh dừng bước và lấy điện thoại ra. Anh chạm vài cái vào màn hình, rồi đưa tay ra xa trước mặt.
“Oh,” Shane said. “Now?”
“Ồ,” Shane nói. “ Ngay bây giờ sao?”
“Yes.” Then, after a second’s pause, Ilya cheerfully said, “Hello! I am Ilya, and this is my boyfriend, Shane. Say hello, Shane.”
“Vâng.” Sau đó, sau một giây tạm dừng, Ilya vui vẻ nói, “Xin chào! Tôi là Ilya, và đây là bạn trai của tôi, Shane. Chào mọi người đi, Shane.”
“Um. Hi.”
“Ừm. Chào mọi người.”
“Shane, when are we getting married?”
“Shane, khi nào chúng mình kết hôn nhỉ?”
“July.”
“Tháng Bảy.”
Ilya made an exaggerated surprised face. “July!”
Ilya làm vẻ mặt ngạc nhiên quá mức. “ Tháng Bảy luôn!”
Shane could see his own goofy, lovesick grin on Ilya’s phone screen. They hadn’t officially announced their engagement yet. “Still can’t believe it, huh?”
Shane có thể nhìn thấy nụ cười ngớ ngẩn, si tình của chính mình trên màn hình điện thoại của Ilya. Họ vẫn chưa chính thức thông báo về việc đính hôn. “ Vẫn chưa thể tin được, hả?”
“We are getting married. And then we are going to keep playing hockey, break more records, and win more cups. Yes, Shane?”
“Chúng ta sẽ kết hôn. Và sau đó chúng ta sẽ tiếp tục chơi khúc côn cầu, phá vỡ nhiều kỷ lục hơn, và giành thêm nhiều cúp nữa. Đúng không, Shane?”
“Hell yes.”
“Chắc chắn rồi.”
“See you in October, hockey fans,” Ilya said. Then he kissed Shane loudly on the cheek, and ended the video.
“Hẹn gặp lại các người hâm mộ khúc côn cầu vào tháng Mười nhé,” Ilya nói. Sau đó anh hôn chụt một cái thật kêu lên má Shane, rồi kết thúc video.
They watched it back together, and Shane had to admit they both looked pretty good, what with the perfect golden light. Also, they looked giddy with how in love they were. “I think Crowell is really going to like that video,” he said dryly.
Họ cùng nhau xem lại video, và Shane phải thừa nhận rằng cả hai trông khá ổn, nhờ vào ánh sáng vàng hoàn hảo. Ngoài ra, họ trông cũng thật lâng lâng vì đang chìm đắm trong tình yêu. “ Anh nghĩ Crowell sẽ thực sự thích video đó đấy,” anh nói một cách khô khan.
“Fuck Crowell. I am posting it now.”
“Mặc kệ Crowell đi. Em sẽ đăng nó ngay bây giờ.”
Shane still felt a twist of terror at the idea of angering the commissioner, but he quickly squashed it. They weren’t going to hide anymore. Not from anyone, and not for anyone. “God, I hope someone signs me.”
Shane vẫn cảm thấy một nỗi sợ hãi thoáng qua khi nghĩ đến việc làm phật lòng ủy viên quản lý, nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ nó. Họ sẽ không trốn tránh nữa. Không trốn tránh bất kỳ ai, và cũng không vì bất kỳ ai. “ Chúa ơi, hy vọng sẽ có ai đó ký hợp đồng với tôi.”
Ilya snorted. “Of course they will.”
Ilya khịt mũi. “ Tất nhiên là họ sẽ làm vậy rồi.”
“What if—”
“Nếu như—”
“Shane,” Ilya said seriously. “Do we have to drive back to your trophy room in Montreal?”
“Shane,” Ilya nói một cách nghiêm túc. “ Chúng ta có nhất thiết phải lái xe về phòng trưng bày cúp của anh ở Montreal không?”
Shane blushed. “No.”
Shane đỏ mặt. “ Không.”
“Or maybe you watch a YouTube video of your best goals while I blow you?”
“Hay là anh xem video YouTube về những bàn thắng đẹp nhất của mình trong khi em dùng miệng cho anh?”
Heat flooded Shane’s stomach. “I mean. It wouldn’t hurt to try.”
Sức nóng tràn ngập trong bụng Shane. “ Ý anh là. Thử một chút cũng không hại gì.”
